13 厄客德娜

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溫瀾書越想越覺得有可能。

現在想來，絕大多數屍體都分佈在溪流兩岸，而那條溪流貫穿森林，是林中最重要的水源，常有動物會去溪邊喝水，看屍體的分佈情況，更像是動物在喝水時被水中的東西突然襲擊。

但是問題也在於此。

即便並無靈智，山林間的野獸們也有對於危險的本能反應，當溪流邊陸續出現屍體後，又是什麼，吸引著野獸們無視溪流兩岸顯而易見的危險，一波又一波的向這條溪流而去呢？

——簡直就像是朝聖一般。

溫瀾書和哈迪斯打算去一探究竟，但是他們並未成功到達目的地。

在距離溪流不過幾十米的距離，發現兩人偷跑離開後、立刻匆匆追來的寧芙們攔住了他們的去路。

精雕細琢的銀弓泛著無機質的冷光，溫瀾書被十幾只箭指著，只能泛出無奈的苦笑，將目光投向一旁的哈迪斯。

誰料哈迪斯也在看向他。

一綠一黑兩雙眼眸撞在一處，溫瀾書從那張面無表情的臉上詭異的看出了哈迪斯內心所想。

也對，他們兩人此刻的行徑已經算是相當可疑了，而在他們兩人中，哈迪斯顯而易見是更加不招待見的那個。

畢竟溫瀾書勉強算是被阿爾忒彌斯請去做客的客人，而哈迪斯則是實打實的階下囚，即便他自曝神明的身份，聽起來也沒什麼可信度。

無奈之下，溫瀾書接下了這個向寧芙們解釋現狀的任務。

他現在的讀心術還沒失效，寧芙們的心聲如浪潮一般自四面八方湧過來，滿含著厭惡與警惕。

溫瀾書並非是個能舌燦蓮花的人，但是他依靠這些聽到的心聲，不斷的調整說話的內容，將來龍去脈大致說了一遍，倒也勉強把這些寧芙安撫住了。

但是他能讀心，以及哈迪斯是冥府的神明這件事，仍舊處於一種半信半疑的狀態。

溫瀾書深知現在情況緊急，多耽誤一刻，愛葛妮思就多一分危險，只能低聲勸道：“現在愛葛妮思身處險境，既然諸位是應了月神的要求來看顧我們的，不如同我們一同調查有關‘倒影’的事，我們保證不離開你們的視線。”

領頭的黑髮寧芙神情鬆動，就在這時遠方突然傳來幾聲急促的犬吠。

阿爾忒彌斯的三隻獵犬呼嘯而來，其中一隻的口中咬著一塊極其眼熟的布料。

寧芙們同阿爾忒彌斯朝夕相處，一眼就看出來那是從阿爾忒彌斯獵裝上扯下來的，當下面色一變，也顧不得溫瀾書二人了，立刻上前，慌亂道：“殿下怎麼了？！”

其中一隻獵犬咬住黑髮寧芙的衣襬，扯著她朝溪流上游而去，口中不斷的發出嗚嗚聲。

黑髮寧芙順著獵犬的力道走了幾步，眼睛一瞟看見了一旁的溫瀾書，雖然對於溫瀾書能讀心這件事仍舊抱有懷疑，但此時卻像是抓住了救命稻草一般。

“你不是從動物的心聲中得到了線索嗎，那你聽一聽，殿下到底發生了什麼事？”

阿爾忒彌斯的三隻獵犬常伴她左右，自然不是尋常生靈可比，若說之前溫瀾書所遇到的動物心聲斷斷續續，像是牙牙學語的孩童，那麼眼前的三隻獵犬就是十幾歲的少年，話語間相當連貫，幾句話就將當時的情景描述的七七八八。

【主人在上游的灌木叢裡找到了愛葛妮思丟下的果籃……】

【主人像是看到了水裡有什麼東西，然後被水裡的一雙手臂給拽下去了！】

溫瀾書皺眉，“所以水中到底有什麼？”

三隻獵犬頓時吵了起來。

【是蝴蝶！】

【是醋栗！】

【不對！是烤肉！】

最後三隻獵犬齊齊叫道：【水裡是主人！】

“所以……之前你們做看到的蝴蝶、醋栗和烤肉，最後都變成了月神的樣子？”

溫瀾書總結，得到了三隻獵犬的一致肯定。

一旁的黑髮寧芙聽罷神色卻逐漸變的奇怪，一旁的哈迪斯注意到了，開口問道：“怎麼了？”

“不……或許只是巧合，但是……”黑髮寧芙擰起眉毛，最後伸出手挨個點了點那三隻獵犬，“蝴蝶、醋栗和烤肉，分別是他們最喜歡的東西。”

“它喜歡抓蝴蝶。”

黑髮寧芙指向為首的純黑獵犬。

“它喜歡收集醋栗。”

寧芙指向第二隻雪白的獵犬。

“它喜歡吃肉，而且很能吃。”

最後一隻灰白相間的獵犬聞言委屈的刨了刨土。

“阿爾忒彌斯被拖入水中後，你們有下到水裡去看過嗎？”

哈迪斯突然出聲問道，他垂眸看著三隻獵犬，動物遠比人類要敏感，天性中對於死亡的恐懼讓他們面對著冥王的注視瑟瑟發抖，情不自禁的躲到溫瀾書身後。

溫瀾書摸了摸黑犬的頭，搖搖頭，複述獵犬的心聲，“它們下去看了，但是那條溪流很淺，溪流底部只有碎石，也沒有月神殿下的身影。”

“那他們之前在水面看到的阿爾忒彌斯又是什麼？”

“或許……只是他們心中的投影，”溫瀾書輕聲道——洪荒有獸名“藹”，雲霧化就，形貌不定，喜食人，經常會幻化成人心中所想，藉此來引誘行人，“他們在水面上，看到的是自己心中所想的事物，所以獵犬先看到自己喜歡的東西，月神出事之後，因為掛念主人安危，再看到的便是主人的身影。”

“但是……”一個身形嬌小的寧芙突然怯怯的出聲，“照您這麼說，殿下當時在水中看到的應該是愛葛妮思的倒影，但是這不會很奇怪嗎，殿下怎麼會沒有提防，就這麼被水中的東西拽下去……”

“或許……”她的聲音越發的小了，寧芙總是對自己的神明抱有無比的孺慕之情，“殿下是故意這麼做的，解決掉幕後兇手後……她就會回來。”

溫瀾書對此卻不樂觀，他想起了那如朝聖般死在溪流兩岸的動物屍體，心中有了猜測。

【三、二、一、零】

【宿主，呼風喚雨符時限已到】

識海中，系統突然出聲。

它話音剛落，空中飄散的雨絲便逐漸停止，天際的烏雲散去，月輝再度照耀大地。

原本應該好好待在屋內的兩個人此時卻都站在溪邊，寧芙們和獵犬站在一旁。

這二者都違背了阿爾忒彌斯曾下達的命令。

然而溫柔又暴躁的月神卻沒有像之前那樣，駕著黃金戰車再度出現，以金箭警告違揹她命令的人。

若說之前寧芙們還抱著一點微弱的希望，期望自己尊貴且箭術精湛的神明殿下能了結背後的狂徒，將安寧帶回叢林。

此刻她們的心卻隨著這冰冷的月光無止境的墜落下去。

月輝是月神的手與眼，月輝於林中所至之處，一切無所遁形。

——然而阿爾忒彌斯沒有出現，月神沒有出現。

——叢林的主人深陷泥淖，神明失去了她的手與眼。

“我們去上游看看吧。”

溫瀾書輕輕撥出一口氣，遙望著遠處連綿起伏的山巒剪影，輕聲道。

……

阿爾忒彌斯恢復意識後，最先感受到的是身下冷硬的石壁，緊跟著，便是右手腕劇烈的疼痛。

她試圖起身檢視自己的傷勢，卻發現自己渾身麻痺，像是有巨石壓在身上，一動都不能動。

阿爾忒彌斯的心沉了下去。

她睜開雙眼，昏暗的溶洞映入她的眼簾。

這是一個巨大的溶洞，石壁上昏暗的燭光將這溶洞幽幽照亮，阿爾忒彌斯仰躺著，溶洞頂部石筍垂下，宛如千百根倒懸的利劍，直直指向她的臟器。

一雙赤金的蛇瞳自石筍間浮現。

伴著一陣令人頭皮發麻的沙沙聲，人身蛇尾的女妖自巨大石筍上盤旋而下，緩緩靠近地上的阿爾忒彌斯。

女妖上身□□，面板呈現灰色，自脖頸至胸口遍佈深灰圓點，像是一層附著在面板之上的鱗甲，一雙赤金蛇瞳居高臨下的看著阿爾忒彌斯。

饒是並未親眼見過，阿爾忒彌斯也足以猜到眼前這位女妖的身份。

“厄客德娜。”

厄客德娜輕聲笑了一下，她的面龐妖異到令人悚然，但是面上的表情卻是一派純真，她懷中抱著一隻完好的山羊頭，俯身放在了阿爾忒彌斯的身旁，雪白長髮隨之垂下，猶如毒蛇般盤踞在神明的身上。

阿爾忒彌斯這才發現，她此刻正躺在一個陣法的中央，無數條猩紅的血線自她身下延伸開去，相互交錯，共同形成一個巨大的法陣。

每一個交錯點上，都放著一個完整獸頭。九十九顆獸頭環繞著阿爾忒彌斯放置，而她位於所有血線的交匯處，像是位於蛛網正中的獵物。

獻祭。

她是祭品。

阿爾忒彌斯意識到了這一點，她的第一反應是荒謬，緊跟著便是憤怒，那是神明被螻蟻冒犯的怒火。

滔天的怒火席捲而上，阿爾忒彌斯唇角洩出一聲冷笑，渾身繃緊，使力一掙就要將厄客德娜掀翻在地。

厄客德娜像是沒想到她還有力氣，驚呼一聲，但很快纏繞到阿爾忒彌斯身上，趁著束縛住她雙手的剎那，一口咬住了她的脖頸。

同手腕處如出一轍的劇痛傳來，隨著厄客德娜毒液的注入，阿爾忒彌斯渾身一軟，再度軟倒在地。

“天哪，天哪……”

厄客德娜輕撫阿爾忒彌斯的臉龐，赤金的蛇瞳中滿是驚歎，還有遮掩不住的欣喜。

“殿下，我的神明，我沒想到您如此強大……”

“我本不欲用毒液汙染您的身體，”厄客德娜妖異的面容上露出了孩童般的委屈，“但是我不能讓‘父’的誕生遭到一點挫折。”

“我仁慈的父，”柔軟的手臂纏繞上阿爾忒彌斯的脖頸，厄客德娜注視著神明黑沉的雙眸，金色的蛇瞳中是濃厚到將要溢位的愛戀，“我將神明做羊羔奉上，請您原諒我迫不得已下對您的小小不敬。”