244.托馬斯往事

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天光微亮。

迪安跟隨牧師一家人去了花園區特倫特家裡，給三個縱火犯補充了一記催眠，確保他們老實配合問話。

隨後和法拉吉一起開車趕往蜜島調查托馬斯·克勞利的故居。

藉著難得的獨處機會，法拉吉看著後視鏡裡的同伴，烏溜溜的眼睛裡帶著無法掩飾的羨慕，

“祖姆比要是有你的能力，恐怕早就迫不及待地宣傳出去，把自己神化為巫毒教的祭司。”

“宣揚出去？”迪安揚起眉毛，搖頭，“他會死得很慘。”

“什麼意思？”

“某些時候超自然的力量相當於一種詛咒，會招來禍患，反而不如普通人類自由和安全。”

法拉吉拋了個大白眼，不滿地說，“你是在炫耀嗎？這種話就像是億萬富翁說錢太多也是種煩惱一樣，讓人想要揍你一頓。”

“好吧，你說得對。”迪安看向不遠處在晨光下反射出碧綠光澤的湖水，“我們到地方了。”

……

乘船、登島。

踩著溼軟的爛泥地，掛滿露珠的灌木叢、高大的赤楊林，一路往蜜島東側行去。

沿途迪安發現了不少凌亂的人類的腳印，從尺寸看是維克托昨晚在島上晃盪留下的。

另外，偶爾能在樹叢間看到一棟棟幾乎只剩骨架的廢棄房屋，那是多年前搬走的島民的房子。

而在島嶼東邊，緊挨林牆的位置，有一棟被木柵欄包圍起來的、帶著煙囪的小屋。

屋周圍矗立著用來砍柴的木樁、堆積柴火的棚屋、雞舍、蜂箱、菜園，可惜所有的一切都在時間的洗禮之下變得破敗荒涼。

而房屋內部早已成為野生動物和昆蟲的天堂，老鼠、蜘蛛、蛇佔據每一個角落。

傢俱擺設簡陋，除了壁爐之外，最醒目的就數兩張木床、一個兒童的木馬，和一些櫃子、抽屜，無一例外積滿厚厚的灰塵，手摸上去就是一個凹坑。

法拉吉戴上手套之後就開始迅速地翻箱倒櫃起來。

迪安開啟上帝視角檢查地板、天花板後可能存在的暗格和地下室。

“好多玩具。”法拉吉從一個抽屜裡隨手取出一個爬滿灰塵的撥浪鼓，“砰砰”地搖動了幾下，又找到一堆栩栩如生的木頭雕刻的玩偶。

其中一個人偶穿著綠色牛仔揹帶褲，裡邊套著一件白色長袖襯衫，雖然面目畸形，但氣質沉。

另一個留著O形胡、身材臃腫到看不出脖子的玩偶牽著他的手。

遠遠望去就像是一隻小怪物牽著一頭人立的灰熊的手，臉上卻洋溢著幸福的笑容。

法拉吉說，“這是童年時期的維克托和托馬斯。”

“為自己孩子準備這麼多精緻的木工玩具…”迪安掃視著抽屜裡幾十件玩具說，“他們父子關係很好吧。”

法拉吉抿唇點頭，“如果不是感情深厚，托馬斯也不至於因為喪子之痛，自我放逐地在孤獨中消磨餘生。”

……

屋子裡的氣氛變得消沉了不少。

兩人繼續搜，雖然維克托先於托馬斯二十多年死去，但就像是某種紀念，整個屋子裡遍佈兩父子的生活痕跡、各種小物件，鐫刻著名字的盤子、刀叉，用來識字和學習的記滿筆記的兒童圖書。

當迪安上帝視角掃過屋頂的時候，豁然發現頭頂橫樑上有一段木頭被鏤空，塞進了一個帶鎖的鐵盒子。

盒子朝外的一面貼上了木片，極具欺騙性，百分之九十九的人都看不出異常，但它逃不過迪安的眼睛。

念力卷著盒子落到迪安手心，他吹去盒子上厚厚的灰塵，右手食指和大拇指用力掰斷了前方的鐵鎖，開啟了盒子。

映入眼簾的是薄薄的一疊照片，因為儲存時間很久，所以略微泛黃。

排在最上面的照片背景是在一家餐廳外的大街。

一個身材臃腫的男人站在右邊。

看模樣是托馬斯，但相比於人偶上的中老年模樣，照片裡的他正值青壯年，肉乎乎的臉配上O型胡，並不兇惡，反而成熟又憨厚。

左邊一個身材高挑長相清秀的白種女人挽著他的胳膊，嘴角帶著微笑，披肩秀髮和白色連衣裙隨著微風飄向一邊，有種林中仙女的飄渺氣質。

另外，她鼻子略長，黑色的雙眼如同猛禽，讓人印象深刻。

“美女與野獸啊，但這女人是誰？”迪安拿到照片的第一時間，進度跳到了百分之五十五。

法拉吉接過發黃的照片仔細看了看，搖頭，“我從沒見過，但他們姿態這麼親密，可能是男女朋友，或者夫妻？”

迪安詫異，“托馬斯住在蜜島上時有伴侶？”

“我印象中沒有，特倫特描述中他和維克托相依為命，沒有女人介入他們的生活。所以這位女士可能是他搬到蜜島之前認識的。”

迪安點頭，繼續翻看之後的照片，又翻到了幾張托馬斯和女人的親密合照，背景都是那家餐廳。

“我確定在哪兒見過這家餐廳。”法拉吉忍不住指著照片裡“龍舌蘭”的店鋪招牌說，

迪安問，“新奧爾良市區裡？”

“不在市區，應該是在周邊某個小鎮，我好好想想，沒準能想起來。”

“這是條重要線條。”

迪安給了她一個催眠讓她好好回憶，隨後翻到倒數第二張照片，瞳孔一縮。

照片的背景切換到了室內，女人躺在一張沙發上，臉色蒼白，秀髮稀疏失去光澤，眼眶深深地凹陷了進去，氣色灰敗到了極點，整個人由曾經的青春靚麗，變得病態蒼老起來，就像是一朵即將枯萎的花。

照片上標註出了她的名字——夏恩。

迪安挑了挑眉，“這個叫做夏恩的女人病得很重啊？”

法拉吉說，“她的狀態讓我想到我曾經患了癌症，沒幾年可活的同學。”

迪安又轉頭看了一眼屋子裡裡的沙發，跟照片裡完全不一樣，拍攝地應該不在這棟木屋中。

隨後，他抽出了墊底的一張照片。

照片上是另一個陌生的黑面板女人，二十來歲的樣子，五官精緻不遜色於法拉吉。

她穿著白色的短裙和襯衣，顯露出風韻的身材。

而照片的背景就在同一張沙發前，照片的右上角寫著女人的名字——麗娜。

調查進度跳到了百分之六十。

迪安瞬間醒悟，這個叫做麗娜的黑面板女人和白種女人夏恩一樣，在整起事件中佔據著至關重要的位置。

“托馬斯為什麼會收藏著兩個漂亮女人的照片？”法拉吉皺了皺眉頭，對這位好父親的印象大打折扣，“他們三者間是什麼關係？”

迪安打量著鋪開的照片，說，“目前不清楚。但我有預感，弄明白這些疑點，一切都將水落石出。”

“贊同。”

“好了，屋子搜完，我要辦點事兒，你先出去。”迪安把法拉吉打發到了木屋外邊，隨後關門，拉上窗簾，讓室內變得昏暗一片。

他看著照片中兩個女人的臉，默唸“麗娜”、“夏恩”，開啟“搜尋”，在混沌的腦海黑域空間中狂奔，尋覓。

結果很可惜，他沒有獲取到任何資訊。

就彷佛這兩個女人不存在於世界上。

“難道她們倆已經去世了？”

迪安皺了皺眉。

搜尋行不通，他換了一種方法，取出占卜套裝，通靈板搭在兩隻膝蓋間，乩板割裂手掌，在灑落的鮮血中，幽幽詢問，

“徘徊在屋子的善靈與惡靈，請傾聽我的話語…”

……

兩分鐘之後。

召喚沒有得到回應，迪安離開了托馬斯家的小木屋，揉著下巴琢磨。

托馬斯溺死在湖裡面，而不是屋子裡，不可能響應他的召喚，而維克托目前化作再生者遊蕩於蜜島，也沒辦法召喚。

失敗不奇怪。

但他始終覺得過去島上的居民中該有人知道托馬斯的老家地址。

於是迪安又接連闖入一路上發現的廢棄房屋，不斷嘗試召喚幽靈。

直到中午時分，堅持不懈的迪安有了收穫。

漆黑的房間。

一道白髮、後背佝僂、留著八字須、額頭爬滿皺紋的六十歲的老幽靈落到迪安面前。

迪安問，“蜜島沼澤裡曾經有居民信仰巫毒教嗎？”

幽靈半透明臉上維持著木訥的表情，回答，“沒有。”

“見過他們嗎？”迪安把托馬斯、夏恩、麗娜三者的照片放到了幽靈面前。

“我認識托馬斯，他和可憐的養子維克托住在東邊的樹叢裡，其餘兩個女人不認識也從沒見過。”

“這兩個女人夏恩、麗娜是本地人嗎？”

“我印象中不是，名字很陌生。”

迪安點頭，由此可判斷照片中兩個女人是托馬斯搬來蜜島之前發展的關係。

“那麼你知道托馬斯從前的住址嗎？”

“我偶然聽到老夥計談論過，他以前住在新奧爾良東邊的一個小鎮，具體是哪兒不清楚。”

“足夠了。”

迪安放走了這道蒼老的幽靈，推開屋門，來到明亮的室外，看向等得有些不耐煩的法拉吉，說出了自己的發現。

“新奧爾良東邊的一個小鎮？”法拉吉眼睛轉了轉裡似乎想到了什麼，“把帶著餐廳招牌的照片給我看看。”

“給！”

“新奧爾良東邊，龍舌蘭餐廳，我想起來了，我知道是哪個小鎮啦！”法拉吉振奮地揮了揮拳頭，高興的快要蹦起來，“是密西西比州的聖路易斯灣鎮，從新奧爾良往東大約一小時車程！”

“托馬斯以前大機率就住在那裡！”

系統一震，迪安發現進度跳到了百分之六十三，不由嘴角微彎，自己這半天沒有白忙活！

法拉吉雀躍地補充，“我去警校之前，畢業旅行的時候就在聖路易斯灣綿延數英里的海灘上浪了好幾天，也曾經在這家龍舌蘭餐廳裡吃了海鮮飯！”

“還等什麼？要從路易斯安那跨到密西西比州，馬上出發！”迪安看了一眼天色，“爭取在傍晚前抵達。”

……

上了車，開往東邊的馬路。

法拉吉仍然按捺不住心頭的激動和好奇，“你究竟怎麼做到的？之前輕而易舉找到特倫特三人，現在又找到托馬斯幾十年前的住址，都是超能力嗎？就沒有一丁點我們普通人能用的秘訣？”

“很遺憾，沒有。”

“好吧，但你肯定非常有錢。”法拉吉羨慕得兩眼放出紅光，“只要幫億萬富翁們找找他們失蹤的親朋好友，完成一單，就能輕鬆掙到普通人一輩子也掙不到的錢。”

迪安扣指敲了敲窗戶，這倒不失為一條掙錢的好方法。

但他喜歡更直接粗暴的。

沒錢就找人搶。

……

整個下午。

法拉吉都在表達對於超能力的羨慕，就像一隻黑金絲雀一樣啾啾個不停。

直到迪安來了一記催眠，才老實了下來。

當夕陽在天邊拉開一片絢爛的霞光，雪佛蘭沿著潔淨寬敞的大道駛入了美麗的濱海小鎮聖路易斯灣。

兩人在照片中反覆看到一家叫做“龍舌蘭”的餐廳，所以在街邊買了一份地圖後，順著地圖驅車抵達餐廳外。

“龍舌蘭”正在營業，夕陽透過步行街邊的玻璃牆，照出了十幾位享受著墨西哥美食，品嚐著濃烈、辛辣，風味獨特的龍舌蘭酒的顧客。

迪安開啟上帝視角把餐廳從裡到外掃了一遍，餐廳工作人員總共七、八位，大都是青年人，不太可能瞭解幾十年前的事。

只有廚房裡忙碌的一位主廚，滿臉樹皮似的皺紋、兩鬢斑白，看上去有六、七十歲，最有可能知道托馬斯的往事。

於是迪安和法拉吉進入餐廳角落點了一桌子小脆餅、法吉塔、墨西哥海鮮飯、捲餅，填滿飢腸轆轆的肚子，叫來了主廚。

“兩位客人，有什麼菜不合你們的口味嗎？”

墨西哥裔的老人含笑看向兩人，

“味道非常棒，我只想要諮詢你一點美食之外的私人問題。”迪安用一塊玉米餅捲了滿滿一拳頭的法吉塔，塞進嘴裡，幾下嚼碎，“你在龍舌蘭餐廳幹了多久呢？”

“哈哈，那就太長了，我得好好想想。”廚師在圍裙上擦了擦手，“我從十八歲開始就在這家餐廳幹活，至今有五十年。”

“你認識他們嗎？”迪安把托馬斯三人的照片和幾張小費鋪開在餐桌上，“托馬斯、夏恩、麗娜…他們在三十多年前搬離了聖路易斯灣，在此之前經常光顧龍舌蘭餐廳。”

老人枯槁的雙手把照片舉到了面前，眼中露出思索之色，“很眼熟，我該見過他們，但想不起來。”

“你見過，那麼必然記得，”迪安的語氣變得微妙，眼中再次浮現出湛湛光輝，

老人眼神恍惚了一下，瞳孔擴散緊接著縮緊，猛地一搖頭，臉上浮現出一抹醉酒般的酡紅，

“我記起來了，”他激動地指著照片中男人，“三十多年前，托馬斯是聖路易斯灣本地人，擁有一艘遊艇，靠著接待遊客掙錢。”

他指著高挑靚麗的白人女性，“而夏恩是一個外地人，跟托馬斯結了婚。他們倆非常恩愛和睦，令鎮上很多年輕人羨慕又嫉妒，包括我。”

“因為夏恩很喜歡店裡面的特色玉米餅，所以他們每週都要光顧‘龍舌蘭’。”

難怪照片背景經常是這家餐廳。

但托馬斯和夏恩結過婚？

迪安發現進度開始上漲，示意老人繼續。

“可他們過了幾年甜蜜的家庭生活後，遭遇了重大變故，”老人臉上流露出濃濃的惋惜之色，“夏恩身體不舒服，去醫院檢查結果查出了胃癌，當時已經是晚期，治癒希望渺茫。”

“托馬斯捨不得妻子就這麼死去，賣掉遊艇、花光了所有積蓄把夏恩送到最好的私人醫院去治療。”

“治療失敗了？”法拉吉含著一口玉米餅緊張地問，

老廚師點頭，

“夏恩的病症擴散了，走不了路，形銷骨立，托馬斯把她接回家中細心呵護，又擔心她太痛苦、煎熬，專門從鎮醫院聘請了一位護士協助照顧，進行姑息治療。”

老廚師話音一頓，指著照片中的黑人女士，“這位就是麗娜護士，一位漂亮的法裔。”

進度條到了百分之六十八。

夫妻和護士。

迪安腦海中清晰勾勒出三者的關係，又提了個問題，“他們三人相處得好嗎？”

“我印象中很不錯，有一段時間，托馬斯和麗娜一起推著輪椅裡的夏恩來店裡面用餐，有說有笑的，看上去是很要好的朋友。”

“在托馬斯和麗娜的精心照料下，夏恩展示出了驚人頑強的生命力，在病症晚期她又挺了一年多。”

“一年後，她的身體惡化到沒辦法出門的地步，整天躺在床上。”

“我再沒有在餐廳中見到他們。再後來，我聽別的鎮民說，夏恩病逝了…托馬斯為她處理了後事，實在沒辦法繼續住在這個令他心碎的小鎮，就賣掉房子搬走了。”

調查進度跳到了百分之七十三。

“所以托馬斯因為失去了妻子，才搬到了蜜島沼澤。”法拉吉情緒低沉地說，

迪安喝了口玉米濃湯，消化腦海中的資訊，理清脈絡——

病重垂死的妻子夏恩，身心俱疲承受巨大壓力的丈夫托馬斯，漂亮溫柔的護士麗娜。

他腦海中已經勒出一條大致的故事走向，但還有很多細節需要完善。

比如遭受詛咒、身體畸形，最後變成再生者的維克托真的只是托馬斯的養子嗎？

迪安問，“托馬斯和夏恩有沒有養育孩子？”

老廚師想了想，“他們婚姻期間，我從沒見過夏恩肚子鼓起來，後來夏恩得了病就更不可能懷孕。”

“對於夏恩…我瞭解的不多，只知道她是外地人，性格安靜。”

“她死在家中還是醫院裡？”

“不清楚。”

“麗娜護士呢…”

“我對她瞭解更少，她本來是鎮醫院的護士，在托馬斯搬走之後，再沒有出現過。”

“你的意思是麗娜和托馬斯一起搬走了？”

“不確定。”

迪安聽到這兒點了點頭，心頭差不多有數。

“你還記得夏恩和托馬斯曾經在鎮子裡的哪棟房子嗎？”

“不記得。”

“除了你，在聖路易斯灣，還有誰跟他們比較熟悉？”

“幾十年過去了，認識他們的人死的死、走的走。”

“好吧，多謝解答，你幫了我們很大的忙。”迪安解除催眠，遞給老人一筆小費，目送他返回廚房。

“迪安，你有沒有感覺，托馬斯和麗娜…”法拉吉擦著嘴角的油漬欲言又止，

“可能性不小。”迪安放下飯錢，起身走出餐廳，天邊殘陽如血，“走吧，夏恩的背景無從查起，我們先去鎮醫院調查麗娜。”

(本章完)