12 Chapter12

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Chapter12

一家人進入起居室。

班納特先生表示剛回到朗博恩，想要早些休息，今夜的“娛樂活動”就短一些。

這話聽起來很平常，可引出了言外之意。

既然休閒時長有限，那麼在表演方面就不必每個人都展示才藝，讓最“應該”上場的人上場。

說著，他給簡與伊麗莎白使了眼色。

兩姐妹愣了一下，又見父親瞥向凱瑟琳與莉迪亞的方向，明白瞭如何定義“應該”上場的人。

原來今夜沒有飯後娛樂，只有飯後考試。

現在兩人要配合，不必為了調動氣氛主動提出去彈琴朗誦，那是本場被突擊摸底考的考生要回答的題目。

別問現在的心情，問就是一言難盡。

簡與伊麗莎白在經過了一頓刺激的晚餐後，沒想到還能見到新的出乎預料。

意外是不是密集了一些？

伊麗莎白先看了看坐在角落裡裝鵪鶉的母親，又把目光投向布蘭度，不必懷疑這些“意外”的幕後“黑手”是誰。

布蘭度沒有明說進行摸底考，而讓一切在兩位考生不知情中進行，更能考察出她們的真實本領。

儘管今夜實為考試，卻先看向瑪麗。不知道她能否聽懂班納特先生的潛臺詞，今夜的話題主要圍繞在兩個妹妹身上，不能給她多少說話的機會。

布蘭度猜測瑪麗沒聽懂，因為她對班納特先生的話語沒有任何微表情反應。

那更不能忽略瑪麗本就渴望被關注的心情。

“聽說三姐琴技不俗。我期待很久了，我能有榮幸聽您演奏一曲貝多芬的《月光》？”

請瑪麗彈奏開場曲，這就是一種重視。

瑪麗積攢了不少書本問題，正想著要從哪裡問起，沒想到最先被邀請了。

這種情況不常見，她欣然答應，“當然，這是我的榮幸。”

一曲《月光鳴奏曲》從琴鍵中流淌而出。

這一曲稱不上琴技完美，也談不上感情充沛，但布蘭度還是給以高度讚美。

“三姐，您彈得真好。今夜，窗外月光融融，琴邊《月光》泠泠，是您令兩種月色交相輝映。我恐怕永遠無法達到您的境界。”

布蘭度的語氣誠摯，眼神明亮，令人無從懷疑這是恭維，而像極了百分百的讚美。

她確實沒說謊。人有所短，自己不擅長鋼琴，也沒打算全知全能，是不會達到瑪麗的水平。

瑪麗很少被如此讚美，不好意思地微微搖頭。

“過譽了，我還要勤加練習才行，現在遠談不上有什麼境界。”

布蘭度：“瞧！我又發現了您的另一美德。嚴於律己，這也是很多人做不到的事。”

瑪麗：呀！怎麼又被誇了。

陌生感受讓她有些暈乎，索性保持安靜不講話了。她得冷靜一下才行，不能暈在讚美聲中。

布蘭度安撫了瑪麗，終是對凱瑟琳與莉迪亞丟擲了正題。

“我離家多年，不知妹妹們的喜好，你們也不主動來信提一句。這次從斯卡伯勒鎮回來，我只能帶上幾本書作為禮物。”

被點名的兩人聽到書，下意識地腦袋發癢，那是一秒也不想在課桌前多呆的熟悉感覺。

布蘭度卻話鋒一轉，“今夜先不看書。”

凱瑟琳與莉迪亞一聽不必看書，立刻恢復精神奕奕。

布蘭度：“不如先看看我在禮品商店買的小玩意，它能給房間添些樂趣。”

什麼好東西?

兩個妹妹好奇地期待著。

布蘭度取來準備好的一隻紙盒，能聽到裡面發出輕微的碎物碰撞聲。

“是最新款的「歐洲趣味地圖」拼圖。等拼好了，掛在牆頭會是一件不錯的裝飾品，但願你們不會覺得它太幼稚。”

班納特先生順勢說：“聽起來不錯，那就一起拼吧。”

盒子上寫了，拼圖共70塊，附贈一張參考圖。

“趣味地圖”沒有複雜的行政規劃。

每一塊印了不同國家或地區的名稱與象徵物。

象徵物有的是植物，有的是動物，還有地標建築物的手繪圖。

不過，參考圖上的地名是英文，拼圖上卻以拉丁文標示。需要懂得兩種語言，才能對照使用。

商家的建議時長是在一個小時完成，這說明此種拼圖難度較低。

班納特先生取來畫畫的支架，將參考圖固定到畫板上。

布蘭度：“莉迪亞，這裡你最小，就由你先來吧。先把「英格蘭」挑出來。”

從常識來說，這個提議真的不為難人。

布蘭度透過伊麗莎白的來信，知道家教艾莎給莉迪亞的授課內容。假如她記住一點點，就能輕鬆找到拼圖。

艾莎露出一絲苦笑，沒信心莉迪亞能順利找出「英格蘭（Anglia）」拉丁文的圖塊。

現在，她明白今夜要做什麼了。

透過拼圖，考核凱瑟琳與莉迪亞所掌握的知識與技能，包括拉丁文、地理與針線技能。

能不能將拉丁文與英語對照閱讀？

能不能認出基本的國家常識？

以及，順帶一問有沒有學習刺繡技能。

艾莎教導兩個小女孩，遵從18世紀就有的寓教於樂方式，將女紅與地理知識結合起來。

近幾十年，不少家庭日常用品的圖案使用“地圖”為裝飾元素。

女孩們經常接觸到的手帕，上面的刺繡圖案可以是各種地圖，那是一種時尚潮流。①

艾莎與伊麗莎白一起縫製過精美的地圖繡片。

她教導年齡偏小的兩個學生時，沒有示範複雜圖案，而換上了簡易的地圖繡樣，順帶講解歐洲主要國家與地區的地理知識。

至於莉迪亞與凱瑟琳的學習效果？

莉迪亞望著一桌的碎片，一時手足無措。

她根本不記得「英格蘭」的大致地貌，而對應的拉丁文是什麼來著？

算了，找代表英格蘭的象徵物能快一些。

這個她知道，英格蘭的象徵物是獅子。

瞧了一圈拼圖卻沒發現獅子，怎麼可能沒獅子啊！

布蘭度先對艾莎眨了眨眼。

艾莎微微搖頭，不想在這種時候提示莉迪亞。

莉迪亞對這麼簡單的問題也答不了，說明自己教導的知識，她是一句也沒記在心裡。

自己給出的簡易地圖刺繡樣稿，她肯定看也沒看一眼，更不提動針線去縫製。

自己所說的話，被最小的學生徹底無視了。

艾莎不認為教學方式有大問題，她已經盡力做到不枯燥，錯就錯在自己沒有一張迷人的臉蛋。

就這樣吧，她保持原本的風格，而讓另一位家教配合補足。

人選已經出現。

於連承擔另一方面的教學任務。

艾莎迅速調整，找好新的定位。

一明一暗，一剛一柔，兩個家教打配合。她負責主體教學，於連負責考核學生。

兩個女孩上課必須認真起來，否則就通不過她們喜歡老師的考核。

布蘭度從艾莎的神態明白了她的想法，轉頭看向身旁的於連。

於連：懂。

布蘭度讓他給莉迪亞喂牌，形成融洽師生關係，便於他之後的教導。

於連說：“我沒去過倫敦，不知地標建築威斯敏斯特宮是否如傳言裡的華麗精美。”

這個提示夠明顯了吧？

這幅拼圖的「英格蘭」上沒有刊印象徵物“獅子”，而是印了倫敦地標式建築。

“我找到了。”

莉迪亞聽到威斯敏斯特宮，終於發現了「英格蘭」的位置。

之前看到這塊拼圖好幾次，壓根沒認出來上面的拉丁文含義，直接把它無視了。

這會再仔細將它與參考圖對比，確認自己沒有找錯。

莉迪亞沒有察覺到於連是在故意提醒，以為剛剛的話是他隨口一提，還特意把拼圖遞給他。

“索雷爾先生，您說沒見過威斯敏斯特宮。瞧，這塊拼圖就上有這座建築的簡單手繪圖。”

於連面不改色地接下，說：“Anglia，這是英格蘭的拉丁文名。”

“原來是Anglia。”

莉迪亞總算弄懂了這個詞的發音與拼寫，然後朝著露出一個感謝的笑容。

不是感謝於連念出了拉丁文名，而是謝謝對方無意間的那句威斯敏斯特宮，讓自己順利找到了拼圖。

於連：……

於連：！

莉迪亞小姐，您是不是從來沒有學習過基礎邏輯學？怎麼會抓對不重點呢？

既然一個人認識英格蘭的拉丁文名，有沒有一種可能性，他早就能透過單詞認出哪塊是要找的拼圖。

因為認出拼圖，看到上畫著的倫敦地標建築物，所以才能說出那句暗示的話？

於連：你怎麼能覺得我會不知道拼圖是哪塊，而真就是單純地隨口說起威斯敏斯特宮呢？

莉迪亞渾然不覺哪裡出了錯，“依照年齡從小到大，凱蒂該你了。你就找「法國」吧。”

然後，相似的場景在凱瑟琳身上又重複了一遍。

於連再次出言暗示，「法國」拼圖上沒有畫顯眼的高盧雄雞，而是畫了國花“香根鳶尾”。

然後，他第二次被塞了一塊拼圖，凱瑟琳好心地讓他認識一下鳶尾花長的樣子。

於連手指緊緊捏著拼圖，深吸一口氣，將它放到了木框內。

隨後，側目注視布蘭度，就發現一向感知敏銳的小班納特先生對自己的注視似乎毫無察覺。

裝什麼傻，快點回應。

你居然找了如此有挑戰性的兩個學生，是在坑人，對不對？

不怕學生缺少常識性的知識，那教起來不難。

問題是，學生思考時能用沒頭腦去形容，那要怎麼教？

一秒，兩秒，三秒……

於連就見布蘭度彷彿全神貫注地盯著一堆拼圖，不像在看趣味地圖，像是看價值連城的達·芬奇油畫。

於連發現眼神攻擊無用，不讓布蘭度保持沉默，他故意提問：

“小班納特先生，您目不轉睛地瞧著這堆碎片，是發現了什麼不妥之處嗎？”

布蘭度不會承認有裝傻的嫌疑。

煞有其事地回答，“您問得好，我確實發現了拼圖的一些不妥，它很可能跟不上時局變化。

奧斯曼帝國與沙俄正在打仗，同時希臘也在謀求從奧斯曼帝國中獨立出來。或許不久希臘就會成功了，那麼疆域邊界線就要改一改了。”

於連：呵！居然被這人給回答上來了。

腦子這麼好，怎麼不分給兩位妹妹一點呢？

作為家庭教師，他的要求不高，只求不必讓他因為教學而掉頭髮。

布蘭度掃了於連頭頂一眼，眼神略帶同情，應該不至於讓人教書教到青年脫髮吧？

彷彿良心未泯地問：“索雷爾先生，之前忘了問您喜歡哪些菜餚？在美食這方面，英國菜遠不及您的家鄉。請您務必多提些建議，不要委屈自己的胃。”

布蘭度：吃得好點，食補維持美貌。

庸俗卻是大實話，現階段於連必須把握住不可或缺的利器——美貌。

於連莫名感覺背脊一寒。

不至於到這種地步吧？

這句話翻譯一下，該不是「吃得好點，也算是讓你上路前的一種補償了」。