第九十五章 變政、功賞（六）

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“卑職拜見大人。”

一個白髮蒼蒼的老者從屋子裡走了出來，他拄著一根搖晃的柺杖，身上半披著官服，眼皮垂著，只突出來一雙眼睛，向前踉蹌了兩步，行過了禮。

“您是……”葉永甲放下大印，直勾勾地望著他的臉，愣在原地。

“我是本部三十年的侍郎了。老朽還記得您，您可能不認識我了，”老者木然地盯著他說，好似在自言自語，“我就是當年奉命查抄葉府的……崔龍懷。”

葉永甲聽到這個名字時，手指抖了一下。他怎麼會忘記，正是這次變故逼他走上了一條坎坷不平的道路，使他的性情發生了翻天覆地的變化。當年的恨，到了歷經萬般磨難的現在，卻成了一種懷舊般的惆悵，再沒了那股報仇雪恨的心氣。於是他看著對方的面孔，只剩下了冷漠：“哦。那您今年多少歲數了？”

崔龍懷恭敬地欠下身去：“老朽今年六十九歲了，請了幾回致仕，上官皆不曾準。”

“那我準了，”葉永甲一揮手，“反正你在我手底下更不會自在。你回去再寫一封奏疏吧，我幫你今日就交到皇上那兒。”

“好，好……”崔龍懷點了點頭，腳下卻又不走，忽然發出幾聲淒涼的苦笑來，“人常說興衰無定、世事無常，我今日方才是信了。當年失魂落魄的年輕人做了兩部的堂官，意氣風發的老夫卻一輩子再望不到升遷，做了您的下屬……本以為未來是一片坦途，卻弄得個事事不成的下場……”

不經意間，這幾句話竟撩撥了葉永甲的心絃，他的眼神呆滯了片刻，隨後便咳了一聲，轉頭去取紙筆；蔡賢卿則不以為然，輕輕笑道：“崔大人這一個刑部侍郎，多少人還求之不得呢，遑論事事不成。”

崔龍懷頓時停住腳步，只將背影朝向他：“蔡大人不一定什麼都懂得。”言罷，即揚長而去。

葉、蔡二人便也不去問他的蹤跡，繼續傳各級官吏來堂上拜謁。

眾人皆已到齊，紛紛在臺階下站著，打著恭，等待新任上官的點名。葉永甲倒不著急，慢慢掀開名簿，第一眼便看見寫在中間的那一行文字：‘刑部郎中徽州明暉光’。

“明暉光是哪個？出來答話。”他順口唸出這個名字來，抬眼一望。

只見一個身長八尺，留著絡腮鬍的男子從人群中走了出來，十分醒目。細看他時，是長著一對粗短的眉毛，攢在一處，好像每時每刻都一副苦悶的樣子；臉上蠟一般黃，嘴唇也發著難看的紫色，眼皮耷拉下來，顯得那佈滿血紅色的眼睛十分憔悴。

“大人，我就是明暉光，表字春及。”他把紗帽取了下來，捧在手中，拳曲的頭髮白了一半，甚至看不出來是束了發的。

“你……多少歲？”葉永甲對他的相貌頗為吃驚，連忙問道。

“回葉大人話，小人今年三十四歲整。”

“三十四歲……”葉永甲又打量了他幾眼，難以置信地點著頭，“那你是何日來此做官的？家中情形如何？”

明暉光答道：“小人出身於徽州明氏，乃本朝有名的書香門第，曾與晏溫的晏氏齊名，祖上乃開國之功臣，幾朝先帝無不待以恩遇。近年家道中衰、聲威將墜，故小人在八年前中了進士之後，只做到一個刑部郎中，慚愧至極。”

“你既然是名門望族，為何年紀輕輕，就變成這般模樣？”蔡賢卿在旁插話。

“小人只覺前景黯淡，興復祖業無望，度日如年，心急如焚，又患上了胃病，因此未老先衰。”明暉光皺著眉說。

葉永甲微微笑道：“你仕途還長著，何必揪心於這一時一刻？日後多提拔你幾回，不就可以衣錦還鄉了嗎？到那時，滿鄉的宗親都要來感激你，足以彪炳青史矣。”

“我不打算回去，不打算受他們的感激！”明暉光決然地搖了搖頭，目光裡有了火苗，“他們是一群虛偽的禽獸！表面上立起什麼家風家規，在外裝得和人相似，於內就勾心鬥角……胞兄搶胞弟的，兒子搶父親的，叔伯搶侄子的，親情也不顧一點，倫理之序盡喪；還有、還有，他們如吸血的蠅蚊，瘋狂地盤剝著那些農戶，把人當畜生使喚；拿著這些血一樣的錢財，卻整日在城裡花天酒地，仗著手頭的權勢，到處違法觸律，好不噁心……”

“你們以為這群門閥是什麼東西？你們不知道！”他越說越亢奮，甚至不顧雙方的身份了，“我從小生長在這樣的地方，和禽獸為伍，簡直是恥辱！我若得勢，遲早、遲早要把他們的老底都掀了……”

“您過激了，過激了，”蔡賢卿看出他情緒有些失控了，連忙安撫道，“這畢竟是你的鄉梓，你也是要興復它的，何苦貶之過甚？”

“祖上不是這樣過來的，”明暉光飛快地說著，雙唇近乎抽搐地顫抖起來，“可一脈相傳下來的子孫怎麼變成了如今這副模樣？如果不加改變，任著它野蠻地生長，時日一久，我們都會完了的……會完了的！”

葉永甲看出了他的慌張和恐懼，但實在感覺莫名其妙，像是聽了一番夢話。現在也不是深究的時候，他便慢慢把名簿掀到另一頁：“你的這些話我日後會向你詢問，但這無關本部的公務。你若沒有要事稟報，可以先退到一邊去。”

明暉光吐出一口長氣，瘋癲地苦笑了幾聲：“好，好！葉大人，看來久負盛名的您也是這類人物！我退下，我退下就是了……”言罷，他作了一個揖，跌跌撞撞地走將出去。

葉永甲繼續正襟危坐：“還有誰上來？這個刑部主事……”

“報！”正在這時，一名胥吏突然從門外衝了進來，撞開幾名官員，到葉永甲面前跪下，磕磕巴巴地說，“葉、葉大人，不好……”

葉永甲冷眼一瞥：“什麼事？說啊。”

“我方才去外邊看了一眼，侍郎崔大人自縊身亡了！”