44 坐地起價（求票！！）

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納根丘陵中的惡魔，遠比任務中描述的要多，或許是因為發現了科爾裡克狗頭人部落的緣故，也或許是因為丘陵環境的緣故，使得荒野野逃竄的惡魔小隊，不知道透過什麼方式聯絡著，紛紛在納根丘陵中聚集起來。

除去艾倫他們之前遇到，並擊殺的那一隊三十多頭惡魔外，在科爾裡克部落另外兩個主洞口處，分別駐紮了超過50頭的惡魔，其中中階惡魔便有20頭。

要不是科爾裡克部落的通道處有著狹窄易於防守的那種險要關隘，讓惡魔優勢強大的兵力無法展開，憑他們部落中階戰職不過才20人出頭，7級以上精銳戰士不足百人的實力，又如何能擋得住這群兇殘強大的惡魔軍隊呢。

就算有險要的通道關隘幫助，這些時日以來，科爾裡克部落的損失也仍是不小，有整整5名中階狗頭人戰士被惡魔擊殺了。生性兇殘而瘋狂的惡魔，不管是對別人的性命，還是對自己的性命，都看得不是那麼重要。雖然他們仍然保留著生物求生的本能，可是真到了戰鬥激烈的時候，他們往往會不顧自己的安危，也要瘋狂擊殺掉眼前阻礙他們的對手。

這，便是天生為了殺戮而生的種族。

“這群惡魔的數量，每天都在增多，就在昨天的時候，在我們西南面主要出口區域，出現了一頭強大的狂戰魔。當時，它突然冒出來強攻我們的通道口，直接打穿了我們出口的第一道關隘，並擊殺了駐守那處關隘的瓦格斯大人，還有20名族中精銳。”

“後來要不是我們首領吾提庫爾大人及時趕回來，並將對方給攔下，恐怕我們整個部落都已經在昨天就被惡魔給絞殺了。”

跟隨樹生他們出來的狗頭人戰士森德，其實也是吾提庫爾派來給艾倫他們充當嚮導與監督者的使者，此時陳述當時危險境況時，一張狗臉上也不由得掛上了幾分悽惶，彷彿當時他也在場一樣。

也多虧了這頭心思惶恐不安的狗頭人口無遮掩，倒是給艾倫提供了不少的情報，讓艾倫心中對這任務有了更深的認識。

“這頭狂戰魔絕對是強大的高階職業者，我們首領拼了性命不要，同時使用了好幾張威力強大的卷軸，才終於將這頭惡魔給逼出了洞口。”

“然後，昨天夜裡，我們首領就使用黑火藥，將那處主洞給直接炸掉了，然後聚集剩下所有的勇士，防守在西邊那個通道口。”

“這裡，原本是我們留下的一處退路，但是沒有想到今天被這群惡魔給找到了。他們好像害怕我們從此逃竄，在察覺我們在此處也沒有放鬆警惕佈置了人手，便乾脆準備封堵住這處通道，將我們一族人堵死在山裡。”

“這群蜥蜴人養的雜種！！”

跟艾倫交代著現在科爾裡克部落所遇到的問題時，森德完全忘記了情報的重要性，因為在他看來，這一支援軍的到來，將很有可能關係到族群接下來的選擇與未來。

對方能夠輕鬆擊殺一支擁有近十頭中階惡魔的軍隊，至少在實力上已經證明了他們有資格衝擊原本堵住山洞的惡魔隊伍。但是如今形勢又不同了，隨著一頭強大的狂戰魔出現，僅憑這一隊冒險者，幾乎是沒有可能幫助部族擋住惡魔軍隊征伐村子腳步的。

吾提庫爾大人是族裡唯一的高階狂鬥士，在昨日的廝殺中受了不輕的傷，雖然他也利用幾張5-6階法術卷軸，將狂戰魔身上留下了一些傷勢，但是以惡魔強大的恢復能力，最多不超過3天時間，對方便能夠重新恢復如初。

到時候，如果對方再對村中出入主洞口發起攻擊，想要像昨天那樣擊退對方，付出的代價將會更大，首領收藏的高階卷軸價值不菲，本來就不多，哪裡經得起長久的戰鬥使用。

所以此，就在艾倫帶著蔻兒他們趕來支援，與科爾裡克部落取得聯絡前一刻，吾提庫爾正召集族中的精銳，商議接下來的撤退事宜。

“帶我去見你們的首領。”

艾倫一個人便消滅掉了一頭巴古拉魔，一邊抹著嘴上油膩的氣息，一邊他還分神感受著巴古拉魔烤肉中蘊含的那一點深淵之力，對他肉體的破壞，還有肉體自主展開對深淵之力的反擊。

當聽到說這隻惡魔軍隊，多出了不少數量時，艾倫並沒有什麼感覺，不過在聽說這支隊伍裡出現了一頭狂戰魔後，艾倫的神色頓時多了幾分神采。

他在蔓莎城接到的任務不少，神殿中關於狂戰魔、蛇魔、魅魔的高階惡魔的任務，都被他按照種群一一接了一個。他自以為找到的任務漏洞，讓他在聽到這裡出現了一頭狂戰魔時，心生竊喜，這不是給他送來了一份大禮嗎？

當然，艾倫此時固然心動，不過還是有些事情要先去談談的，比如這次任務的報酬，隨著任務的難度提升，那吾提庫爾他們想要只用5枚紅寶石就讓艾倫出手，很顯然是不可能的了。

艾倫突然開口，讓一旁正跟蔻兒聊得正歡的森德不由把眼神往他身上一掃，然後又重新收了回去，不解地看著蔻兒。

這個小隊的頭目，不應該是眼前的雌性大地精嗎？

很顯然，森德這狗頭人的眼光實在不行，不但把蔻兒認做了大地精，同時他也把艾倫這個隊伍裡最強的熊地精，當做了一名普通的戰士而已。

追根到底，艾倫在收斂氣息之後，他那一副跟精靈脩長身材有的一比的修長體格，實在太有迷惑性了。要不是他身上裸露處有些地方還長著濃密的毛髮，同時還頂著一個大大的熊鼻子，恐怕光看艾倫背影，說他是一名精靈都有人相信。

這樣一名看起來就瘦弱的熊地精，他手底下的實力又能有多強呢？

怨不得森德這個不長眼的狗頭，在艾倫發話後，只得把詢問的眼神投向蔻兒，聽她怎麼吩咐。

“帶我們去見你們的首領吧。”

蔻兒嘴角忍不住往上揚了揚，然後又忍了下來，沉聲對森德說道。

“好的，不過你們這麼多人全都進去，恐怕……”

森德為難地看了看蔻兒她們這一行人，心中同時升起警惕地眼神，部族現在陷入危難之際，他不能不小心一點。

“你想要把我們的人留在外面？”

蔻兒一瞪眼，她也不可能將隊員們留在外面，成為惡魔的靶子。

艾倫老師既然開口要去見狗頭首領，那就說明老師不會在山洞之外停留，這樣的話，就算蔻兒留在山洞外，恐怕也不保險。這為了燒燬惡魔殘屍，嫋嫋升起的濃煙，恐怕早已經告訴丘陵中的那群惡魔，這裡發生了變故。如果再有一隊惡魔殺過來，尤其是其中那頭狂戰魔殺來的話，要是沒有老師，蔻兒她們也沒有信心能完全擋得住對方。

“蔻兒，你把隊伍帶到山洞口，你們在這裡等著，我進去跟他們首領談談。”

艾倫也是首領，自然清楚為了森德的顧慮所在，他便折中地說出一個解決方案來。有蔻兒在隊伍中，又有山洞這個易守難攻的地勢存在，惡魔就算殺出來，短時間裡蔻兒她們都不會有太大的危險。

實在不行，到時候她們再往山洞中退去，也不遲。

“好吧，老師。”

蔻兒突然喊出一聲老師，頓時驚住了森德，然後用一種惶恐、忐忑的神情，向艾倫垂首表達歉意：“對不起大人，看我這蠢笨的腦子！”

雖然不清楚艾倫真實實力，但是對方能成為這個強大冒險隊隊長的老師，自然說明有他的過人之處。

艾倫其實並不在意對方的眼拙，隨手揮了揮，冷淡地說道：“好了，就我跟你一起去見你們的首領。”

“好的。”

一切搞定之後，森德便帶著艾倫，朝著山洞深處前行，而蔻兒她們則在山洞口處擺出陣型，做好了戰鬥準備。

山洞很漫長，沿途艾倫與森德還翻過了兩道陡峭狹窄的隘口，隘口處駐紮著十幾名全服武裝，嚴陣以待的狗頭戰士。雖然他們數量不多，但是同等素質、實力戰士的情況下，艾倫相信恐怕就算有數十上百的惡魔，都未必能突破這十多狗頭人的防禦陣地。

越是往裡走，山洞的空間就越是寬敞，隨著艾倫他們又一次拐過一個路口後，印入艾倫眼簾的便是一片擁有數里寬廣，頭頂數米處鑲嵌著數十螢石，淡淡光芒照耀出科爾裡克部族上百間連綿房屋的建築群來。

人工開鑿的痕跡隨處可見，就連那數米高的天花石壁上，也是一道道並不規則的石塊撕裂、破碎的痕跡。

恐怕光是眼前這人工開鑿出來的山腹大廳，便得花費這群狗頭人數十年的時光，才有可能實現吧。

“很高興見到你，尊敬的客人。”

一名穿戴著銀亮色鎧甲，腰間各插了一把單手雙刃斧，身上各處傳來陣陣藥草氣息的壯碩狗頭人，走到艾倫面前，眼神犀利中不乏友善，舉起右拳砸在心臟位置，向艾倫行禮並打著招呼。

“我是科爾裡克部落的首領，吾提庫爾。”

行完禮節後，吾提庫爾的手順勢往前一伸，張開手掌彷彿是要跟艾倫擊掌一樣。

艾倫先是一愣，不過隨即醒悟過來，他隱約記得這好像是一個僱主對冒險者實力的考驗。

想到這裡後，艾倫動作也不慢，粗大的手掌往上一抬，正好與對方擊在一起，隨即手掌間便傳來一股巨力，要把艾倫往吾提庫爾身前拉過去。

艾倫面帶微笑，輕輕把手往回一收，只使出了不過五成的力量，便讓吾提庫爾身不由主地被牽扯了過來，身形變得搖晃。不過就在吾提庫爾即將穩不住身體時，艾倫突然停止了使力的動作，鬆開了與對方緊握的手指，面色從容地對吾提庫爾點了點頭。

小樣兒，比什麼不好，跟我比力量，你這不是活該被虐嗎？

吾提庫爾雖然差點失了態，但是他卻不驚反喜，對手的強大出乎自己的預料，也遠比自己懸掛任務的要求高上太多，雖然不知道他為什麼會接下這個任務，但是至少這一個強大援手的到來，讓自己部落窘迫的境地一下子有了山迴路轉的感覺。

簡單的試探，讓狗頭人吾提庫爾對艾倫的敬意更深幾分，荒野種族向來尊敬強者，尤其是像現在這樣，需要強者幫忙的時候。

“尊敬的客人，我還不知道你的名字呢。”

吾提庫爾眼神灼灼，表情中甚至帶著些微的巴結神色，將艾倫迎到了山洞中一處高出其他房屋建築一截石頭堡壘中。

堡壘中充斥著各種氣味，其中以糧食、肉食的氣息為重，頭頂上一顆拳頭大小的螢石，為這寬敞的房間裡送來了淡淡白色的光芒。

“我叫艾倫.威特，綠湖冒險團的成員，是我和我的團員們接了你們佈告在政務大廳的任務。”

艾倫語氣平靜地回答著吾提庫爾的問題，同時也不掩飾自己的來意：“這次找吾提庫爾首領，我認為之前你們任務給予的報酬，遠不足以匹配我們所需要面對的敵人。”

“啊？這個，是我的疏忽，抱歉！”

聽到艾倫如此乾脆地提出條件，話中並沒有因為惡魔軍隊的強大而有退縮的意思，吾提庫爾心裡已經驚喜若狂了，哪裡不知道提高價碼，以便能讓艾倫幫忙擺脫洞外的惡魔軍隊。

“你說，你們需要什麼樣的報酬，才能幫助我們對抗洞外的惡魔軍隊？”

吾提庫爾思索了半天，也不知道該提高到什麼價碼，才能讓艾倫滿意，便乾脆把這個問題拋回給艾倫。

“之前你的族人森德說了，外面的惡魔軍隊中出現了一頭高階狂戰魔，按照蔓莎城的任務標準，一頭擊殺高階惡魔的任務報酬在700金幣以上。加上如今在你們山洞之外的惡魔軍隊數量超過百人，任務難度提升下，你至少需要支付我冒險團15枚紅寶石原石以上的報酬，才算是合適的價格。”

在邪神之亂以前，一名關於高階職業者的任務價格不過才500金幣左右，像當初艾倫撿漏獲得的高階墮落騎士克烈頭顱，最後所得金幣也就500而已。但是隨著如今蔓莎荒野被惡魔破壞一番，損失慘重後，有關高階戰職的任務報酬則漲到了700金幣；甚至於，自然神殿因為拿不出足夠的金錢作為報酬，只能提高貢獻度獎勵，最後按照兌換傳承水晶的價值來算，其實神殿任務會更加合算。

當然，這裡面也是見仁見智，畢竟神殿掌握著製造傳承水晶的方法，只是為了能更好的掌控信眾、知識，他們從來沒有大肆鋪張地製作傳承水晶，而是在有意識地控制著水晶的數量。

只是這一次邪神之亂造成的影響太大，同時南邊還有一個春之國盟友、人馬王國需要神殿給予支援，自然神殿陣營的教宗、主祭等主持者，才不得不放開了傳承水晶的製作。

暗中，其他文明背後的神系卻已經向自然神祗表示不滿了，自然神祗的教徒每多製造一份水晶，便意味著在侵害他們其他神系的利益，長此以往勢必會打破多少年來的平衡，使得其他神系不得不發出嚴厲的警告。

“啊？？”

吾提庫爾雖然有了些心理準備，但是仍是被艾倫此時給出的報價嚇了一跳，眼神中充滿了抗拒。

“艾倫勇士，雖然我們部落現在面對的敵人卻是比我任務上描述的要強大，可是你也不能一下子把報酬提高這麼多吧？”

“我們也不是什麼大部落，哪裡能有這麼多的資金、財寶呢！”

吾提庫爾做出一副窮酸樣子，帶著兩分哀求表情說道。

“呵呵，吾提庫爾首領這怕是在說笑吧，你看看你這桌上擺放的銀製酒杯、這床鋪上的精緻綢緞……”

“這些，可不像是一個窮苦部落的模樣啊！”

艾倫眼神中多了幾分調侃，對著眼前這座吾提庫爾的堡壘裝飾一番指指點點，頓時讓吾提庫爾臉上一陣尷尬。

據說狗頭人血液之中擁有巨龍的血脈，所以他們同樣會對閃閃發光的東西充滿慾望，也喜歡拿金銀製品、珠寶等閃亮物品來裝飾自己的巢穴、小窩。此時，吾提庫爾的房間，就是這麼一番景象，比起艾倫在綠湖村的石堡裝飾，這個外表不是那麼顯眼的堡壘之中，裝飾絕對算得上是奢華的。

“這、這個……其實，都不是什麼值錢的玩意兒。”

吾提庫爾難掩臉上的窘迫，但又確實對艾倫提出的價碼覺得難以接受，只能苦著一張老臉睜著眼說起瞎話來。

“這個價格我認為很合理，你自己算算。”

艾倫完全不為所動，鐵石心腸地繼續算著自己心中的賬單：“如果你們放棄眼前的部族據點、礦洞，那麼損失是多大？而且，你能保證後面的惡魔不會追上你們，將你們剿殺乾淨嗎？”

“……”

吾提庫爾本來還有意想要繼續跟艾倫討價還價一番，但是最後話還沒出口，就在艾倫的一句威脅下妥協了。

“我不喜歡浪費時間，吾提庫爾首領如果覺得價格不合適，那麼我現在就帶著我的族人離開。”

艾倫覺得自己給出的價格已經很合理了，因此打一開始就沒有想過讓步。當然，這也是他對科爾裡克部落眼前局勢有所判斷後，覺得對方勢必會答應自己的，算是艾倫趁火打劫的一番行事吧。

“……好吧，就15枚紅寶石原石！！”

吾提庫爾咬牙切齒地瞪著艾倫，一副要把艾倫生吞下去的模樣。

“對了，寶石原石必須在標準重量以上，不能以次充好！”

艾倫不忘叮囑一句，這些年跟外界打交道久了以後，艾倫和他的族人們吃了不少虧，也學到了很多。

“我的冒險團成員，負責輔助你們拖住惡魔的軍隊，真正應對外面惡魔的，還得由你跟你的勇士們為主，我則負責擊殺那頭對你們有威脅的狂戰魔。”

“……這不行，你收了這麼多的報酬，自然應該承擔更重的任務才對！”

聽到這裡，吾提庫爾便臉上再次不爽起來，語調也提高几分。

“當時我們接取你們任務時……”

艾倫繼續跟吾提庫爾交涉，畢竟事關蔻兒她們這群少年的安危，雖然帶她們出來遊歷本就是為了磨礪她們，可如果能少些風險那當然是阿倫願意看到的。

兩個首領又是一番爭執後，才終於劃下了彼此的隊員部署，以及承擔的任務等等。

“好了，既然一切都說清楚了，那我回去叫我的隊員們過來。”

半個多魔法時的交涉，艾倫仍是心平氣和，此時起身之後便跟吾提庫爾告辭，去招呼蔻兒她們去了，有很多事情需要跟她們提前溝通下。

“好。”

吾提庫爾面無表情地點點頭看著艾倫在森德的帶領下，沿著原來通道離開後，這才吩咐身邊的狗頭戰士，去召集洞中尚還能戰的狗頭勇士。

不多會兒功夫，族中尚還能戰的80多名勇士，便在吾提庫爾的堡壘之外聚集了起來。

因為聚居點易守難攻的關係，這些時間雖然科爾裡克部落被惡魔軍隊給盯上了，可實際上減員的勇士並不多，尤其是低階的勇士。反倒是族中的中階戰士，因為各個隘口需要他們坐鎮的關係，損失了5-6名，讓吾提庫爾想起來便很是心痛。

“這回咱們部落來了援兵，能不能守住咱們的村子，就看接下來的這一場戰事了。”

吾提庫爾面色沉凝，壓低了聲音對身邊的族人們叮囑起即將發起的反擊需要應對的問題。

“但是，你們大家都給我機靈著點，你們需要做的，便是牽制住西面出口的惡魔大軍，我不需要你們展露無謂的武勇。”

“如果情勢不對，大家就都給我退到洞內來！！”

“到時候，記得聽我的號令行事！！”

惡魔實在太兇殘了，科爾裡克部落能攢下如今的戰士實在不容易，因此吾提庫爾並不希望大家在這次反擊中損失太大。

別看他之前跟艾倫談妥了事情，也答應了艾倫會讓族中的族人承擔主攻的任務，可說歸說做歸做這兩碼子事情間，仍舊有很大的操作空間。吾提庫爾並沒打算真要跟著艾倫這一支冒險團，與堵住部族西面出口的惡魔來一場生死之戰，他只想要看看艾倫這個強大的高階戰職，能不能完成斬首行動，然後他才會根據情況決定接下來族中勇士們下一步行動。

如果，艾倫能夠在一定時間內，完成對狂戰魔的擊殺，引起惡魔軍隊的騷亂，那麼吾提庫爾便會帶著族中的勇士，對騷亂的惡魔軍隊展開兇猛的反撲，拿下對方這個禍害部族很長時間的敵人。

但如果艾倫在科爾裡克勇士付出一定代價後，仍然沒有能拿下狂戰魔的話，那麼吾提庫爾便會當機立斷地帶著族人退回到洞內去，然後堵住洞口，由得艾倫與他的地精冒險團跟惡魔互相廝殺，自己再帶著族人坐收漁翁之利，或者趁這個機會帶著族人從另外一個通道撤離。

15枚紅寶石原石的報酬，便是此時吾提庫爾想想，都會覺著心疼，他如何會甘心就這麼拿出來，交給艾倫呢！

如果有辦法，既能幫部族解除困境，同時又能節省幾枚珠寶，那多好的事情啊。

至於艾倫這群地精的死活，那就不是他吾提庫爾需要關心的問題了。