第二卷 九曜玲瓏 第四十七章 殺人滅口

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這時揹簍蓋子自行掀開，那個小丫頭探出腦袋來，衝蕭雲帆微笑道：“這位大叔，多謝你一路揹我。我叫海縈，你就叫我小縈兒吧。和尚叔叔可是好人。我的爹爹媽媽就是給那些惡人害死了，他們還要把縈兒抓走。

他們是柺子，手裡關押了不少小孩。一些小哥哥小姐姐被抓來之後，壞人就把他們的手腳砍斷，有時連舌頭，眼睛也要弄傷。壞人讓大家去乞討賺錢，若是每日賺不夠一百文，定然沒有飯吃，有時還要捱上一頓毒打的。本來那些壞人要把縈兒眼睛挖掉的，多虧和尚叔叔及時出現，不然縈兒的眼睛就看不見啦！”

蕭雲帆摸了摸小女孩的頭，心中感慨：“原來丐幫這些敗類淨做些腌臢之事，想要殺人滅口。換做是我也會和他們一斗到底的。對付這種喪盡天良之輩，又豈能講心慈手軟？方才的辣椒粉顯然放少了，應該把他們大卸八塊剁了餵狗。”

當下柔聲道：“縈兒不用怕。有陸叔叔在，那些壞人要是敢來，我一定要他們好看。”小女孩伸出一隻小指頭來，要他拉鉤。蕭雲帆也伸出指頭，和縈兒拉鉤。

玉修羅道：“陸兄我瞧你一點武功都不會，確天生俠義心腸。比起江湖上那些所謂的大俠可強上百倍。”蕭雲帆笑道：“你可別給我帶高帽，不敢當。今天若非那位謫仙前輩我還真是做不了這大英雄的。”

玉修羅奇道：“難道你不認識他？”蕭雲帆道：“當時他站在我背後，我是連他的臉也沒瞧到的。”玉修羅看著蕭雲帆點頭道：“你沒看見他？必定是這位前輩不願讓人看到。想來我是欠他一個人情了。”蕭雲帆道：“他自己喝了我的酒，是自願幫咱們的。應該說兩不相欠才對。”

二人又聊了許多，最後話腳落在丐幫一題。

丐者，以乞討為生，多半為窮困潦倒之人，天下多不勝數。大明自洪武帝平定四海後，天下版圖劃分為十三省與兩京直隸（京師與南京），即便天下太平，各省各地仍有許多乞丐。

相傳洪武帝朱元璋幼年時曾在皇覺寺做過和尚，後來遭受排擠，只得流落街頭，乞食為生。因緣際會之下，執掌天下權柄。落難之時，幸得丐幫收留，才有後來帝業。他顧惜丐幫往日恩情，便派人四處尋訪當年故人，以圖回報。後來尋得兩丐，這二人不願為官。

皇恩浩蕩，朝廷特賜二人木杆一對，以示尊榮。兩根木杆，一根藍色，一根黃色，頂端均有彩穗裝飾。二人離京後，便將此物帶回丐幫，奉為振幫之寶。後來二丐分道揚鑣，尊持藍杆者流入江南，被南方乞丐奉為藍祖，持黃杆者留在北方，人稱黃祖。直到永樂年間，丐幫出了一位傑出的人物，才將南北勢力合為一家。此後十三行省均設分舵，總舵位於洞庭湖內一座隱秘的小島上。

玉修羅說到整件事的前因後果，原來丐幫巴蜀分舵的人為聚斂錢財，暗中拐帶人口，誘騙孩童。容貌秀麗的賣到青樓妓館，資質平平的加以殘害，博得人同情。心思之歹毒，手段之殘忍，令人髮指。

玉修羅道：“小僧原本要去西安府大慈恩寺會一位故人，途經白馬鎮時錯過了宿頭，只得在郊外一間破廟內露宿。我前腳剛走進那廟門，就聽到遠處傳來嘈雜的腳步聲。小僧慌忙躲到佛像後。過不得多時，出現了幾個衣衫襤褸的乞丐，一共七個人。四個人背上扛著麻袋，兩個舉著火把，一個老丐走在後面。

那老丐便是柳萬廷口中的楊兄弟。這老丐進廟後，讓那四人把麻袋解開，原來裡面裝著四個少女。藉著火光，我瞧那四名少女披頭散髮，滿面淚痕，眼中多是恐懼之色。她們口中塞著麻核，一個個渾身發抖。

我原以為這群乞丐不知從哪裡擄來少女要做那無恥勾當，但見老丐不時向門外張望，那幾個手下也規規矩矩，便打消了這猜測，原來他在這裡等人。

果不其然，四個黑衣蒙面人也走進廟來。雙方寒暄了幾句，就開始交易。一個黑衣人走到少女面前，伸手託著她的下巴，瞧了瞧。又伸手捏了捏她們的肩背。

這楊長老看他們似乎不大滿意，笑著說：‘這些可都是黃花大閨女，諸位大可放心。’那黑衣人冷哼了一聲說：‘是不是黃花大閨女得驗了貨才知道。’楊長老手下便要發作，但還是被他攔下了。

那黑衣人首領看著楊長老鄭重地說：‘老朋友，不是我不相信你。規矩咱不能壞了。’說著那黑衣人伸手要剝那姑娘的衣衫。”

蕭雲帆聽到此處，右拳啪地一聲打在左手心，大罵道：“這幫匪類，無恥之極。若陸某在場，定讓他們身首異處。”他雖是一時激憤，但打斷玉修羅說話終覺不妥，忙笑道：“修羅兄見諒，小弟就這脾氣。你繼續說後來怎樣了？”

玉修羅倒覺得眼前這位陸兄弟與自己脾氣相投，心中並無絲毫責怪，微笑道：“陸兄嫉惡如仇，小僧欣賞你這品性。我眼見黑衣人伸手，自然跳出來。

他們都吃了一驚，個個操起手中兵刃，要殺小僧滅口。小僧自然不會伸出腦袋讓人家砍，便展開拳腳與他們鬥做一團。丐幫七個人加上來的黑衣人一共十四人，他們一上手就是殺招，小僧自然也不會和他們客氣。除過那黑衣人首領和楊長老，其他的人都不是小僧對手。

我將他們一一格斃後，便替那些少女們鬆綁。冷不防那黑衣人首領詐死，背後偷襲。虧得小僧拼盡全力，才將他殺掉。但小僧胸前也被他砍了一刀，當時一陣眩暈，我就倒在血泊之中。

那些少女必定以為我也死了，等我醒來時，她們便不見了蹤影。小僧強撐起來，放了一把火將破廟燒了個乾淨。走出那廟門，我打算回鎮上找家僻靜之所療傷。無奈傷勢過重，在加上連日來水米未進，小僧便暈倒在路邊。虧得這孩子與父母相救，小僧才撿回一條命來。”

這時，那小縈兒笑嘻嘻地道：“對啊。陸叔叔你可知道，我最初見和尚叔叔的時候，雪地裡只有一個光頭。我還跟爹爹說那是什麼東西閃閃發亮。”蕭雲帆不覺莞爾，說道：“那你一定以為發現了一個寶貝。”

忽然她小嘴一扁，眼中淚花滾動，抽抽噎噎地哭了起來。玉修羅情知孩子又想起了父親，當下伸手摸摸她的頭，柔聲道：“縈兒乖……”

蕭雲帆見她哭的悽楚，心中憐憫之情更盛，暗道：想她小小年紀便失去雙親，這份遭遇於成人而言都是五雷轟頂的事，更何況她只是個孩子。

修羅兄雖然歷練江湖，洞悉人情。可他終究是個和尚，對於逗小孩子開心似乎並不擅長。說佛經，自然難不倒他，說笑話，肯定難不倒我。

記得我小時候，頑皮胡鬧，被師父責罰。哭得稀里嘩啦，那個時候侯伯伯在，說了許多笑話逗我開心。

他伸出食指掀起鼻子，將兩隻眼珠對在一起，嘴裡哼唧著湊到縈兒面前說道：“哼哼，這是誰家的小丫頭。在這兒哭鼻子，我是玉皇大帝的小舅子的大侄女家的哮天犬，最喜歡吃哭鼻子小孩的鼻子。”

縈兒瞧見蕭雲帆的滑稽模樣，登時破涕為笑，嘟著嘴巴道：“陸叔叔說自己是哮天犬，可是小狗的叫聲是汪汪汪，只有豬才哼哼哼。”

蕭雲帆分辨道：“我這隻哮天犬最近傷風，鼻子不通。所以只能哼哼哼，不管怎樣我還是要吃你的鼻子。”說著哇嗚一聲，他伸手將小丫頭抱起來，用自己鼻子對著小丫頭的鼻子。

小縈兒格格的笑著，伸手撫摸著蕭雲帆的臉頰道：“哮天犬，你有鼻子幹嘛還要吃別人的鼻子？”蕭雲帆眨了眨眼答道：“因為我的鼻子不靈了，吃了哭鼻子小孩的鼻子我就能長出新的鼻子。”縈兒奇道：“如果陸叔叔的臉上長出兩個鼻子來，究竟是什麼樣？”

“你真的想知道？”

“真的想知道。”

“真的真的想知道？”

“真的真的想知道。”

“那你還不把鼻子給我吃？”

“不要，縈兒要是沒了鼻子就不好看了。”

蕭雲帆將縈兒抱起，坐在自己肩頭。笑道：“好了，我們不吃鼻子了，我們騎大馬！”玉修羅看著他二人相處的甚是融洽，心中感懷道：這位陸兄弟真是了不起。

忽然，他胸口一陣刺痛，不由得渾身顫抖起來。蕭雲帆回過頭看著玉修羅蒼白的面容，慌忙把縈兒放下來，說道：“修羅兄，你還好吧？”縈兒有趕忙湊到他身旁關切的問道：“和尚叔叔，你沒事吧？”

玉修羅看著他二人，微笑道：“不礙事……”蕭雲帆心中忖度：修羅兄如今傷勢嚴重，需要靜養。那位前輩的石室中有許多靈丹妙藥，或許可以幫他。丐幫那些人雖然被我迷了眼睛，一時之間無法知道我們行蹤。可時間已久，就難保萬一。若此時繞回去，一旦和他們碰面，情況就極為不妙。

蕭雲帆抱起縈兒，讓她回到竹簍之中，對玉修羅道：“修羅兄，此地終究不是說話的地方，我們還是快些走吧。”玉修羅站起身來，拄著一根木杖道：“也好。”

他們又行了數里。玉修羅只覺眼前金星亂冒，雙膝一軟，撲倒在地。蕭雲帆吃了一驚，俯身將他扶起。伸手在他人中穴上一按，他才緩過氣來。

玉修羅緩緩地說道：“陸……陸兄弟，我……我怕是不成了。不……不如你帶縈兒早些離開。”蕭雲帆憤然道：“陸某豈是貪生怕死之輩，危急時刻怎能捨朋友而去？只有陸某還有一口氣在，修羅兄便不會死。”

他話音剛落，不遠處傳來幾聲犬吠。跟著走出一個敞著胸襟，臉色黝黑的乞丐，他身後又跟著四個乞丐。這乞丐手持木棍，身上同樣繫著六個彩色的小布袋。

蕭雲帆豁然站起身，擋在玉修羅前面道：“你們還真是陰魂不散。”那黑臉乞丐冷哼一聲說道：“小子就是你把柳二哥打倒的？”“不錯，他武功太差，怨不得別人。”

黑臉乞丐道：“用下三濫的手段也敢逞強，我看你是活膩味了。這本是我們丐幫和玉修羅之間的恩怨，既然你要強出頭，那麼張承運便領教閣下高招。”

蕭雲帆道：“我手長是我的事，用不著旁人過問。老子叫陸不平，有道是‘路見不平，拔刀相助’。你們幾條癩皮狗非要找我朋友的麻煩，那麼當真是瞎了狗眼。

漫說是你不過是一個小小的六袋長老，就算你們幫主在我面前，也得磕頭作揖。”他這一番話說的狂妄之極，玉修羅也給他嚇的一跳。心中憂慮：“這位陸兄弟全然不會武功，方才有高人相助，僥倖勝得柳萬廷。如今我傷勢嚴重，縱然有心，也是無力。他激怒對方，分明是找死。想我一個將死之人，又何必連累他呢？”

當下咳嗽了一聲說道：“陸……陸兄弟，你帶著縈兒離開。這是我和丐幫的恩怨，不關你的事，你……你又何必為此送了性命？”

蕭雲帆道：“修羅兄，我話已說出，你覺得他們會放過我麼？嘿嘿，陸某別的本領沒有，吹牛的本事要還不如人，那我還不如找塊豆腐，一頭撞死得了。”

張承運仰頭大笑，眾乞丐也跟著鬨笑。他打量了蕭雲帆一眼，森然道：“小子，老子今日心情不錯。你過來，從老子褲襠底下鑽過去，而後再叫我三聲好爺爺，我便饒你小命。”

蕭雲帆回過身來，將竹簍放在玉修羅身後，彎腰拾起地上的那根木杖。一隻手附在耳朵上，大聲道：“叫你什麼？”張承運大聲道：“好爺爺！”蕭雲帆衝著玉修羅擠著眼睛道：“你聽，乖孫子，叫我呢。我不應一聲，怎麼好意思呢？”

玉修羅微笑著搖頭，心道：這位陸兄弟生死關頭還開這樣的玩笑，換做是我決計是做不到的。忽然他神色一緊大聲道：“不好！”那張承運受到戲弄，暴喝一聲：“找死！”手中木棍一揚，直朝蕭雲帆後腦戳來。這一戳迅捷無倫，棍頭又暗蘊著極強內力，無論如何蕭雲帆是劫數難逃。他手臂痠軟，哪裡還能使出一絲的氣力。雙目一閉，不忍再看。