第235章 噩耗傳來

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西安煤礦距離東遼河岸十五公里左右的路程，因為偏僻，路上少有行人，冬天有積雪，路很難走。

牤子和高老頭騎馬不受影響，跑得飛快，只是苦了二賴子，三輪車蹬起來比平時費勁，被遠遠甩到了後面。

牤子和高老頭先行到了東遼河岸，安頓好馬匹，開始在一望無際的柳毛甸子裡尋找獵物。

二賴子在平整的路面上和下坡時蹬著三輪車，遇到上坡和路難行的地方就和四姑娘一起推著車走。

四姑娘舊地重遊，看啥都感興趣，腦海裡不時浮現在東遼河挖沙時讓牤子幫她處置草爬子情景，既興奮又幸福。

二賴子不同，這段路二賴子再熟悉不過，此時，他除了想捕魚，腦海裡還轉悠著一件難以啟齒的事。

潘桃就住在東遼河岸邊，二賴子已經很久沒來見她了。

上一次兩人相見還是今年五月中旬，潘桃告訴二賴子她懷上了他的孩子。

從那以後，二賴子再沒來見潘桃。

現在剛進臘月，按照推算，潘桃應該生下了孩子，這個孩子是二賴子的種。

二賴子丟不起這個人，不僅怕受道德譴責，更怕受法律責罰，沒有膽量擔當。

但是，二賴子心裡依然惦記著潘桃，更惦記著沒見過面的孩子，無論是男還是女，畢竟是他的骨肉。

百秋因為難產，母子都沒有保住，現在雖然名不正言不順，二賴子畢竟當爹了。

二賴子心裡七上八下，想著潘桃和孩子卻不敢去見，不能去見。

到東遼河捕魚，二賴子興趣濃厚，但他最怕見到潘桃和種畜場的人。

二賴子心存僥倖，哪會有那麼巧就見到熟人。

終於來到了目的地，眼前，東遼河上覆蓋著白雪，像一條白色的臥龍彎彎曲曲伸展開去，岸邊廣袤的田野和柳毛甸子看著一片荒涼。

岸邊牤子和高老頭所騎的兩匹馬格外顯眼，二賴子和四姑娘奔著駿馬而去。

正走著，忽然，不遠處傳來一聲槍響，兩人循聲望去，只見一隻飛起的野雞從空中一頭扎向了草叢。

看來，牤子和高老頭得手打到獵物了。

二賴子和四姑娘加快了腳步，很快與牤子和高老頭匯合。

剛才那隻野雞是高老頭一槍打下來的，牤子已經將野雞提在了手中。

四姑娘迫不及待上前把野雞搶過來，欣喜得很。

這是一隻公野雞，還活著，漂亮的羽毛，長長的尾巴，四姑娘愛不釋手。

二賴子累得有些氣喘，扛著鑿冰工具和抄網。

四人約好了匯合點，從新開始分頭行動，牤子和高老頭去搜尋獵物，二賴子和四姑娘尋找池塘鑿冰捕魚。

長話短說，一日下來，四人打獵捕魚收穫滿滿。

高老頭和牤子獵到兩隻野兔，四隻野雞，還有三隻野鴿子和兩隻沙半雞。

二賴子和四姑娘捕到半袋子魚貨，有鯰魚、鯽魚、泥鰍雜魚和田雞。

高老頭和牤子防護得好，扎著腿繃，沒有怎麼樣，二賴子和四姑娘相比很狼狽，鞋、褲腳、膝蓋和衣襟都被水弄溼了，凍得僵硬，猶如穿上了鎧甲。

有了獵物和魚貨，遭點罪是小問題。

四人抑制不住興奮，凱旋而歸，約好明日再來。

回到西安煤礦矸石山露營地，飢腸轆轆的年輕社員看到獵物和魚，巴不得生吞下去。

有了獵物和魚貨，傍晚的伙食裡，大夥終於嚐到了美味。

牤子囑咐大夥要細水長流，雖然湯多肉少，與幸福屯父老鄉親比起來，已經很奢侈了。

就這樣，一連幾日，牤子和高老頭繼續打獵，二賴子和四姑娘繼續捕魚，只是後幾日打獵和捕魚越來越困難，打到的獵物和收穫魚貨越來越少。

且說牤子和高老頭這幾日頻繁的槍聲，驚動了岸邊種畜場的民兵。

這一日，又聽到了槍聲，種畜場的民兵前來察看。

牤子和高老頭在打獵，走出去很遠，二賴子和四姑娘在河岸邊捕魚，恰好被種畜場的民兵堵個正著。

二賴子不怕民兵，但他怕見種畜場的人，尤其是認識他的和他認識的人。

現在想躲也躲不過去了，四位民兵身著黃色大衣，戴著軍帽，揹著步槍，已經來道近前。

“哎，你們是幹什麼的？”其中一名民兵上前問道。

“弄，弄點魚貨，”二賴子不敢抬頭，“天大旱，快活不起了。”

“你倆和剛才放槍的是不是一夥的？那兩匹馬是誰的？”民兵繼續盤問。

“是一夥的，馬也是我們的，是打獵放的槍，我們有狩獵證和持槍證。”四姑娘耐心解釋。

“證件在哪裡，我們檢視一下。”

“沒在我倆手上，我倆捕魚又不打獵，要檢視得去找他們。”

“他們是誰？你們是從哪兒來的？”

“我們的鹿山人民公社幸福屯的，在礦山出勞務幹活，順便到這兒來的。”

這些話都是四姑娘回答的，二賴子故意埋頭擺弄三輪車和打漁工具，很怕被民兵認出來。

二賴子的躲躲閃閃令民兵警覺起來，有民兵走到他身邊：“同志，你貴姓？”

“啊？你問我呀？問我姓啥幹啥？查戶口呀，我們有介紹信。”

二賴子沒有直接回答，他不知道這四位民兵中有沒有見過他的。

之前二賴子每次到種畜場見潘桃，他都是以潘桃的弟弟身份，在種畜場人的印象中他自然姓潘，名叫潘虎，可是他真是姓名叫喬虎。

“那就請拿出介紹信讓我們看看。”民兵執意想知道二賴子的底細。

“介紹信不在我這兒，你問她。”二賴子把球踢給了四姑娘。

四姑娘不滿意二賴子：“真是的，問你姓啥你就說姓啥得了，人家也沒說非要看咱們的介紹信，我沒帶介紹信，介紹信在牤子哥那裡。”

“我叫二賴，二賴子。”

“同志，你不會是姓二吧？我還沒聽說過這個姓呢。”民兵有意調侃起來。

“說啥呢？我說我叫二賴，又沒說我姓二，你們刨根問底有意思嗎？”

二賴子沒啥擺弄的，不得不抬起頭來。

“我們也沒有別的意思，就是不放心陌生人，過來察看一下，麻煩你們配合。”

二賴子這一抬頭不要緊，四位民兵都把目光集中到了他的身上。

巧得很，這四位民兵中真就有認識二賴子的。

其中就有一位民兵認出了他：“哎，你不是潘桃的弟弟嗎？”

“沒錯，他就是潘大姐的弟弟潘虎。”

又有一位民兵認出了二賴子。

此時，二賴子再想隱瞞身份已經不可能了。

四姑娘頓時發矇，兩眼直盯盯看著二賴子，疑惑不解。

此時的二賴子有些手足無措，不過，緊張感稍縱即逝，他心想著愛咋咋地。

“啊，這……我是潘虎怎麼了？你……你們見過我？”

“以前你是潘大姐家常客，我們當然見過你，”一位民兵說，“只是，後來你怎麼不來了？潘大姐走了你知不知道？”

“蟠桃，我姐，她走了？去哪裡了？”二賴子追問道。

“你真不知道？”一位民兵慨嘆說，“哎……還能去哪裡，去那邊了，人已經沒快半年了。”

“你是說……”

民兵一語雙關的話讓二賴子不好準確判斷，但他從民兵的表情中看出有一種不祥的預感。

“潘大姐跳河自盡了，去和他丈夫孩子團聚去了。”

“你說啥？”種畜場的民兵說出這樣的訊息，不亞於給二賴子當頭一棒，令他無比震驚，由不得他不信。

“你是說我姐潘桃死了？這不可能，不可能，我上次來還好好的，她怎們會自盡？”

二賴子心想，就是為了肚裡的孩子，潘桃也不該自盡，可是噩耗擺在這兒，到底是因為什麼想不開？

到這份上了，二賴子心裡難受，已經顧不了那麼多，他急於想知道內情。

“你告訴我，她為什麼想不開？怎麼就自盡了？啥時候的事？”

此時的二賴子兩眼已經不自覺的流出了傷心的眼淚。

“具體什麼原因，我們也不十分清楚？記得是六月末走的。”

“你這不等於白說嗎，總得有個原因吧？不能無緣無故就去尋死吧？”

二賴子難過至極，一直追問。

“要說原因，我們也是道聽途說，”一位民兵透露，“潘大姐死之前大鬧我們老場長，指責老場長害死了她的孩子，第二天一早，有人看見她穿得乾乾淨淨，往河邊去了，誰也沒有想到她會跳河，為這事，我們老場長還被免了職。”

其中一位民兵提醒：“這事咱們可不能亂說，潘大姐沒有丈夫，哪來的孩子。”

“你沒看見她小肚子鼓鼓的，這又不是什麼秘密，”剛才透露訊息的民兵說道，“不然，咱們老場長幹了幾十年了，怎麼突然就被撤職了，現在躲在家裡，輕易都不敢出來見人。”

“我日他祖宗老方，肯定是他作的孽，老天怎麼不打雷劈死他。”

二賴子聽明白了，其實，只有他心裡最清楚潘桃為什麼自盡。

潘桃懷了二賴子的孩子，心裡充滿了寄託，儘管二賴子不來見她，她對未來的生活滿懷憧憬。

肯定是種畜場場長老方知道潘桃懷孕了，擔心孩子是他的種，一旦生下來，自己作為一場之長，丟不起人，所以，不知用了什麼陰招損招，導致潘桃墮胎。

苦命的潘桃，已經失去了丈夫和孩子，這又胎死腹中，與二賴子有過短暫的歡愉，如今二賴子也不會再來見她了，簡直生無所戀，所以，選擇走上了絕路。

潘桃，一位普普通通的年輕女人，竟然如此命運多舛，本來生命應像一團火一樣，可是她的生命卻像流淚的紅蠟燭，未待燃盡，就熄滅了。

祈禱這位苦命的女人，一路走好。