第61章 風燈亂影（1）

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他默唸口訣，凝神運氣。

“疾！”真氣瞬間直灌小腿，肌肉突然猛烈抽動，他立刻飛跑起來，將黃風蛇群遠遠地拋在後頭。

他在星夜下狂奔，臉龐因刺骨的寒風而變得僵硬，耳中只聽見刀削般的風聲。由腳板的觸覺，他知道他在石子路上賓士，或許他仍舊在驛道上呢。

突然之間，他想確定一件事：剛才他有沒有踩死蛇？

方才他拔足之際，腳下是否有軟軟的……

他不記得。

算了。他想。

他沒命似的奔跑，直到路旁出現了旅店，他才閉氣止步。

他大口大口的喘氣，疲倦的踏入客棧。

客棧老闆已在收拾桌椅，想來是快要打烊了。

雲空在此時此刻，莫名的很想洗個舒舒服服的澡，睡個安安全全的覺。

他摸了摸腰囊，估計了盤纏，才要了一間小房間。

夠了。他想。

“不知大牛怎樣了？”

※※※

第二日的早晨，雲空是被熱烘烘的陽光曬醒的。

昨晚還是冷得要命的空氣，竟在太陽一出來就變了樣，烤得雲空不停冒汗。

昨夜的狂奔，令他一早起來便覺關節痠痛，差點兒連起來的力氣也沒了。

不想嶺南的初春竟會如此燠熱！

他點好行裝，布肩袋、竹竿招子、草帽、外披，一件不缺。

趁著太陽猛照，雲空準備趕路到下一站去，於是到櫃檯去退了房，並要了些白水和包子。

“唏，那是什麼？”不知哪個客人在客棧門口大呼小叫。

跑堂的也走去觀望，惹得掌櫃的責罵。

雲空沒有興趣，只管填飽肚子。

聚在店門的人越來越多，最後連掌櫃的也忍不住去湊個熱鬧。

“這麼多的蛇，好釀酒呀！”

“不行不行，蛇要到秋風起才肥呢！現下釀的不好喝。”

“胡扯什麼？這些是黃風蛇呀！”

雲空一驚，大白天的暖意剎那消失得一乾二淨。

果然大家知道是黃風蛇後，原本的嬉鬧即刻變得鴉雀無聲。

客店外的驛道有一大群黃風蛇，顯眼的黃帶子朝著天，匯成一道黃河，在石子路上緩緩前進。

它們是一群，行動起來卻像是一個單獨的生命。

它們懂得合作，懂得分工，就像蜂蟻一樣的集體行動。

雲空躲在人群后方，窺看這支壯觀的行伍，心裡期盼他的氣味會被眾人的掩去。

他心底忽然靈光一現：難道黃風蛇真的是憑氣味找人的嗎？

光憑氣味，它們不可能知道同伴是被誰殺的。

燈心燈火師父曾說，蛇是聚冤而生的生物，心腸惡毒的人，或死前有冤仇而產生惡毒念頭的人，死後轉生為蛇。

莫非它們有特殊的神通，專門復仇用的神通？

想到這裡，雲空打了個冷顫。

黃風蛇並沒發現他，黃色的河流在路上大搖大擺的遊著。

行伍中並不僅有黃風。

黃風蛇彙集的小河中，還載有一個人。

那是全身發黑，正散發著陣陣異臭的大牛。

大牛的兩眼望向天，只是眼珠子已不知去向，只留下兩個詭異的洞口。

他的嘴巴微張，露出黃褐色的牙齒，臉孔怪異的扭曲著。

雲空頓感大片寒意襲來，整個人像泡入寒夜的河水之中。

他回到座位，呆呆的看著包子。

他躊躇著，不知該不該動身。

他還在極力的回想，前一晚是否有踩到黃風蛇？

萬一有呢？

萬一弄死了呢？

他不敢再想象，他只在想該怎麼逃。

現在外頭氣溫很高，蛇的行動會比昨晚快。

到了晚上，氣溫雖然低了，可是在黑暗中卻見不著有沒有蛇。

雲空遲疑了很久。

他翻翻布袋，取出兩個紙馬，也是他最後的一對紙馬。

他將紙馬綁在腳上，付了帳，走出店門。

客店外的黃風蛇已經不在了。

雲空不再等待，主意一定，立刻將一口氣直逼下去，兩腿飛拔奔跑。

這一跑，足足跑了五個時辰，一直跑到天黑方休。

這一跑，竟跑了三天的腳程。

雲空找到間路邊的破木屋，飢腸轆轆的休息了一夜，才再拖著發腫的腿上路。

街市常常被用作刑場。

進入秋天之後，往往有三五獄吏，將犯人押到街市人多之處，命令眾人清出一個空間，讓犯人跪下，官吏向圍觀群眾宣佈罪狀之後，劊子手大刀一刷，地面塵土又添鮮血。

這地方不知已經落了多少人頭，又不知有多少人頭落地時是朝天悲望的，有多少是黃土撲面的。

之所以選在秋日處決，是由於四時之中，“秋”代表了萬物衰敗、肅殺，人要應合天地，所以古時便定了“秋決”的刑例，除非特殊情況，才會有“斬立決”的判決。

可是今天的街市有些不一樣。

首先，秋天還遠遠未到，夏天正酷熱難當，尤其江東地方，夏天更是悶熱得像蒸籠般難受。

接著，今天的街市並不處決犯人，而是把一干人犯的屁股全露了出來，朝著烈辣的太陽，曬得紅通通的，眼看快要脫皮了。

原來這些年來下了令，將城中的“相公”們全捉了來，便在街市上鞭打屁股示眾。

也不知道“相公”這行業由來有多久了，近年來更是大量增加。有姿色的男子擦脂抹粉的，在達官貴人中周旋者有之，年紀較大、姿色較衰的，只好在老皺的臉上擦了紅的白的，在花街柳巷中拉攏落單的客人。

“相公”的人數日漸增加，衙門覺得不行了，才捉來打屁股，打得皮開肉綻，淚水和亂髮把臉上的脂粉弄得亂糟糟的，比戲臺上的大花臉更像花臉。

那年夏天，雲空來到江寧府。

他經過街市時，看見許多人正在圍觀相公被鞭打，也去瞧了一下熱鬧，但很快就失去了興趣。

因為他有更重要的事。

好幾年前，他曾經問過赤成子，知道神算張鐵橋住在長江下游的江寧府，由叫化子們保護著，因此凡是找張鐵橋的人都必須由乞丐帶路。

不過他的盤纏也不多了，必須趕緊找個人多熱鬧之處，站在惹人注目的位置，亮出寫了“占卜算命‧奇難雜症”的招子，好掙兩個子兒。

他找了個酒樓外面的角落，鋪了張布，趺坐在上，靜候客人。

他那寫了“占卜算命‧奇難雜症”的白布招子，巳黃舊斑駁，在人來人往的街市中，分外的不顯眼，但還是有人上門問卜。

雲空在等客人上門時，便閉目靜坐調息，心中默數今天賺來的錢，不禁暗暗嘆氣。

“雲空。”

一片黑影掩去了光線，雲空忙抬頭看去。

這一看，真個又驚又喜。

眼前的人竟是赤成子！

“赤成子！”遇見故人，他高興得叫了出來：“你怎麼在這裡？”

他和赤成子闊別多年，不想如今竟這麼巧遇上了。

赤成子仍和以往一樣，骷髏似的臉上不見一根毛髮，教人看了都會躲得遠遠的。

不同的是，他比以前蒼白得更厲害了。

“赤成子！”他又叫了一聲，興奮得想拉他的手。

赤成子不動聲色，很快一手掩住雲空嘴巴。

他的手掌散發著濃烈的血腥味，直迫雲空的大腦。

他的眼珠子不安的用力轉到最角落，像是企圖要看到不可能看到的後面。

他的衣襟輕輕的掀開了。

映入雲空眼前的，是一片血肉模糊。

“……快逃。”他說。

雲空趕忙站起來，一手扶著搖搖欲墜的赤成子：“坐下！坐下！我拿金創藥！”

四周的行人好奇的慢下腳步，朝他們望來。

“雲空……”赤成子用屍骨般的手，一把拉著雲空衣襟，“嘶”的一聲便扯裂了一道：“我的師兄弟來了……”