1821 古械

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“原來如此，看來你們也不是一路人呢。”

又一次變得漆黑無比的山體內部，同樣停下了戰鬥的段青望著近在咫尺的那到漂浮的機械身影發出了自己的感嘆：“你們機械生命體難道也是分派系的嗎？”

“我們只有職責與區域的劃分，沒有派系的區別。”揮手將一道不同於段青的光源灑在了這片巨坑的邊緣地帶，回答出聲的這個機械守衛電子合成的聲音裡依舊毫無感情波動可言：“‘堅守負責區域’是我們的創造者將我們每一個個體放置於此的原因之一，雖然時間已經過去很久，但這一職責並未被其他優先順序更高的命令所取代。”

“我們可以從周圍的這番景象裡看出你們的成果，畢竟這片區域似乎保養得非常好。”無視了自己與先前的那道巨型的戰鬥機械相互較量的時候摧毀的大片外牆，段青乾笑著誇獎了起來：“這片……呃，巨大的金屬外牆，除了空無一物之外，其他的似乎一點破損的痕跡都沒有留下呢。”

“最堅固的材料，自然只能用在最強大的力量面前。”漂浮的身影轉向了段青的身側，那機械生命體同樣噼啪作響的身軀也跟著來到了那片深淵般巨大懸崖的邊緣地帶：“創造者採用了奧利合金混合冷鐵的方式，歷時十三年將這個地方澆灌而成，狹長的風道甚至毀滅了無數用以建造這裡的生命與工具。”

“請允許我向那些逝去的生命表達緬懷與歉意。”

向著對方行了一禮，走出段青身側的雪靈幻冰隨後也鬆開了自己單手撫胸的動作：“不過我很難想象，即使是有大量的人力和物力，像神山這樣的工程也是我很難想象出來的。”

“魔法的幫助在建設的過程中功不可沒——當然，我指的是羅德里克王朝的魔法研究所，而不是大陸上的魔法部。”機械生命體用合成的電子聲音平靜地回答道：“隱藏在大陸各個角落的研究所不僅向我們這裡提供了最為先進的技術，並且也提供了最為充沛的魔法能量，它們將管線用以輸送地脈中收集而來的能量流束，最後甚至改變了部分大陸地脈的流向。”

“果然我們在風之大陸的旅途中感受到的那些地脈的流向，都是向著神山的‘中心’匯聚過來的。”跟著端起了自己的下巴，段青皺著眉頭露出了沉思狀：“但是這樣一來，有一點就顯得非常奇怪。”

“這份能量的流動，到現在為止也是如此嗎？”回憶著自己一路上的所有見聞，灰袍的魔法師不由自主地問出了見面以來的第一個問題：“如果我們沒有搞錯的話，這個神山的能量積存現在看上去應該是多餘的才對……”

“熔爐的能量現在一直處於過充能狀態——這一點沒有錯誤。”漂浮在空中的機械生命體用平靜的聲音取代了段青越來越低沉的喃喃自語：“自從大陸分裂、王國凋零之後，可以使用這些能量的單位和生命體也開始變得越來越少了，前來此地避難的生命體們雖然選擇了自我改造，但他們的數量也隨著時間的流逝而變得越來越少。”

“沒有了消耗的熔爐，由於過度積壓能量而導致的損傷率也一直在逐年累積。”電流滋響的聲音在這位機械生命體的回答過程中不停地夾雜出現：“你們現在所看到的熔爐已經是經歷了72次大型修復、343次緊急修復與7205次小型修復的熔爐了，它的完整度遠未恢復到最初的設計目標，許多非必要的功能也早已捨棄。”

“這我們倒是也能看得出來。”回憶著外面如同金屬廢墟山一般的景象，段青無可奈何地搖了搖頭：“不過……你剛才的這些話，說得就好像是……熔爐現在就在我們的眼前……一樣……”

“沒錯，它就在你們的眼前。”面對段青越來越猶豫的話音和斷斷續續的語句，半轉過身的機械生命體將舉起的殘破手臂指向了面前的無盡黑暗：“就在你們的眼下。”

“在這個巨大‘風洞’的底部。”

下意識地嚥了一口口水，一前一後站在這片深淵邊緣處的男女向著對方所指向的這個方向探了探自己的頭，平整無比的金屬邊緣此時也帶著令人感到心悸的角度，與機械生命體隨後發出的話音一起向著無邊無際的黑暗深處遊蕩：“啊，忘了自我介紹。”

“我是富爾，富爾一世。”看上去與段青遇到過的其他生命體別無二致，渾身散發著噼啪電流聲的浮空機械用狹長的腦袋對準了在場的兩個人：“你們的情況，先前普利六世已經傳輸給我了，歡迎你們的到來。”

“不勝榮幸。”

來自後方的巨大吱響聲與摩擦聲開始在段青與雪靈幻冰的耳邊出現，那是曾經與段青交手的巨大機械守衛開始漸漸向後退去的時候所發出的聲音，令人胸口窒息沉悶的巨械撞擊與地板傳來的輕微震動也隨著它們逐漸離開的移動，在段青躬身行禮的正上方不停經過：“不過……雖然我有所猜測，但您居然是一世？這還真是令人意想不到啊。”

“我並不是現存於神山上的機械生命體中最古老的個體，還有很多居於我的歷史記錄之上。”看上去普通無比的機械生命體依舊回答出了毫無自傲感覺的平靜：“我的職責與使命便是維護這片區域的穩定和安全，確保這座古老的人工熔爐可以維持正常的運轉。”

“恕我直言，你們的這個熔爐所經歷了的成百上千次維修，並不能解決這座熔爐現存的根本問題。”向著欲言又止的段青所在的方向望了一眼，心中嘆息了一聲的雪靈幻冰還是站出來直言不諱地提醒道：“建造在風元素之泉上、同時聚集了整個大陸地脈能量的熔爐，只有將它完全停止下來，才能解決所謂的過載問題吧。”

“重複：維護這片區域的穩定和安全，確保這座古老的人工熔爐可以正常運轉，是創造者賦予我的職責和使命。”機械生命體回答的聲音中絲毫沒有任何的猶豫：“而且——”

“停止這座熔爐的運轉，並非我與區區少量個體可以做到的。”

流動的風在昏暗的空間內逐漸變得煩躁，升起的氣流裡彷彿也多出了幾分震動與炎熱的感覺，察覺出幾分不妙的段青也終止了自己想要繼續問下去的念頭，轉身向著下方漆黑深淵的深處望了過去：“現在還有幾分鐘？”

“應該還有14分25秒。”抬起了手臂的雪靈幻冰用最迅速的聲音回答道：“理論上我們還有準備的時間。”

“這可是炮口，我也不敢保證自己的準備和薇爾莉特的能力能否達到應有的效果。”走到了雪靈幻冰先前丟在角落裡的那個巨大的包裹，檢查著什麼的段青頭也不抬地繼續說道：“十幾分鐘的時間用來刻畫虛空魔法陣，還要算上穩固魔法陣所需要的時間，我也不敢拍著胸脯說自己能夠完成，更何況這個地方……咳咳。”

“這位富爾一世閣下，能否為我們介紹一個適合刻畫魔法陣的地方？”清了清自己的嗓子，段青緩慢而又不失禮節的詢問著漂浮在不遠處沒有任何動作的機械生命體：“最好是平整的、適宜吸收魔法迴路與圜轉法線的土地，有立體牆面的話更好——”

“抱歉，我忘記了你們人類生命體的脆弱特性。”回答他的則是名為富爾一世的機械生命體沉默片刻之後所做出的回答：“請跟我來。”

“在此之前，請先原諒我的冒昧。”小心翼翼地抵禦著愈發強烈的風速，向前踏出一步的雪靈幻冰面色嚴肅地問道：“你要帶我們兩個人去哪裡？”

“968號維修站，就在前方不遠的位置。”回答他們的富爾一世殘破的機械身軀已經開始消失在黑暗的深處：“資料顯示：那座維修站依舊可以維持正常的運轉。”

“只要取得元素隔絕發生器的啟動許可權，你們就可以成功存活下來。”

似乎從對方話語中的隻言片語間明白了這條求生之路的可行性，半蹲在地的段青雙眼中的光芒也跟著驟然變亮，他向著一旁的雪靈幻冰急忙打了一個手勢，然後帶著那個沉重的包裹一起追上了那道殘破身軀留下的腳步。來自深淵的巨大轟鳴聲也開始在這個過程中變得愈發猛烈，令人難以呼吸的風壓也開始隨著狂風的加強顯現在那道看不見底的深淵之中，越來越多的巨型機械也隨著他們快速的移動而顯現在這片風壓的另一頭，於貼在這片金屬懸崖峭壁另一側的廢墟之間靜默陳列著：“——這些都是先前與我們交手了一瞬間的東西嗎？看這個塊頭，肯定是不用擔心被吹走了。”

“請使用機械守衛這個詞彙，雖然它們究竟叫什麼名字我也不清楚……我們還有多久可以到？”

“這裡就是了。”

吹拂得難以睜開雙眼的狂風中，漂浮在前方的那道殘破機械生命體忽然停下了前進的速度：“請站在這個範圍內不要動。”

“啊？”望著四周空無一物、只徒光潔壁仞的模樣，舉著魔法燈光的段青一瞬間以為自己的信任受到了考驗：“可，可是這裡看上去什麼都沒有啊？你——”

轟隆隆隆的聲響隨後出現在了幾個人的腳底，驟然開始下降的地面也打斷了段青原本想要脫口而出的疑問，急忙護在灰袍魔法師胸前的雪靈幻冰隨後也保持著與前方那道漂浮身影一定間隔的警惕距離，悄然注意著四周不停下降的詭異景象——整齊的線條隨著金屬地面下降的過程而勾勒出一個四四方方的形狀，原本看起來嚴絲合縫的金屬平臺也因此出現了一個凹陷，比前方深淵更加深邃的黑暗隨後也伴著抵禦風壓的三個人漸漸下降的趨勢，出現在了上下兩邊的升降空間當中：“這是電梯？升降機？你們古代的技術都已經這麼天衣無縫了嗎？”

“沒想到這下面居然別有洞天呢，沒有富爾一世閣下的指引和操作，我們這輩子大概都沒有機會知道這裡吧。”

“感謝富爾一世閣下的鼎力相助，當然如果速度可以更快一點就更好了，總覺得上面的風壓似乎還在不斷加強的樣子……倒計時響起來了沒有？”

“系統提——不，倒計時暫時還沒有響起，不過要是再磨蹭下去的話——”

轟！

就像是身處狹縫長管的盡頭，來自上方的一聲猛烈的呼嘯蓋過了在場的所有低聲自語，漂浮在兩個人身前的機械體卻是並未如同兩名玩家一般受到任何驚嚇，伸手在依然不停錯落的下降金屬牆壁上拉扯出另外一道通道形狀的門扉：“到了。”

“正在取得啟動的許可權。”倒灌的風聲開始充斥在這片凹形下降區域的景象中，機械體的電子聲音毫無拖沓地開始了下一步的程式：“請二位稍等片刻。”

“我是不期望你們這些不懼怕強風的無機體原住民們會擁有什麼同等的自我保護觀念，但至少希望你們可以稍微為我們著想一下。”暗自咬了咬自己的牙，顧不得思考太多的段青率先衝入了眼前的通道黑暗：“‘稍等片刻’是多久？要是一會兒真的有大規模能量噴發的話，這種物理隔層應該是擋不住的吧！”

“身份：富爾塔羅·柯澤尼——驗證已透過。”無意理會段青的指責和焦急，漂浮在半空中的殘破機械體在停留於原地的雪靈幻冰面前舉起了自己的一隻機械臂：“現按照1號協議內容，請求擴張元素隔絕法陣的作用範圍，目標968號維修站，以及——”

“兩名擁有II級原初命運等級的冒險者。”

宛如九幽深淵一般漆黑的金屬巨坑深處陡然綻放出了一抹亮光，原本用以震顫空氣的狂風波動也被足以震顫整個空間的能量波動所取代，以光速轟然而至的這股波動隨後也在睜大了雙眼的雪靈幻冰面前點亮、燃燒、升騰，帶動的毀滅轟鳴又在即將吞沒她的前一刻，被展開在身前的另外一層透明的透明護盾盡數衝散殆盡了。