3 第 3 章

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鍾珩的爸爸有事情沒有來，於是代勞的人成了他的三叔鍾逾白。興許也是因為父親沒有到場，鍾珩的臉上沒有絲毫悅意。

代入一下他的處境，這注定不會是一個愉快的生日宴。這種夾縫中做孩子的痛苦，她太明白，紀珍棠託著腮坐在餐桌前等待了會兒，鍾珩拿過來的那個包無處安放，被她擺在腿上。

紀珍棠聽他講過鍾家盤根錯節的關係網，捋不清具體。

只知道鍾逾白這個人物，是鍾珩小爺爺生的兒子，不是鍾珩的親叔，按宗族概念來講，應該是叫堂叔。

堂叔來主持自己的生日，想來是有那麼幾分微妙。

正想到這兒，鍾逾白進了門。

池櫻起了身，鍾珩也忙跟著起身，紀珍棠還沒看清來人，但也識相地站起來。

池櫻笑吟吟迎過去：“今天回來也不提前說一聲？我好叫人多弄點菜。”

鍾逾白往裡面走，簡簡單單說了四個字：“我不考究。”

他脫掉了西服與領帶，換了件乾淨的綿軟質地襯衫，色澤裡有種漢白玉的溫潤，又像暖色調的霜雪。

視線撞上紀珍棠的偷瞄，鍾逾白淺淺頷首。

搞得她忽然有點不好意思，嘴角將要抿出一個淺笑，對方的視線已經輕飄飄挪開，錯過了她示好的機會。

溫和，但又有距離感。

鍾珩想把上座讓出來。

但那頭的男人已然牽開一張凳子，在圓桌的側邊隨意挑了位置落座。並沒有接收到鍾珩的謙讓訊號，或者說，他並不在意，不過很快看破了鍾珩的遲疑，淡淡說：“拘謹什麼，隨便坐。”

由此這個位置空了出來，必然是給壽星留的。

鍾珩看向紀珍棠，小聲的：“你坐我旁邊。”

紀珍棠也無別處可去，她跟從鍾珩坐下。

等人上菜期間，他忽然湊過來低語：“那是我三叔，你惹誰都別惹他，我擔不起。”

紀珍棠問：“怎麼又不能惹了？你不是說你的家裡人都好說話？”

“他跟我後媽還不一樣，池櫻只是嘴賤。”鍾珩瞥了眼鍾逾白，又湊她近些，更小聲：“他是黑手黨，會殺人的。”

紀珍棠一臉驚喜：“哇塞，這麼酷！一槍一個？”

鍾珩瞠目：“……你有病吧。”

他懶得再說，給她偷來一碟冷菜，像在投餵小孩，目的是堵住她的嘴。但她沒有動。

接下來到場的賓客，親疏遠近，來的都得看一看家長的臉色，沒過多久，鍾珩身側堆滿禮物。

紀珍棠環顧這間中式餐廳，在角落暗格中看到一尊玉白色的觀音像，被襯在一棵綠油油的節節高後邊。她看綠葉、也看觀音。

慈悲沉靜的觀音像在男人的肩側，隨他的動作而在她的視野裡忽明忽滅。

她不再看物，轉而看人。

他在繚繞的青煙裡靜坐，波瀾不驚。

沒有什麼話，卻擁有一種威懾的氣場，令人尊敬又忌憚。

有個男士在桌上抽菸，鍾逾白望過去一眼，在桌面點了兩下指。

那人收到訊號，識趣地丟掉了菸頭。

酒過三巡，鍾珩不勝酒量，白淨的頰邊浮出紅暈。

耳邊不時傳來池櫻的聲聲試探和對他的事業滴水不漏的籌謀，她的大話說很多，鍾珩沉默寡言，懶得搭腔。

直到池櫻忽道：“個麼阿珩也到了成家的年紀，有沒有考慮過同小棠的婚事？”

儘管叫她小名，紀珍棠聽著這話卻是意味深長，有種看熱鬧的意思在裡面。

紀珍棠謹慎抬眸，看了看池櫻，又看向鍾珩青了半截的神色，他說：“你是真操心我婚事，還是想看笑話呢？”

“當然是關心你，誰會想看自家兒子的笑話。”

鍾珩聲音拔高了些：“誰是你兒子？我娶誰跟你有關嗎？”

鍾珩是個不太會藏脾氣的人，加上他今天還喝了點酒，池櫻激人的話又說得太過鮮明。

場面氛圍頓時變得僵硬。

池櫻讓他一衝，訕訕笑說：“哎喲喂，我以為你們好事將近。”

鍾珩說：“哪兒聽來的爛訊息？”

紀珍棠心一沉。

他繼續說：“你放心吧，我看人準，從不會找有野心的女人，比如一些破落戶出身還想利用孩子攀高枝的。”

池櫻表情也掛不住了：“你這麼講話就不太好聽了吧？”

鍾珩置若罔聞，冷笑說：“你以為你心裡打的那些算盤我都聽不見？娶一個家世連你也不如的，看我的姻緣遭人非議，你多稱心合意？不過可惜，你恐怕等不到這一天了。我跟小棠感情很自由，目前沒有結婚打算，以後也——”

緊接著，他跟池櫻較勁的話被一聲呼喚打斷。

“鍾珩。”

極為低頻的赫茲，比方才和她寒暄時還要壓迫不少。如晨霧裡的古鐘，深井裡的冷月，讓人怔忡的涼意，在餐桌上鋪陳開。

眾人不禁偏頭望去。

紀珍棠低著頭，抿著杯口，但沒有在喝水，感覺自己手心灼灼，出了很多汗。

鍾逾白淡淡出聲：“過來添茶。”

“……”

在一眾親眷面前這樣命令，使喚他做下人的工作，儼然是不給他留情面了。

鍾珩還有一點骨氣，沒動，喊：“小桃！”

鍾逾白輕微地抬了抬手腕。

剛跨出步子的小桃見狀，沒敢再往前去。

過了會兒，鍾珩不得不推椅子起身，儘管有那麼幾分不情不願，走到他三叔的跟前，拎起茶壺的提樑，往桌上一枚鈴鐺杯中斟茶。

倒一點，瞄他一眼。

鍾逾白一直沒說話，鍾珩心口就一直懸著，到頭來茶倒滿了都沒注意，就光顧著瞄人。

那滾燙的水溢位來，茶嘴已經偏斜不是一丁半點，很快直直地澆到了鍾逾白的襯衣袖口。

“……”

有那麼三四秒鐘後，鍾珩才發現，低低地“臥槽”了一聲，趕緊放下茶壺，又問小桃要紙。

看那灼熱的濃煙，紀珍棠都不由跟著心揪。

被澆了一手熱水的鐘逾白倒是風波不動，有種事不關己的淡然。少頃，才徐徐地執起手邊的一塊白帕，墊在手腕上，慢條斯理地洇水。

鍾逾白道：“如果實在不懂規矩，去一旁讓小桃教一教你禮數。”

他沒有看鐘珩，卻在和他說話。

話音平靜，不帶絲毫的威脅，將那浸了溫茶的帕子擱置一旁後，見鍾珩不動，他說：“現在就出去。”

鍾逾白說的禮數，除斟茶的禮數，自然也包括言行的禮數。

鍾珩看著小桃遞過來的紙巾，接也不是，不接也不是，過會兒有些氣餒地說一句：“行，我閉嘴。”

鍾逾白衝著鍾珩的杯子抬了抬下頜，意思是：把他的酒收走。

小桃聽命過去做事。

外面的雨勢變小。

有鳥在夜空裡劃過，發出嘰嘰喳喳的聲音，在這死寂的餐桌上顯得響亮。

-

紀珍棠離開時，地面潮氣一片。從暖烘烘的樓裡出來，臉上還在冒熱氣，被薄薄雨絲一浸，體溫又迅速冷卻。

在他迷宮似的家裡沒頭緒地繞了會兒，兩分鐘後，她收到鍾珩的訊息。

鍾珩：你回去了？

鍾珩：等等，我找人送你。

紀珍棠：不用了。

鍾珩：你今晚就住這兒吧，別走了。

她沒心情回了，把手機揣進了兜裡。

生氣嗎？有。

但更多是覺得荒唐。好一個一箭雙鵰，真是厲害啊鍾少爺。

她不會嫁，他不想娶。就算彼此心知肚明，但講出來就不是那麼回事了。更何況是在他的家人面前，這是大寫加粗的看不起。

紀珍棠難以靜氣，心口猶有不適。

院子太大，走了半天還沒到大門，紀珍棠低頭避著水坑，用手遮著額上的水，怕流進眼睛。水塘映出洋房的光影，光影輕晃著。

很快，頭頂忽然傳來雨絲在傘面打出的聲音。

落在她的頰面的雨水突然就斷了。

紀珍棠詫異回身。

手肘險些擦在身後男人的身上，雨水把他們的距離拉近到同一把傘下。為看清他的面貌，紀珍棠只好往後跌了一小步，昂首看向這張逆光的臉。

男人的身形高挑，在暗夜裡將她的身軀罩住，他舉著傘柄，露出一截腕骨。氣質卓然，眸色溫淡，風姿清舉。可能是方才桌上的詭異氛圍，令他此刻的情緒中沾染上些微凜冽。

但她與對視一瞬，情緒裡的冷氣又消減下去，僅剩骨子裡謙和的文氣，溫潤且儒雅。

“阿叔。”

鍾逾白說：“雨還要下一會兒，送你一程。”

紀珍棠看了眼手機時間，稍稍糾結。

“迦陵。”他已經回頭喊了人。

年輕的特助舉著傘姍姍來遲：“來了來了。”

丁迦陵得令，伸手替紀珍棠開門：“這位小姐，請進。”

她莞爾一笑，悅納了好意：“那就有勞你們了，謝謝。”

車裡有淺淡的木質香，很安逸的氛圍，紀珍棠這時表現得倒有幾分拘謹。鍾逾白平靜落座，在她一側，車廂很寬敞，兩人間保持了很合適的社交距離。

丁迦陵問：“到哪裡。”

紀珍棠說：“青雲坊的弄堂你認不認得？”

丁迦陵撓撓頭，好像是沒聽懂。

鍾逾白坐在暗影中，開了口：“雨燈街，老城區的那一條路。”

“你去過呀？”她驚訝。

他說：“有幾次路過，風景很好。”

她眼前浮現滑膩潮溼的青磚路，和磚牆破爛的弄堂。“風景很好”簡直就是近乎誇張的恭維。

車往山下駛。

紀珍棠心裡琢磨大概這輩子也未必有第二次機會乘坐這樣的車，想觀望一番，又怕露怯，她端坐著，手擺在素色長裙的裙面上。

剛才的不悅被這份新奇沖淡了些。

鍾逾白聲音輕下來幾個度，有點安撫她的意思，柔和地說：“他年紀很輕，身上還有稚氣，口輕舌薄也不是一天兩天。”

她不置可否，笑意淺淡，把話題轉折：“那你覺得我身上有沒有稚氣？”

鍾逾白道：“你的稚氣很靈巧，他的稚氣很愚鈍。”

在一片沒有路燈的路段，闃寂的車廂裡，紀珍棠笑容不自覺變深。

鍾逾白問：“在青大唸書？”

她點頭：“大二了。”

“什麼專業？”

紀珍棠正要告訴他，稍一猶豫，賣了個關子：“你看我像是學什麼？”

鍾逾白看她一眼，但並不是打量的用意，是篤定的判斷：“藝術。”

說完，他又補充：“電影或是美術。”

紀珍棠一驚：“何以見得？”

他說：“氣質。”

她愣了愣，沒接上話，算是預設。

又反問他：“那你做什麼？”

鍾逾白微笑，問她：“你猜一猜？”

紀珍棠隨便琢磨了一個答案：“教授？”

鍾逾白說：“還有沒有別的可能？”

看來她猜錯了。

紀珍棠又思忖了會兒，答道：“政客，還是家族世襲的那種。”她想表達的是世代為官。

他問：“何以見得？”

“氣勢。”

霓虹的碎片灑進來一瞬，她看清他的表情，似乎是笑了下。

又猜錯的意思？

鍾逾白正欲開口。

紀珍棠忙說：“我再想一想，可以猜中，你不要給我提示！”

他便不出聲，容她猜想。

眼前，車子駛抵雨燈街524弄青雲坊。

前方是一個三岔路口，高大的樹木近在眼前。垂絲海棠，開得正盛。紀珍棠還在苦思冥想，看著窗外忽然發覺景色熟悉：“啊，就是這裡。”

剎車被踩下，引擎熄滅。

靜下來的一剎，鍾逾白說：“下次見面，告訴我正確答案。”

好像在和小孩做什麼約定的語氣。

她慢慢地笑開：“好。”

紀珍棠下車時，聽見那一頭的車門和她這邊一同闔上。

男人下車，鶴立在車前。

他看起來沒有要貿然隨她家去的意圖，只不過認為站在車前目送她離開較為禮貌。

雨絲變細密，鍾逾白不久留，因此沒有取出外套。他只穿那間單薄襯衣站在薄薄雨中，他姿態舒展，儀態與容貌同這破落的百歲弄堂並不相容。

紀珍棠一時沒離開，欲言又止地看著他。

鍾逾白率先開口問：“有沒有開心些？”

她小聲的：“一點。”

講話時，他稍稍欠身，儘可能平視，不讓她吃力。

“一點也好。”

紀珍棠微微感到臉熱，她說：“拜拜。”

鍾逾白嘴角勾出淺淺的弧，頷首。他的聲音沉著，淡然。

“有緣再會。”

紀珍棠往前走去，踩著溼津津的水窪，穿進迂長的弄堂。

長巷的盡頭，落棠的牌匾懸在青磚黛瓦的梁下。他隱隱看清字樣，這是一間布衣店。

軒窗字首著一盞寥落並飄搖的風雨燈。燈下，遠山黛如皎潔彎月，襯一對洋氣十足的眉眼，這樣的組合，不是彆扭到極致，就是美到極致。她屬於後者，動人得萬里挑一。

到了門前，她忽的止了步回眸，像是偷看他是否還在目送。

紀珍棠望著路口，輕輕地笑了一下，揮揮手跟他作別。

她的裙襬是輕盈的素色，領口花瓣的紋理被映出。背影像一抹輕塵，遁進茫茫煙雨中。

那雙俏麗鮮活的淺色瞳仁彷彿被揉入細雨，一同落進這文人墨客筆下的江南。圈圈點點，扣人心絃。