第76章 埋伏

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第76章埋伏

近午時分，剛鋒營的幾個隊官在樹蔭下席地而坐，面前擺著殘缺不全的醬豬肘、烤羊腿等凌亂的餐食——都是昨日吃剩下的。有令在身，不能飲酒，大家喝著清冽的山泉水，撕下小塊的食物丟進嘴裡，興味索然有一搭無一搭的聊著。

幾位隊官都不怎麼開心。

本來麼，自己的直屬長官大婚，這等好事，偏偏卻錯過了！都怪剛鋒營太能打了，結果，被派到這地鬼地方整天瞪著林子數樹葉玩！與進城搶劫發財的機會失之交臂也就罷了，連主將婚禮這種天大的熱鬧都沒趕上，還不知哪輩子才能再遇上聽牆根的機會，你說氣不氣人！

與幾位心情超級鬱悶的隊官不同，兵士們都喜笑顏開。谷將軍的婚事肯定輪不到大兵們湊啥熱鬧，婚房臥室的牆根下也沒有他們的立足之地，可是……有好吃的啊！昨天老營派來了足足二百人的輔兵隊，食挑子裡雪白雪白的肉饅頭堆到頂尖，還趕過來幾十口豬羊！大家吃得簡直比過年還好——有幾個傢伙，吃到實在吃不動了，乾脆動手收拾營地：打水、磨刀、砍柴、洗刷馬匹……然後……等肚裡的東西好歹消化一些，跑回來繼續吃！

所有人馬上有樣學樣。不到一個時辰的功夫，諾大營地煥然一新，整潔得不要不要的，就連薪柴都堆積如山，夥兵們兩個月都燒不完！

照理說，在那個年代，大隊人馬的行蹤不太好隱藏——沒有罐頭等即食食品，每日裡生火做飯的炊煙就會大大增加暴露的危險。為期兩三日的大軍設伏倒是可以將就吃些冷食，但絕不能過久，沒有現代保鮮技術，食物要不多久就會變質，兵士們會成批病倒，部隊戰鬥力將呈斷崖式下跌。

好在這幫傢伙的主將是做過馬賊的谷白樺，在這方面擁有常規將領無可匹敵的豐富經驗。

硤石關，顧名思義，兩山夾一線，官道從兩側群峰連綿的山谷間蜿蜒而過。谷白樺把一個步隊的兵士們隱蔽安排在東側，靠近澠池的方向。他們的駐地在道路兩邊的半山腰處，平日就在那裡貓著，看到有人經過也不會現身攔截……

其他三個步隊當道紮營，輪流值班，堵在西面不到兩裡地山路的一個轉彎處。也就是說，等行人看到攔路的軍隊，也就走到近前了！如果能盡數攔下固然最好、有少數漏網向回跑的，這邊會放幾聲銃，東邊埋伏的那隊聞警下山堵截就行——前些日洛陽府的幾位差人縱是有馬，也都被如此盡數截住了。

若是大隊官軍來襲，埋伏的人員依舊隱蔽不出。不過，谷白樺教會了他們一種非常實用的通訊方式：訊息樹。

預先在靠近澠池方向的山頂背面、來者視線的死角，清出一片山地，再淺淺的埋上一棵樹，如果觀察到有大隊官兵開過來，便把這棵樹放倒。後面的每個山頭都有這樣一棵訊息樹，不消片刻，主力便會收到警訊。三個步隊有足夠的時間完成披甲備戰、列陣、設定路障等工作，弓箭手也會在兩側半山腰搶佔有利地形……這種地形條件下，任來者有多少人也無法展開。只需兩三個敢戰的步隊，足以把上萬大軍堵上十天半個月寸步難行！東邊敵後埋伏的那隊則可以趁機偷襲、放火、製造混亂……

有了訊息樹這種預警利器，兵士們放心大膽的殺豬烤羊，當然不在話下，無需擔心洩露自己的位置。

官道上又來人了。

總共是三夥人。第一撥是四五個差人打扮的傢伙，扛著或拄著水火棍，鬆鬆垮垮地走著。

“有點奇怪。”剛鋒營乙隊隊官賈連旺琢磨著：如果是遞送公文，會派驛卒而不是公差；如果是辦案，澠池隸屬於陝州府，兩個差人結伴走通報案情就夠了，拿人當然是陝州府衙的事情——自己動手到上級眼皮底下抓人？你這廝眼裡還有沒有上官！

可是，怎麼會四五個一起出來？

還沒等賈連旺想明白，第二撥人又出現在視線裡。與第一撥隔了裡許，賈連旺眼神兒好，依稀辨出有五六個，其中有人還騎了馬，服飾什麼的就看不甚分明瞭。管他呢，賈連旺掏出竹哨，短短的吹了兩聲，通知守在對面山腰的同伴：有人經過，不必理會。

很快，對面回了一聲，於是賈連旺知道，隊副管福根收到命令了。

等公差們走到腳下，賈連旺又驚訝地看到，第二撥人後面，遠遠的竟還有第三起兒行人！這夥人比前兩起兒人多不少，足足十幾個，還都騎了馬！

真是奇了怪了！山賊出身的賈連旺撓了撓腦袋，想不明白。

那時節走遠路的人往往會自發結伴而行——人多了壯膽，野獸啦、土匪啦，見到好多人在一起，一般都會主動避開。尤其有公差同行，安全係數會更高……這幾撥人彼此間隔也就一里左右，為什麼還要各走各的呢？特別是幾個公差，穿著的那身皮就是最好的安全保障！

常言道官匪一家，本地常駐山賊與衙門裡永遠有千絲萬縷的聯絡和默契。比如說，平常你可以躲山裡，但是，年，你總要過的吧？中國人最重視這個，即便是山賊，大年夜也是一定要吃年夜飯的！山裡刨不出蠟燭樹上也結不出油鹽，更沒有初一祭祖的紙馬香燭，你得進城買。所以，年前，總會有些來歷不明的人趁天色將亮未亮城門甫開時混進來，有的住客棧，有的住鏢局，有的，甚至會躉進某個捕頭家裡。採辦年貨時，他們出手很是大方，而差爺們則會不遠不近有意無意的輟著——這是種灰色的無聲保護。

等到這些人平安離開，大家都會鬆一口氣：來年的平安差不多就算有保證了。相反，如果來人因為各種意外原因陷在城裡，就該知縣大老爺睡不踏實啦：山賊們並不知道哪些人能搶哪些人搶不得。比方說，告老還鄉，或者回家奔喪的官員，以及他們的親朋故舊家眷子侄。看著是口肥羊，結果闖下大禍，引來大隊官兵圍剿，那便得不償失了。大家為的都是口吃食，不值得真丟了性命，對吧？所以，偶爾遇到拿不準的主，山大王們都會好吃好喝伺候幾天。如果縣裡遞出訊息，對方大有來頭，除了恭恭敬敬的禮送離開，還要搭上些“心意”。有時候，縣太爺還要裝模做樣親帥衙役和百戶所的兵丁們來場“兜剿”，新入夥的，或著大王瞧著不順眼的傢伙，也許有幾顆腦袋就此搬家，變成雙方桌子下面交易的一部分。

這種事是相對的，是一種潛規則意義上的平衡。比如，採辦年貨的真被苦主認出來，官府推脫不過無奈拿了，半夜也會悄悄放掉。怕就怕在太爺是個初入官場油鹽不進的愣頭青，二話不說一頓板子劈里啪啦當場把人拍死了——那就完蛋了！往後，只要有機會，大王們會專挑容易惹出亂子的過往客人下手，男的大卸八塊砍了，女眷輪流糟蹋完了往官道上一扔，誠心噁心死你，然後換個山頭逍遙去了——滿腔修齊治平熱忱的太爺就等著被上面往死裡整吧！

鏢局更一樣。鏢車插個小旗，趟子手邊走邊吆喝：“振……遠……”，銅鑼敲得鐺鐺的，唯恐別人聽不到，也是這個道理。埋伏的大王們一聽，喲呵，振遠的朋友？算了，不出來了；或者，賣個面子，出來場面上比劃兩下，抱拳說一聲：“厲害厲害，振遠鏢局名不虛傳在下佩服”扭頭便走，那是讓你知道：咱不是沒遇到，是給你面子！傳出去，鏢局生意能不好麼？反之，只要是你家的鏢，出了城門就麻煩不斷，過一座山頭就被攔一回，往後誰還敢找你？等著關門喝西北風吧！江湖上說，鏢行行天下，靠的是交情，而不是功夫。說的就是這個理。

所以，行人跟著公差，最安全。除非極端情況，再厲害的山賊大王一般也不會動哪怕落單的公差。出遠門的公差也願意與普通客商搭夥：一路上好吃好喝啊！

雖然想不明白，賈連旺也不能再吹哨聯絡了——剛才隔了百來丈，這幫人聽不到，現在就在眼前，只能看管福根的反應了。

當先的幾個公差消失在視線裡，第二撥行人也走過眼前。

雖然都是便裝，可賈連旺是誰？當年陝北榆林一帶赫赫有名的賈遛子誰人不知哪個不曉！眼神好，腳底下利索，多少次從官家眼皮子底下全身而退的傳奇人物、叫花子山賊中的翹楚！否則怎麼可能在邊軍將領為骨幹的隊伍裡做到主力營的隊官？等這行人走到近前，賈隊長一眼就看出了問題：這些也都是吃公門飯的，而且，都還是好手！看年紀、看眼神、看步態、不用問，錯不了！各人腰裡背上還都掖著藏著傢伙呢！

再向東看，最後那撥騎馬的也能看出端倪了：隔了半里路，就能感覺到被夾在隊伍當中的幾個很有一股子氣勢，這是普通商人可裝不出來的！

這些是官爺！

敢情剛才那兩起兒，都是給他們趟路打前站的！

可是，怎麼會隔那麼遠呢？

還沒等賈連旺納過悶兒來，西邊隱約傳來一陣嘈雜，緊跟著，剛剛走過去的第二撥人開始往回跑，嘴裡紛亂地喊著：“中伏啦”、“有賊人”……

雖然沒聽到銃聲傳達的圍堵訊號，當時的情況也容不得賈連旺多想，吼了聲“併肩子堵”，當先衝下山坡。

“吱……”的一聲尖利的長音在賈隊長身後響起。這是步塘向管福根隊副傳達一起圍堵命令的響箭。幾乎與此同時，對面山腰的樹叢劇烈的搖晃起來：早有默契的管隊副已經帶人下來了！

第二起兒的傢伙們都被截住了。

包括那個騎馬的。

發現最前面的幾個公差出了事，這傢伙撥轉馬頭想往回跑，但距離偏偏不遠不近：對馬匹來說，距離太近，剛剛從慢步溜達轉到小碎步，迎面便撞上了幾桿長槍，只能收住腳停下來原地打轉卸掉剛剛積蓄起的一點動能、對賈、管等人來說，距離恰好，馬匹還沒加速到跑出性子來收不住腳，兄弟們的幾桿長槍剛好放平！

七八十丈外的那幾位官員把這一切都看在眼裡，由於早有心理準備，眾人沒有任何遲疑，調轉馬頭，向澠池方向催馬而逃。

西邊傳來一陣馬蹄聲：大部隊也發現了問題，這是他們派出來偵察的馬塘。

賈連旺擺擺手：“別費勁了，追不上啦。”幾十丈的距離，足夠那幫傢伙的馬匹跑到全速——他們不需要顧及馬力，一路狂奔回縣城就安全了；斥候們如果催馬跑到脫力，可能就回不來了！

一瞬間就能想明白這些，賈遛子的名聲真不是白來的！