第7章 負重前行

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黃歇等在離關城五里的地方停下來，派出兩人持節符前往交涉。過了很長時間，武關衛領著那兩人出城，對大家行禮道：“楚公子歇何人？”

黃歇出來與關衛相見。關衛道：“商尉請公子入關一敘。”

黃歇問道：”奈何商尉在此？“

關衛道：”武關處商於之地，商令駐商縣，商尉駐武關。“

黃歇行禮道：“謹喏！”招呼了身邊的十名家臣，還帶上芒申三人，隨著關衛進入武關。一行人進入武關不久，一隊秦兵出來，對眾人道：“先生入關。”

一名商人問道：“公子何在？”

士兵道：“乃在關上安坐。”

眾人在士兵的引導下，緩緩向關城而來。

黃歇被引導到一座軍營，關衛報道：“公子歇至！”

裡面傳來一聲：“請！”

隨之，軍營裡一聲聲高聲傳呼：“請！”“請！”“請！”……

關衛引著黃歇進入軍營，向著正中間的一座營房而去。營房門前的衛兵攔下黃歇身後的隨從，道：“但請公子一人！”

黃歇只得讓眾人留在門外，自己一人隨著關衛進入門內。穿過一個小庭院，黃歇在階下停下，舉手報道：“臣楚公子歇謹見商尉！”堂內沒有動靜。關衛上了臺階，少時出來，對黃歇一揖，這才把黃歇引導到堂上。

雖然室外陽光明媚，但堂內依然陰暗，不過眼睛適應了，還能分辨出人的相貌。堂上這人坐於案後，身後屏風前豎立著劍和戟。關衛一面對上行禮道：“此乃楚公子歇。”復對黃歇行禮道：“此乃秦商尉莫。"

商尉指著旁邊一席道：”公子請坐！“

黃歇對這種禮儀很不習慣，但只能入鄉隨俗，謝過座，於席上坐下。關衛退到門外。

商尉也不用黃歇自報家門，問道：”公子入秦，所為何事？“

黃歇道：”秦楚素通婚姻，今歇奉王命入秦，欲復秦楚之好。“

商尉道：”敢是奉楚公主入秦？“

黃歇道：”此敝邑之所願也，未得王命，未敢晉獻。“

商尉道：”如此，必來提親。“

黃歇道：”秦太后，楚女也；敝王姬，秦女也。世相婚姻，豈獨今日！“

商尉撓撓頭，道：”此誠世親也。今者入關何事？“

黃歇道：”楚秦世親，特備禮五十乘以相聘問，乃固其情。“

商尉道：”何從者之眾也？“

黃歇道：”從楚至秦，山高水長，縈縈千里。毒蟲野獸，匪寇盜賊，非止一也。具車五十乘，乘十人，是其常也。“

商尉道：”車五十乘，所載為何？“

黃歇道：”革車十乘，以為交通。輜車三十乘，載王貢獻。副車十乘，皆載臣等所需。“

商尉道：”自武關而出，所過者何處？“

黃歇道：”自當取大道，直至咸陽，焉得有他。“

商尉道：”請公子暫駐館舍，臣當報於邦相，以為進退。“

黃歇道：”豈不誤哉！“

商尉道：”非敢誤也，三五日便有迴音。“

關衛進來，對黃歇一揖。黃歇實在無奈，又發不得火，只得作揖而辭。

黃歇剛走，屏風後面就轉出一名書吏，舉著一牘道：”所言在此，臣當核之。“商尉揮揮手，讓他下去。少時回報道：”所核無誤，革車十乘，輜車三十乘，副車十乘。眾五百十二人。其器皆竹木漆角，革珠甲貝之類。副車所載皆稻粟鹽魚之品。“

商尉道：”具書備細，連夜發邦相。“

書吏當即退到屏風後，很快書寫了一段簡章，交給商尉看了；商尉取出一根細繩捆好，用封泥膠住，押上官印。書吏取來火種，將膠泥固定，拿到堂下，吩咐加急傳送。不多時，馬蹄聲響起，往西而去。

從武關至咸陽，山路八百里。這裡是重要的軍事關隘，所有訊息傳遞，都有快速通道。楚公子率大眾來訪，被商尉認為是重要訊息，以加急方式傳送：武關的驛卒騎馬至下一站，換人換馬再至下一站。一天一夜，訊息傳到咸陽。

第二天清晨，相府的文書發出，再反方向一天一夜到達武關。還是那名關衛來請黃歇，道：”邦相教至，請公子入關領教。“

黃歇心裡很不痛快，這根本不符合待客之道。但對著這名小卒也發不脾氣，只得隨同前往。

進了軍營，商尉舉起案上的文書，親自遞到黃歇手中，道：”臣於今晨得報，相邦之教在此。願公子驗之，印鑑無誤。“

黃歇疑惑地接過文書，不解地看著商尉。一旁的書吏指點道：”膠泥所封，其上有印，請公子驗之，印鑑無脫落。“

黃歇仔細一看，明白過來。文書以細繩束縛，封口外有一封泥，上有一印鑑，書”相邦之印“四字。印鑑完整，字跡無缺，封閉堅固。乃點頭道：”已驗無誤！“

商尉接過文書，摘下印泥，解開細繩，把兩片簡牘開啟，交給書吏。書吏誦道：”商尉報楚公子歇入秦和親事。教：許歇車二乘，從者五十入秦，官給糧草。餘者遣歸。“

黃歇聽了先是一愣，隨後省悟過來，不禁悲從中來，——但又不能在臉上顯露出來，強笑道：”邦相好計較。“

商尉把簡牘從書吏手中接過來，遞給黃歇，道：”相教無誤，願公子行之！“黃歇接過簡牘，自己看了看，雖然秦書與楚書有別，但還是不難辨認，與書吏所說無二。黃歇很想把這簡牘甩到商尉的臉上，然後帶著商隊離開，但想到楚王的期盼：無論如何要為楚爭取十年發展機會，他又不得不壓抑住自己的激動，調動起最後的理智，道：”謝商尉！“揖手而辭。

回到館舍，黃歇把幾名頭面人物都叫到自己的房間，把簡牘交給他們看。然後問道：”或從之而入秦，或棄之而絕秦，願諸公為吾一決！“

面對如此大事，諸商人都不敢應聲，眼睛盯著幾名家臣。一名家臣道：”秦人辱我甚矣，若無別故，願以歸。“

一名家臣道：”未可。公以王命和秦，今秦未和而絕之，是絕王命也。“

一名家臣道：”臣亦以為未可。秦雖辱我，我從而進之，正顯吾和親之誠，未為害也。“

一名家臣道：”非也，非也！秦甚辱我而猶進之，是必易視吾也。“

一名家臣道：”若絕之，何得復進？必與秦戰歟？“

最後一句話，讓所有的人住了口。如果現在扭頭就走，接下來就是準備與秦作戰，而且很可能不是秦一國，而是多國聯軍！

黃歇再看向芒申那邊，車右先生道：”臣以為，進之宜也。若得引秦而北，小辱何足辭也！“

黃歇只得對眾商戶一揖，道：”承先生遠涉山水，相隨至此。臣無能，不能與共入咸陽，願聞先生所願！“

一名商戶道：”臣願隨公直入咸陽，非敢言他，願以供飲食！“

一名商戶道：”臣聞自丹淅而北，可至於商，越嶢山而西，乃至藍田。藍田多玉，願以訪之。願得公子通商之節，或以得通。“

在座的幾大家族中，有幾人願意以隨從身份，隨黃歇入咸陽；有幾人請黃歇給他們通商的節符，他們打算從別道再入秦關；多數認為堅持無益，願退回南陽，以作別圖。

於是大家準備好一乘革車供黃歇乘坐，一乘輜車拉上貢品，其餘車乘均返回南陽；其有願別道而入者，黃歇撿出一個普通的楚國通商節符，只說這些商人乃奉楚王命通商天下，也不知能不能管用。

商量好了，選好五十名隨從，包括芒氏三人和五名商戶，其餘都是黃家的家臣和士卒，隨後向商尉通報。商尉也不多說什麼，當即派出十名秦卒，由那名關衛統領，隨衛入關。

經過一番忙碌，離開的人首先離開，大車再次轆轆地駛上盤曲的山道；留下的人一直送到關口，揮手而別。

當天晚上，館驛就備出了五十人的飲食，雖談不上豐盛，但也絕不吝嗇。關衛來告，由於路途遙遠，明日日出進餐，食時便當起程。黃歇一一應承。

次日，趁著天氣涼爽，車人起程。一名驛卒率先出發，到前面打點。關衛領著秦卒將黃歇等人夾在中間，一路前行。黃歇想和關衛拉拉近乎，套出點話來，不料關衛要麼回答簡短，要麼一問三不知，黃歇討了沒趣，只得作罷。

一路上，黃歇見識了秦制的嚴格：十里一亭，三十里一驛，這在中原國家只是一個概數，大約國都周圍才約略近之，而在秦國，這被近乎機械地執行著。哪怕周圍只有十餘戶人家，也是該設驛設驛，該設亭設亭，絕不含糊。

關衛領著眾人，見亭則休息一刻，見驛則休息半時，可以補水，但沒有糧食。從早至晚，到第二處驛站過夜。黃歇這才知道，相邦的教書，是館驛準備糧食的憑據。打前站的驛卒十分稱職，當眾人入驛時，房舍已經打掃完畢，而相應的主副食也準備好了。

第二天如此再行兩程，便進了商縣，巍峨的嶢山聳立於前。