第四章 勝三郎（二）

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趙新看了一眼坐在一旁低頭吃粥的勝三郎，轉身低頭對利吉耳語了幾句，才對眾人說道：“都起來吧。”

眾人這才起身，繼續喝粥。

利吉這時候站了出來，對眾人道：“你們這些傢伙，都是餓了很長時間的……”他停頓了一下，貌似回憶著什麼：“對，營養不良，大人就是這麼說的。所以大人讓你們這幾天先喝粥來讓肚子適應一下，過兩天還有飯糰吃。”

眾人一聽立刻興奮了，包括萬造在內的許多人開始回憶上一次吃大米飯是什麼時候的事了。

“光是煮粥都用精米，看來大米飯也差不到哪去。”

勝三郎心裡想著，連他自己也是一樣，平日裡吃的都是玄米，也就是糙米飯。至於精米，那是大商人和將軍才能吃到的吧。

這年代武士吃的雖說比普通人好，但也就那麼回事。比如石高54萬的熊本藩主細川重賢在其所著的《肥後侯訓誡書》中就寫道：

“三餐之外，可時時稍進點心，以為養氣。切不可吃酒。三餐湯菜，如膳所役人所備，朝夕食素，一湯一菜，午間可用魚等，亦不過一湯二菜。”

五代將軍德川綱吉平日吃飯也不過兩菜一湯，而且還滴酒不沾。

這年月，有糙米飯配個煮豆腐外加一條小魚，再來個味噌醬湯，那就是大餐了。

這時只見利吉向自己走了過來，勝三郎放下了粥碗，看著他。

利吉走到勝三郎身前，蹲了下來，對勝三郎問道：“聽你口音，不是陸奧的人啊。從哪來的？”

“在下是近江人。”

利吉瞪大了眼睛看著勝三郎，繼續問道：“近江？近江的武士跑到我們弘前來做什麼？”

“我，我想來這裡幫忙救災的……”勝三郎有點不好意思。一片好心打算來幫忙，結果自己差點被餓死，還讓災民給救了。有點丟面子啊。

“武士老爺們只顧著自己，哪有閒心管我們這些窮人!”一旁的萬造忿忿不平的說道。旁邊的七八個農名聽了這話，也十分贊同，紛紛大罵起不管領民死活的津輕家。

而勝三郎只能默然不語。

話說自德川幕府開幕以來，為了對抗“切支丹”（天主教）的傳入，一直實行鎖國政策，對外貿易寥寥無幾。

所以即便是再努力發展城市，在經濟閉關自守的內迴圈條件下，能夠起到的效果也不怎麼樣。因此，支撐著幕府每年財政運轉的收入大頭還是來自田賦，也就是由農村收上來的年貢。

大阪和江戶這幾個大城市的繁華，則是建立在廣大農村的血汗奉獻之上。

被掠奪、被忽視的鄉村，加上絲毫不見輕鬆的年貢，在浮華而虛幻的盛世之下，農民們逐漸被徹底掏空，以至於這些農民無論怎麼拼死拼活的在田間地頭努力，他們也很難攢下哪怕是最基本的積蓄。一旦饑荒到來，這些農民便立刻陷入了絕境。而來自幕府的漠視，也讓饑民們得不到任何的救濟。

利吉和萬造這些饑民們，平日裡遭受著嚴重的剝削和壓榨，且因為饑荒來臨時得不到救濟而憤怒，但他們也僅僅只是看到了自己和所在的村子的情況。由於遇到了趙新的救助，他們沒有再繼續向江戶的方向流動，所以更嚴重的景象他們還沒有看到。

後世被稱為島國朱子學問家的杉田玄白在其著作《後見草》中，詳細的描述了他的所見所聞：“東北一帶的南部、輕津等地災情尤為嚴重，每日都有大量的災民棄業逃荒而去，而且猶如雨後的蘑菇一般，一片片的從農村冒了出來。然而，更殘酷的是，逃荒到他鄉也沒有餘糧救濟災民。每日皆有一千到兩千人被餓死在街頭，之後又被棄於溝壑之中。”

是的，如果趙新再往南走，到了陸前、仙台一帶的話，就會在路上看到大片倒斃在街頭巷尾的逃難農民。

講述了自己的情況後，勝三郎向利吉提出了自己的疑問：“你的這位大人是哪家的貴人？”

“到時你自然會知道的。我們這位大人，那是天神一般的人物啊。”利吉小心的回頭看了一眼趙新，面帶驕傲的讚歎著。

勝三郎走過來的時候，趙新還在想事情，沒有注意到有人走近。幾天過去了，這一路的所見所聞，讓他十分感慨。沒想到古代的饑民居然是這個模樣。打個比喻的話，就像是一群群的殭屍。

就說他救助的這三十多人，骨瘦如柴就不說了，除了那個剛救下的勝三郎穿了身舊棉衣，其他人都是一身破麻衣；好一點的還穿個草鞋，大部分人連鞋都沒有，全光著腳。

趙新正在琢磨是不是再回去一趟。他覺得糧食數量還夠，衣服、鞋、鋪蓋都得買一些，不然這些人活不過這個冬天。

話說趙新現在總有一種打遊戲的感覺，眼前這些陌生人似乎都是遊戲裡的NPC；除了利吉夫妻，其他人的生死其實他不太在意。

不過，趙新的心裡總會冒出一個聲音，這樣做不對、救人一命勝造......

另外，讓他最犯難的一個事，就是這些人以後怎麼安置？

巖木山是重災區，往北就是海邊的青森；往南？現在所有的災民都往仙台、江戶跑，可以說，往南這一條路上，全是災民。

如果召集一幫人去隔壁帶清搞三搞四的搞一搞……？

還是算了，除了錢要啥沒啥，暫時搞不動。

自一六四一年以後，島國的對外貿易港口只剩長崎一個了。幕府之所以這麼做，主要目的就是禁止島國人離開島國。

從陸奧走到長崎？天啊！還是算了吧。

到底怎麼辦？現在整個兒一越幫越忙，乾脆給這些人留下幾千斤糧食，自己開溜吧……

趙新正開始歪樓發散著思路，耳邊卻有人大聲道：“非常感謝。若無大人您的搭救，我現在也是個死人了。”

“啊。”被打斷思路的趙新嚇了一跳。他一看，正是被救的勝三郎正跪伏在面前表示感謝。於是他連忙扶起勝三郎，道：“不必在意。這樣的年景，誰都不易。”

勝三郎覺得趙新的口音很怪。利吉曾對他說趙新是個貴人，他覺得不像。趙新的腔調很像江戶口音，但又不完全是。

於是他鼓起勇氣，斟酌的問道：“閣下的穿著很不尋常，我遊歷關東之地，從未見過閣下這樣的髮飾和衣衫樣式。”

“哦，你說這個……”趙新摸了摸腦袋，還是毛寸式樣的短髮。再看看對面的勝三郎，哦，人家是月代頭，據說島國男子成年後都要剃成這樣。

“我的確不是此地人士，只是聽說火山爆發，災荒嚴重，所以過來看看能幫上什麼忙。”

不容對方多問，趙新話鋒一轉，問道：“聽說你是近江的武士，怎麼會來這裡呢?”

勝三郎很不好意思，本想著來這裡幫人卻什麼也沒幫上，差點把自己搭進去，結果還被災民給救濟了。自己的這次外出歷練修行看來很失敗啊，勝三郎不禁有些灰心。

於是又是一通噼裡啪啦的講述，趙新也瞭解了勝三郎的情況，他覺得勝三郎這人心地不壞，難得還能想到來幫助災民。

不如把這些人甩給勝三郎吧？

趙新想到這裡便道：“你看現在天氣也很冷了，雖說吃的還夠，可後面再有收留下來的新人，我目前這點糧食還是不太夠的；況且你看他們都衣衫襤褸，連雙鞋都沒有，這會凍出病的。”

“是啊。”勝三郎也是十分感慨。“那麼我能協助您做些什麼？”

趙新道：“你先跟大家熟悉幾天，瞭解一下情況。然後我要再去運一些糧食、衣服、鞋子來。唔……我大概要離開五，十幾天吧，你就幫我管理一下這些人。”

勝三郎低頭想了想，他覺得只要糧食夠吃就問題不大，很爽快的答應了趙新的請求。

幾天之後，趙新這支難民隊伍已經擴大到了三百人。

他們這群人並沒有停留在原地或再是向南走，而是轉頭一路向北，來到了青森町附近的樹林中。

趙新分別向利吉和勝三郎交待完事情，並將之前採購的糧食交由利吉和勝三郎管理。

等把把事情都交待完畢，趙新便轉身向密林深處走去。心說拜拜吧您哪！

等走了差不多三百多米遠，他便找了一顆大樹，左右四下檢視了半晌，隨即掏出玉佩，一轉眼人已消失不見。

而不遠處，趴在灌木叢中偷看的勝三郎已經是目瞪口呆。