第11章 秘聞

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侯府嫡女出醜主母失寵，文侯的大小姬妾都活了。

前世時，文侯夫人在後宅一手遮天，後房姬妾多是奉承她們母女而欺壓綠棠的。

今生自綠棠搬回西園，那些不把她放在眼裡的女眷，全都過來送禮閒談了。

綠棠特意殷勤接待。茶餘飯後，她們殷切的打聽大小姐的病情，綠棠故意避而不談。

綠棠卻重提舊事，暗示文家應為二房過繼子嗣。

“我們二房頗有家資財富，但無男丁繼承。若是伯父有兩子，過繼一個方是正理，可惜伯父只一個嫡子。”

輕輕一言，便給姬妾們點破大事。

與其在文侯夫人手下混生活，不如生個庶子更有前途！

過不得幾天，文侯夫人為女兒的事與丈夫口角，病情加重。

各房姬妾自顯神通，年紀大的爭權奪利，年紀小的爭寵攬酸，侯府家宅漸亂，再無當初的安定。

後院起火事小，朝堂中的事更令人心煩。

文濟堂的丁點小事，因為齊王蕭元慕不依不饒，鬧得沸沸揚揚。瑣碎官司從京兆府打到大理寺，連皇帝都驚動了。

某日下朝之後，皇帝在宣室殿召見文侯，輕描淡寫陳述厲害。

“國之大事，在祀與戎。文卿是帶兵的人，需知兵家無小事。”

大梁皇帝才到不惑之年，卻已兩鬢斑白。

他斜倚著坐榻，啜飲茶湯：“齊王少年流落燕國，後戍守北關，朕調他帶玄甲軍回京，晉王與卿等多有不解。”

“他是朕的幼弟，年紀最小吃苦最多。朕讓他回京，自有偏愛之意。文卿在朝多年，何苦與他紛爭？”

皇帝不提軍需藥材造假，不問貪墨軍費情由，只講他和齊王兄弟情誼，還不分青紅皂白的讓“別與齊王紛爭”！

文侯覺得背後發冷寒涼刺骨。

在皇帝的過問下，玄甲軍軍需案不了了之，只查封文濟堂了事。

齊王蕭元慕面聖時，皇帝體諒小弟帶兵辛勞，特旨將京師城外護軍併入他麾下的玄甲軍，統歸一人節制。

大梁京畿駐防，城外駐護軍兩萬，城內駐禁軍一萬，原本歸文侯黨羽統領。皇宮內駐守五千羽林軍，由晉王親領。

蕭元慕獲兩萬護軍，自帶一萬玄甲軍，一舉成為京畿周邊不容小覷的力量。

從此，齊王、晉王、文侯在朝堂隱約有三足鼎力之勢。

蕭元慕這個人看似武夫，實則很有手腕。

綠棠暗自點頭稱許，幾乎忘記他在僻靜小巷的浪蕩情態。

這天，綠棠剛吃過晚飯，紫芫就帶著丫鬟，抱著行李包袱，清凌凌立在西園角門。

張小娘已被當眾打死。文侯不許收屍，只用草蓆裹著，埋進亂墳崗。

紫芫躲在房裡幾天，終於忍不住投奔來了，她跪在門口流淚。

“二姐姐，那天是我糊塗，被我娘與文紅藥矇蔽了。我雖然是庶出，可也是父親母親的女兒，姐姐才是我唯一的親人，求姐姐收留！”

無辜的可憐像，讓人不由得想起前世，她捧著毒藥，咬牙切齒撕爛綠棠嘴唇的模樣。

綠棠堆起滿臉笑意，捏著她的下頜搖晃，語氣輕柔親密：“當然，姐姐不會放你的。”

紫芫膝行上前，伏在綠棠腿上，急促低聲道：“姐姐可知道文紅藥腹中孽子是何人的？”

綠棠收斂了笑容，朝下面看了一眼，眾人隨即散去。

“她告訴過你？”

“沒有，她的醜事不會對外人說的。可姐姐細想，千金貴女平日能接觸到什麼人呢？必定是極親極近的親戚！”

她並不知道詳情，只是故作玄虛。

“咱們家常來往的親戚只有嚴家。嚴二公子與她交情最好，我常在她房裡看見嚴二公子送來的禮物！”

“嚴書轍？”綠棠淡然道。

紫芫點頭不已，急道：“一定是他！他平日裡名聲就不好，文紅藥這麼漂亮，與他又是青梅竹馬的表兄妹！”

綠棠不置可否，低頭端起茶盞，輕聲道：“時候不早了，你早些睡吧。”

“是。”紫芫抱著包袱，跟著僕人回到舊時自己的房間。

紫芫猜測的不無道理，綠棠也覺得就是他。

嚴丞相有兩位公子，大公子嚴書欽素以才學著稱，年紀輕輕官至尚書檯侍中，京中人稱“小嚴學士”。

二公子嚴書轍是個紈絝膏粱子弟，只學過兩年武藝，混在禁軍當郎將，三年前被文侯看中，做了禁軍統領。

嚴家的兩個兒子，一個衣冠禽獸一個禽獸不如，但相貌都生的很好，引得京中女兒爭相追捧。

一夜寂靜無聲，綠棠輾轉在床帳裡，半夜未能安眠。

“二小姐，嚴二公子過府，在內宅探望夫人與大小姐。”

第二天清晨，綠棠正在藥圃中澆水，素素端著茶盤輕聲稟報。

來的倒是快！

前生在晉王府做家妓時，頭一個逼綠棠侍寢的畜生，便是嚴書轍！

王府夜宴，“綠腰兒”獻《胡旋》舞滿堂喝彩。王妃文紅藥命左右捧出鑲金嵌玉的琉璃轉心壺。

綠棠聞見酒中藥氣不肯喝，可嚴書轍將烈酒硬生生給她灌了下去。

被人抬進客房，她已沒了知覺，只記得嚴書轍力大無窮，活像嗜血鬣狗，猥瑣又殘忍。

一晚折磨，綠棠被他作踐的傷痕累累。

嚴書轍一夜饜足，對蕭元輝吹噓起來肆無忌憚：“臣乃是禁軍統領，殿下有吩咐，京師盡在掌握！”

用綠棠的一夜，換來禁軍統領的支援，得來全不費工夫，蕭元輝與文紅藥夫妻只是淡漠含笑。

綠棠想到此處，在藥圃中摘下一株淡綠海棠花苞，花瓣飄落細蕊微張，花粉飄散指尖，她的眼中滿是殺意。

嚴書轍先去探望姑母，替嚴丞相夫婦問候病情，談了沒幾句話，便急著來到表妹文紅藥房中。

他年輕風流，一幅吊兒郎當的混賬做派，開口就是笑語。

“表妹身嬌肉貴的，怎麼又病了？”

文紅藥小產十幾天，身體剛剛復原，見他嬉皮笑臉氣的柳眉倒豎：

“嚴家害得我還不夠，竟然來看我笑話！我若是活不下去，你們也別想有好結果！”

嚴書轍連忙安撫笑道：“好表妹，表哥不過問句身體怎麼樣，看你又急了！不過是病幾天，做什麼尋死覓活！”

文紅藥的醜事瞞不住夫人的孃家，嚴書轍今日來，是為姑母表妹撐腰的。

“我父親恨不得殺我。”文紅藥對著嚴書轍淚如雨下哭訴：“事已至此，我仍瞞著父母雙親，沒說出他的名字。他躲著不見，難道是想逼死我麼？”

嚴書轍作揖不疊，急勸道：“咱們都是至親骨肉，疼你愛你還來不及，怎會逼你？他朝中有要務不能來看望，特意讓我帶了許多滋補藥品，請表妹好生養病。“

文紅藥雙目含淚，哭道：“孽子不是我一個人養下來的，他別想躲的乾淨！他自以為有了好姻緣，將我棄如敝履。可我文紅藥不是賤婢，絕不會讓他好過！“

她口中的“他”，是嚴書轍的兄長，丞相長子嚴書欽。

與文紅藥有染的是嚴大公子，只有她最心腹的丫鬟妙童，與死去的妙雲知曉。

不單紫芫猜錯了，就連綠棠也看走了眼。

大公子嚴書欽滿腹詩書頗有祖風，容貌俊秀風度翩翩，是光風霽月之人。

就在三個月前，嚴丞相得聖上恩寵，命長子尚主，賜婚先帝幼女華澤長公主。

文紅藥憂憤難言，這才發誓嫁最有權勢的晉王，無論擋路的是誰，她都要殺之後快。

嚴書轍無奈蹙眉道：“表妹還是這麼急脾氣！此事就有他千般錯，也要怪表妹不當心。我不是早幫你出主意，孩子打下來丟在綠棠房裡，讓那丫頭給你頂罪過。怎麼鬧得這般不堪？”

文紅藥兩眼如冰，恨意漸深，緊緊咬牙道：“綠棠那賤人用計賺我！那日府中賞花，綠棠將妙雲推給晉王殿下，令我折了一個心腹。“

“我讓張小娘與紫芫給她下藥，本想等藥效發作，再將孩子打掉栽贓給她。誰知她預備了些假藥，搶先在院中鬧起來。“

“我中了毒計，陪母親去她房裡搜撿，一兩個時辰就覺不適。誰料張小娘發瘋亂闖，把我撞得小產……”

嚴書轍撇嘴皺眉，不可置通道：“綠棠平時針扎都不知道叫疼，木頭似得痴丫頭，能有如此心機？”

文紅藥擦去眼角淚珠，平靜了心神，“此事一過，父親許她搬回西園居住，她母親生前的嫁妝，也都還給她了。她倒成了正經千金小姐。”

嚴書轍心念一動，表情頗為玩味。

“怪不得表妹尋死覓活。你怕文侯抬舉侄女，冷落親生女兒。晉王的婚約若成了，妹妹做王妃，姐姐矮一頭。綠棠那般嬌滴滴相貌，哪個男人能抵擋得住？”

文紅藥看出他面帶嘲諷，哽咽怒道：“二表哥拿我當做什麼人！”

嚴書轍連忙正色道：“表妹是明白人，咱們又是至親，說話不必藏掖。你與我哥青梅竹馬，可惜有緣無分。我嚴家長子必尚主做駙馬，如你文侯之女必嫁皇家一樣。我哥派我來與你說，他並非負心薄倖之徒，一定幫你當上晉王正妃。”

文紅藥聽了這句話，淚眼婆娑，輕聲問道：“晉王與綠棠有婚約，破皇家之約談何容易？”

嚴書轍見左右無人，附耳低聲道：“晉王的婚約是聖上隨口一提，道錄司沒占卜，禮部沒合婚。綠棠父母皆喪，皇室從未娶過孤女做正妃，表妹放心好了。”

命格險惡不可嫁入皇家，這樣的藉口最為鄭重！

文紅藥覺得心胸頓開，緩緩擦去淚水，端起參茶輕飲一口，略微遲疑：“我只怕醜事外揚，晉王已不信我了。”

嚴書轍滿不在乎道：“表妹想多了！有嚴、文兩家彈壓輿論，誰敢在京師說長道短？如今之計，表妹要振作精神，不可裝病在家受人以柄。”

“就在這兩日，我父母將在崇仙觀打醮，趁著熱鬧，請晉王與你們家共同觀禮。”

文紅藥顧影自憐，這十幾天容色消減頗為憔悴，她憂愁道：“只怕我身體撐不住。”

嚴書轍斜目笑道：“表妹清減些更令人憐愛，晉王必定動心。崇仙觀陳天師擅長麻衣相法。皇家仙館的老神仙，給你們姐妹相面論姻緣，表妹婚事還能不成？”

嚴書轍是個混賬，他想不出這種正經辦法，必定是他兄長嚴書欽，或他父親丞相嚴敏中為外甥女出頭了。

文紅藥點頭答應，終於破涕為笑。