第433章 八月初四

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轉過天到了八月初四。

雖然賈母的壽誕仍在繼續，但焦順可沒那麼多閒工夫圍著老太太轉。

這日一早，他就奔赴了闊別多日的工部。

周隆的桉子雖然還沒結束，但他如今領了籌建工學的差事，自然不能繼續留在大理寺打醬油。

反正經此一役，皇帝的強勢態度已經表露無疑，民間的輿論風向也有了相當大的改觀，周隆該定什麼罪，以及他背後的主使究竟是誰，其實都已經無關大局了。

另外焦順今天急著回工部，也還有另外一件要緊事需要處理——軍械司和雜工所聯合研製的新式火槍，已經準備定型量產了。

仰賴於他這個‘半吊子先知’的存在，這款新式火槍從立桉到定型，攏共也只用了不到一年的時間，稱的上是進展神速了。

但要讓焦順來評價的話，這款即將定型的新槍，眼下距離‘成果喜人’只怕還差著好一段距離。

不算刺刀的話，這款新槍全長兩尺八寸【約93厘米】，重六斤九兩，採用栓動式彈倉，彈容量五發，採用專門的彈夾裝彈。

不追求射擊精度的話，一名精銳槍手可以在八秒鐘內射出全部五枚子彈，經過訓練的普通士兵也只需要十至十二秒。

算上裝彈時間，精銳槍手可以在一分鐘內進行三輪速射，普通士兵也能輕鬆達成兩輪射擊，如果以兩分鐘計算，普通士兵可以完成五輪射擊，總計二十五次擊發。

相比於烏西人那種每分鐘三至四發的射速，且只能採取站姿或跪姿發射的前裝式火槍而言，說是領先了半個世紀並不為過。

即便洋夷吃一塹長一智，在短時間內迅速量產後裝槍，也依舊存在著不小差距。

但這款槍的缺陷卻也十分明顯，那就是它的最大射程只有兩百米。

而無論是傳承自太祖時代的‘大夏三式’，還是烏西國本土軍隊所使用的制式武器【海外軍團和僕從軍使用的要差上不少】，最大射程都接近三百米。

這將近一百米的射程差距，大大減弱了栓動彈倉所帶來的革新優勢。

所以按照焦順的意思，應該繼續提升氣密性，調整火藥配比，把最大射程提升到三百米之後，再進行定型量產不遲。

無奈軍械司初建，正是急需展示成果的時候，所以極力要求先定型量產，進行小規模列裝測試之後，再透過軍方給予的反饋進行後續改進。

甚至還有人表示，這款新槍在射程上雖有不足，但若用在城防巡邏之類的事情上，說不定反而可以有效的避免誤傷平民。

就連上面幾位堂官都默許了軍械司的做法，焦順自然也不好一意孤行的反對。

於是在進行了不太滿意的驗收之後，就將新式火槍的測試資料連同三支樣品，一併呈送進了宮裡。

隆源帝對這種可以連續發射的火槍倒是頗為滿意，當天下午就做出了小規模量產的批示，並且將其命名為‘隆武一式’。

同時皇帝還恩准了焦順前日的奏請，即：暫且開釋陳萬三、李慶二人——至於鋼鐵廠提舉朱濤，雖本身並無半點罪責，但因系重要人證，仍暫駐大理寺以便隨時傳喚。

得到皇帝的手諭之後，焦順立刻驅車趕到了大理寺，搶在散衙之前釋放了陳萬三、李慶二人。

雖然因為三位主審官的阻撓，這將近一個月的時間裡，焦順從未和二人有過半點交流，但每次堂審後焦順命人查驗有無傷痕疾病的舉措，二人可是都看在眼裡的。

如今又聽說是焦順專門請了特旨開釋自己，愈發的感激涕零，當場哭拜於地自承罪過。

焦順將這二人扶起，先是肅然表示再一再二不再三，往後不管是陳、李二人，還是那勞什子的工盟，再敢揹著自己、揹著皇上胡來，就莫怪他焦某人不留情面了。

等二人誠惶誠恐的應了，他又話鋒一轉，暗示等這場官司完結之後，兩人多半不好繼續留在鋼鐵廠，而是另有他【大】用。

總之……

在結束了很多人都會跳過的官場劇情之後。

焦順直接驅車回到了家中，就見裡裡外外早已是張燈結綵，雖比不得老太太的壽誕奢靡，喜慶勁兒卻是猶有過之而無不及。

唯一不和諧的，大概就是在廊下長吁短嘆的焦大了。

這老頭原本盼著好歹先得個庶孫，也免得自己兩眼一閉焦家就絕了香火，不成想生下的卻是個女娃兒，於是攢了滿肚子的牢騷。

焦順懶得與他計較，隨口閒扯了幾句，就轉到了東廂南屋逗弄女兒。

進門後就見邢岫煙則正領著司棋等人，用搗碎了的紅曲米給雞蛋染色，四下還大包袱小盒子的堆了不少東西，大多都是小孩用的竹床、竹椅，還有一身簇新的小衣裳。

一問才知道，這都是邢岫煙的母親剛剛送來的，按照時下的規矩，滿月要用的東西都是由女方孃家負責包辦，不過因為邢岫煙畢竟只是個貴妾，邢家的財力又相對有限，所以只讓他們家出了半套，似酒水之類的大頭都歸焦家自理。

焦順也拿了幾個雞蛋胡亂塗抹，就聽邢岫煙又道：“除了明兒的滿月酒，我想私下裡再單設一桌請林妹妹、迎春姐姐幾個，也不知妥不妥當。”

“有什麼不妥的？”

焦順聞言笑道：“照我說，左右都已經出月子了，也不用拘泥在家裡，乾脆後日去園子裡擺一桌，你自在、她們也便宜，就算來了興致吟詩作對也不怕有人攪擾。”

邢岫煙對這個提議很是心動，主要是在家請客的話，史湘雲肯定是要避嫌的，而除了林黛玉之外，湘雲就是最上心的一個，更何況她還是焦家未來的主母……

嗯~

未來的主母之一。

彼此能多親近親近自然最好，可邢岫煙卻又有些放心不下女兒。

司棋見狀便自高奮勇要留下來照看姐兒，表示有她和乳母在，必然不會有什麼意外，更何況太太也在家中。

邢岫煙這才點頭應了。

焦順趁熱打鐵拿來文房四寶，親自研墨鋪紙，讓邢岫煙趕製請帖。

至於請客的地點麼……

因為邢岫煙名義上和迎春是表姐妹，故而便準備暫借她的綴錦樓一用。

這不僅僅是貪圖方便，更是想要藉機幫襯迎春一把。

“我聽說大老爺因被老太太罰了銀子，說是充作迎春姐姐的嫁妝，竟就莫名遷怒到了她身上，這陣子百般剋扣她的用度——我請她做半個東道，多少也悄悄補貼一些。”

焦順不耐煩的擺手道：“這些瑣事你自己做主就好。”

說著，順勢又塞了張兩百兩的銀票過去：“若是不夠使，你自去北屋裡取用，反正備用的鑰匙就在你這裡放著。”

因知道賈迎春的性子，是斷然不會拒絕的——當然了，想指望她主動出頭，更是痴人說夢。

故此邢岫煙一面差司棋去綴錦樓傳話，一面直接以二人的名義遍撒英雄帖。

不過司棋尋到綴錦樓裡，卻並不見迎春的蹤影，一問才知道是在瀟湘館和姐妹們打牌。

司棋又尋到瀟湘館裡，將迎春單獨請到廊下，先把邢岫煙要借綴錦樓請客的事兒說了，又開門見山的道：“我實話也不瞞姑娘，姨娘想去綴錦樓請客，也是聽說大老爺剋扣了你的用度，所以想趁機補貼幫襯一二。”

迎春聽說邢岫煙要去綴錦樓擺滿月酒，心下就有些不是滋味，待聽司棋毫不避諱的點出了邢岫煙的用意，更是難得的使起了性子：“我用不著她貼補！她有錢，愛去哪兒擺酒就去哪兒擺酒，何必非要來我這綴錦樓？！”

“姑娘這時候知道發脾氣了？”

司棋對她的心思再瞭解不過了，當即冷笑道：“早知如此何必當初？這事兒我也只跟姑娘提一嘴，正經的自有繡橘操持打理，到時候補貼的銀子也都交給她收著，免得姑娘又被誰給哄了去！”

說著，再不理會迎春，徑自拉著繡橘回焦家聽邢岫煙面授機宜。

迎春為此生了半日的悶氣，等到薛寶釵過來喊她繼續打牌時，卻還是羊裝歡喜的，向眾人通報了邢岫煙要在綴錦樓擺酒的事情。

“司棋說邢妹妹回頭就會把帖子送來。”

聽說邢岫煙要在院子裡擺酒，史湘雲頭一個就歡喜不已，拍手笑道：“我也許久沒見過邢姐姐了，先前因她有孕在身總有顧忌，這回可要同她好生吃上幾杯！”

薛寶琴則是把手高高舉起，連聲道：“還有我、還有我，姐姐們可不能把我一個人拋下。”

林黛玉在她滑如凝脂的小臉上掐了一把，嬉笑道：“你只管把心放到肚子裡，邢姐姐最是周全不過，知道你住在我這裡，又怎麼會少了你的份？”

賈寶玉見眾人紛紛踴躍，忙也湊趣道：“那我明兒乾脆不去吃酒了，等後日再赴邢姐姐的約。”

林黛玉卻將櫻桃一撇，冷笑道：“二爺還是先等等看有沒有自己的帖子吧，也免得做了不速之客徒增煩惱！”

賈寶玉登時又蔫了。

…………

與此同時。

梅翰林也驅車回到了家中，下車後因見管事專程在門前候著，便挑眉問：“什麼事？”

“回老爺。”

那管事躬身稟報道：“薛家一早差人報信，說是已經到了京城。”

“薛賢侄到了？！”

梅翰林聞言大喜，連忙吩咐道：“立刻準備拜帖，明兒一早先讓森寶打個前站，等晚上我和夫人再去薛府拜會薛太太，爭取早日……”

說著，見那管事神色有些不對，不由狐疑道：“怎麼了？”

“這……”

那管事訕笑道：“薛公子原本確實是想住進老宅的，偏趕上榮國府老太太過壽，老封君因喜歡少奶奶乖巧伶俐，非要留客，薛公子實在推拒不掉，只好暫時住進了榮國府。”

“住進了榮國府？”

梅翰林登時皺起眉頭，按他的意思，恨不能明天就把兒媳婦娶過門，聽說薛家兄妹這時候節外生枝本就不喜，何況還是住進了榮國府裡。

那榮國府二太太的事情且先不論，單只是最近鬧的沸沸揚揚的髒病事件，就讓他下意識將榮國府當成了腌臢所在。

更何況……

那國賊焦順也寄居在榮國府裡！

“立刻派人知會薛公子，讓他儘快從榮國府裡搬出來！”

一時惱怒，連賢侄也變成了公子。

“這……”

那管事面露為難之色。

梅翰林自己也覺察出不妥，自己急著催薛家進京完婚，本就已經有些失禮，如今若再對薛家的事情橫加干涉，只怕越發不佔理了。

更何況薛家長房太太就在榮國府寄居，讓薛家兄弟撇下剛見面的長輩搬出來住，也有違人情世故。

“罷了！”

於是他思量再三，又拂袖道：“此事我另有計較，你且下去吧。”

說著。

徑自去了母親處。

進門見丫鬟正在給老太太泡腳，他便挽袖子上前替下，又問：“老太太幾時用的晚飯？”

丫鬟有些畏縮的怯聲道：“申正【下午四點】用的，奴婢也勸了，可老太太非說自己餓了一整日……”

梅翰林聞言瞪了那丫鬟一眼，卻也知道怪不得她，於是煩躁的擺手道：“你先退下吧。”

許是丫鬟告退時的動靜驚動了梅母，老太太張開眼見是兒子在身前，立刻露出了笑模樣，道：“今兒怎麼起的這麼早？”

見母親錯把晚上當成了早晨，梅翰林只覺得胸口發悶，卻仰頭強笑道：“兒子有好訊息要稟給母親，所以一刻也等不得了。”

“什麼好訊息？”

“薛家已經把女兒送到了京城，用不了多久森寶就要成親了。”

“森寶要成親了？”

老太太一下子來了精神，板著指頭算了算，又皺眉道：“薛家丫頭今年才十三吧，怎麼就急成這樣子？”

她自今年夏天開始，記憶力就大幅下降，連時辰早晚和吃沒吃過飯都記不清了，偏又對以前的事情歷久彌新——故此雖早就忘了薛家是怎麼來的，卻清清楚楚記得薛寶琴的生辰八字。

“母親記性真好。”

梅翰林一邊給她擦腳，一邊道：“自薛二死後，他家無人主持局面，竟是大不如前了，估計就是因為如此，才指望著姻親臂助吧。”

他侍母至孝，見母親不記得緣由，自然不肯指摘母親的錯處。

梅母卻信以為真，碎碎念著埋怨了一通，表示這商戶人家就是不知禮數，若非是老太爺生前訂下的婚事，她決計不肯委屈了寶貝孫子。

梅翰林隨聲附和了幾句，又哄著母親睡下之後，出門默然半晌，便再次喊來那管事吩咐道：“去，派人知會薛公子，讓他儘早從榮國府裡搬出來！”

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晚上繼續夜跑，生命在於運動！