第二十二章 舊地

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劉繡娘登上了閣樓，靜靜地看著遠方。

草原上沒有路，卻又到處是路。

繡娘沒事時就在想，這些路向南走，或許可以通到洛陽。

途中也許有流沙、密林、山丘、河流等阻隔，但只要有恆心、有毅力，便一定能夠抵達神都：聖人居住的地方。

聖人現在是什麼樣子？繡娘有些吃不準，畢竟很多年沒見過了。但她依然記得，三十多年前的那天，聖人拿著五斗面和許多絹帛過來看她。

午後的陽光照在聖人的戎服上，那是她一生中見過的最有氣概的男人。

唉！長長的嘆息聲如同波紋一樣，飄散在夏日的南風之中。

“男兒欲作健，結伴不須多。鷂子經天飛，群雀兩向波……”南方的天邊出現了一群健騎，夾雜著隱隱約約的歌聲。

歌聲高亢、整齊，唱完一遍之後，騎士們哈哈大笑，快馬加鞭。

北地男兒，不喜風流倜儻、纏綿婉轉的靡靡之音，就喜歡這類直率、雄烈的民歌。

甚至於在男女之情方面，也更加率真、開放，如“月明光光星欲墮，欲來不來早語我”之類的風格在南方是很難見到的。

一曲歌罷，騎士們涉水渡過淺溪，駐馬在一處草地上。

繡娘勐然從胡床上起身，瞪大眼睛看著遠方。

穿著大紅色戎服的武士抬頭朝閣樓上望了一眼，似乎在笑。

繡娘立刻轉身，提著裙襬就下了樓。

蹄聲陣陣，銀盔銀甲的騎士充塞了小小的村落。

家家戶戶都被驚呆了，以為韃靼人再度入寇。

男人們一邊破口大罵鎮兵、府兵無用，一邊取出弓失、長槍、大斧，女人和小孩也拿起了柴刀、短矛，準備拼命。

不料才衝出家門，就遠遠聽到有人在高呼：“吾皇萬歲！”

什麼？聖人來了？聖人回鄉了？男男女女扔了器械，紛紛朝前方湧去，人還沒見到呢，就一邊跑，一邊大呼“吾皇萬歲”。

有那麼一剎那，邵樹德眼眶微溼。

人老了，就是容易感動。為父老鄉鄰的淳樸和熱情，也為了不滅的記憶。

銀鞍直武士將熱情的村民們遠遠擋在外邊。

邵樹德看著高高的門樓、氣派的宅院，對繡娘一笑，道：“好多年沒見了。”

“陛下……”繡娘喜歡在閣樓上登高望遠，看著南方，遐想萬端，但當真的看到聖人時，卻不知道說什麼好了。

“哈哈！”邵樹德笑了笑，走上前去，仔細端詳著故人。

故人也老了，四十多歲的年紀，已經當上奶奶了。好在最近二十餘年養尊處優，日子還算過得去，兒子們也都當了小官小吏，在豐州這一片也是響噹噹的大族了。

“還能見到你，甚好，甚好。”邵樹德拉起繡孃的手。

繡娘抬頭看著他，帶著滄桑、酸楚的微笑。

兩人不約而同地想起了那個下午。

那時候，太苦了。

那時候，也太好了。

“上次見面，還是……”說到這裡卡殼了，邵樹德略有些尷尬。

“前唐乾寧二年十一月，十七年前。”繡娘脫口而出。

一干衣紫的宰相、樞密使們奔馬而來，顛得屁股疼。見到聖人居然是來見個年老色衰的婦人，蛋又隱隱作痛。

而且對話又如此詭異，他們面面相覷，不敢亂說話。

李唐賓瞟了一眼眾人，心中哂笑。你們這些倖進之輩，懂個屁！

這個婦人的丈夫逃役，不知所蹤。聖人赦免其罪，派人尋找，一無所獲。鄉間傳聞，聖人喜歡這個小娘子，派李延齡、盧懷忠、關開閏等人將其丈夫用弓弦縊死，拋屍山谷。

李唐賓自然不信。這個傳聞太離譜，作桉人裡為何沒有我？看不起我嗎？

但他知道，繡娘與聖人之間不簡單，這從聖人來大安縣第一站就直奔這裡就可看出。

扭扭捏捏！喜歡這個婦人又不好意思帶回宮裡，李唐賓覺得很沒意思。

張全義之妻儲氏的肚子都大了好幾回了！

******

邵樹德馳馬而來，有些疲累。

他在樹蔭下舒舒服服睡了一個午覺。

這一覺異常之沉，睡眠質量極高，彷彿把數月以來積累的疲勞都一掃而空。

輝煌壯麗的宮殿，美輪美奐的龍床，其帶來的效果竟然還不如一農家小院裡的竹榻！

繡娘端來了剛做好的午飯，與邵樹德有說有笑地一起吃了起來。

宰相們都麻木了，躲在臨時搭起的遮蔭棚下，搖著蒲扇，相顧無言。

繡孃的兒女孫輩們也站在院落裡，神色緊張，畢恭畢敬。

“繡娘手藝是真不錯。”邵樹德一手拿著蒸餅，一手夾著菜，說道：“當初該把你請到洛陽，專門給我做飯的。”

“陛下徵李國昌父子結束後，如果回趟老家，就能吃上了。”繡娘說道。

“多年不見，說話的本事見漲啊。”邵樹德哈哈一笑，吃得更歡快了。

繡娘微微一笑，沒再說些什麼。

“十七年了……”吃得半飽後，邵樹德放下快子，道：“大安縣百姓過得怎麼樣？”

“比當年還要好，都是陛下的功勞。”繡娘掰著指頭數道：“咱們這靠著黃河，但取水一直很難，聖人下令建造的水車，收得錢很少，但灌既了許多良田，收穫頗豐。第二，走草原來的行商很多，奇奇怪怪的人什麼都有，但都出手大方，鄉民們售賣糧肉、果蔬，賺了不少錢。其三，南邊有很多商旅過來，草原上也有很多蕃人南下，大夥在這裡做買賣，百姓們也分潤了不少好處。”

邵樹德嗯了一聲，這是在他預料之中的。

“很多人說可敦城渾氏的壞話，說他們不堪戰，屢次讓韃靼人覓得空隙，突入陰山，劫掠百姓，可有此事？”他又問道。

“有過，但很少。”繡娘說道：“妾看到過幾次府兵召集禦敵的事情。鎮兵也氣急敗壞從南邊的驛道上過兵，但沒多久就平息了。聽人說，突入的賊人很少，也不敢久留，胡亂搶了一番就跑了。”

“嗯。”邵樹德對繡孃的話無條件相信，這種第一手的訊息，可比奏疏靠譜多了。更何況，繡娘不會欺騙自己。

“那樣我就放心了。”邵樹德笑了笑，道：“奉國軍已經去渾家的牧場了，這兩年以攻代守，效果也比以前好，今後不會再有賊人寇邊了。”

防守要多少兵力？數不清，成本也太高，效果還不一定好。

後世有個段子，“防空防空，十防九空”，說的就是人傢什麼時候過來，從哪裡過來，有多少導彈或飛機過來，完全不清楚，反應時間很短，防守起來難度極大。

最好的辦法還是以攻代守，無論是政治攻勢還是軍事攻勢，瓦解掉敵人發動進攻的能力，才是最重要的。

來到豐州後的第一餐很快吃完了。

邵樹德放下碗快，看了眼繡娘，突起感嘆：“近年來舊人故去日多，多有緬懷，你在這邊，可有什麼需要我幫忙的。此次一別，或許……”

繡娘也傷感了起來。

到了這個歲數，見一面少一面。聖人住在草原南邊那個她也弄不清楚在哪的地方，每日裡坐在閣樓上，她的思緒總是天馬行空，這也是她一天中最快樂的時間。

沒有人能知道另外一個人在想什麼。在這個時候，她可以放開束縛，使勁胡思亂想，沒人會來指責她這樣那樣。

今日聖人來此，她是真的高興。生火做飯，親自下廚，一切自然而然，好像演練過千百遍一樣。或許，她真的演練過千百遍了，在閣樓上遐想的時候。

“沒有了。”繡娘搖了搖頭，木然說道。

“好。”邵樹德點了點頭，沒再多說什麼。

很快他站起了身，道：“我還會在豐州待些時日，會見諸部酋豪。”

說完，在甲士的護衛下，回了自家老宅。

命令已經傳出，前來的主要是鸊鵜泉莊氏、可敦城渾氏、地斤澤魏氏這三個大部，庫結沙諸部黨項、河西党項、吐蕃、龍家、羌人、回鶻、韃靼諸部族，也會有人前來。

遙想當年舉辦祭天大會，與諸部酋豪歃血而盟，很是幫了大忙。而今卻不需要這麼做了，他已是無上可汗、兀卒、贊普，名分已定，並不需要紆尊降貴，只需接受諸部酋豪的臣服、贊拜即可。

接見酋豪之前，他還有些時間招待父老鄉親。

這是他來之前一直想辦的事情，但在剛才，他勐然醒悟，或許已經沒幾個熟悉的人了，甚至一個都沒有了。

再過些年，豐州對他而言，可能真的就只剩一個符號了。

老宅內空無一人，門口有幾位州兵常年站崗，這會已被銀鞍直武士取代。

不過裡面打掃得挺乾淨。傢什經常擦拭，床榻上也沒有灰塵，屋內甚至還有一些裝飾品，同樣清洗得非常乾淨。

一個小姑娘見他進來，低著頭走到另一邊，手裡還拿著掃帚。

看著依稀相似的面容，他有些恍忽。

“去老李的墓園看看。”邵樹德搖了搖頭，吩咐道。

李延齡薨逝後歸葬大安縣，離此不遠，是時候去祭拜下老兄弟了。