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回到房間，顏如玉居然在。

他盤腿坐在床上，雙目微闔，神情肅穆，邊上的手機外放音樂，有溫柔的女聲娓娓引導：“現在，讓我們放慢呼吸，想象自己沐浴著溫暖的陽光……”

呦，這人還有如此風輕雲淡的一面呢。

呼吸吐納間，顏如玉緩緩睜眼，不知怎麼的，滿眼悲憫，眼皮一掀，彷彿給陳琮渡來一片慈祥佛光：“馬修遠來傳過話，晚上都早點睡，養足精神，明早9點，四樓開場。”

又朝陳琮的床頭努嘴：“還有，對接你的專人來過，給你留了名帖。”

對接？可算是來了！

陳琮快步過去，拿起枕邊對摺的小卡。

卡左是張大頭照片，照片上的老頭得有七八十歲，方面大耳，鬚髮皆白，不過精神矍鑠，頗具仙風道骨意味。

卡右是幾行小字。

無錫太湖

雅石齋

黑山老么

老么，一般是指在家裡同輩間排行最小，意思他懂，但……黑山老妖？

邊上還凹印著號碼，048。

陳琮問顏如玉：“這位黑山老……先生，住哪號房？”

人家專程來過，按禮數，他該回訪一下。

顏如玉呵呵冷笑：“這老頭摳搜的，都沒給你帶塊石頭，回訪個屁。”

陳琮沒聽明白：“帶什麼石頭？”

顏如玉同情地看著他：“對接，就是老帶新，就是你在協會的引路人。按照規矩，他做珍珠，該送你顆珍珠，做翡翠，該贈你塊翡翠。這老頭是做太湖石的，送大的不現實，不該給塊小的？”

陳琮很樂觀：“可能他想當面給呢？”

顏如玉指向他手中的卡帖：“你想多了，帖到禮到，這是規矩。如今光有帖子，沒可能會有見面禮。這人壓根沒把你當回事，陳兄，還需要我說得明白點嗎？”

什麼意思？陳琮持帖站著，隱約覺得不太妙。

顏如玉嘆氣：“我本來不想說的，但是吧，早死早超生。陳兄，你已經出局了，懂嗎？”

陳琮還是不太明白，他站了會，慢慢在床邊坐下：“你的意思？我被退了？”

顏如玉點頭：“沒錯。我早有察覺，你想想，你有新人禮包嗎？”

陳琮：“還有新人禮包？”

顏如玉恨其不爭：“不然呢！你去街邊辦信用卡，是不是能領一板雞蛋？去參加老年人健康講座，是不是能領一桶花生油？或者一箱牛奶？”

陳琮答不出，他都沒領過，不過看起來，顏如玉領過不少。

顏如玉：“這麼大的協會，你千里迢迢過來，居然什麼都沒拿到，連明天開場的日程表都沒收到一張，屬於首輪淘汰了都，自己心裡沒點數嗎？說真的，我都有點看不下去，怎麼能做這麼明顯，好歹含蓄點。”

陳琮說：“是我在判官那沒過，對嗎？”

顏如玉意外：“判官你都知道？”

繼而點頭：“沒錯，這麼早就被退，基本是判官行使一票否決權了。”

陳琮哦了一聲。

原來是他的判官把他給否了。

心裡有點悵然，要是不知道那個“生意互惠”原則就好了，剛生出嚮往就被澆了瓢涼水……

現代人有獨屬的脆弱，失戀或能扛個幾回，破財真是一擊致命。

溫柔女聲還在繼續：“現在，你感覺到自己渾身充滿了力量，被幸福包圍……”

顏如玉覺得這樣的氛圍下，這個音樂對落選者有點殘忍，很貼心地幫他換成了費玉清的《千里之外》。

陳琮本來不糟心的，在音樂的烘托下，有點了。

他問顏如玉：“那我明天的流程大概是什麼？”

“可能就是參加個開場致辭、跟黑山聊聊，你就可以走人了。”

行吧，凡事往好處想，本來此行的目的就是打聽陳天海的訊息，求仁得仁，他也沒損失什麼。

陳琮調整心情，收起名帖，忽然想到什麼：“對了，你知道姻緣石嗎？我聽人說明天的開場石是姻緣石，還說它寓意不好。姻緣石……不都是挺好的石頭嗎？”

顏如玉看了陳琮好一會兒：“你連姻緣石都不知道？”

陳琮：“我一個首輪淘汰的，應該知道嗎？”

顏如玉若有所思，頓了會問他：“你知道李德裕和平泉莊嗎？”

***

這算行業的“文化相關”，陳琮當然知道。

唐朝時有段著名的“牛李黨爭”，長達四十餘年，其中的“李”就是李德裕，他曾官拜宰相，有個小眾愛好，賞石。

他將自己在任時蒐羅的各種珍木奇石，都存放在建來養老的私人別墅“平泉莊”中，對這些木石的珍視達到了匪夷所思的程度，寫遺囑都要正告子孫“鬻吾平泉者，非吾子孫也。以平泉一樹一石與人者，非佳士也。”

意思就是：敢賣我平泉莊的，我再也不認你這龜兒孫。哪怕只把一塊石頭拿給人家，你都不是好東西。

然而後來黃巢起義，亦即“滿城盡帶黃金甲”的那個黃巢，京中大亂，平泉莊裡的珍稀木石被各路人馬挖的挖、搬的搬，據說連樵夫都進來砍樹當柴賣。

一代名園，就此風流雲散。雖然時至今日，洛陽市還有個“平泉莊遺址”，但只是有那麼一塊地而已，意義早已不同。

陳琮隱約有點概念了：“姻緣石，最初是從平泉莊裡流出來的？”

顏如玉點頭：“據說是。當時的說法是，‘發土得巧石，前後幾千塊，多有駭世者’。”

他意味深長地看陳琮：“注意這個詞，‘駭世’。”

“又過了幾百年，到了宋徽宗的時代，皇帝帶頭搞石頭，‘花石綱’聽說過吧？”

這可太知道了。

坊間傳言，徽宗對珍石怪石有特殊喜好，半是緣於興趣審美，半是他認定怪石中廣蓄蟠龍神力，長期相處相對，有助於自己得道飛昇。

上有所好，下必甚焉，皇帝愛這玩意，地方上還不廣為蒐羅孝敬？當時的情形是，只要聽說你家裡有奇異怪石，就衝過去拿黃紙一封，意思是，這石頭不再是你的了，是要運走去孝敬皇帝的，你敢唧唧歪歪，那就是大不敬。

再然後，一船船、一車車地往京裡送，有些怪石塊頭太大，超過限高、大過城門，以至於“拆橋樑、鑿城牆”，總之是隻求運到、沿途死活不重要。

《水滸》中的青面獸楊志，起初就是押送花石綱上京，結果遇到大風浪船翻了，嚇得丟官棄職，四處躲藏，潦倒之下當街賣刀，殺了潑皮牛二。

顏如玉說：“你知道大的歷史背景那就好說了，就是在這樣的風潮下，某個地方上……具體是哪不重要，地方官想往上攀附，一個偶然的機會，聽說本地大戶鐵子……”

陳琮：“這個大戶叫‘鐵子’？”

顏如玉：“不是，這是我給起的名，因為他頭鐵，就叫鐵子，順口。”

陳琮：“……你繼續。”

顏如玉：“聽說這個鐵子，祖上跟過黃巢、挖過平泉莊，家裡藏了塊奇石，塊頭挺大，差不多……棺材那麼大吧。形狀隱約有點像一個美人喝醉了酒，倚躺在榻上，姿態吧……看久了，恍惚之間，還比較撩人。”

“隱約”、“恍惚”，顏如玉用詞還挺謹慎：奇石是天然形成，就算形似美人，也是寫意式的，不可能像雕塑一樣惟妙惟肖，很考驗觀看的角度和觀者的想象力。

陳琮：“之所以叫‘姻緣石’，和美人結緣的意思？”

顏如玉笑得狡黠：“你這理解不算錯，但膚淺了點，別急啊，才剛開頭呢。”

***

地方官朝鐵子索要，但這個鐵子愛石成痴，再加上東西是祖上傳下來的，感情不一樣，就一口咬定沒有、是謠傳。

然而鐵子這段數，跟官鬥太嫩了點，期間發生了不少事，起承轉合，就不一一贅述，反正到最後，鐵子被摁得死死的，大不敬的罪名壓下來，再不交石頭，小命就要玩完。

說到這，顏如玉跟陳琮互動：“要是你，你怎麼辦？”

陳琮：“這就不可能是我，我能錯過這樣的風口？我敲鑼打鼓，拉個橫幅，大張大揚地把石頭給皇上送過去，皇上一高興，加官晉爵還不是分分鐘的事。”

幹嘛要死抱著石頭不鬆手呢，又不能下蛋，放家裡還佔地方。

顏如玉噎了兩秒，說：“所以你不是鐵子哥。”

鐵子哥，人如其名，頭鐵到最後一秒。眼見回天乏術，他遣散家人僕從，把自己跟石頭關在一間屋裡，周圍堆滿了淋火油的易燃物，然後放了把火。

據說這場火燒得很猛，可巧當天又颳大風，風助火勢，四鄰想救都無處下手。地方官趕到現場，氣得捶胸頓足，萬分心疼那塊石頭，卻又束手無策。

然而沒想到的是，大火過後，屋子燒沒了，人也燒化了，骨頭都沒撿著，那塊石頭，除了燒黑了點之外，居然沒大礙，被火淬過，還愈發油潤鮮亮。

地方官樂得合不攏嘴，差人把石頭抬回官衙，然後廣邀賓客，開了個賞石會。

顏如玉在這暫停，擰開床頭櫃上的礦泉水，咕嚕猛灌了好幾口，看那架勢，這故事還遠遠沒完。

陳琮察言觀色：“賞石會上，出狀況了？”

“別猜了，就你那水平，猜不著的……賞石會上，酒到酣處，有人提議，要用東瀛人看石頭的方法，來賞鑑一下這塊石頭。”

***

東瀛，也就是日本。

日本的賞石文化是唐朝時傳過去的，不過入鄉隨俗，不叫賞石，改了個名兒叫“水石”——賞鑑時，往石頭表面潑水，觀賞水漬由深轉淺、慢慢變幹，咂摸其變化況味。

換言之，賞的已經不單純是石頭了，而是一種說不清的哲理、境界，這做法怎麼說呢，確實也很日本。

地方官馬上命人擔了兩大桶水，把石頭潑了個透心涼。然後一屋子人，推杯過盞，喜滋滋等水乾，等著等著，個個都傻了。

原本，石頭的形狀是個美人斜倚榻上，但現在，隨著水漬漸幹，美人身上出現了一塊陰影，像抱了個男人，或者說，像有一個男人，死死扒在美人身上。

那位大戶鐵子，被燒死時應該是緊緊抱扒住石頭的，於是大火把他死時的姿態如實燒印在了石面上，石頭乾燥時看不出來，一旦水溼，影像就會顯現。

人被活活燒死，自然痛苦萬狀，所以人影的姿態有多恐怖扭曲，可想而知。好好一場賞石會，忽然就鬼氣森森，客人們再待多一秒都嫌晦氣，不到一盞茶的功夫，走了個乾乾淨淨。

***

陳琮長吁了口氣。

這種不吉利的石頭，應該也沒法再往上頭獻了，故事的結局倒也解氣：地方官多半是被嚇出一場大病、或者花大錢請來專業人士為鐵子超度。

然而故事接下來的走向，啪啪打他的臉。

顏如玉：“地方官一場空忙，氣得七竅生煙，恨得磨牙鑿齒。家人們勸他儘快把這不吉利的物件給處理了，但這一位也很槓，對，就叫他槓子，順口。”

陳琮：“……那他到底是有多槓？”

……

這位槓子大老爺非但不扔，還讓家僕把石頭抬進書房，朝夕相對。

惱恨的時候，就潑一盆水上去，拿鞭子狠狠抽打顯出的人形，邊抽邊罵說，你活著大老爺治得了你，死了照樣是老爺想打就打的狗。

有一天晚上，槓子喝多了酒，再一次大發雷霆，揪打小僮時，沒留神腳下一滑，腦袋磕在階上，摔了個頭破血流。

然而這滿頭的血，反而給了槓子靈感。

他用手把血一道道抹塗在石頭的人影上，看上去，像是鐵子身上被抽出了條條血痕。

塗抹完畢，槓子縱聲狂笑，又抓起了皮鞭。小僮估計也發覺大老爺近乎癲狂，生怕自己再不跑會死在當場，屁滾尿流之下，奪門而逃。

總之，大老爺發瘋，所有人都躲得遠遠的，連夫人都不敢靠近，府宅上下，只聽見書房方向不斷傳來含糊不清的斥罵和抽打聲。

講述至此，顏如玉看向陳琮，表情玩味，聲音也漸漸放輕：“到了後半夜，大家忽然覺得，書房那一處的院落，有點……太安靜了。”

陳琮倒不意外：“都後半夜了，睡著了吧。”

顏如玉還是那副瘮人的幽幽腔調：“槓子的夫人也是這麼覺得的。”

夫人賢惠，生怕大老爺酒醉之後就地一倒、沒被子蓋會被凍著，於是吩咐侍女打燈，一路來到書房。

書房的門半開，從門口看進去，裡頭黑洞洞的，燈燭早就燃盡了。侍女把燈挑高，藉著燈光，夫人看到，槓子果然在冰涼的地上趴著。

夫人一陣心疼，小跑著奔進去，到了近前覺得有哪兒不對勁，這槓子趴得有點怪、有點扁、有點褶皺。

再定睛細看，嚇得尖叫一聲，當場暈死過去。

陳琮心說，這槓子，可算是走到大結局了。

然而顏如玉預判了他的預判：“陳兄，你是不是覺得，根據驚悚故事的常規走向，槓子多半已經嗝屁了，死狀還猙獰扭曲、非常難看？”

陳琮：“……”

難道不是？