第二章 讀書人得吃有些甜的飯

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綿延山脈邊緣，百文村。

百文村的名字沒什麼講究，比如出過一百個文人，卻也有流傳至今的來歷。

二十年前紫蘇與桑靈兩國戰後，一群不明來歷不知去處的男女老少機緣巧合聚到一起。

大家決定不問來歷不追前程，選了一處靠著綿延山脈，青山綠水的地方定居下來。

後來紫蘇國計估戰後周邊村鎮狀況，一群老少合計選個村長，以後能名正言順在此居住，也算真正有個歸宿。

商討一番後，定下一天內掙錢最多的做村長。

老張，名義，生得魁梧，卻是一個十足的懶漢，被持家細心的媳婦踹出村子，要求去皇城裡掙二兩銀子回來。

不敢反對，老張進城後苦思無果，於是扣著破爛帽子自巷口老樹下一倒，鼾聲響起。

直到感覺冷意起身，滑落的帽子裡有些許銅錢，老張拾起揣進懷裡，正好回去交差。

媳婦見到打哈欠的老張，正要踹上兩腳，卻瞧見老張慌忙捧出一堆銅板。

心思一轉，數了數，不多不少剛好百文，又看眼時辰，挨家挨戶喊人到村中樹下。

被叫醒的大多數不耐煩，更無所謂誰當村長，又是夜半時刻，懶的聽婆姨碎嘴，隨便迎合幾句回去續上熱被窩。

留下同有親朋爭當村長的人緊張詢問得知，老張竟然只賺了百文。

正欲理論，媳婦大喊道：“子時已過，就老張帶錢回到村子，難道老張不該是村長？”

看其他人不服，媳婦狠踹一腳，老張一個趔趄站到中央。

圍著老張媳婦的眾人只見昏暗火光下猛的閃出一個魁梧漢子，被嚇的一時不敢出聲。

見村裡人被威懾住，媳婦忙說老張以前還當過伍長，村長自然更是沒有問題。

準備硬著頭皮反駁的人只能認命，只望還未回來的人別出什麼意外才好。

第二日太陽才露頭，老張媳婦張羅著大夥定個村名。

討論一番總是得不到眾人認同，被村裡人叫作酸書生的中年人輕咳一聲：

“便叫百文村吧，一戶一日，一日百文，豈不是個好盼頭？”

有人發出輕笑，婦人惱怒，又反駁不得這落魄書生所說。

其餘人無不稱讚不虧是讀過書的人，中年人習慣性想從腰邊抽出什麼來，摸了個空，對眾人拱手便低下眉眼。

百文村的由來在某幾位的刻意下流傳至今已有二十年，每逢孩童拿著燒糖從村長門口經過都會背一首打油詩。

一戶一日一百文，村中房屋有百文。

許是文曲落百文，百文村裡僅百文。

頭髮花白，腰也弓著的老張頭咧嘴大笑，寵溺摸著孩子們的頭。

突然一木訥腦袋從視窗探出，面黃肌瘦，雙眼還算有神，皺著眉頭，一字一句費勁背出詩來。

老張頭不管老伴氣堵，如童生聽課般搖頭晃腦。

待木訥腦袋背完詩句，忙拿出些許湯飯倒進小孩費力舉起的瓦罐裡。

想要全倒進去，在一旁婦人慾噴火的目光中縮回手。

木訥腦袋從視窗消失，老張頭連忙轉頭看向大門，儘量坐直身子衝門外笑著點頭。

身體消瘦穿著破布衫的小孩雙眸明亮，提著瓦罐向門內兩位老人認真作揖，膽怯看了眼李奶奶後趕忙跑遠。

見成運沒跌倒還算平穩的走遠，老張頭這才將剩下的湯飯吃乾淨。

勸慰老伴幾句，得不到回應，砸吧嘴，透過窗戶看向不遠處酸書生的小學塾。

詩寫的不行，人還不錯。

脖上掛著戒指，成運雙手緊抱瓦罐，儘量穩當往家裡跑去。

自從被老郎中救回村子，成運便帶著弟弟在村中找了個小屋子住下來，過著討飯的生活。

一戶人家多養兩個孩子幾無可能，但家家戶戶每天勻上點，卻也能湊夠兩個孩子一天的吃食。

成運將木桶放在桌上，踩上凳子，把討來的湯飯倒進兩個碗裡一般多。

弟弟自從進酸書生的小學塾學了聖賢道理，往後就不許自己吃的比他少了。

只好依著弟弟，但成運每天都會把做燒糖的劉嬸兒作為討飯食的去處。

儘管照酸書生的說法，除了村長有餘糧，其他家裡不好每日都去。

就比如初一至初三去村東邊，初四至初六去北邊。

正好村長家佔著村中心，兩邊不耽擱。

如此順序再做些力所能及的事換些吃食，總好過次次上門招人厭煩。

成運聽罷這些後就不再拿著破瓦罐只盯著人看了。

如此三年，成運終於不需要每處受盡白眼，大多村民的眉頭也稍微緩和了些許。

至於為何每日去甩燒糖的劉嬸兒那，還要從成運聽到村裡婆姨閒談過的一些瑣碎說起。

多年前到處打仗時，快餓死的人將瓦罐底部磨深些，這樣在富貴人家佈施時就能多盛點飯。

舉著自家兩個不知誰丟的碗，顏色與劉嬸兒甩糖時板子邊緣的焦糖相差不大。

成運用木棍輕磨碗底，拿出偷刮來的焦糖，對準碗底比了下，正正好好。

把焦糖嵌在弟弟碗底，在昏暗的房裡很難看出區別，成運滿意倒上湯飯。

隱風回家後，兩眼發光說今天的飯有些甜，哥多吃些，成運開心附和，連忙往嘴裡送了幾勺。

窗外有位婦人手裡捻著窗邊的木屑瓦粉。

正傷心之前的小孩怎麼就偷偷摸摸了呢，找我要要，喊聲劉嬸兒分你兩個糖人算啥。

瞥見兄弟兩人吃飯，聽見弟弟說湯飯很甜，再看了眼窗邊的木棍，更傷心地悄悄離去了。

往後小孩買糖時，總是看見甩糖精準好看的劉嬸兒，手不似之前那般穩了，還總是往邊上哆嗦。

大夥都擔心以後劉嬸兒虧本不做這又甜又好看的甩燒糖了。

下午幹活換飯，成運有些不樂意去。

但有次自己討夠了飯，有些物事偷懶未送，被酸書生教訓過。

答應下的事，得盡力做完，無論是對別人還是對自己。

可酸書生也說過苦盡甘來。

有些冷意，手上抱著從老郎中那拿的草藥，成運輕敲孫家的大門。

等了會聽不見動靜，成運鬆口氣準備把草藥放下離去，大門猛地開啟嚇了成運一個趔趄。

一個比成運大不了多少的孩子連忙回頭喊：“娘！野雜猴子又來要飯了！”

成運忙把草藥塞進孫思手裡，想趁早離開，卻被一把拽住往裡拉，嬉笑大喊著野雜猴子。

一顴骨突出的婦人拿著木棍先輕抽孫思拉著成運的手，又狠狠一棍打到成運胳臂，尖聲道：

“拉這野雜猴幹什麼？也不嫌髒，把草藥好好洗洗，那老郎中這麼大歲數活狗身上了？把這麼貴重的草藥給他？也不知道拿布包著？”

看了眼草藥沒什麼破損，冷哼一聲，若是壞了一點要這野雜猴拿命賠。

腳踢過去幾個樹上掉下的果子，罵了句快滾，又得打掃院子。

成運捂著青紫的胳膊，忍痛撿起果子，跑出孫家，見孫思要追上來，忍住用果子砸的想法，趕忙跑遠。

挑了相對好的果子，成運皺著眉頭，輕扭下胳膊，忍住痛，這才第一家。

有笑臉相迎，迎進門又是一頓咒罵。

有厭煩潑出冷掉的湯飯，一半進瓦罐一半在身上。

有對自家孩子說，沒人要的野孩子什麼下場？還不聽話？

......

送完草藥剩下一份不多的金石，成運只覺得疼，委屈早一年前就沒了。

自己和弟弟是老郎中救回村的，既然答應幫送草藥，又能換些吃食，就得盡力完成。

忍痛也是盡力嘛。

最後一份得給村裡唯一的鐵匠，每次都會剩下白飯給自己，可惜是個啞巴。

成運曾替鐵匠送過農具換飯，可身子單薄，跑一趟就腿疼。

進門不再覺的冷，找了個離爐子稍遠些的地方蹲下，瞅著比酸書生還像書生的鐵匠赤裸白淨上身拿錘一下一下叮噹響。

成運不覺刺耳，反倒有些節奏莫名好聽。

可能這也算作苦盡甘來吧。

年幼的成運看不到，一縷縷赤紅色氣力隨著鐵匠每砸一下，就會進入成運體內，溫養成運單薄身子。

待身上暖和些，之前的青腫也奇蹟般好了大半，可成運不覺有怪，畢竟三年來都是如此。

輕拍鐵匠，示意金石送到，自己得回去了。

鐵匠指桌上的白飯，還有一半，成運開心包好。

確實苦盡甘來。

清瘦老人把應好的飯給成運，一如既往感知到成運體內那股奇特氣力，看了眼村西方向。囑託成運明日還有，不要忘記了。

聽到明日還有飯吃，成運自然開心，學隱風教的禮節，拱手行弟子禮。

老郎中一怔，看蹦跳離去的成運，眼神落寞心思遠飄。

吃罷飯和隱風一起認字是成運最開心的時候，不是因為能認字開心，而是隱風可以吃飽飯讀書開心。

躺床上想起酸書生說過，隱風可是有慧根，天資聰穎，絕對是個好讀書種子。

成運問讀書種子是啥，酸書生想了想，說以後可以當聖人，成運又問聖人能吃飽飯嘛，酸書生拍胸脯保證，絕對吃得飽。

等弟弟當上聖人了，自己就去找孃親。

畢竟聖人哪能沒有孃親呢？

於是隱風進學塾讀書，成運努力讓弟弟吃飽讀書。

至於讀書需要的錢，成運不知道，酸書生沒提過。