第47章 念念（三）

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小船停靠在碼頭，結實的麻繩一頭系在船上，另一頭拋到岸上扣在木樁上。船上的客人攀著麻繩，陸陸續續地上岸。

岸邊站著一排人，帶著慘白的面具，腮幫子上塗著兩團豔豔的腮紅，手裡捧著銅鑼。每一個上岸的人都自覺的掏出一枚銅錢，扔進銅鑼裡發出“當”的一聲。

白子澈把一枚銅錢塞到楚識夏手上。

楚識夏用指腹一摸就明白了，這是一枚兩面刻印相同的銅錢。

熔鑄錯誤的銅錢，應該被一同銷燬的，卻在鬼市作為進出的鑰匙。

“你看那個臺階，”白子澈悄聲道，“尋常人是踩不穩的，必須藉助繩子爬上去。如果有人用了假銅錢，繩子就會被砍斷，人會被扔進水裡。”

那臺階是傾斜的，邊緣被打磨得很光滑，上頭塗抹了一層不知道什麼東西，油光水亮的。臺階兩側沒有任何扶手欄杆，只有一條繩子通往岸上的黑暗中。

“假銅錢在這裡是真的，真銅錢在這裡是假的。”楚識夏哼笑一聲，“陰陽顛倒，黑白混淆，鬼市果真名副其實。”

話音剛落，前頭就發出一聲慘叫。

斷開的麻繩“撲通”一聲落進水裡，一同滾進去的還有一個人形。

面具人尖尖細細的手指抓起那枚銅錢扔進實力，尖刻的聲音高聲宣佈：“手持活人錢，不入黃泉路！不入黃泉路！”

“糟了。”白子澈皺眉道，“這艘船上有一個人不對，整條船的人都不能靠岸。”

可若是等下一條船，不是又要等多少時間。

“殿下抓好我。”楚識夏道。

“什麼——”

白子澈話音未落，便被楚識夏抓著胳膊，飛掠到了岸上。腳下的小舟只是在水中輕輕一蕩，二人便穩穩當當地落在了面具人身後。

面具人瞪圓了眼睛，剛要尖叫出聲，楚識夏手指一彈，兩枚銅錢丁零當啷地打在銅鑼中。

“噓，閉嘴。”楚識夏豎起一根手指在唇前，眼角含笑，語氣卻全是威脅，“否則大小姐割了你的舌頭。”

面具人硬生生地把叫聲吞進了肚子裡，轉著眼珠子檢查完銅錢無誤，乖巧地遞上一盞燈火，讓開了路。

這是一盞青銅質地的小燈，做成懷抱鯉魚的白胖孩童模樣，魚肚子裡盛著一勺燈油。楚識夏拿著燈火，只覺得腥臭撲鼻，燈盞上也是黏糊糊的。

面具人直勾勾地看著她，機械道：“無燈引路，難出鬼市。”

楚識夏對這不知道是死是活的東西露出一個客套的微笑，抓著白子澈轉身走向那條狹窄的樓梯。

“這燈油好臭。”白子澈忍不住說。

“是動物屍身煉製的。”楚識夏按捺著沒說真話，“殿下不要離我太遠，此處昏暗，若是走丟了，恐怕找不到你。”

黯淡的燈火蜿蜒著折入狹窄幽深的磚石縫隙之間，狹窄得只能容一人走過。楚識夏捧著那盞燈火，低頭從逼仄的過道中一點點挪出去，前頭飄蕩著一排蟻群般的人。

走了很久，眼前才開闊起來。

街道兩側的房屋並不低矮，相反，高得令人難以窺見日光，卻歪歪扭扭的。樓房之間垂下顏色可疑的帷幔，彷彿層層籠罩在頭頂的烏雲。密密麻麻的窗戶像是千萬隻眼睛，睜的多閉的少，窺伺著這座妖異的龐然大物內部。

街邊擺著不少攤子，攤主無一例外全部躲在厚重的風帽底下，不肯露出哪怕一根手指頭。他們佝僂著身子蜷縮在攤子後，彷彿被油火烹炸的蝦，小心謹慎地審視每一個路過的人。

然而更引人注目的，是從驢車上卸下來的一具具辨不清面目的屍體，被拖拽著進了街邊的小作坊。

小作坊的牌匾上寫著：“燈油煉製，概不出售”。

白子澈腳底一個踉蹌，驚恐地看著楚識夏手裡的燈。

楚識夏瞭然道：“看來畫院侍詔沒跟你說這裡的全貌。”

她亡羊補牢地跟上一句：“殿下莫怕，不會讓你端著燈的。”

白子澈困難地平復了心情，艱澀道：“這裡面我也不熟，我們怎麼找血蓮？”

“問路嘛，能有多難？”楚識夏歪頭，一指那座煉燈油的小作坊，“我去那裡問問。”

——

小作坊門前灑滿了大把大把的紙錢，陰冷潮溼的空氣被深處的爐火燒得滾燙。鐵鏈懸掛起來的棺材，正正當當地擺在一進門就能看見的地方。

“升‘棺’發財，老闆好兆頭啊！”楚識夏自來熟地誇讚了一句，自然而然地在棺材上拍了一把。

“你是誰？”只到楚識夏腰那麼高的侏儒仰頭看她，黑溜溜的眼睛裡充滿了警惕。

“問路的。”楚識夏道，“你們老闆呢？”

“問什麼路？閒雜人等不能進這裡。”侏儒惡聲惡氣地說，“還不快滾出去！”

“這鬼市裡，可有賣藥的地方？”楚識夏堪稱禮節周到地問。

侏儒冷冰冰地頂道：“你見過給鬼開藥治病的嗎？”

隨著侏儒的話音落下，作坊裡忙碌的人都抬起了頭。這些人各有高矮胖瘦，卻有一點相同——他們的鼻子都被割掉了。爐子裡的火光照得他們的眼睛熠熠生輝，彷彿燒紅的炭。

楚識夏一手按在白子澈胸口上，不容拒絕地將他推出門外。

就在白子澈退出作坊的一剎那，燒紅了的烙鐵隔空飛過來。飲澗雪輕描淡寫地一撥，烙鐵沒著沒落地栽進了油缸裡，整壇油轟然燒了起來。

侏儒氣得一蹦三尺高，指著楚識夏喊道：“抓住她！”

楚識夏轉手將手中的燈盞拋給白子澈，縱躍而起，抓著棺材上的鐵鏈飛身踢翻兩個作坊夥計。更多的人如同被開水灌了窩的螞蟻般湧出，攀爬著用燒火棍、鐵鍬打她。

楚識夏反手拔劍，乾淨利落地斬斷了棺材上的鐵鏈。

底下的人立刻一鬨而散，連滾帶爬地躲閃。棺材重重墜地，掀起一人高的煙塵，居然很堅強地沒有散架。

“你們都給我回來！你們居然敢跑！”侏儒小孩子脾氣般破口大罵，“我要把你們的腦子都挖出來雕花，送給鬼市主！”

“你才給幾個錢，也想讓我給你賣命？”

不知誰喊了這麼一聲，險些把侏儒氣得一屁股坐在地上。

楚識夏緩緩在棺材上站起身，侏儒嗅到危險的味道，連忙想要開溜，卻被楚識夏拎著後衣領提起來。

“我再問最後一次，鬼市什麼地方有血蓮？”楚識夏問。

“不知道！”侏儒氣鼓鼓地抱起胳膊，大有一種“你能奈我何”的強橫在裡面。

楚識夏莞爾一笑，勾起腳尖踢開了棺材的蓋子。侏儒意識到什麼，掙扎著要從她手裡跳下來，卻被她狠狠地摜進了棺材裡。侏儒在棺材裡摔得七葷八素，還沒回過神來，棺材蓋就被人從外面砸上了。

“放我出去，放我出去！”侏儒尖叫道。

“你不是鬼嗎，還怕睡棺材？”楚識夏倚著棺材，手裡一把鐵釘聲音清脆，“我脾氣很差，既然你不知道鬼市哪裡有藥買，我只好讓你做鬼了。”

侏儒聽到鐵釘敲進棺木的聲音，又氣又急，躺在棺材裡用最骯髒汙穢地話語問候了楚識夏的祖宗十八代，男女皆未倖免。

“你猜猜，你那個煉燈油的爐子，塞得進這麼大的棺材嗎？”楚識夏懶洋洋地問。

“我說，我說！”侏儒被她連嚇帶氣地弄哭了，哭天抹淚地說，“鬼市裡的人都是爛命一條，得病了就等死，根本沒有人賣藥。但你說的那個血蓮，鬼市有！”

“在哪？”

“十八樓。”

楚識夏和白子澈面面相覷，好脾氣地敲著棺材問：“十八樓是什麼？”

侏儒又罵了一聲：“你連十八樓是什麼都不知道，還敢來鬼市撒野，不怕死嗎？”他罵完又怕楚識夏把他連人帶棺材燒了，急忙道，“十八樓就是鬼市主的地盤，取‘十八層地獄’的意思，那裡什麼都有賣，血蓮當然也不在話下。”

“行，知道了，多謝老闆指路。”楚識夏拍了兩下棺材，聊作感謝，抬腳就要走。

侏儒喊了起來，“你倒是放我出來啊！”

“我可不能放你出來，萬一你騙我，我回來找誰算賬？”楚識夏擺擺手，“你老老實實在裡面待著吧。”

侏儒爆發出一連串不堪入耳的髒話，在棺材裡又踢又打。

——

十八樓倒也不難找，鬼市中心最高、最華麗的那棟樓就是。樓閣上垂下白底紅字的對聯，上聯是“無日無月無天之地”，下聯是“不死不活不笑之人”。

在昏暗的鬼市裡，十八樓周身懸掛著燈籠，不像地獄，反而明亮得如同墜落此間的太陽。

“楚小姐，你是怎麼知道，那個侏儒是老闆的？”白子澈好奇地問。

“他和其他人穿得差不多，但他的鞋是絲履的。”楚識夏漫不經心道，“尋常人是穿不起這樣的鞋子的，又昂貴又容易磨壞，除非他不缺錢而且不用幹重活。”

白子澈用力地在手帕上擦著方才拿燈的手，又問：“那你怎麼肯定，他一定知道血蓮的下落？”

“鬼市以燈引路，如果整個鬼市用的都是他的燈油，那他一定和鬼市的主人熟識。”楚識夏把自己握過燈盞的手遞到白子澈面前，纖細白皙的手指間帶著淡淡的異味。

“而且，這燈油裡有薄荷的氣味。試想，一個每天要煉製大量燈油的作坊，又要用到多少薄荷，怎麼可能不知道鬼市哪裡有藥材？”