652 海底電纜

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對日本的大討論從賜槍儀式結束後的十一點多，一直持續到下午四點，期間的午飯都是簡單的在會議室裡解決的，可是五個小時的會議，最終也沒有達成共識。

日本是一定要干預的，因為日本的戰略位置實在是太重要了，新軍高層將領雖然九成都是從大陸走出來的軍人，但是在去年的一次跨越半個地球的遠征中，他們都意識到了海洋究竟有多麼重要。

中國人從來都是一個智慧的民族，只不過有時候他們會被習慣的力量所左右而一時腦袋犯軸而已。

對於海洋，中國的精英階層只不過是延續了幾千年的大陸國策，而不願意改變罷了，或者說他們不屑於走出國門去了解一下外面的世界。

但是一旦他們走了出去，包裹著中國人身上那層厚厚的習慣之殼就會轟然破碎，中國人聰明絕頂，很多道理不用你多說只要讓他親眼看一眼，他們就會立刻明白這裡面的道道。

海洋利益究竟有多重要，現在已經不用肖樂天每天重複了，每一名去過歐洲，或者在琉球常駐過的軍官都已經搞明白了。

看看大洋上川流不息的船隊，看看海量的貨物商品橫跨整個地球，看看歐洲的兵船在滿世界的維護自己國家的商業利益，看看那潮水一樣的資金吞吐量……每一箇中國人都震驚了。

我們也曾有過這樣的輝煌，漢唐盛世絲綢之路的利益中國人拿過大頭，宋明朝代海洋貿易中國的商船也曾經縱橫四海，那是後地球上的商業利益也是要先等中國人來拿大頭的。

只不過一切都已經是過去時了，現在大海上的利益已經被西方人所牢牢的把持住，日不落帝國的海軍現在正遵循著歷史上有名的雙強戰略。

何為雙強戰略，那就是英國的海軍不僅要當世界第一，而且要超過第二、第三兩個強國的海軍總量之和。

能制定出這樣的海洋戰略，可想而知英國對海洋利益究竟有多麼的依賴。

肖樂天現在不會去挑戰英國人的海上利益，他也沒那個實力但是中國近海的控制權他還是可以爭奪一下的，現在靠的不是大海軍戰略，而是所謂的島鏈戰略。

日本列島最終要還是要控制在自己手裡的，自日本列島南下琉球群島、臺灣島、菲律賓群島北部，這都是肖樂天完全可控的區域。

昔日封鎖中國的第一島鏈，現在就變成保護中國的第一道橋頭堡。

不僅如此，肖樂天的目光還投向平太平洋上的第二島鏈。關島、夏威夷、硫磺島、馬里亞納群島甚至包括紐西蘭和澳大利亞的一部分港口，這些戰略要地現在還沒有凸顯出他們的戰略價值，如果能夠在美國下手之前先搶到自己的手裡，西太平洋上可就再也沒有敵人的據點了。

理想很宏偉，但是也不是沒有實現的可能，夏威夷被美國吞併還要等到1898年呢，距今足有三十多年的空擋，剛剛經歷過內戰的美國可沒有多餘的海軍力量來吞併這裡。

肖樂天跟法國人談判要求購買南太平洋上的大溪地，其實就是他這一戰略的一次嘗試罷了，先在第二島鏈之外留一顆飛子，先不管能不能守住，當然了肖樂天也不指望現在就能去投放兵力，但是現在法理上佔足了道理對以後的統治絕對是有好處的。

稱霸全球？這個理想很豐滿，但是現實很骨感，連東亞都沒有經營好之時，就好高騖遠想那些不切實際的，這不是肖樂天的風格。

事實證明這個世界上聰明人還是很多的，肖樂天既然想到去南太平洋下一枚飛子，那麼法國也可以在第一島鏈打入一個楔子。

你肖樂天的戰略重點清國那些腐儒們看不懂，但是不代表法國人看不懂，倒幕四藩手上那一批批的軍火究竟從何而來，這可瞞不過法國人的眼睛。

能讓肖樂天頭疼的事情，法國都願意做一做，法皇和肖樂天之間的仇恨早就已經不調和了。

漫長的會議中，這些智慧的大腦聚在一起拼命思考，從日本國內的局勢一直分析到東亞的局勢，從日本對中國的戰略保護作用，又提到了第一島鏈封鎖這種假象。

這是一次註定要載入史冊的頭腦風暴，直到最後在場所有人達成了一點共識和兩點眼中分歧。

共識很簡單，那就是一定要干涉日本的局勢，肖樂天的勢力必須要控制住日本的局勢，讓日本成為亞洲可控的橋頭堡，從而成為中國北部的一塊戰略緩衝地。

兩點分歧主要就在用什麼樣的手段去插手日本，以羅火為代表的強硬派希望立刻出兵，而且勝利之後也要在日本長期駐軍，武力控制日本是他們的目標。

而蕭何信等人則是溫和派的代表，他們不願意過分的逼迫日本，而是希望用經濟、外交等軟實力來影響日本，除非倒幕四藩向丞相求援，否則新軍只是觀望。

這兩種觀點在會議室裡吵的不可開交，一直持續到太陽落山，最後還是肖樂天給會議下了定論，然後宣佈散會。

“現在只是二月，法國人對幕府的援助才剛剛開始，士兵和武器裝備還有很長一段時間的磨合期，法國人也是很注重新兵養成的，所以三個月的佇列訓練是少不了的……”

“隨後就是人和裝備的磨合，這又需要兩三個月的時間，在加上國內調兵準備物資，也就是說發生衝突的時間最短也要到八九月份，金秋時節了，我們的時間還充裕，這段時間我們新招的一萬多新軍也就快成軍了……”

“所以，我們自己先不要亂，先努力的積攢我們的軍備，歸根結底一切都要靠實力……去吧，記住從明天開始，每一天都是戰備日，給我好好的練兵！”

“是！”會議室全體起立，向丞相敬禮。

肖樂天走出煙霧繚繞的會議室，幾名侍者小跑進去開始清理衛生，光菸灰缸就倒空了十個大缸子，所有窗戶都被開啟冰冷的空氣吹了進來。

“這群傢伙好的不學就學壞的，一個個煙癮到時候不小，回頭一定得強制戒菸去……”

就在他發牢騷的時候，一個蒼老瘦弱的身影走了過來，正是肖樂天的老丈人範鐮，只見他興沖沖的跑了過來。

“樂天啊！大喜事，美國運來的第一批海底電纜已經進港了，工程師們說了休整三天我們就可以鋪第一條電纜了……”

“真的？哎呀父親大人這是我這幾天聽到的第一個好訊息，快走帶著諾比爾先生一起去看看……”

等肖樂天一行人來到那霸港之後，三艘漆黑的飛剪船上面捆綁著一卷又一卷漆黑的電纜，足足有銅錢粗細。

這個時代的海底電纜可比後世要簡單的多了，後世海底電纜內不僅有通訊用的銅線還有相當一部分的光纖，而且電纜裡面還要加入銅管、鉛塊配重、外部還要有厚重的保護層防止深海鯊魚等動物的損害。

真正現代化的海底電纜直徑都要達到三四十公分的厚度，成本當然也是高到肖樂天無法想象的。

但是最原始的電纜沒有那麼複雜，其實就是絕緣層包裹著銅線，能夠保障電報傳輸就已經滿足使用了。

歷史上1856年，大西洋電纜公司成立。1857年，該公司開始負責鋪設電纜的工程，雖然鋪設取得成功，但由於電纜製造不合規格，絕緣層被腐蝕，故最終還是失敗了。

1856年，第二條海底電纜在沉放到大西洋中部時被折斷，墜入了360米的深淵。1866年，大西洋電纜公司又建造了第三條電纜，並由著名電學家湯姆遜主持沉放，終於獲得成功。

科學家湯姆遜，因開闢大西洋海底電纜有功，被授予凱樂文勳爵的封號。

既然已經有了成熟的技術，肖樂天當然是拿來直接用了，只不過肖樂天為了提高安全性上，特意要求電纜的橡膠防護層里加入一圈粗重的鉛絲，這樣雖然增加了15%的成本，但是電纜的可靠性卻增加了25%。

馬燈的光芒中，肖樂天鋪開了一張奇特的地圖“諾比爾先生，您來看，這就是琉球群島一直通向九州島的海底地形圖，我們的水文師足足用了兩年的時間才大體繪製而成……”

“琉球本島、和泊島、得之島、奄美大島……這一連串的島嶼證明水下其實是一條連綿的山脈直接通向日本，這一段海域由於有大量的島嶼可以進行中轉，所以光纜鋪設一定就會非常順利……”

“包括琉球通向塘沽、上海的電纜線，也不會跟大西洋電纜計劃一樣負責，因為中國的海岸線是一個大陸架結構，並沒有直接的大斷崖，大部分的電纜都可也藏在海底深深的淤泥之中，安全性可比波濤洶湧的大西洋要強多了……”

能在諾貝爾這樣的科學巨匠面前顯擺一下自己的知識，這可太有成就感了，反正諾貝爾也不懂電纜技術，更不懂洋流學，還不任由肖樂天忽悠。

但是鋪設電纜的美國工程師們都是行家，一聽肖樂天這靠譜的行話，他們眼睛全都亮了“哦上帝啊，教會的牧師們說的真沒有錯，首相先生真的是亞洲第一覺醒之人，您的淵博學識已經讓我們折服了……”

不服不行啊，能在兩年前就著手海底水文探測，這是多麼超前的眼光啊，不是對新科技擁有絕對的信心，都不可能做出這樣的決定。

“是的，首相說道沒有錯，我們這批帶來的電纜足夠從琉球鋪到鹿兒島，由於可依託的島嶼很多，我們相信三四個月之內，您就可以向日本傳送第一份電報了……”（未完待續）