第四十九章：妖火燎空

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苗母姥姥消失不見，遺言是讓蘇真與封花離去。

老匠所倚仗詛咒，疏於管守，按理來說，只要一直向西走，就能離開這裡，重回仙山。

想要離開並不是一件容易的事。

繅池大若湖泊，浩渺無際，他們沒有舟筏船隻，無法穿越，商議之下，兩人決定沿著洞窟原路返回。

山谷高聳，常年有青霧流淌，山壁濛著水汽，無法攀爬，山道又極為狹窄，來去的路只有一條，盡頭便橫著那條養著魚兒的冷溪。

兩人進入冷溪，涉水潛行了一段後，才來到岸上。

他們已是小心翼翼，可來到岸上的瞬間，兩個鐵匠童子便準時出現在了面前。

“兩位姑娘，好久不見，病是治好了嗎？”童子咧嘴而笑。

沒有任何遲疑。

蘇真與封花同時出手，一左一右掠向兩個童子。

這是蘇真修行有成後第一次真正的戰鬥，他欺身貼近童子，雙臂探出，法力瞬間衝破絳宮，灌入雙掌。

蘇真一掌托住童子的下頜，一掌按住他的後腦勺。

“咦？你想幹什麼？”

童子看著眼前這幕，覺得好生可笑。

他想要隨手將對方擒住，可對太巫身的忌憚讓他遲疑了半刻。

在童子眼裡，蘇真依舊是那個手無縛雞之力的“少女”，連他鐵鉗一樣的雙手都無法掙脫，更別提與他搏殺。

他無法想象蘇真這半個月的改變。

更想不到，這投鼠忌器般的猶疑竟會直接讓他喪命。

蘇真雙掌按住他的頭顱，手臂與手腕發力，猛地一擰。

嘎！！

骨頭斷裂的聲音在童子的頸椎處炸開。

這顆頭居然直接被蘇真擰了下來！

沒有血液噴出。

脖頸裡藏著的是根粗大的彈簧，一面連線頭顱，一面連線身體。

彈簧因為過度的拉伸無法再回彈，只好扯著那顆頭軟綿綿地垂下。

另一邊，封花也已殺掉了另一個童子，她的手段更殘酷，竟是直接抓住對方嘴巴的上下頜，將整個頭顱給撕裂。

簡單掩埋了一番屍體後，蘇真與封花繼續向前。

山中多霧，丘陵河谷複雜環繞，只要能遁入其中，即便是老匠所的匠人也很難找到。

可是。

今天，他們的運氣好像不太好。

剛走沒兩步，就聽到掌聲在身後響起，一起響起的，是讚賞的聲音：

“真是一場好戲。”

身後的青霧中，不知何時多了一個男人。

男人丰神俊朗，體態修長，頭頂的髮髻以紅玉簪子定著，臉上帶著和善的微笑，他繼續說：

“兩位姑娘好俊的身手，按理來說，押入老匠所的人都該被廢去法力才對，你們怎麼會是例外？老匠所裡有誰在幫助你們嗎？”

這個男人面帶疑惑，蘇真與封花同樣心懷困惑：

他們剛剛離開苗母姥姥的洞窟，斬殺兩個童子也不過瞬息的事，怎麼會這麼巧被人撞見？

只是倒黴麼？還是說，這個男人與那童子一樣，一直守在這裡。

可他的穿著打扮並不像是鐵匠一脈的，沒有義務守著巫刀啊……

兩人心念急轉如電，對視一眼後，立刻明白了彼此的想法。

男人沒有等來回答，只等來了蘇真與封花的合攻。

在他的視角里，短髮的少女如一柄千錘百鍛的匕刃，寒光逼仄，令人心悸。

另一個紅髮女孩速度與招式雖要遜色，可她出招時，動作卻帶著一種奇妙的和諧感，可不可思議的是，她逼近的剎那，沉寂許久的警覺竟被輕而易舉挑起了。

她好像比那個短髮少女更加危險。

“鄙人秋蕪，木匠莫師父一脈弟子，修道至今四十五年，精研山派技法，領教兩位姑娘高招。”

自稱秋蕪的男人頗有禮節，他揚起雙臂，一臂劃出綿柔勁道，黏住封花的掌刀，另一邊五指彎曲如虎掌，撼出驚人力道，震退逼近的蘇真。

同時招架兩人進攻的同時，他還不忘介紹自己的姓名、年齡、武功淵源。

自報家門之後，秋蕪出招。

他的雙手在胸前交織成印。

印成的剎那，危險也從四面八方同時出現。

那是二十餘件截然不同的器物，有的如牛頭鹿角，有的如蛇蠍碩鼠，有的如拂塵如意，相同的是，它們都極為精美，這些巧奪天工的木物件，群蝗般懸在青霧之間，密不透風地將封花與蘇真籠罩。

“灰鼠、紅雀、劍蘭、角鹿——”

秋蕪的手指在空中跳舞，像在彈奏一架並不存在的鋼琴。

他居然給一件木雕都取了名字，並以名字精準地選定它們，四個物件被喊出名字時，宛若畫龍點睛，忽然間化作了靈動的活物。

灰霧齧齒，紅雀抖羽，劍蘭垂落，角鹿頂撞。

它們齊齊鎖住了蘇真的要害，各展本事，一同發難。

敵人在初見時往往是最難纏的。

面對完全不熟悉的武功法術，哪怕是高手也極容易栽跟頭，更何況，現在高手還在對面。

蘇真手上沒有兵刃，難以攔截住這些軌跡刁鑽的進攻，只能靠身法閃轉騰挪，躲避一波又一波的攻勢。

釋放這四件木雕後，秋蕪確信蘇真破不了這道法術，便沒看他一眼，只聚精會神地盯緊封花。

秋蕪又喝出四個名字：

“白葉、秋雪、黑爐、碳火——”

又有四件木雕活了過來，在霧中收縮膨脹，或飄零，或燃燒，將這方天地燒成絢麗色彩。

頃刻間，封花被危險包圍。

她無法確定危險來自何處，便乾脆忽視，一心朝他面門襲去。

封花最開始沒用全力，秋蕪發動攻勢時才驟然加速，木雕物件從她身旁掠過，看似險之又險，卻無一能觸到她的衣角。

數十丈的距離一息縮短。

少女提了口氣，膝蓋下彎，驟然躍起。

手刀上切，瞬間斬中秋蕪脖頸。

秋蕪的喉結沒有被切碎之前，嘴唇翕動，唸了道極為精簡的咒語。

嘎——

頭顱飛了出去。

草木碎屑如雪飛揚。

秋蕪消失不見，留在原地替他受死的，是一個木頭為骨稻草為皮的假人。

幾乎同時，空中一個形若公羊的木塊裂開，幾寸大小的羊雕腹部，秋蕪以一個不可思議的姿勢鑽了出來，布料在他赤裸的身體上舒展開來，將他整個人包裹其中。

秋蕪張開雙臂，廣袖在風中激盪，臉上的微笑越來越盛。

“我奉師父之命守在這裡，本以為是個清閒差事，沒想到這般難纏。苗母姥姥在老匠所中雖是出了名的叛逆，可她應該也沒有無聊到要幫兩個必死無疑的料人啊……咦？她好像在你們身上做了什麼，讓我仔細瞧瞧——”

一隻木手在空中張開。

它沒有雕琢的痕跡，更像是樹枝自然的分岔。

它朝著封花的罩去。

封花閃身躲避，她身法已是極快，卻快不過這隻手，三息之後，她騰挪的餘地被盡數封死，眼看已是困獸。

這時。

秋蕪身後傳來一道雷響。

他皺眉回頭。

四件木雕刻組成的囚籠空無一物。

他的眼前出現了一道紅影。

那是烈火般甩動的紅髮。

秋蕪不理解這個紅髮少女做了什麼，他唯一知道的，是對方的力量暴漲了數倍，瞬間衝破他編織的囚籠，出現在了他的面前。

他眼光毒辣，知道這並不是對方的真正實力，而是爆氣後產生的短暫假象，並沒有慌張。

兩隻木手臂在他面前出現，呈十字交錯，攔截蘇真的拳頭。

木手臂在抵擋了兩息後碎裂。

拳勢稍弱，依舊狠辣。

秋蕪不得不張開雙臂，化掌去接。

撕拉——

秋蕪的衣袖被法力撕裂，化作布條，他的長髮向後飛揚，背衫帆鼓而起，以整個身軀去卸這一拳的勁道。

“到此為止了。”

雖有些狼狽，秋蕪仍然接住了這一拳，他雙掌回推，以一股柔勁將他撼回了地面，背脊與石頭硬生生撞在一起。

與那對鐵匠童子不同，他絲毫不憐惜對方太巫身的身份。

他知道，只要沒把對方打死，老匠所總有法子醫治，至於影響質料……又不是木匠鋪子的人料，管那麼多做什麼？

蘇真及時的出手令封花得以脫身。

秋蕪再回頭時。

封花身軀半蹲，單膝跪地，仰頭凝視著他。

秋蕪皺起眉頭，不知道這丫頭想使什麼法術。

封花沒有使用法術，只是簡單地屈膝躍起。

她常年單足行走，腿的力量遠比同齡人強大，此時卯足力氣的一躍簡直是子彈出膛，眨眼間呼嘯升空。

秋蕪露出驚訝之色，意識到自己錯判了這少女的實力。

秋蕪嘴唇翕動，飛快念出咒語，重新施展先前那道李代桃僵的法術。

與此同時。

被秋蕪認為已被擊潰的蘇真竟從地上站了起來，他釋放了第二道禁咒，語氣平靜：“朔灼喏拓。”

這一息之間，秋蕪進行了很多思考。

這個紅髮姑娘法力不高，為何接掌墜地之後還能站起來？她所施展的又是什麼？禁咒之術？怎麼會有人練禁咒，她這麼年輕，恐怕連門都入不去吧？

當然，佔據他主要意識的，還是隨著蘇真念出咒語，憑空出現在他腦子裡的資訊：故技不可重施。

這是一道命令。

無理而荒誕。

可是，秋蕪的替死之術竟真的被中斷了。

草人沒能出現。

封花出現在秋蕪面前，形若鷹爪的手指鐵鉗般抓住了他的喉嚨。

這些年修煉過的七十二種法術在秋蕪腦海中閃過，卻無一能應付眼前的局面。

草人替死的法術從未出過岔子，它太過好用，以至於秋蕪沒有再修煉過其他逃生的法術。

死亡即將來臨。

這不該是他的結局。

他遠比這兩人強得多，只要再讓他拉開距離，他將不再保留，用木匠傳承中神乎其技的法術將他們碾死。

他一生受人尊敬，遇事亦極有靜氣，師父更說他未來能成為一代宗師，這樣的他，怎麼會死在兩個晚輩女孩的手裡？

秋蕪的喉嚨被封花捏碎。

少女纖長的手指插進他的腦子裡，秋蕪從未聽過這樣轟鳴，他想這是什麼？片刻後恍然：原來是死亡在吵鬧。

秋蕪屍身落地。

二十三件木雕齊齊墜地，七零八落，像一片亂葬崗。

蘇真輕輕撥出一口氣。

秋蕪的一擊的確極為強橫，打得他神魂震盪，幾欲昏迷，所幸他魂術小成，體魄強悍，竟硬生生扛了下來。

“做的不錯。”

封花震去了指尖的鮮血，沒有去體悟勝利的快感，只是問：“余月，你還好嗎？”

施展逆氣生後，蘇真絳宮內的法力瞬間空了大半，令他臉色發白，腳步虛浮。

這還不是主要的，今天醒來之後，一股失血般的眩暈感就始終縈繞在他身體裡，以至於他四肢用不太上勁。自從魂術小成後，這種感覺就沒再有過，今天怎麼……

“我沒事。”

蘇真咬牙搖頭。

沒時間多想，這雖是一場速戰速決的戰鬥，但動靜也算不得小，若是再引來幾個匠人，今日他們插翅難逃。

蘇真強打精神，立刻與封花動身。

“師兄師兄師兄，我按您的吩咐去打探啦，那個洞裡沒有人，只有一隻貓，貓跑的好快，我沒捉住，但我看到了好多血和肉漂在水面上——師兄，師兄？”

帶著圓帽的矮小少年從溪流那邊跳了過來，他的臉上塗滿了白生生的粉，左右頰各有兩坨紅色的圓點。

他停住腳步。

腳邊是亂七八糟的木雕，還有一具無頭屍體，屍體穿著他熟悉的衣服。

“師兄？”

圓帽少年意識到了什麼，頹然跪倒，嚎啕大哭。

他皺著臉，一眼就瞧見了那兩個畏罪潛逃的兇手，他雙手合成喇叭狀，放在嘴邊，大聲叫嚷：“木頭人！木頭人！不許說話，不許動！！”

“捂住耳——”

封花疾聲開口，想要提醒，卻是晚了。

一股力量蠻不講理地衝入身體，鎖住了四肢百骸，令兩人動彈不得。

越強大的法術維持的時間往往越短，這是圓帽少年最擅長的法術，日夜勤學苦練，但也只能維持短短三息。

不過，也已足夠。

這三息裡，少年從師兄秋蕪的腰間解下了一個短筒，剝開塞子，一道白煙箭嘯著衝破雲霧，在老匠所的上空炸開。

法術解除之時，附近的匠人們已破霧而來，將這兩個要犯包圍。

逃不掉了。

逃亡的計劃還未真正開始，竟就要夭折在這冷溪之外。

封花感到一絲絕望。

這時，有什麼東西觸碰到了她的後背，她受驚一瞥，卻發現是蘇真靠在了她的臂彎上。

“你怎麼了？”封花忙問。

“我……”

蘇真咬牙堅持，卻仍是昏昏沉沉，難以行動。

封花扶他的手臂時，在他腕下摸到了什麼，翻開一瞧，大吃一驚。

——蘇真的手腕像是被針扎過，留下了好幾個鮮豔的紅點，紅點周圍則是一片青黑色的恐怖淤痕。

從淤青的顏色來看，這應該是幾個時辰前留下的，方才事情一件接著一件，兩人竟都沒發現它！

‘這個傷口是誰留下的？苗母姥姥嗎？她對余月做了什麼？’

封花心念急轉，又想起了發生自己身上的神蹟，直覺告訴她，這兩者之間必有某種關聯。

青霧分開。

匠人們的身影穿過霧氣，出現在封花與蘇真身旁。

封花環視四周，她感到諷刺，卻又無可奈何，殺意在周遭湧動時，封花心中也出現了秋蕪死時的話：怎麼是這樣個結局？

————

火焰嗶剝作響地燃燒著，一蓬蓬熱浪撲面而來。

蘇真隱約聽到“鐺鐺鐺”的聲音，起初很遠，隨著他意識清醒，這清越之音越來越響亮，直至佔據他聽覺的全部。

蘇真睜開眼，看到了那頭久違的大黑猴，它正揮動鐵錘，擊打著燒紅的鐵片，火星在砧上四濺，照得鐵匠的臉一陣紅，一陣黑。

“你們可真是闖了滔天大禍啊。”

大黑猴見蘇真已醒，冷冷開口，道：“苗母姥姥被你們殺了，秋蕪也被你們殺了，罪犯殺匠人之事已百年未曾有過，何況還是名匠。余月，若非你是太巫身，定已被處以極刑。”

蘇真感苗母姥姥之恩，被汙衊成兇手，心中不服，但他知道眼下情形，辯解毫無意義，乾脆不說話。

封花也已被擒，跪坐在他的身邊。

她的手和腳都被絲線穿過，殘忍地縫在了一起。

這是鐵匠的屋子，可屋子裡除了鐵匠，還有兩人。

一個是女人，女人容貌年輕，披頭散髮，披著一身雪白的寬大獸裘，踩著一雙鹿皮靴子，會讓人誤認為是獵戶，可蘇真幾乎一瞬間猜到了她的真實身份——她也是個裁縫。

另一個則是位相貌平平的中年人，布衣布帽，他面容越普通，身後所負的三對手臂就越與眾不同。

門外隱約還站著許多人影，看不真切。

“就是你們殺了我徒兒？”中年男人語氣幽冷。

“徒兒？他是你徒弟？伱也是木匠？”封花皺起眉頭。

“你是在裝傻？”

中年男人冷冷道：“我記得你的名字，封花，我相信你應該也記得我，因為你進入老匠所後，第一個看到的匠人就是我，你是巫刀之鞘，極為重要，所以我讓秋蕪暗中看護，沒想到……”

中年男人重重嘆息：“是我小覷你了。”

他的一番話看似平實無奇，卻在封花本已冷靜的心湖上激起漣漪無數。

在最初的計劃裡，她的確是要被製成木鞘的。

如果老匠所的規則沒有出錯，那詛咒發作時，她應該變成木料才對，可她的血肉分明化作了絲線。

這到底是怎麼回事？！

離奇的事情一件接著一件地發生。

老匠所的詛咒延續了幾千年，從未出過差錯，勝過了世間所有的鐵律，可這短短几天，為何有這麼多異樣之事發生？

蘇真知曉封花所思所想，因為他也有一樣的困惑，這種困惑勾起了他心中的不安。

他忽然想起老師上課時給他們講的故事：甲和乙一起去乘坐航班，他們前一班飛機墜機了，甲很害怕，不敢再坐，乙卻笑著說，飛機失事的機率是二十萬分之一，前面一架出過事了，我們不正可以高枕無憂嗎？

很多人也覺得乙說的有道理，可老師卻給了否定的回答，他說，極小機率的事情一旦發生，一定是出現了某些異常的因素，如果不把這種因素找出來，那下一個航班可能同樣危險。

“他們也殺了你最為敬重的師姐，你作為如今裁縫的三位領袖之一，不想說些什麼嗎？”中年男子看向女人。

“師姐不是他們殺的。”

女人淡淡開口，悲傷的語氣中透著篤定的意味：“他們太過弱小，根本不可能殺得掉師姐，師姐的死另有原因。不過，她們身上肯定藏著秘密，我想看看。”

女人手指勾動。

彷彿架設了一臺無形的織布機，並不敞亮的屋內，數百條絲線同時出現在蘇真四周。

老鐵匠猛地揮錘，又是一記清越綿長的聲響，纖弱絲線齊齊自燃，落地成灰。

女人神色一變，“你這是什麼意思？”

“這是我的人料，更是太巫身，按照老匠所的規矩，你沒有資格碰她們。”老鐵匠說。

“不碰她，師姐死亡的謎團就永遠無法解開。”女人說。

“解不解開重要嗎？”

老鐵匠冷冷地笑道：“桂雲，你難道忘了嗎，老匠所裡的匠人都是囚犯、奴隸，我們該做的，是去往欲化天，解除身上的罪孽。苗母姥姥的確是個了不起的匠人，可再了不起的匠人，也還是囚犯、奴隸，多一個少一個又有何干？她或許對你很重要，可對我而言，遠不及一個太巫身重要。”

“只有你這人性泯滅的老奴才會這麼想。”桂雲笑得比他更冷，“漆月師姐待我如師如母，如今她離奇死去，無論如何，我都會查個明白。”

“這本就是我的人料，苗母姥姥卻以治病為由將她們留在身邊，短短半個月，苗母姥姥又是接腿療傷，又是傳功授藝，你說她待你如親，可曾對你這麼好過？”老鐵匠問。

“……”

桂雲垂眉不言。

“漆月生性冷淡，過往治病也是點到為止，不願多花時間，我從未見她對人這麼好過，桂雲，你為什麼不想想，漆月這麼做是不是別有深意？我若是你，絕不會查她們，免得破壞漆月的大計。”

無論苗母姥姥想做什麼，老鐵匠都不在意，他這一番話只想打發桂雲，卻也不無道理。

桂雲俏臉陰晴不定，神色更加凝重。

“苗母姥姥死得不明不白，我徒弟秋蕪卻是實實在在死在她們手中，秋蕪是我最好的徒弟，我是看著他長大的，他就像我的孩子。”中年男人再度開口。

“你想要什麼？”鐵匠問。

“一個太巫身值二十年功德，鑄成以後分我十年，否則我無法給徒兒一個交代。”中年男人說。

“妄想。”鐵匠回答的也乾脆。

“那我也不會罷休。”中年男人六臂舒展。

鐵與火的敲擊聲裡，劍拔弩張的氣氛越來越濃，封花與蘇真都盼著他們能打上一場，好讓他們趁亂脫逃，可是，匠人們言語上針鋒相對，卻也不像真要過招。

仔細一想，蘇真也明白了其中關節：老匠所規矩森嚴，不許匠人內鬥，否則定會折損功德。

三人就這樣耗在老匠所中。

蘇真與封花對視了一眼，心一點點下沉。

時辰漸遠，老君欲滅。

黃昏時分，蘇真向余月發問：“這到底是怎麼回事？苗母姥姥為何突然去世了？她對我們做了什麼，封花又是怎麼起死回生的？”

“她是自願的。”余月說。

“自願？什麼自願？”蘇真不解。

“噓，先別說話啦~”

余月打斷了蘇真的話，並壓低聲音：“豎起耳朵，仔細聽。”

余月提醒時，喧囂聲還離得很遠。

可蘇真聽到了。

他無法描述那種聲音，像妖風過境，摧毀建築與植被，也像角馬遷徙，蹄子踏碎岩石與大地，若傾耳細辨，卻又在裡面聽出了鐵與火的意味。

有什麼東西從那邊衝殺了過來，火焰燒穿青霧與塵埃，兇怖地燎上天際，那是老匠所千年未出現過的景觀，彷彿末日降臨。

“那是兵荒馬亂之音。”余月給予了準確的描述。

兵荒馬亂？

老匠所乃詛咒之地，哪個不要命的會殺到這裡來？

此時，但聽鼓聲大擂，聲震天際，巨妖的吼聲高亢嘹亮，穿雲裂石，掃過千里大地，來到面前：

“一千年來，吾等囚於鎮魔塔下，受盡輪迴煎熬之苦，要生不得，要死不能，今妖主降世，終得自在！

吾等妖身皆已殘破，不復巔峰，便以這無用之軀殺入咒難之地，奪來神兵利器，為妖主獻禮！！”

老匠所之外。

群妖像是一瞬間出現的。

當初去往九妙宮的路上，南裳就好奇過，鎮魔塔倒塌，放出了無數妖物，可這幾個月，卻沒怎麼聽到妖物作亂的傳聞，妖怪們不知去了哪裡。

今日，這個問題的答案出現了在了蘇真面前。

老君在這一刻熄滅。

黑暗中，群妖踏過大地，火焰更加明亮。