18 蜜佛手粥

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——山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

如今，思之令人發笑。

除了年幼之時父親病故那次，那趟天牢之災是衛玉生平最大的劫難。

身心疲病的她，在以為必死的局面裡，被慢慢地重新養護起來。

當時在天牢裡被飢餓跟病痛折磨，已經讓她沒了進食之願，逃脫牢獄之災後，又喝了相當長的苦藥，僕人所送的飯食，她非但不願意吃，甚至是聞到味就會犯嘔的地步。

她並不抗拒，只是坐等最後的結局而已。

最初讓衛玉回魂的，就是一碗最簡單不過的順心蘿蔔湯。

那天她被灌了半碗藥汁，渾渾噩噩中，忽然聞到很淡的一點氣息，不像是菜，有點類似藥，但又透出些清新的香氣。

她以為是藥，但屋內無人，本著一點好奇她循著氣味兒找過去，在桌上看到了一個白瓷碗，邊兒上擱著個小湯匙，碗內是半透明中帶翠的湯色，飄著淺碧色極細的絲縷，晶瑩如玉。

雖然看到了東西，但衛玉一時竟仍分不清那是何物，她呆看了半晌，被那種難以形容的氣味誘惑。

終於還是忍不住，用發顫的手拿起了湯匙。

只一點汁水碰到了唇，那股鮮甜的滋味便迅速在舌尖漾開。

她跟著紀王，從李星淵的潛龍於淵到龍飛九天，什麼山珍海味或者世間的菜品飯食都是見識過的，唯獨不知此物是什麼，明明看著不很矜貴難得，但口味卻如此獨特，叫人無法抗拒。

又撿了一點絲縷入口，看著絲絲分明的，入口竟十分綿軟，如同綿粥一般，又沒有粥那樣的濃厚，很易於下嚥，讓已經忘記了食物滋味的她柳暗花明。

等回過神來，不知不覺已經吃了半碗，但這樣已經飽了。

第二天，衛玉心裡竟還隱隱惦記著，可她不願意跟宿九曜身邊的人說話，何況為了一口吃的，也不值得如何，所以也沒開口詢問。

那日午後夢迴，再看桌上，依舊有一隻白瓷碗，她竟有些喜歡，只是味道不似前日，而是一種甜絲絲的氣味，若有似無，沁人肺腑。

她的好奇心不覺又冒出來，走近了看，才知道是一碗桂花鮮慄羹。

當初衛玉為紀王辦差，走至江南，曾經在靈隱寺內吃過一次，記憶深刻。後來雖時而回想，但畢竟是江南地方的東西，一直沒有再嘗過。

突然看見這個，不覺詫異，雖然不是之前的蘿蔔湯，但還是想嘗一口，何況它香的這樣誘人。

誰知這一舉湯勺，竟又吃了小半碗。

第三日，更是衛玉聞所未聞的蜜佛手粥，這也算是一味藥膳，佛手柑跟鱉甲水煎，只取汁同薏米、粳米，菱角肉同煮，舒肝養氣，口味獨特，滋陰潛陽，大有裨益。

又過了數日，她的身體已經比先前好太多了……再往後，能跟宿雪懷說話的時候，有一次她問起那日吃的第一碗東西是什麼。

當時的他回答，那叫做順氣蘿蔔湯。

衛玉便彷彿不經意地問怎麼不見還做，難道是那個廚子不在了。

她記得當時宿雪懷用一種有點奇異的眼神看著她，問道：“是不是想吃？”

衛玉以為他在笑自己，便道：“我知道我的口味一般，有什麼可笑的。”

他低了頭，唇角微微上揚：“不是，我只是……”後面低低的一句，她沒聽見。

一直以來，衛玉以為是宿雪懷不知哪裡找了個高明的廚子。

直到李星淵跟她揭破，那碗蘿蔔湯是宿雪懷親手做的，乃至於後來她喜歡的那些菜，都是他親手所做。

這件事鮮為人知，他沒有告訴任何人，包括衛玉。

李星淵之所以知道，是因為紀王的耳目無所不在，包括宿雪懷的將軍府。

甚至其中有些耳目，還是衛玉親手安排的。

衛玉在知道真相後，覺著自己真是聰明一世糊塗一時。

怪不得在後來，宿雪懷再度奉旨出征後，那個高明的“廚子”也不見了。

問起來，就說是跟著將軍一起出城了。

她居然輕信。

今時今日，那味道縈繞於心。

那人也就在自己眼前。

衛玉百般感慨，抬眸，無意中發現少年匆忙地將視線避開。

她望著宿九曜閃爍的長睫，意識到他方才正盯著自己。

衛玉盯著他的臉細看，這是一張很好看的臉，除了因為年紀太小而顯得有些許清稚外，無可挑剔。

紀王李星淵一向以美姿容著稱，紀王府出入的也絕不乏美人兒，男男女女都是。

但面前的少年顯然是出類拔萃者。

正因為過於美貌，讓衛玉覺著恍惚。

她想起自己跟同僚戲稱的那句“我不喜歡相貌醜陋的男子”。

衛玉確實是不喜歡。

不過對於宿雪懷，她並非是單純的不喜，而是下意識的不敢。

饕餮本就是猙獰奇異的獸形，把饕餮紋在臉上，那更是驚世駭俗之舉，其可怖簡直無以言語。

自古有蘭陵王因相貌過於秀美而戴著面具上陣，這倒也罷了。但是能在自己臉上刺青，得經歷怎樣的痛苦折磨，下怎樣決斷的狠心，衛玉簡直不敢想象。

起初衛玉、包括京城許多好奇無聊之人曾經猜測過，為什麼宿雪懷會如此。

有人甚至猜他原先臉上有什麼疤痕、或者囚犯刺配的刺青，為了遮掩，才故意把臉刺壞了。

但更多的猜測，是認定了宿雪懷原本就是個相貌奇醜之人，故而才如此“錦上添花”。

唯獨沒想過他原本是個絕色的。

此時此刻，衛玉盯著面前這張更勝潘安宋玉的臉，一陣陣的倒吸冷氣。

……原主兒若本來是這樣出色的相貌，弄成那樣，說一句暴殄天物胡作非為都不為過。

她浮想聯翩，心裡一陣陣地發抽，不由地嘆了口氣。

宿九曜問道：“怎麼，是不合口味？”

明儷也吃驚地看著衛玉：“不會吧？我覺著這幾樣菜雖不是魚翅燕窩那樣名貴，卻是千金不換，比那宮中御廚也不差，難道衛巡檢覺著還有不足之處？”

衛玉打了個幌子：“正是這樣，我擔心離了這裡，便再吃不到這樣好的東西了。”

明儷咯咯地笑了起來：“我就說麼，衛巡檢聰明過人，見多識廣的，當然也不會是那種有眼不識金鑲玉的人呢。”

宿九曜的唇抿了抿。

不防飛廉在旁邊眼尖看見了宿九曜那上揚的唇角，小孩兒眼珠轉動，即刻插嘴說：“這有什麼難的，衛巡檢留下來就是了。天天可以吃到好的。”

衛玉一怔，忽然發現宿九曜正凝視著她。

她不曉得他是什麼意思，但那種依稀熟悉的眼神，卻讓她臉頰泛熱。

衛玉咳嗽了聲，道：“我還有公務在身，耽誤不得，今日就該走了。”

明儷看看衛玉，又看看少年，笑道：“我還想留衛巡檢多呆幾日，儘儘地主之誼呢，何況您的傘還在我那裡。”

衛玉順勢站起身來說：“正好，時候也不早了，我跟明掌櫃一起走吧。”

宿九曜的臉色一變，彷彿失落。明儷也沒想到衛玉這樣痛快，嘴巴半張，但她反應最快，便笑道：“也好，我是趕車來的，正好載衛巡檢過去。眼見要入冬了，也要提防雨雪，順勢帶了傘最好。”

飛廉驚愕道：“這就要走了？”

衛玉不敢看宿九曜的臉色，笑道：“本就是萍水相逢，如今我也該’事了拂衣去’了。”

明儷只聽懂了前半句，後一句卻恍惚。

正此刻，裡間的白石道人說：“‘十步殺一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身與名’，好大的口氣，你是在自誇麼？”

衛玉轉身道：“前輩誤會了，我其實是要取這《俠客行》的前四句，來贊宿九爺。”

老道士哈哈笑了兩聲，說：“哦，這倒不差。你也算是個有意思的人了。”

李白的《俠客行》，前四句是“趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明，銀鞍照白馬，颯沓如流星”，不管是宿雪懷還是宿九曜，都當得起。

明掌櫃趕著車，載著衛玉回客棧。

衛玉其實並沒想取回傘，只是找個藉口離開純陽觀而已。

明儷輕車熟路，一邊回頭說道：“衛巡檢是京內來的人，自然看不上我們這小地方，有道是’小廟容不下大佛’，早早離開了倒是好的。”

衛玉道：“這倒不是，大有大的好，小有小的妙，我倒是想多留……”

明儷見她沒說下去，笑問：“那怎麼非要走呢？”

衛玉垂眸：“一言難盡。”

明儷眉峰一蹙，本要打聽，轉念一想，何必多事呢，有的人有些事是自己惹不起的。

“也好，送了衛巡檢回去，我也要收拾收拾去吃喜酒了，”明儷說道：“今兒半個長懷縣有頭臉的人都去了徐家。本還想衛巡檢也去湊個熱鬧呢。”

這一句又戳中衛玉心頭，她不由問道：“徐家？徐家……莫非是做絲綢生意的？”

“正是，衛巡檢也知道？”

衛玉坐直了些，問：“跟徐家聯姻的那家是、茶葉行的？”

“對，茶行的吳掌櫃。”明儷聽出衛玉的聲音有一點不對：“怎麼了？”

衛玉深深吸氣，臉色凝重。

先前明儷跟白石道人說起此事，老道士說什麼“三娘煞日”“血光之災”，那時候她只覺著不妥。

現在才知癥結所在。

徐吳兩家聯姻，她是從刑部案宗上看到的。

而跟這門親事一同出現在案宗上的，是讓人記憶深刻的幾個字：徐家十六口滅門案。