243.再生者，兩種超度方法

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掛滿動物標本的大廳，法拉吉看向大鬍子的眼睛裡再沒有親近和尊重，

“特倫特叔叔，我沒想到你是這樣的人。”

大鬍子低下頭，“罵吧，我過去造下的孽，理應受到唾罵。”

“二十多年了，你有沒有為當初的可恥行徑後悔過？”牧師看向他，“你有沒有受到過良心的譴責？”

“怎麼沒有？愧疚讓我恍惚了大半輩子，至今不敢結婚。”大鬍子無奈地說，“而且我每年都去看望托馬斯·克勞利，還要如何補償，放把火燒了自己？”

迪安又問，“除了你，其餘兩名縱火者薩姆森和鮑勃住在哪兒？”

“我不知道…”大鬍子茫然地搖頭，“自從發起那起意外之後，他們家就搬離蜜島和我斷了聯絡。一晃二十多年，他們早不在新奧爾良。”

迪安也不洩氣，“你們三個有沒有合影，童年時期的也可以。”

大鬍子露出了詫異的表情，起身走向臥室。

“我得好好翻翻相簿，稍等。”

……

趁這個間隙。

法拉吉看向雅各布，“依照你們的基督教的教義，這三個欺凌弱小，又縱火的混蛋死後會下地獄嗎？”

雅各布雙手十指扣在額頭前，小聲祈禱，“每個人都會犯錯、更何況心智不成熟的青少年兒童的意外犯錯，如果他們誠心地彌補、懺悔，上帝會網開一面。”

迪安搖了搖頭，“那維克託·克勞利，這個以殘忍手段殺害了三個人的兇手會下地獄？”

這一次雅各布沉默許久，重重親吻十字架，“維克托傷害無辜者是源於人類對他的歧視、欺凌，他是一個活在罪中身不由己的可憐人。如果他真誠悔過，上帝會原諒他。但若繼續殺下去，就太惡毒，就是奉行撒旦，神會懲罰他。”

“我們必須趕在他繼續犯錯之前，阻止他！”

法拉吉感嘆，“你倒是比我老爸這個假冒的巫毒教巫術師虔誠得多，以前在哪裡當牧師？”

“北邊。”

“牧師不是很忙？”迪安問出了心底的疑惑，“你怎麼會帶著一雙兒女，開房車公路旅行？”

“請不要告訴斯科特和凱蒂，我已經離職了…”雅各布眼中閃過一絲迷茫，“我遇到了困惑，而長久地待在教堂裡，沒人指點我，所以我帶上家人出來尋找答案。”

“我的選擇沒錯，這次旅行見識到了超自然的事物，我走在正確的道路上，距離答案近了。”

……

“找到了。”

大鬍子走出了臥室，將一張照片鋪開在桌子上，照片上有三個勾肩搭背，笑得很開心的十歲左右的男孩兒。

“中央這個黑頭髮的是我…”

“左邊鷹鉤鼻的薩姆森…”

“右邊戴眼鏡、下巴邊有顆痣的是鮑勃。”

“薩姆森和鮑勃是表兄弟，形影不離，或許住在一個地方。”

“很好，給我紙和筆，”迪安細細端詳著照片，提出更多要求，“把他們倆的家庭背景、性格、經歷…統統講一遍，越詳細我越可能找到他們倆。”

大鬍子點頭，開始講述。

等迪安記滿了幾張紙，他忍不住問，

“找到他們後又怎麼辦？”

“把他們帶過來。”迪安說，“我們要讓復活的維克托安息，必須藉助你們三個始作俑者的力量，願意幫忙嗎？”

大鬍子臉色一僵，但在迪安犀利的目光注視下，點頭，“我會盡最大的努力彌補過去的錯誤。”

“等電話，別亂跑。”迪安衝同伴們使了個眼色，起身走向大門。

大鬍子叫住了他們，顫抖地問，“等等，維克托有沒有說過什麼話？”

“沒有，他滿懷殺機，毀滅一切。你要不配合我們，遲早被他殺死。”

丟下臉色慘然的大鬍子，三人離開了雙廊屋，開著雪佛蘭趕往了下花園區路邊一處電話亭。

迪安獨自走進去，翻閱照片和文字記錄，裝模作樣撥打了電話，啟用上帝視角搜尋了一遍薩姆森和鮑勃，結果非常輕鬆地感知到了兩人如今具體的住址。

對於沒有神秘力量遮蔽、距離又不遠的普通人，迪安不需要藉助微型感官剝奪水槽，僅憑搜尋能力就讓他們無所遁形。

……

迪安回到了雪佛蘭，

“去新奧爾良西北方的巴吞魯日市區。”

格雷琴三人驚訝於這傢伙找人的速度，但沒多問，在加油站加滿油之後，驅車前往目的地。

一百多公里，從上午到下午。

幾人進入了密西西比河東岸的巴吞魯日，路易斯安那的首府，除新奧爾良外第二大城市。

沿途無心沒有心思欣賞自然風光，跟隨著迪安的指引，繞著州立大學轉了一圈，進入了一片植物園，並迅速找到了一棟坐落在繁茂的花叢間的一層紅頂小木屋。

迪安讓幾人留在車上，自己下車緩緩靠了過去，上帝視角張開，觀察房屋內部每一個角落。

內部裝潢簡潔溫馨，家庭並不富裕。

一箇中年男人正在廚房裡忙碌，碩大的鼻子和堅實有力的下巴很顯眼，眉目之間依稀能看出照片上薩姆森的模樣。

另外他的眼睛狹長有些陰鷙，偏偏嘴角帶著幸福溫暖的笑容，一邊煎著牛排一邊哼著歌曲，心情很不錯。

在他身後的房間，一個身材豐滿的黑髮女人正拿著奶瓶逗弄嬰兒床裡的咯咯笑的女嬰，臉上洋溢著母性的光輝，一個穿著灰色毛衣的五六歲的小男孩兒舉著玩具飛機，在母親身後的橘紅色地毯上呼嚕嚕地小跑著。

無論從哪方面講這都是一個溫馨幸福的四口之家。

顯然薩姆森早就擺脫過去的陰影，忘掉了青少年時期鑄下的大錯。

迪安眼中閃過一絲遲疑，隨即搖頭…走上前敲響了木門。

“你是？”

“薩姆森，還記得蜜島沼澤裡的維克托·克勞利嗎？”

“什麼？”這尖銳的質問瞬間讓男人神色一震，緊接著久遠而可怕的記憶重新湧入腦海，他臉色大變，“我不懂你的意思，你找錯了人。”

“犯了錯就要付出代價。”迪安盯著他的眼睛，瞳孔中洋溢位浪潮般的星光，“向家人告個別，馬上跟我走！”

男人垂下頭，陰鷙的臉上露出痛苦之色，但眨眼他的理智和堅持被神性領域沖垮，扭曲的臉頰鬆弛了下來。

“怎麼了，親愛的？”女人注意到門口的動靜，迎了出來，摟住丈夫的胳膊，笑盈盈地問，“這位朋友是誰？”

“克里夫，一個同事，給我介紹了一筆大生意，我要馬上跟他出去一趟。”薩姆森溫柔地摸了摸妻子的秀髮，表情恢復了正常，只有眼底深處閃過一絲無奈，

“這麼著急，吃完這頓飯再走？”女人撒嬌地說著，又含笑向迪安發出邀請，

“不了…我得抓緊時間為我的寶貝女兒掙奶粉和尿布的錢。”薩姆森留戀地望了一眼嬰兒床裡的小女兒，重重擁抱了妻子和大兒子，跟著迪安上了車。

傀儡一樣坐在後排發呆。

雪佛蘭繼續往東，在州立大學附近的公寓裡接到了第三名關鍵人物鮑勃。

戴眼鏡、文質彬彬，四十來歲的年紀，尚未娶妻生子，頭髮卻花白了大半，消瘦的身體充滿病態。

他日子過得不太如意，年紀一大把還在百貨超市當理貨員。

在迪安神性領域的壓迫下，鮑勃老老實實上車跟表兄薩姆森坐在了一起。

至此，短短不到半天，二十多年前在蜜島點燃維克托·克勞利家的三人被全部找到，並且乖乖束手就擒。

見證了全過程的法拉吉、格雷琴、牧師三人只覺得跟做夢一樣，效率高到不可思議。

法拉吉黝黑精緻的臉上滿是震撼和崇拜，“迪安，我敢保證，FBI最富盛名的追蹤專家，也比不上你一根手指頭。”

格雷琴頗為驕傲地一笑，“如果你去LVPD任職，那一個人就抵得上三個小組。對，以後要經常指導我！”

“沒問題。”迪安點頭，又轉向兩個“囚犯”，“你們不清楚為什麼被我叫過來？我再幫你們回憶一遍你們的可恥行徑…”

……

雪佛蘭在傍晚時分回到了新奧爾良花園區的雙廊屋裡。

迪安將聽完前因後果的薩姆森和鮑勃送進了特倫特屋子裡，讓這三名少年時代的親密玩伴闊別多年後聚首。

隨後以命令的口吻說，“你們過去犯了錯釀成了惡果，卻選擇逃避現實。現在被你們害死的維克托·克勞利從地獄裡爬了出來，要找你們算賬。”

三個人臉色雪白，儘管只是聽旁人描述了一遍蜜島沼澤的變化，他們也感到令人毛骨悚然的殺意。

醜陋如鬼的面龐再度從記憶中湧現。

“但冤孽和債務都有其主人，維克托做得太過了，他不該向無辜者傾瀉了怒火。”迪安眼中閃過一抹寒光，“我要讓他安息，要麼就消滅他，這需要藉助你們的力量。”

“我們該做些什麼？”特倫特戰戰兢兢問，

“祖姆比還在研究解決辦法，你們先等著。”迪安眼中閃爍起莫測的輝光，直視三人的眼睛，“不要試圖逃跑或者聯絡外界。”

三人木訥地點頭。

……

查出短柄斧狂魔的真實身份，抓到了三個關鍵人物後，迪安一行人也算是完成了今天的任務，迅速返回了波旁街的巫術商店。

二樓。

上百本圖書鋪滿了桌子和地毯，祖姆比、凱蒂、斯科特在其中急切地翻找，因為用眼過度，雙目泛起濃密的血絲，就像是兩天兩夜沒有休息。

迪安和格雷琴踮著腳尖越過滿地書，將打包的漢堡套餐分發給了三人。

祖姆比接過漢堡就開始和女兒瞭解他們這邊的進展。

而斯科特叼著一枚牛肉漢堡，邀功般迫不及待地大喊，“我找到了重要的線索！島上的殺人魔的確不屬於返魂屍，他是一種更高階的叫做巫毒教再生…唔…再生者的存在…咳咳…”

維克托是巫毒教再生者？

迪安注意到系統進度跳到了百分之三十七。

“吃個漢堡都能嗆到，什麼時候才能長大，不那麼毛躁。”雅各布遞給兒子一瓶水，一臉無奈地幫他拍了拍後背。

斯科特緩了口氣，徐徐鋪開了一本厚厚的大部頭書，書頁上用粘稠的黑色塗抹出了一道詭異的人形，

“再生者是一種遠比返魂屍強大和邪惡的存在，他並非自然誕生，而是受到了巫毒教的巫術師的強力詛咒。”

“我就知道沒那麼簡單。”迪安搖頭一嘆，“所以詛咒才是維克托變成殺人狂魔的源頭，可誰會對一個命運悽慘的畸形人發出詛咒？”

“根據特倫特三人的口供，維克托大部分時間都住在那棟破木屋裡，接觸到的人極其有限，”格雷琴雙手環胸分析，“施放詛咒的人也很好排除，他的父親托馬斯沒有理由傷害養子…特倫特、薩姆森三個都是普通人，沒有這種詛咒能力。”

法拉吉接道，“那麼剩下的可能性就是當時蜜島上的其餘居民？”

“還有另一種可能，這份詛咒是托馬斯帶著維克托搬到蜜島沼澤之前，就藏在他身體裡。”迪安感嘆了一句，

“那難以追蹤。”法拉吉說。

“先不談這位施放詛咒者，”迪安轉換話題，“再生者其餘的誕生條件了？”

凱蒂續道，“他還得怨氣沖天，心中有無窮憤怒。”

“完全滿足。”迪安向留在商店裡的幾人講述了一遍維克托·克勞利的悲劇人生，

斯科特感同身受的說，“這比我慘得多，我只被一小部分同學欺負，但他除了父親，身邊其餘人都不亞於惡魔。”

凱蒂露出一個揪心的表情。

祖姆比接過話頭，指著一頁記錄說，

“他必須死得很慘，加重這種怨氣。”

“當他死亡之後…會與這片沉睡的大地的糾纏在一起，沼澤裡的一切邪祟的、可怕的物質、精神、思想都會加重他死亡時的厄運、他身體中的怨恨。”

“在某一個關鍵時刻，天地間魔力最旺盛的萬聖節之夜，有人在沼澤中施放了巫毒教的法術，再生者就會從沉睡中驚醒過來。”

祖姆比沉重的聲音在書房中迴盪，

“維克托的悲劇、過早死亡、滿腹怨氣，逼迫他重新體驗那個萬聖節的死亡夜，一晚又一晚，一次又一次。

“化身再生者後，維克托心中只剩憤怒，和向踏進沼澤、蜜島的人復仇的執念。”

“那些阻止他的人，都會被他身體中的詛咒所影響。”

迪安點頭，這符合自己的遭遇。

“蜜島沼澤這片土地，和他身體中的執念，讓他不死不滅，每次死亡之後，破碎的身體就會立馬復原，徘徊在蜜島上，繼續殺戮…”

“從每天晚上一直持續到黎明時分。”

圖書館裡的七個人表情變得很精彩，就彷佛聽了一個恐怖故事。

而進度達到了百分之五十。

“所以，維克托·克勞利，巫毒教的再生者，只在夜晚出沒？”格雷琴插了一句，

祖姆比點頭，“蜜島沼澤白天是安全的。”

“那麼現在我們基本瞭解完再生者維克托誕生的全過程。”迪安起身繞著周圍轉了一圈，拉開一塊黑板，用白筆在上面寫下幾段文字，“被不明人物施加詛咒→經歷不幸和折磨積累怨氣→在極度痛苦驚恐中橫死→在萬聖節之夜被巫毒教法術喚醒…總共四個階段。”

迪安這麼一總結，原本思路還有些凌亂的眾人頓時覺得眼前撥雲見日起來。

法拉吉疑惑道，“我有種感覺，這一切都是安排好的，什麼時間，發生哪一步，都被計劃好了。”

格雷琴點頭贊同，“我聞到了陰謀的味道。”

“現在說不準。”迪安沉思了幾秒，問，“徹底解決再生者的方法呢？”

“書中提供了兩個辦法。”凱蒂翻開一本書，用脆生生的聲音說，“第一個方法是找出當初給維克托·克勞利下咒的人，讓他解除詛咒。”

“跟特倫特、薩姆森、鮑勃好好聊聊，”法拉吉分析，“他們或許知道點什麼？”

“我去吧，我明天跟他們交流。”雅各布牧師握緊了十字架，“上帝會讓他們懺悔”。

迪安點頭又轉向祖姆比說，“能釋放如此強力詛咒的絕非普通人，你試試用巫毒教的資訊渠道，查查二十多年前，新奧爾良有哪些真正的巫術師，施咒者可能就在其中。”

“我明天去。”祖姆比為難地說，“但我只能勉強試試，我認識的都是些沒有真才實學的騙子，而且時間太過久遠。”

迪安說，“盡力就行。”

“另外，我覺得這個施咒者可能跟維克托的父親托馬斯·克勞利存在敵對關係。”格雷琴雙手環胸分析，“施咒者怨恨托馬斯，所以詛咒他的孩子？”

“這也是一條思路，”迪安沉吟道，“我打算親自去托馬斯生前的居住地找線索。”

“那是蜜島東邊一棟木房子，簡陋破舊，空置快一年了。”法拉吉自告奮勇，“我明早帶你去看看？”

迪安環顧周遭全身心投入事件的人，慶幸自己沒有直接給他們清除記憶。

有他們幫助節約不少時間。

……

“第二種解決方法呢？”迪安看向斯科特，

斯科特朗聲道，“讓再生者完成最大的執念，如此，他才會安心地解脫，離去。”

維克托·克勞利最大的執念是什麼？

這個問題盤旋在所有人心底裡，很快一個詞浮出水面——

“復仇！”

格雷琴斬釘截鐵地說，“維克托想要殺死導致木屋失火，自己慘死的三個罪魁禍首，特倫特、薩姆森、鮑勃！”

“我們總不能把三個大活人帶上島嶼去送死吧？”雅各布旗幟鮮明地表達仁慈，“我們不能為了避免以後的死亡，就犧牲三個活人的命，這和古代殘忍的血祭有何區別？”

“想想這三個混蛋的所作所為，”格雷琴抓緊腦後的髮辮，冷著俏臉搖頭，“他們配得上這種下場，我們現在就該把他們送到蜜島上，去面對命運。”

“可是他們當初燒房子並非故意，”凱蒂怯怯地看向崇拜的大姐姐，咬著嘴唇提出反駁，“他們有錯，但錯不至死！”

“對，鮑勃和特倫特已經揹負沉重的負罪感二十多年，生活過得一塌糊塗，”法拉吉點頭，“而薩姆森有妻兒，和剛出生的女兒要照顧…他就這麼死了，一個家庭將徹底破碎，妻子，兒女將墜入深淵。我們不能為了解決一個罪人，牽連到其他無辜者。”

“犯了錯就該付出代價！”斯科特站在了父親和姐姐的對立面，“他們欺凌，並害死了一條命，就該以命抵命，這才公平。”

“行了，別急著獻祭三名縱火者。”迪安打斷了眾人的激烈爭論，“我們先尋找詛咒施放者，我有種直覺，維克托會變成這副神憎鬼厭的畸形模樣，是詛咒的原因。”

“詛咒才是一切悲劇的根源！”

迪安迅速分配工作。

“明天，祖姆比去尋找二十多年前巫毒教巫術師的線索。”

“雅各布、格雷琴帶上斯科特、凱蒂去和特倫特三人談談，找找詛咒釋放者的線索。”

“法拉吉跟我去島上調查托馬斯的故居。”

(本章完)