第46章 念念（二）

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“陛下對您顯然有所期待，四殿下就算無心仕途，又何必掃陛下的興呢？”

王賢福送白子澈回住所，身後跟著一溜的宮人內臣，燈籠將小徑照得明亮如晝。王賢福語帶謙恭，但白子澈始終有意無意地落後他半步，不太說話。

“我不想令父皇為難罷了。”白子澈笑得人畜無害，“護駕固然有功，又將我安插到何處才好呢？無非是給父皇添麻煩而已。我只會畫畫，還是在畫院待著吧。”

王賢福吹捧道：“四殿下拳拳孝心，陛下定會領略的。”

白子澈但笑不語。

現在聽從皇帝的安排進入朝臣視野，無異於站出來當靶子。就算他白子澈三頭六臂九條命，都不夠攝政王一根手指頭折騰的。

“那幅畫，殿下畫得很好。”王賢福低聲道，“其實殿下比之其他皇子，並不差在哪裡。”

這哪裡是拿白子澈和“其他皇子”比，分明是在鼓動他和太子比。

王賢福臉上的白肉將眼睛擠成細長的一條，狡黠的光芒閃爍其中。白子澈只是聽著，不置一詞，甚至連嘴角的弧度都沒有絲毫變化，像是聽了個屁。

——

鄧家。

大理寺卿剛剛踏進院子裡，就見整個房間燈火通明，老管家在院子裡急得直跺腳。

敞開的大門裡一會兒扔出來個拳頭大的夜明珠，一會兒擲出來兩本古籍。地上散落了一地的珠寶，流光溢彩的珠光比之月色更甚，迷人眼睛。

“你在幹什麼？”大理寺卿慍怒道。

鄧勉坐在高高的樓梯上，底下圍了一圈被急哭的小廝和侍女。他翻箱倒櫃的，恨不得把地板磚都刨開看看。

鄧勉一低頭，看見父親來了，頭一回不急也不怕，冷靜得不像他自己。

他扔下剛剛翻出來的冬蟲夏草，紅著眼睛問：“回父親，我在找血蓮。”

“哪有什麼血蓮，胡鬧！”大理寺卿呵斥道，“還不快給我滾下來。”

“你應該有的，不是嗎？”鄧勉咬著牙，“我派人出去抓藥，不就是你截下來，把藥方謄抄給攝政王的嗎？帝都裡的血蓮，不是你命人買空的嗎？”

鄧家是攝政王一黨，自家有沒有人生病，大理寺卿再清楚不過。這副藥顯然是替人抓的，鄧勉最近和誰廝混在一起，不言而喻。

“你在外面把心玩野了，不記得自己姓什麼了是嗎？”大理寺卿冷臉道。

“我沒忘，是你忘了吧，父親？”鄧勉氣得渾身發抖，幾乎坐不穩，“我被攝政王刺殺你可以視而不見；畫院侍詔被人誣陷、含恨而死你可以裝聾作啞；你教我讀聖賢書，你的聖賢書又讀到哪裡去了？這就是你做人、做官的道理嗎？”

“秋葉山居里躺著的那個人，曾經救過我啊！”鄧勉指著自己的心口，又像是在戳他父親的良心，“他比我大不了兩歲，連話都不會說的一個啞巴，能耽誤你們什麼宏圖偉業，你要這麼處心積慮地要他死？！”

大理寺卿被他的話刺到了痛點，頓時暴跳如雷起來。

“你指責我？你吃穿住行，哪樣不是最好的？沒有我，你早不知道死多少回了！”大理寺卿怒不可遏，揮手叫進來呼啦啦一片侍衛，“把公子帶下來，面壁思過，沒有我的命令不許出門！”

鄧勉被一群人七手八腳地弄了下來，扭著胳膊往外推。

“學成文武藝，貨與帝王家。”鄧勉冷笑道，“原來聖賢君子，不過沽名釣譽的利器；聖賢著作，是換取功名利祿的敲門磚。”

大理寺卿怒火上頭，抬手狠狠地給了他一耳光。鄧勉被這一巴掌抽得踉踉蹌蹌的，差點從侍衛手上癱倒在地。他耳邊蜂鳴不止，半天才恍恍惚惚地吐出一口帶血的唾沫來。

大理寺卿立刻就後悔了，扶著他想要看看傷口，卻被鄧勉固執地躲開了。

“我再也不會跟人說，我爹是大理寺卿了。”鄧勉抬眼看著懊悔的父親，眼神銳利明亮。

——

秋葉山居。

玉珠剛剛打發走宮裡來賞賜藥材的人，轉頭就對上楚識夏蒼白得如同水鬼一般的臉。她深吸一口氣，好險才用力撫著胸口，沒有尖叫出聲。

“大小姐，你不是出去找藥了嗎？”玉珠小聲問，“沒有找到嗎？”

楚識夏搖搖頭，“我回來看看他，知道他還有氣，我才不至於魂不守舍。”

玉珠小心翼翼地問：“劍聖大人說，還有多少時間？”

“十二個時辰。”楚識夏看向漸漸亮起的天際線，低聲道，“如果第二天天亮的時候，我還沒有找到血蓮，沉舟就沒命了。”

玉珠看著她落寞狼狽的模樣，有些不忍，“那您打算怎麼辦？”

楚識夏沒說話。

都知道在攝政王那裡了，無非就是偷或者搶。至於怎麼偷，怎麼搶，能不能偷得到或者搶得到，就不好說了。畢竟攝政王連九幽司的刺客都敢養，難說有什麼陷阱等著她。

就在這時，薔薇花掩映的側門被人輕輕地拍了拍。楚識夏機警地將玉珠推到身後，看見門縫裡插了一張名帖。她抽過那張單薄的紙，上面只寫了“白子澈”三個字。

楚識夏猛地拉開側門，看著籠罩在青灰色斗篷裡的人。

“四殿下，你來幹什麼？”楚識夏盯著他。

“我想，你也許需要我。”白子澈說，“緣覺寺裡要殺太子的那個刺客，是你的人，對嗎？”

楚識夏神色不變，“殿下莫要玩笑。”

“我沒有玩笑。”白子澈面色如常，“我見過他，我記得他叫沉舟。我當時離你們很近，他身上的檀香味和你一模一樣——而且，我記得他的眼睛。”

楚識夏沒說話，只是以涼薄鋒利的目光一寸寸地審視他。

“前段時間，廣陵富商江氏進了帝都，由大理寺卿引薦，投入攝政王門下。”白子澈從袖底抽出一張謄抄的賬單，遞到楚識夏眼前，“投名狀是足足一百兩血蓮，搜刮了整個帝都的醫館而來。”

“你是怎麼知道的？”楚識夏沒接那張燙手的賬單。

“我假託他人姓名，低價賣出了一幅以假亂真的贗品，買主正是廣陵江氏的一個掌櫃。”白子澈氣定神閒，“我還知道，鄧家的小公子也在找這味藥。其實，是你要的吧？”

“我真是小看你了，殿下。”楚識夏抱著劍，是一個防備的姿勢，“說吧，你想和我做什麼交易？”

“不是交易，是同謀。”白子澈對她伸出手，“我也姓白，不是嗎？”

楚識夏看著這隻手，這顯然不是一隻養尊處優的手。因為嚴寒、握筆和不知怎樣的苦楚，手上有細微的傷痕和單薄的繭子。手指細長白皙，羸弱得沒有任何氣力。

“殿下謀求什麼？”楚識夏掀起長長的眼睫，注視著他。

“你求什麼，我就求什麼。”白子澈定定道，“人為刀俎、我為魚肉的日子，我過得太多。你是雲中的鷹，走進這金絲籠裡來，不是為了被拔掉爪牙的，對吧？”

楚識夏抬手拍在他的掌心，握住了那隻手，疼痛穿透了兩隻手掌。

“殿下，這是一條九死一生的路。你可想好了。”

“什麼都不做，也未必能活。”

——

小舟上擠滿了人，骯髒腥臭的氣味直衝透人的頭顱，河水黑亮得能清晰地映出人臉上的紋路。頭頂上是爬滿青苔的橋洞，遮蔽了熾熱的日光，腳下是無根的流水，捲走了微薄的人氣。

這條溝渠傍依著群玉坊最深處的河流，每逢雨季便有屍體順流而下。

楚識夏從未想過，帝都裡還有這樣的地方。

“船到了碼頭，還要走一段路才到鬼市。”白子澈低聲道。

“殿下是怎麼知道這個地方的？”楚識夏輕聲問。

白子澈再不濟也是個養在深宮裡的皇子，總不至於流落到這種地方來討生活。即使偶然在奇聞異志中得知，也不可能連從哪裡進、怎麼進都清清楚楚。

“我老師和我說的。”白子澈道，“他年輕的時候跑江湖，去過很多地方。這也是我第一次來。”

白子澈略下了一節沒說。

那時候他誠惶誠恐，每天費力地討好皇后，換取一點喘息的空隙，生生地把自己逼病了。老師就跟他說了這個地方，告訴他，鬼市魚龍混雜、地形深不可測，即使把帝都翻過來，也不一定能找到藏身其中的人。

天上地下，總有能容得下他的地方。

“沉舟，對你很重要嗎？”白子澈忽然問。

楚識夏看著他認真的神情，不由得發笑：“很多人都這麼問我。你們是覺得，我要什麼都有，沒了一個沉舟，還有千千萬萬個沉默又溫柔的男子可以替代，是嗎？”

“你有疼愛你的兄長，雲中有你珍視的人，我以為你會忍耐著，直到回到雲中的那一天。”白子澈巧妙地避開了那些殘忍的字眼。

楚識夏沒有辦法解釋。

在噩夢般的前世記憶中，沉舟是陪她走到最後的人。楚明修去了帝都，楚明彥死守在雲中，能握住楚識夏手的人越來越少，她孑然一身，她無枝可依。

到最後，只剩下沉舟。

楚識夏只有在看著沉舟的時候，才能從堅硬冰冷的盔甲裡找到一點屬於人的溫度，想起來那一連串染血的頭銜下，是一具名為“楚識夏”的血肉凡胎。

她在沉舟的眼睛裡，尋找自己的影子。

雨後嫩芽般脆弱的情愫，被刀劍下的鮮血、痛苦的眼淚、深夜裡的擁抱所澆灌，在漫長的相依為命的日子裡瘋長，釀成一場遮天蔽日的濃蔭，根系深植入血肉。

若要拔出，便是剔骨割肉之痛。

沉舟踐行了他的諾言，守了楚識夏一輩子。沉舟不知諾言、誠信和道德為何物，但他對楚識夏說出的每一句話，都會做到。

所以他在雲中大雪紛飛的屋頂說：“天涯海角，刀山火海我也陪你去”，楚識夏是信的。

沉舟從不對她食言，不論前世今生。

“沉舟只是一個長得很好看的小啞巴，呆呆的，又悶又無趣，什麼都不懂。除了當個擺設看著賞心悅目，好像也沒什麼用，是不是？這世上美人千千萬，何苦為這樣一個人冒險。”

楚識夏轉開頭，目光落在遠處瀉下一縷天光的裂隙處，一縷淡金色纖細單薄，“可他也是我的影子。只有低頭看見影子的時候，我才知道自己是站在人間，還是站在地獄。”

“一個人，是不會有兩個影子的。”