第三十章 吏目

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“午後還要來看五都三圖的魚鱗圖冊，屆時還要勞煩聞兄。”

“龐兄弟儘管來，咱們架閣庫和戶房不說那兩家話，唐大人慢走。”

唐為民依然沒有架子，對著那姓聞的架閣庫皂隸微笑致意。領導都如此客氣，龐雨一九六個皂隸當然更要如此，對著聞皂隸客氣的低頭行禮，然後跟著唐為民回了戶房。

八月上旬這些時日，衙門的首要工作就是追繳逋欠的錢糧，雖然春稅已經達到了八成的及格線，但楊芳蚤並不滿足於此，他希望能達到九成，因為九月還要預徵一部分明年的賦稅，秋糧的徵收壓力是比較大的。

龐雨從南塘裡回來後，這幾日一直都在架閣庫中，跟著唐為民一起翻看魚鱗圖，發揮他記性和計算的特長，清查東鄉和樅陽這兩個鄉鎮的上田。

戶房裡面此時只有兩人，其他人都去了吃午飯，明代百姓一般只吃早晚兩頓，大戶人家吃三頓四頓，戶房作為桐城最有錢的一個機構，工作人員自然不能跟百姓一個標準。

唐為民則是回家吃午飯，因為他是典吏，衙門幫他在縣學北面靠城牆的地方租了一套房子，離縣衙很近。

原本按照明初定製，吏員也只能在衙門裡面居住，以免他們脫離知縣的監督，搞些貪汙腐化的勾當，但後來隨著吏員越來越多，縣衙最早修的房屋不夠，所以很多地方都是租房給吏員住，先進一點的就搞貨幣化補貼，發錢給吏員自己去租。

唐為民今日卻不急著回去，龐雨也不便馬上離開，看著唐為民在戶房中伸展手臂，然後又揉了揉後腰。

“唐大人。”龐雨從腳下提起一個又大又長的包袱，開啟後拿出一個弧形的布團，雙手拿到唐為民面前道，“大人常年操勞，小人大致估量，唐大人每日要在案前坐五六個時辰，久坐傷腎，還易勞損腰肌，小人這幾日在戶房仔細觀察了大人的座椅，靠背太直不便休息，腰部極易勞損，這是小人做的一個靠背，貼合背部曲度，大人感到勞累之時靠一下，多少能緩解一些，小人剛做出來，請大人先試著用一下，若是哪裡還有些不貼合之處，請一定告知小人，小人馬上修正。”

龐雨說完就用麻繩把那靠背綁在椅背上，測試牢固之後道，“大人請試一下。”

唐為民驚訝的坐下嘗試，確實感覺腰部有了支撐，而且這靠背比那木質的柔軟也有彈性。

這個靠背是龐雨找一個木匠做的接近腰線的架子，中間填充了一些棉花織物，因為擔心支撐力度不夠，裡面加了肋條，又用麻繩交錯纏繞，有一定的彈性，雖然有些粗糙，但基本符合人體工學的一個靠背。

“哎，龐小弟費心了。”　唐為民試著靠了一下，果然比原來舒服了很多，略微多靠一會，感覺腰上確實十分放鬆，連唐為民這個衙門老油條，一時也有些不知說什麼好。

唐為民長期伏案，腰一直不太好，這衙門裡面想討好唐為民的人不少，但能留意到這一點的幾乎沒有，而龐雨才來幾天便注意到了唐為民經常揉腰的動作，在又經常出差的情況下，竟然不動聲色便找人做好了一個如此當用的靠背。可謂既有心意，又有能力。

“唐大人客氣了，小人盼著唐大人身體康健，為桐城多管幾十年戶房的差事，那便是桐城百姓之福，就算小人替桐城百姓表的一點心意，萬望大人不要推辭。”

唐為民失笑道，“當不起福氣這話，唐某若是不辦戶房的差，也無處可去。”

“大人是戶房能吏，哪位堂尊都想要唐大人這樣的人才為己所用，沒準哪天便高升了。”

唐為民搖搖頭道，“我已是九年考滿了，但也是無用，安慶府開缺的吏職只有禮科和工科，唐某在戶房十年，不懂其他房的事務，年紀大了也不願騰挪了。”

龐雨聽了恍然，唐為民雖然口頭是說不懂其他房的事務，其實是從實際利益考慮的。

安慶府是要高那麼一級，但是如果是去禮科，表面是高升，實際收入還不如桐城的戶房，地位上也大有不如，而安慶府對口的戶科又沒有缺額，所以唐為民寧願不升職，也要待在財政部門。

“唐大人本是咱們桐城練潭出的大才，未必要去安慶，小人私心裡是希望大人留在桐城，難道唐大人不能在桐城升個典史縣丞什麼的？”

唐為民一愣後哈哈大笑，“這兩日清查圖冊，龐雨你甚聰慧，什麼東西一點便通，然則在衙門中經年，卻連這官吏亦未分清。”

龐雨也有些糊塗，上次谷小武跟他說過捐貢吏職的事情，卻未說得明白。按他前世的認知，官員都是從底層一級級的升上去，這樣高層對底層的事務都心中有數，但聽唐為民這意思，官吏是兩條不會相交的平行線。

唐為民看龐雨確實不懂的樣子，搖搖頭笑道，“咱們這衙門裡面，堂尊、縣丞大人、典史大人、陰陽官、教諭等等，不論有品級還是不入流，那都是官，各房司吏以下，方為吏目。官員六年考滿便可升遷，譬如辜大人，便升了知府。我等吏典是九年考滿，然則絕無可能升到官職之列，吏典只能升衙門，卻不能升官職。譬如桐城考滿可入安慶府六科各房，但依然是吏目而已。”

唐為民說完長長嘆口氣，“唉，當初也是家中拖不起，耗不起那科舉。當了吏目便進了吏部名冊，不能再參與科舉，此生便是在各衙門之間升遷罷了，升到府衙道衙又如何，終歸是各房的差事，只是說出來比縣衙好聽些罷了。”

“不能升官？”龐雨心中頗為疑惑，從他在戶房這幾天來看，裡面的典吏和書手對業務都比較精通，對底層的那些貓膩一清二楚，衙門是絕對離不開這些人的，否則縣衙的業務都無法推動。

吏目本身地位是庶民在官者，雖在百姓看來多少是個官，但在官員面前無甚地位，常被上官稱為狗吏，動輒打罵責罰，便如縣丞想打也就打了。龐雨想想也明白，沒有提升的通道，他們長期處於底層，除了錢財還有什麼可以追求的。

原本上次谷小武說了可以捐貢吏職之後，龐雨有些動心先去捐一個身份，但現在唐為民這樣一說，捐個吏職之後便不能當官，這與龐雨的期望便相差甚遠。

“怎麼也要當個知縣才好。”龐雨在心裡想道。

唐為民滿意的拍拍那靠背，對龐雨微笑道，“難為龐小弟有心了，倒是唐某有些慚愧，當日請龐小弟來戶房，原本是想著能對龐小弟有些關照，誰知剛來戶房便忙得天昏地暗，下鄉比較錢糧方回，這幾日又跟我在架閣庫查田畝，比以往辛苦許多。”

“少年人最不應當怕的便是辛苦，此時任何辛苦都是大人給的良機。比較錢糧是分內之事不用說了，這兩日跟大人在架閣庫，小人更學了不少學識，可謂樂在其中。”

“查架閣庫是每年都要查的。”唐為民拍拍肩膀，“你去比較錢糧這些時日，大約也是知道些。徵收都是從別人處拿銀子，而誰都願意把銀子留在自己錢囊中。無論《賦役全書》還是魚鱗圖冊，倒背如流並不是最要緊的，要緊的是懂得怎麼用。縉紳大家隱田飛灑，生員士子優免託寄，裡冊、里長、書手、銀頭無不狡黠精明。”

“還有架閣庫的人。”

唐為民笑道，“果然是一點便透，各房存檔皆在架閣庫，但最要緊的就是咱們戶房的那些圖冊。方才說的那些人等，有時喜歡動些歪門心思，直接找到架閣庫改了圖冊，以為如此便可繞過我戶房。對這些人，不時常的敲打他們，便忘了誰是戶房。”

“大人查魚鱗圖，是告訴架閣庫的人，戶房是看著的，魚鱗圖雖是存在架閣庫，但這圖冊是戶房的，不是架閣庫的人想改就改。”

唐為民呵呵一笑道，“正是如此，不過外賊易防家賊難防，戶房裡面有些人，以為可以瞞天過海，也是要敲打的。”

龐雨這一次沒有接話，因為他剛來戶房不久，戶房十多二十人，司吏下面還有三個典吏，唐為民只是其中之一，互相之間有些明爭暗鬥，不知道唐為民這次會針對誰。

唐為民翻閱魚鱗圖的時候目的性非常明確，應該是有人給他傳了訊息，知道大致的情況。

唐為民並不繼續剛才的話題，轉向龐雨淡淡道，“以往衙門中公人擠破頭都想要進戶房來，皆因戶房主一縣之錢糧，這錢糧便是世人最愛之物。出門說起是戶房的，都高看一眼，但戶房事務之繁雜，又豈是他們能懂的，又何曾知道戶房的辛苦。朝廷加徵一年多過一年，不但調發庫銀，連庫糧也要徵調，地方留存盡皆成了起運，每年那賦稅考成，卻是絲毫不減，春稅秋糧徵收、投櫃、傾銷、解運、納庫，樣樣都是不能大意的事，非要忙到臘月二十了，才有得幾日清閒日子。”

龐雨聽唐為民口氣有些蕭索，連忙奉承道，“別人不知，但唐大人這份辛苦天地可鑑，小人看此次徵收秋糧的預備，由票、錢櫃、融銀器具、本色倉儲皆是唐大人操持，戶房離了大人真是不行。”

唐為民擺手道，“為趙司吏解憂，乃是分內之事。說到秋糧，龐小弟你也要有些預備，此次八月的秋糧折色居多。桐城四十七里，徵收秋糧折色之時，每裡設一櫃，各里銀頭帶花戶赴衙投櫃，每櫃設一人為櫃夫，查驗銀兩份量成色，足色足量方可封銀投櫃。”

龐雨咕嘟吞了一口口水，這不用解釋，光聽一下就知道油水充足，因為只要說到查驗銀兩成色，那就是沒有標準，足不足色基本是龐雨說了算，份量就更是可以操作的部分。

相對於下鄉催繳那些山窮水盡的花戶，龐雨自然更希望得到這個櫃夫的職務，上次唐為民只是暗示了一下，並沒有說一定會安排龐雨，龐雨也一直忍著沒問，今天估計是受了靠背的感動，終於跟龐雨說了此事，像唐為民這樣的老吏，只要說出來的，應當已經有十分的把握了。

“每年這櫃夫和銀夫，皆是爭得頭破血流，各位大人的衙署要分些，各房司吏也都想分幾個櫃。好在今年刑房和承發房的三個櫃不用給他們，唐某這裡多派了一個櫃，我屬意你來任此櫃夫。”

龐雨心頭忽然有些激動，上次去查倉儲留下三四十兩，全都給了爹媽補那藥材的窟窿，身上依然是沒有什麼銀子，不要說捐貢吏職的銀子湊不出，平日間連想出去打個牙祭都思慮再三，有時還要何仙崖這個幫閒請客，實在是他兩輩子都少有的窮困時期，若是當了這個櫃夫，應該一年的用度不成問題了。

“小人一定不負大人所望。”

唐為民嚴肅的道：“投櫃一事要分外用心，真金白銀出不得岔子，那個姓何的幫閒不錯，你可帶著同去，另外至少還要一兩人，好有個照應。”

這時門外一陣腳步聲，龐雨轉頭只見是趙司吏進來了，趙司吏一般吃午飯比較早，回來的時間也比較早。

此時龐雨才反應過來，唐為民忍著餓不回去吃飯，就是等著趙司吏這個空隙，此時戶房其他人還未回來，正是告刁狀的好機會。

想明白這點後，龐雨連忙跟趙司吏問個好，便退出了門外，帶門的時候聽到唐為民在裡面說道，“稟趙大人，屬下這兩日檢驗圖冊，樅陽有三百畝沿河上田被人以水毀消去，實際那圩田條石圍砌，查倉儲之時屬下親眼所見任在，架閣庫那邊不認，言說是曾可達去改的，另外東鄉塌方那幾處…”

龐雨輕輕關好門，被唐為民告狀這曾可達是另一典吏的侄子，由那典吏帶著在戶房當書手，唐為民告狀的目的自然不是對付書手，而是那典吏。

龐雨吁了一口氣，趕緊出了儀門準備去吃點午飯，在快手房門口正好遇到何仙崖，便把櫃夫一事跟他說了，何仙崖頓時滿臉興奮。

“二哥你真是鴻運當頭，此事一定細細謀劃，定要做得讓唐大人滿意才好。這次二哥你還帶周月如去否？”

龐雨毫不猶豫的搖頭，“絕不帶她。”

何仙崖一拍手道，“二哥英明，千萬不能找那周月如同去了，上次在南塘裡，她把銀子悄悄給那女娃也罷了，還把我的一併收去還了，那我下鄉一天分文未得，當差還有個什麼味道，她同情那花戶是她的事，憑啥拿我的銀子販情市恩。”

龐雨趕緊擺擺手，讓何仙崖不要再提此事，萬一被其他人聽到，會說龐雨幾人壞了衙門的規矩，這種事情容易引起公憤。

但他記起剛才唐為民說還要多找兩人，想著要不要找焦國柞，便見到焦國柞從快手房一瘸一拐出來，手上抓著腰刀，面色有些興奮。

“何仙崖辦差了！”

何仙崖跟龐雨正聊得起勁，規劃當櫃夫的宏偉計劃，聽到後猶豫了一下，他似乎有些不願去，聽焦國柞又催了一聲，何仙崖看了龐雨一眼後無奈應道，“來了。”

龐雨好久沒看焦國柞辦差，而且快手房裡面的人出來了七八個，有半數都帶著腰刀，其他人至少也帶了鐵尺，不由奇怪的問道，“大哥你們要辦甚大案？”

焦國柞瞪了龐雨一眼，不搭腔便往大門走了。

龐雨也不生氣，反正最近捱打的那一批人都不待見他。

何仙崖低聲道：“剛出的命案，上次衙門門口要打咱倆那個，叫鄭老的家奴，午前在清風市當街把一個伕役打死了！街市上群情洶湧，典史大人要快班今日必須把人拿到。”