第二十一章 明珠蒙塵

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堂上突然安靜了一下，所有人的大腦還沒有反應過來是怎麼回事，只見龐雨轉身面對縣丞躬身道：“門子十一名，每名工食銀六兩，小計六十六兩；　皂隸二十七名，每名工食銀六兩一錢，小計一百六十四兩七錢；馬快十一名，每名工食並草料銀一十六兩八錢，小計一百八十四兩又八錢；步快十七名，每名工食銀六兩二錢，小計一百零五兩四錢；壯班十九名，每名工食銀六兩三錢，小計一百一十九兩七錢；燈夫六名，每名工食銀五兩，小計三十兩；轎伕九名，每名工食銀五兩三錢，小計四十七兩七錢，以上所列各項共計七百一十八兩三錢。”

龐雨口速如機槍掃射，聽到的人甚至都來不及對他報出的數字做出檢驗。無論縣丞、吏員還是堂下的衙役夫子，所有人都呆呆的看著堂上站立的龐雨，如同看一個妖怪。

眾人不知計算數字對不對，但龐雨將王大壯的原題複述得幾乎一字不差，展示了超強的記憶力，對於沒有訓練過記憶能力的人來說，確實難以想象。

眾人都等待著戶房的結果，堂上如同一個定格的鏡頭，都在等待裁判的結論。

那打算盤的戶房書手額頭出汗，在旁邊同事的提示下，繼續噼噼啪啪幾下後，方才長長舒了一口氣，迎著縣丞的詢問目光道：“稟大人，共計七百一十八兩又三錢。”

堂下終於轟的一聲，如同菜市場開市一般喧鬧起來，縣丞不自覺的往後一倒，靠在椅背上。王大壯的下巴遲遲合不攏，連縣丞在上面連說三聲好也沒聽進去。

縣丞又坐直身體，轉頭看著王大壯，“王班頭，龐雨算的馬快一項可有誤？”

馬快一項計算最繁雜，王大壯開始只管出題，哪想到還要自己來心算，此時慌張之下哪裡算得出來，結結巴巴道，“這…屬下還未算出來。”

縣丞料到如此，變色怒道，“你自己出的算題，別人整題都做出來了，你一項還未算出來，那為何還要出這種題讓別人來做？龐雨是你皂班的人，豈有刻意刁難下屬之理。”

“屬下…”

縣丞打斷王大壯道，“龐雨已然答對，你還有何話說！”

王大壯滿臉漲紅，他被龐雨出乎意料的一記重擊打暈了頭，分明縣丞方才的話已經說得很重了，王大壯惱怒之下卻沒體會出來，依然在作最後的抵抗，“衙中都是大人屬下，自然全憑大人調派，只是這龐雨雖是算數厲害，卻不通文墨，會誤了大人的大事。”

縣丞臉色沉下來，他也看出來兩人有舊怨，但今日這形勢下，並非只是王大壯和龐雨兩人之間的事情。

龐雨那一番馬屁有理有節，縣丞是準備利用這樣的有利形勢，一則強化自己懲罰的正義性，二則千金市骨收買人心，讓廣大吏目衙役向自己靠攏。

偏偏王大壯不顧縣丞的暗示，不依不饒一心要讓龐雨出醜。如果讓他證明了龐雨依然是個傻子，那麼龐雨開始那一番大道理便會效果大減，甚至成為笑料，縣丞想好的後手都成了空招。

以前王大壯對縣丞頗為尊敬，又是戶房趙司吏一系的人，所以縣丞一直沒有難為他。

但今日王大壯幾次三番將自己的暗示當做耳旁風，已經讓縣丞心中不快，對他的印象減分不少，此時王大壯還要阻攔，令縣丞怒火中燒，給他打了一個不顧大局的標籤，要不是看在趙司吏的份上，早就把王大壯拖上月臺打上幾十大板。

自己身為佐貳官，調皂班的人何時輪得到他一個班頭反對，當下冷冷的問道，“這衙中不通文墨之人不在少數，那王班頭的意思，他們這些年都是在誤本官的事了？”

衙門中粗鄙不通文墨的人不在少數，王大壯豈敢一次得罪這麼多人。

“不，屬下不是那個意思，屬下是說，是說…”

龐雨不給王大壯分說的機會，趕緊補上一刀，“班頭你這就不對了，我受傷之前兩日，還當著你面寫了數十個字，你分明知道小人能寫字啊。我以前是得罪過你，有不對的地方，但當著縣丞大人的面，你不能撒謊啊！”

“哪有此事，你敢血口噴人！你分明連自己姓名也不會寫！”王大壯兩眼圓睜急怒攻心。

“那班頭要不要再即刻考校一下我是否通文墨？”

“我有何…”王大壯正要答應，突然想起剛才的事情，此前從未聽聞龐雨會算賬，被打了一個措手不及，讓龐雨丟人反而成了自己丟人，難保龐雨不是真的會寫字。

而龐雨才說的那番話，實際是給自己挖坑，如果一番考校出來，龐雨果真又會寫字的話，縣丞必然認定他是故意說謊阻攔，那性質完全不同，便不是王大壯和龐雨的私人恩怨，而是王大壯公報私仇，故意要矇蔽上官。

想到這裡王大壯猛然警醒過來，對著臉色陰沉的縣丞拱手道：“大人明鑑，龐雨果真發憤圖強學了不少東西，正是大人在堂，桐城靈氣匯聚而致。正該請大人安排個更適當的差事，以免耽擱了人才。”

龐雨心中嘆口氣，自己一句話沒補到刀，反而引起了王大壯的警覺，還不如讓王大壯自己繞死自己。

看來王大壯也不是個傻子，居然氣急敗壞的時候還能知進退。但今日當著縣丞這一番交鋒，王大壯已經有不少失誤，在縣丞心中形成了不良印象，又在衙門眾人面前失了威望，自己以後繼續強化這一印象便事半功倍。

縣丞對王大壯不假辭色，轉向龐雨放緩口氣道，“用人便當人盡其才。可憐龐雨如此人才，能寫會算明理有才，在皂班經年，卻未有一人識得，好在金子走到哪裡都要發光，今日總算老天開眼，本官既然知道龐雨有此才華，自不能讓明珠蒙塵。”

乘著這個權力真空期，他需要千金市骨，發展自己的人脈，縣丞把頭偏向幕友那邊，兩人低聲交談，餘先生恭敬的躬身回話，不經意間朝龐雨看了一眼。

交談很快結束，縣丞摸著鬍子遲疑著，餘先生又低頭在耳邊說了幾句，那縣丞似乎被說動了，微微點頭後才道：“再有些時日就八月了，秋糧眼看就要收了，各倉各庫都要點驗庫藏存糧，此乃縣中急務，趙司吏你看，一向都是戶房主理，今年派何人辦理此事合適。”

趙司吏是戶房掌印司吏，也就是桐城財政兼稅務局長，已在任數年，水平自然比王大壯高得多。即便王大壯投靠於他，但目前情況下，趙司吏絕不會為此出頭去得罪縣丞。

結合此時的語境，趙司吏很快得出答案道：“點驗庫藏既要有公忠為國之心，又要認字識數之才，必要才德兼備方可，等閒人等絕難勝任，好在大人慧眼識珠，發掘了皂班龐雨此等人才，屬下請大人准許戶房暫調龐雨擔此重任，另外各倉都有歷年情形，須得熟知倉儲之人主理，戶房典吏唐為民可堪一用。”

堂下眾人一陣騷動，對龐二傻子的狗屎運羨慕到了極點。查倉儲一直是有油水的差事，縣衙中一般戶房主管，在堂官或佐貳官都會安排一些自己人，分潤其中的油水。現在趙司吏給了縣丞面子，順便也安排了一個自己人，縣丞自然不會駁他的面子。

縣丞果然點頭道：“趙司吏安排甚為妥當，本官贊同如此辦理。龐雨你要秉公巡查，總要對得起趙司吏對你的看重。”

……

哐噹噹一陣亂響，皂班值房外的皂隸紛紛避開房門。王大壯心情不好，暫時又沒法拿龐雨出氣，只好在屋裡砸板凳玩，大夥都不願去觸這個黴頭。

皂班都知道王大壯不待見龐雨，縣官不如現管，大部分還是準備繼續觀望，但面對龐雨時的面孔都溫和了不少，倒是當事人龐二傻子毫不在乎，在隔壁自顧自的練起俯臥撐。

眾人在門外羨慕的看著行為怪異的龐雨，這麼個二傻子，卻在短短兩天內靠一張嘴巴成了縣丞的紅人，得了查倉這麼好的差事，任誰也豔羨。

龐雨今日大獲全勝，有了縣丞撐腰，短期都不用擔心王大壯的小鞋。做完俯臥撐更是心情舒暢，他本打算等一會去找唐為民，看他怎樣計劃查倉的事情，剛到門口卻見身穿青色長衫的唐為民從角門先過來了。

唐為民約三十七八歲，膚色白皙一表人才，鬍子不長但打理得很乾淨，臉上隨時都帶著和善的表情。他是戶房典吏，也就是財政局副局長。

縣衙與朝廷不太一樣，朝廷六部以吏部為首，縣衙卻是以戶房為首，戶房既管財政又管稅務，各房都有求於戶房。在衙門裡面可謂位高權重，桐城的戶房除了趙司吏是一把手之外，還有三名典吏分任副職，唐為民這個戶房的二三把手也是有頭有臉的，地位足可抵得上其他房的司吏。

有人進去通知了王大壯，王大壯趕緊出來問好，唐為民和氣的應付一番，便丟下王大壯，徑直轉向龐雨，又引來皂班一眾人等嫉妒的目光。

“怎敢勞動唐大人前來。”

等龐雨見過禮，唐為民隨和的回道：“巡查倉儲乃一縣要緊之事，又是縣丞大人和趙司吏親自交辦，想先與龐小弟商議一下，不知龐小弟可有計較。”

龐雨見上官如此客氣，還突然有點不適應，知道唐為民是看在縣丞面子上，自己當然不能拿個架子。

連忙恭敬的回道：“怎敢當得大人這商議二子，小人從未做過此等大事，哪裡有什麼計較。想來應該是縣丞大人和趙司吏都清楚這一點，特意安排唐大人主理，所以小人就一個心思，既把事情做好，又跟著唐大人多學多聽，如何安排都聽唐大人的，小人無不遵從。”

唐為民過來問龐雨意見，也是因為龐雨突然成了縣丞的紅人，並非是看得起龐雨本人，但此時見龐雨如此知趣，也和藹的道：“所謂主理，不過是往年多些歷練罷了，既如此，某便先說說全縣各倉情形，龐小弟也好有個預備。”

唐為民如此隨和客氣，龐雨只得也客氣的回道，“大人請說。”

“縣中倉廒總共有十餘處，縣城以預備倉、豐豫倉為要，各鄉廒房以樅陽為要，其中上樅陽、下樅陽的倉廒，還存有漕糧本色。唐某計議以縣城為首，樅陽為次，由近而遠，先從那預備倉和豐豫倉查起，然後是上下樅陽。這樣如果縣丞大人中途問起，我等已查了要緊處，好有個回覆，縣丞大人便不會責怪我等做事遲緩。”

“唐大人安排甚為妥當，小人都聽唐大人的。”

“那唐某先去擬好文牒，時間暫定後日開始，今日午後便請承發房先發往各倉，好讓他們有個預備。”

其實預備倉就在縣衙旁邊，唐大人還要發個行文，顯得更正式，但龐雨心中猜測，也是給各倉倉子一點時間查漏補缺。

龐雨禮貌的躬身，“但憑大人安排。”