緩19.4-A章：新員工們

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你告訴學者，阿黛爾更適合當前排。

教官們開始分別給阿黛爾和菲艾爾汀佈置戰術，配備裝備。

安妮特遞給你一份魔法卷軸，並低聲問道：“我不太明白，好端端的怎麼會賜你男爵爵位？再小也是個爵位。”

“不是毫無端倪哦。”學者解釋道，“任何偶然都有其必然性。第一，前陣子侯爵為什麼要視察迷宮營地呢？那裡並非他的領地，其實本無權視察。他究竟在關心什麼？”

“……擔心地下城再次派兵攻擊他的城鎮？”安妮特如此推測道。

學者微笑著點頭：“安妮特小姐只說對了一半。還有就是狼多肉少。古城有三個子爵九個男爵，全都沒有自己的封地，五巷海灣兩個子爵七個男爵也未曾受封領土，因為伯爵以下的小爵位遠比城鎮多。您知道前議長的結局嗎？——得到了男爵爵位，扔到小村莊當村長，已經不算淒涼了。”

安妮特困惑的歪著頭。

“迷宮營地這塊肥肉遲早會有人盯上的，我估計侯爵大人來視察其實也是打算塞一個心腹過來統治營地。”

“呃？但迷宮營地明明是！”

學者抬了抬左手，示意左手邊是受陛下分封前來統治小小營地的貴族，又抬了抬右手，示意右手邊是投資方：“哪邊大？”安妮特不吭聲了。

王國境內的聚居地無外乎三種形式：無主狀態的全部歸陛下所有，多見於貧瘠山村、剛奪取的城鎮或自主興建的新村莊；歸貴族直接統治的村莊或小鎮，多見於大型繁華都市或沒人感興趣的窮鄉僻壤；由堡主、議政廳代為具體管理的城鎮，多見於侯爵、公爵這種大範圍領地內有多個城鎮的情況。

所以，

如果你不當男爵，沒多久就會跟前議長似的突然從天而降來個小貴族，接手迷宮營地的統治權。天下之大莫非王土。如果你覺得委屈，說營地是自己辛辛苦苦建起來的憑啥要歸別人？嗯，不要緊，你建的你可以繼續收利益，只要最後按比率雙手奉上交給空降貴族就好。

學者繼續說道：“其實我們市場是無所謂的，這種情況常遇到，不過是初期之後回報變少罷了。而且，就算「區區男爵花錢都能買得來」，我們其實也沒有那種特殊渠道，即使買來了也無法受封領土依舊白忙一場。”頓了頓，她向你微微行禮，“對會長大人而言，您將丟失營地控制權。對侯爵而言，如果換人管理營地，恐怕外行人很快就會失守，地下城屆時會再度崛起發兵進攻他老人家的城鎮——用更加兇猛的方式反撲。”

反正都是要安插自己的心腹，不如把冒險者公會會長提成男爵，以示拉攏，而且還便於鎮壓地下城。那風燭殘年的老頭，居然想這麼多？

“第二，五巷海灣是侯爵老爺子提議的，如果不給會長大人一個最低限度的爵位，根本就是派您來送死。”學者看了看「刃盾慕風」和「彩虹陰影」那些臨時衛兵和議政廳職員的證和徽章，嘆了口氣，“請問，安妮特小姐，在一個守衛隊和議政廳皆形同虛設的城鎮裡，什麼人最有力量？”

“沒有任何官員的話，當然只有貴族最大。”

嗯，學者的語氣非常肯定：“那個波爾茨因為不受任何鉗制，已經徹底失控到忘乎所以的程度。如果您沒有爵位，活不過一週，那無論侯爵派您來五巷海灣究竟有何目的不也都無法實現了麼？”

“第三，任何人才，要麼拉攏，要麼剷除，歷史上不曾有任何有統治者放任有能量的人才長期在野。會長大人在審判庭上實在鋒芒畢露，殺得太狠了……請留心，當五巷海灣積弊被您解決之後，侯爵的態度也該明確了——到底是打算納入麾下還是剷除，反正不可能是對您放任自流。”

活著離開五巷海灣並不是最重要的，而是離開時，你究竟是王國的功臣，還是亂黨賊子。

安妮特聽不懂，反問道：“這話怎麼說的，我們當然是……”

噓，

學者微笑著將食指比在唇前。

“「當然」這兩個字很危險，不要掛在嘴邊為好。讓我說個最露骨的假設吧——18日，侯爵的孫女「希爾瓦娜女士」因「黃金王冠」引發的禍端而喪命，雖然她已經「完全復甦」，但仇恨還記著呢。您不需要剷除侯爵的孫女，也不能這樣做。但如果離開五巷海灣時公會與希爾瓦娜女士關係嚴重敵對……非親非故的，侯爵為什麼不狡兔盡走狗烹呢？總不可能幫著您對付自己的親生孫女吧？”

……

販奴古城和周邊幾個城鎮全是侯爵的領地，他只是想在壽終正寢前留下儘可能多的遺產給後代——更乾淨富饒的五巷海灣，更多更強大的心腹幫手。

這可比在販奴古城時複雜多了：當時，你只需要考慮如何活著贏下去，而現在，你不僅要一直活一直贏，還要關心手段和結局之後的結局，否則你將成為下一個猖狂到礙眼的波爾茨，甚至被權力打發到鳥不拉屎的鬼地方，遠離繁華與文明，最終被迫落草為寇。

兩個接待員貌似武裝完畢了。

“好，記住我剛才教的話了嗎？”

“是的，戰士靠裝備，尤其低端局和高階局尤其如此。可……我不是戰士啊。”

阿黛爾快哭了。她穿上了一件秘銀鎖子甲，普通武器根本砍不透，手裡還握著一柄既像長柄匕首又像雙筒短火槍的武器，不如說是在短火槍兩個槍筒中間插了一柄刀刃。很奇怪的武器。

前排教官按住阿黛爾，寬慰道：“不要緊，你把它當作匕首，這是任何人都會用的簡單武器。短火槍威力巨大但射程糟糕，也是人人可用的簡單武器。決鬥中，不需要填彈，也沒那個時間，只須考慮一擊取勝。”

能否請您？

哦，可以。

前排教官把你手中的「立場護盾戒指」借來，戴在了阿黛爾左手上，告訴她，只當作是透明無重量的大盾牌，人人可用。

阿黛爾臉色鐵青，士氣幾乎崩潰，甚至開始後悔跟來五巷海灣。

前排教官忽然提起了馬修，說道：“原來在市場，我認識那孩子，也是公會里我唯一認識的熟人，看到他還蠻親切的。那孩子哪裡都好，就是對女孩子的口味很怪。”

“怪？”阿黛爾怔了怔。

“是啊。他不喜歡主動投懷送抱的小妹妹，也不喜歡溫文爾雅的鄰家大姐姐，前陣子更是婉拒了父富女貌的婚事。我猜，或許她喜歡能夠一起勇闖天涯的帥氣型。”

阿黛爾眨了眨眼，確認道：真的嗎？

前排教官聳聳肩：“現在是個機會哦？零級反殺4級，絕對帥爆了。姐姐支援你。”

……阿黛爾的眼神變了。

她嘟囔著：拼了，然後將透明力場盾舉起，甩了甩手中匕首火槍，不斷念叨著剛才教官叮囑的戰術——“哪怕劃傷對方也行，立刻就能決出勝負。只需要砍傷對方一刀，一刀而已。要帥氣一點，帥一點，嗯！”

她遲早會因為男人而死……

不過，這小丫頭接待員舉盾的身姿還是蠻有氣勢的。

士氣很重要。

菲艾爾汀直接抱住雙膝蹲在地上，拒絕站起身，她還不想死！顯然，她計程車氣還沒開打就已經徹底崩了。

後排教官嘆了口氣，

溫柔的從背後抱住菲艾爾汀，

喃喃道：“別怕，我聽說你對羅伯茨·道格射了一整匣弩矢，而且全都命中了。這不是很有天賦嘛？”

“嗚，不，我……”

“該怎麼說呢？到底是精靈啊，拿起什麼遠端武器都極有天賦，血統很純正呢。”

菲艾爾汀聽罷一怔，反問道：“血統？您……在說我嗎？”

後排教官笑道：“對呀！你們精靈族很講究血統呢，聽說會讓小孩子很早就拉弓射箭，以此判定天賦優劣。弓箭手之血是會遺傳的。嗯……這就跟天生孱弱的人族小夥子，拼命鍛鍊肌肉，最終變成大塊頭，他的孩子一生下來也會肌肉強壯而非孱弱無力是一個道理。有些努力會流進高貴的血液裡。”

真的？

後排教官溫柔的點點頭：“對的呀！你一定來自某個高貴的精靈血脈，他們全都擅長箭術，而你的孩子也會如此。如果勤加鍛鍊，就會誕生出一支新興的精靈氏族——「神射手·菲艾爾汀氏族」，以女性族長的名字命名。你的孩子們都會因你而高貴無比，再沒人會挨欺負。”

菲艾爾汀怔了怔，可能是想象到了什麼畫面，臉頰忽然變得緋紅。

“精靈們誕生一個新的氏族大多是由一個優秀可靠的大姐姐將其他同胞聚集起來而形成的。他們建設家園，繁衍後代，守護自己的樂土——這就是為什麼精靈大多是母系社會。是「可靠的大姐姐」哦？”後排教官扭頭看了一眼垂著腦袋握著抹布的女精靈舍管員，繼續忽悠道，“估計冒險者們會救出越來越多的精靈，她們除了依靠你，還能依靠其他人嗎？會長是人族，婕薩拉是冒險者，性格不安定也不願意照顧人。”

菲艾爾汀腦海裡又有畫面了，

她眼神也變了，

嘴裡反覆嘟囔著：可靠的大姐姐，可靠的大姐姐，精靈氏族，精靈氏族，那些孩子只能依靠我，只有我。

“最後重複一遍我教過你的最重要的記憶點？”

菲艾爾汀握緊手中的和旁邊一模一樣的匕首雙筒短火槍，用力點頭答道：“是！後排只能打別人，不能被別人打。保持移動，用敵人的身體阻擋波爾茨子爵的視線，以防那個壞人使詐對我打黑槍，干擾公平決鬥。”

真是好可靠啊~

看著阿黛爾和菲艾爾汀士氣高漲的走上前，兩個教官暗暗擊掌。

決鬥開始了，

半分鐘結束。

當學者宣佈「開始」的一瞬間，菲艾爾汀用匕首尖輕輕紮了自己胳膊一下，隨即憑空消失！

“啊！陰險的女人，你們怎麼可以用法術干涉這場神聖的決鬥？”

“尊敬的貴族大人，是「儲法的+1匕首短火槍」，裝備自帶的2級奧術「隱形」，並非外人支援。”

形勢突然就變成了二打一。

一個海盜對著門戶大開的阿黛爾大笑“贏了！”扣下短火槍扳機，鉛彈巨大的衝擊力打在力場護盾上，令阿黛爾當場跌坐在地。另一個繞了過來，從盾牌側面揮舞彎刀迎頭砍下！

阿黛爾驚呼躲閃，肩頭被砍中，卻被秘銀鍊甲擋住。

她慌亂中隨手一揮，

匕首短火槍劃破了海盜的腿。

很輕、很淺的傷口。

海盜估計刀刃上有毒，立刻後退，掏出解毒藥劑一飲而盡，然後咕咚一聲跪倒在地，雙手無力低垂。他大口喘著粗氣，彷彿剛剛跑了十萬公里般疲憊不堪。

“……不是毒藥？是「力竭」法術？”他全身極度疲憊無法動態，立刻向同伴呼救，“喂，快來……幫我！”

轟！

雙管槍筒同時鳴起！

菲艾爾汀突然現身在極近之處，對準著剛要去幫忙的海盜胸膛開槍。黑壓壓的煙霧騰起，海盜整個人當即橫飛五米開外。

貫穿心臟，一擊斃命。

意外的是——波爾茨子爵胸口上也是血——兩顆鉛彈擊穿了海盜的胸膛繼續前進，不偏不倚打在了波爾茨子爵身上。

吐了一口鮮血，

波爾茨踉踉蹌蹌的倒在身後護衛的懷裡。他顫抖著從護衛腰間拔出短火槍，怒視著菲艾爾汀，虛弱的罵道：“該死的……賤民……居然打的這種主意……”

菲艾爾汀眼看自己「果然」要被波爾茨打黑槍，立刻按照教官叮囑的跑到阿黛爾身旁，躲在力場護盾後面抱頭蹲下。而此時的阿黛爾也早就移動了位置——就跟菲艾爾汀被叮囑的一樣：「記住，決鬥開始後要始終用敵人的身體擋住波爾茨的視線，以防那個壞人打黑槍干擾決鬥。」

於是，

重傷的波爾茨、力竭的海盜、舉槍的阿黛爾和抱頭蹲下的菲艾爾汀，四點一條直線。

阿黛爾全部注意力都用於瞄準無法動態的海盜，沒注意波爾茨究竟現狀如何。

她扣下扳機，

海盜死了，

波爾茨子爵身上又中了兩槍，倒在血泊裡斷了氣。

一大群人手忙腳亂的將波爾茨子爵的屍體拖走，指著你們高喊道：“竟敢殺害貴族！你們死定了！子爵大人有的是錢，等著他復活回來反手一擊吧！”在他們身後的地上，留下了一道長長的血跡。

這群人撤退的速度就跟來時一樣快。

死了？

就這麼弄死了波爾茨子爵？

“沒問題吧，就這麼當眾殺了他。”

“畢竟是兩個貴族之間的決鬥，而且還是流彈，什麼問題也不會有，整場戰鬥的幻想我已經錄下來了不怕上方查案。「完全復甦」所需要的準備以及外聘高等級牧師……三天，也許兩天吧，這就是我們賺來的喘息之機。”

四名新員工正式向你恭敬行禮。因局勢混亂，遲了介紹，他們皆是古城市場的標準制式職員。

7級的全才前排教官，自我介紹道：“11級現役戰士，中規中矩且系統全面的指導所有人近戰技巧，對真正的前排冒險者格外有效，對普通接待員也能提高防身能力。聽說您只打算僱傭三人，我是看過您的模擬戰機率之後硬擠過來應聘的。非常期待能為您工作！”

7級的全才學者，自我介紹道：“14級退役秘術師，奧術神術雙修，小女子不才，非常崇拜您。聽說您只打算僱傭三人，硬擠過來應聘的。若能留下來，我將感到無比榮幸！”

7級的全才後排教官，自我介紹道：“11級現役法師，非常期待能引導所有冒險者、您和安妮特小姐繼續成長。我的武器技能主修了弓箭，而非匕首。看過您和安妮特小姐的模擬戰以後，對於能預定成為您的僱員感到榮幸之至！”

7級的全才商人，自我介紹道：“7級現役法師，已經做好了替您踏平五巷海灣每一家店鋪每一支商隊的準備。我需要用公會的本金，賺回來的全部歸公會。五巷海灣是塊難啃的肥肉，您需要一名商人崗位保駕護航。對於能成為您的預定僱員，我感到非常榮幸！”

順便一提，兩把「儲法+1匕首多雙筒短火槍」和一件秘銀鍊甲是市場送行時答應過的榮幸禮物，價值全都在三位數。

霜嶺莊的任務完成速度太快，追加了一瓶酒王「霜嶺之淚」，預計喝掉後智力值+1。

你打算留下誰？

A，除前排教官外的三個人。

B，除學者外的三個人。

C，四個都留下，但你的每週私賬會-7，而且私聘超編會讓守衛隊和議政廳勢力感到不快。

酒王要怎麼處理？

1，自己喝。

2，給其他人喝。

雖然能賣幾百金，但沒人會賣吧？