第六十七章：精進火藥彈

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二月初五，照例又是朝議之日，但大慶殿內依舊不見趙暘。

甚至趙禎還特地問詢了一遍：“趙暘……今日還是未來朝議麼？”

有殿侍答道：“是，趙正言今日並未來上朝。”

混賬！

趙禎暗罵一聲，臉色亦肉眼可見地沉了下來，令待會要奏事的諸朝官心中忐忑，尤其是原本打算劾奏官員的臺諫。

在奏事期間，張堯佐作為權知開封府事，亦將趙暘技術司購地一事引起的“亂象”上奏官家：“……趙員外郎領尚書工部官吏於外城南邊購地興修新衙之際，有當地潑皮無賴豪取豪多附近百姓田宅，低價購入，欲十倍、二十倍售於技術司，趙員外聞此亂象遣人報我開封府，臣當即於其司衙外設數處軍巡鋪，又遣數百軍士日夜巡邏……”

“朝廷新建衙署，竟也有人敢滋事？”趙禎覺得頗不可思議：“可有人知曉為何？”

見無人答話，張堯佐替趙暘做了一番解釋：“……應是趙員外郎二倍於市價重金購地，引來那群蠅營狗苟之輩。”

他將技術司的搬遷之策奏於殿上，因待遇過於優渥，不止官家暗暗點頭，連劉湜、毋湜、劉元瑜等曾與趙暘結怨的臺諫也挑不出毛病來，甚至陳執中還出言讚譽：“趙正言待民寬仁，臣以為皆是受官家薰陶。”

趙禎聽得很是心悅，微笑著抬手捋須，忽然想到那小子現如今連早朝都不來了，心中不禁又暗惱，正色對張堯佐道：“將巡視軍士增加一倍，若技術司新衙那塊發生什麼變故，朕唯你是問！”

“呃……是。”張堯佐唯唯諾諾。

隨後諸臺諫劾奏官員時，亦不乏有人劾奏張堯佐，彈劾其之前收押馮京、謝景溫、劉谷等一干學子，及派開封府兵吏強令礬樓停業三日，造成礬樓上千貫損失皆屬張堯佐以權謀私、攜機報復之舉。

不可否認，張堯佐的確有報復成分，但他自然不會傻到去承認，遂與臺諫在殿前爭論，非但令官家不勝其煩，朝中百官亦是暗暗搖頭：遠不及某位小郎君在時來得精彩！

最終這事不了了之，令張堯佐暗暗得意之餘，也令朝中不少臺諫對其更為記恨。

散朝之後，官家回到福寧殿用膳，順口問詢王守規：“近日那小子都在做些什麼？”

王守規答道：“初三那日小趙郎君有進宮，除此之外皆來回奔走於工部本衙及技術司新衙之間……”

“那日進宮就為了找幾本書對吧？”趙禎早已聽王守規提過此事，也不覺意外。

“是。”王守規頷首，又稟了一遍：“為曾公亮、丁度所修著《武經總要》的火器篇，書館命人抄錄後，已於昨日派人送去工部本衙。”

“既已入宮，也不知來看望朕……”趙禎冷哼一聲，又問道：“餘下空閒，他在做什麼？”

“據王中正私下向臣透露，餘下空閒，小趙郎君多在工部衙院練字練畫，為此求教於與他交好的兩名舉子，那二人一人叫做沈遘、一人叫做文同。尤其是練字一事，聽說小趙郎君尤其小心，王中正猜測多半是礬樓那次受到了嘲辱所致……”

“被李家六郎李瑋麼？”趙禎神色複雜，忽然問道：“李瑋近日在家中做什麼？”

王守規低下頭道：“大致與以往一般，仍與豪室子弟來往，不過自初二起，聽說李侍中將其禁足於房內，然又聽說李母心疼六郎，私下違背李侍中之命，遣僕人偷偷送酒菜去六郎房中，供六郎與一眾身邊人作樂……”

他所稱李侍中，即指李用和在辭官乞老後的贈職，包括節度使、同平章事之位，基本上都已是虛職，而非實權。

趙禎聽得頻頻皺眉，狐疑看向王守規：“王都知為何知曉地如此詳細？”

王守規低著頭道：“臣也是道聽途說，官家問及才順嘴一說，亦難以確認。……不過有件事臣可以肯定，即李家六郎尚未斷絕與那些僥倖之徒的來往。”

趙禎看了王守規幾眼，吩咐道：“回頭告知朕舅父，叫其六郎不得再與那些僥倖之徒往來。”

“是。”

而與此同時，在工部衙院，趙暘隨便在食堂內吃了些早飯，便繼續回案房閱覽曾公亮與丁度編著的《武經總要》火器篇。

這卷由宮內書館直學士抄錄的火器篇，昨日才送到他手上，在仔細研究了一遍後，收穫不說沒有，但也確實不多，其中最有價值的，當數收錄的三個不同比例的火藥配方，這是沈遘那捲私刻殘篇所沒有的。

所謂不同比例，即指火藥含硫、硝的含量，源於唐代的火藥配方為一比一，宋國在經過改良後為一比二，另一個則接近於一比三，已十分接近於趙暘印象中黑火藥的硫、硝含量比例。

但即便如此，這幾個火藥配方依舊作用不大，原因很簡單，因為當前宋國市面上流通的煙花，俗稱“架子煙火”，就是採用的一比二、一比三的火藥配方，軍用民用毫無差別，甚至於，流通於民間的煙花還有顏色差別，但朝廷用以軍用的火藥卻沒有。

相較之下更有價值的，是《火器篇》中對這三種火藥配方的深度研究及測試結果。

比如說新增什麼少量輔助配料使火藥更加易燃、或者易爆，亦或者是愈發能產生大量的煙幕與毒煙——放毒與放煙為相同原理。

這豈不就是對火藥做了三個完全不同方向改良提升麼？燃燒向、爆炸向，以及煙幕向。

雖說趙暘覺得火藥的發展更應側重於爆炸，但不可否認，燃燒向與煙幕向也十分重要，甚至於結合當前宋、遼、夏三國的火藥水準，反而是燃燒向及煙幕向更為有效——前者可以用來燒掉敵軍營寨及各種木質器械，後者可以實現大面積殺傷，儘管大多不致死，但在戰場上尤其有效。

於是昨晚趙暘便與火藥案的工頭宋楊探討了一番，叫其繼續招募汴京的火藥匠人，在擴增人口的同時，從三個方向繼續改良火藥，務必要儘快研究出成品“火球”——即炮彈。

別看宋楊及其他火藥案的工匠基本都是民間煙火工匠出身，但鑑於當前官用、民用火藥基本上毫無差別，這些人手工製作的炮彈，也足以稱得上是國內拔尖。

僅一日工夫，宋楊等人便按趙暘的吩咐，手工製作了三種炮彈各五顆。

趙暘興沖沖地帶著這些工匠到城外測試，範純仁、呂大防、沈遘、文同等人也去瞧熱鬧。

待來到城外空曠無人處後，趙暘等人便開始測試。

首先測試的為側重於燃燒的炮彈，即《武經總略》中所載的火球。

為了測試威力，趙暘等人特地從工部衙院多弄了一輛破舊的馬車過來，將火球點燃後丟入車廂內。

只聽砰地一聲，馬車內部頓時點燃，很快便蔓延到了整輛馬車。

在眾人歡呼之際，沈遘更是興奮，情不自禁與範純仁、文同、呂大防等人討論此物的應用，比如可以燒掉敵軍的營柵、糧車云云。

從旁範純仁見幾人過於興奮，忍不住潑冷水道：“幾位可知此物造價？我告訴你等，單這一枚火球，便抵一石米的價格。”

“一千錢？”呂大防失聲驚呼，隨即難以置信地看向那輛仍在熊熊燃燒的馬車。

砰地一聲，一千錢就沒了？

要知道一千錢都足夠他們在小甜水巷的範氏酒樓吃上一頓了。

“太貴了。”錢公輔也連連搖頭，隨即看向一側剩下的二十九枚炮彈——那哪是二十九枚炮彈，分明就是二十九千錢。

趙暘一邊饒有興致地聽著幾人的討論，一邊吩咐宋楊繼續測試。

第二枚炮彈的測試物件，乃禁軍常制甲冑，不過並非是堪稱當代甲冑巔峰的步人甲，而是大概二三十年前打造的那批舊式甲冑，曾經打造價格起碼十貫以上，如今嘛，鑑於甲冑屬於管禁物品，難以流通，除了裝備于軍隊，也就只能在樞密院掌管的無數武庫中吃灰，直到徹底朽爛。

而今日用於測試的這套甲冑，便是趙暘找曹佾幫忙，請後者從殿前司軍營翻騰出來的，屬於舊物但尚未徹底報廢的一類，曹佾派人送來了數十套，堆放在工部衙院，供趙暘測試火藥彈的威力。

在趙暘的指示下，宋楊等人在地上豎起一個木樁假人，給假人穿上甲冑，隨即又將一枚燃燒彈放置到跟前，由於是測試火藥彈對甲冑的損毀能力，他們特地將燃燒彈放置在一張凳上，以免爆炸後先點燃木樁底部，從內部燒燬甲冑。

“點火。”

隨著趙暘下令點燃引線，那枚火彈滋滋作響，隨即便沒了下文。

在沈遘、範純仁等學子面面相覷之際，宋楊等一干工匠面紅耳赤。

“許……許是引線內部斷裂了……”宋楊一臉尷尬地準備上前看看究竟，卻被趙暘喊住：“別過去。”

話音剛落，只聽砰地一聲，那枚火彈當即爆炸，火焰四濺的美景下，木樁假人外所套的甲冑亦燃燒起來。

“多虧司使救命……”宋楊一臉感激地對趙暘道。

事實上他也是多年與火藥打交道的匠人，又豈會不知當時那種情況其實非常危險？只不過礙於趙暘在旁，他作為匠頭抹不開顏面，必須做些什麼罷了。

趙暘也心知這一點，告誡道：“火藥乃兇險之物，切記要以安全為先，日後如何是誰檢驗，都不得犯險。……失敗就失敗，沒什麼大不了的，哪怕失敗數百回，只要就一次成功，也不算沒有收穫。但若違規操作，隻身犯險……那便是結果。”

他指了指那套正在熊熊燃燒的甲冑。

眾工匠面色肅然，連連稱是。

從旁呂大防好奇道：“據我所知，甲冑多為鐵造，為何能燒起來？”

宋楊解惑道：“火球炸裂之際，內中藥粉沾到了甲冑上，故能燃燒起來。其實燒的並非甲冑上的鐵鑄部分，燒的只是藥粉……當然，這些藥粉也會引燃甲冑上的皮製襯物。”

大概半盞茶工夫，待那根木樁假人上的火焰熄滅，趙暘領著眾人上前視察，果然發現甲冑上下皮質部分大多已燒燬，只剩下鐵鑄部分，至於甲冑內那個木樁假人，更是燒地一片烏黑。

沈遘搖搖頭道：“若是活人，一旦沾上多半怕是活不下來……”

“非死即殘吧，還談不上過於致命。”趙暘簡潔地點評道。

見過後世雲爆彈、汽油彈的威力，這種程度的燃燒彈在他看來實在談不上有太大威力，但凡是有經驗計程車卒就地一滾，抓幾把沙子拍拍，差不多也就能拍滅了。

他轉頭對宋楊道：“回頭試試加點油進去，用蠟丸或者用竹罐密封。”

“就怕漏出來……”宋楊摸摸下巴，覺得風險有點大，但不可否認這是一個不錯的主意。

從旁，錢公輔看著那根木樁假人上的甲冑微微搖頭——就這一下，至少十幾錢就又沒了。

之後剩下的三枚燃燒彈，趙暘分別用於測試不同情況，兩枚平地引爆測試其作用範圍，一枚埋入土中測試其效果，儘管趙暘心底並不滿意，但不能否認並非沒有殺傷力，足以立即裝備于軍隊。

接下來是對煙幕彈的測試。

煙幕彈與毒煙彈原理相同，就彷彿後世的煙霧彈，彈體引燃便開始對外釋放大量煙霧，倘若有新增能夠製造毒煙的成分，那麼這種煙幕就對人體有害，輕者讓人頭暈目眩，重則令人難以呼吸，若是用於戰場，除非己方軍士全在上風口，否則侷限性太大。

因此趙暘對這類“煙彈”也不是太上心，只是本著“有總比沒有好”的想法才叫宋楊等人繼續改良，萬一日後會用到呢？

而對於這類煙彈的測試，趙暘也只是叫人記錄了放煙的速度、範圍、濃度以及持續時間，以便之後的繼續改良。

最後測試的是爆炸彈，不同於另外兩種火藥配方，它全部威力就在於爆炸的那一瞬間，儘管趙暘對這種火藥配方最為看法，但不爭的事實是，它是目前三種火藥配方中殺傷力最弱的，倘若有一名禁軍穿著步人甲全副武裝，他完全可以憑藉甲冑的堅固防禦承受住這種爆炸彈的衝擊，所承受的衝擊不見得比被人用重錘擊打高到哪裡去。

而大宋在使用這種火藥配方時也注意到了其薄弱處，因此才有了蒺藜彈，即在爆炸球彈中放入鐵片、鐵丸、鐵蒺藜，靠這些東西殺傷敵軍。

不過趙暘今日只是為了測試這類爆炸彈的威力，故並未叫宋楊等人放入這類輔助殺傷器具。

第一枚爆彈為平地引爆，只聽砰地一聲巨響，除了有少量火焰濺向四周，看不出來有什麼威力。

於是在測試第二枚彈藥時，趙暘命人在那根木樁假人旁引爆。

這次就直觀多了，砰地一聲過後，明顯可以看到木樁假人被掀翻，但也僅僅只是掀翻，幾乎看不出有什麼後續殺傷。

第三枚爆炸彈，趙暘叫人半埋於土中，這次更為直觀，待砰地巨響響起，泥土也被炸飛，令沈遘、呂大防等人暗暗咋舌。

第四枚，四分之三埋於土中，測試結果較為第三枚更優，非但炸出的坑洞更大，爆炸時的景象也更驚人。

至於第五枚，趙暘命人深埋，徹底埋入土中，且又叫人來回踩實。

待點燃引線後，頓聽砰地一聲悶響，埋彈處的泥土明顯隆起，但卻未炸開，令宋楊等一干工匠好不尷尬。

趙暘倒不覺得有什麼，火藥當量不夠而已。

自這日之後，趙暘每隔一日便帶著眾人到城外測試火藥彈，尤其是爆炸彈這一類彈體，在他的要求下，爆炸彈越做越大，從最初甜瓜般大小一路飆至磨盤大小，火藥當量也隨之幾倍甚至幾十倍地增漲。

直到二月中旬趙暘等人在城外測試五顆磨盤大小的爆炸彈，威力更是驚人，尤其是半埋於土中，但聽一聲轟雷炸響，地面隆起掀翻，泥石飛濺，即便趙暘等人隔著二十餘丈，亦能感到一股無形的衝擊襲來，著實驚人。

後來據說這股動靜，連外城繁塔一帶的百姓也聽得清清楚楚，誤以為天上雷鳴，家家戶戶收起晾在屋外的東西，卻又久久不見降雨，頗為費解。

當然，這種爆炸彈在威力驚人的同時，更為驚人的是它的造價，一顆就要幾十貫火藥錢的造價，日後官家看到賬本，估計心裡也得哆嗦。

這麼使，他預支的十萬錢可不夠。