1759 契機

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太陽逐漸升起到了足以照耀到整個草原的半空當中，位於中央草原的這場盛會也隨著新的一天的開始而再度顯得空前熱烈了起來，而昨天和前晚所發生的那一系列隱藏在黑暗中的一場場事件，似乎也並未對這裡的巴里什大會產生多少明顯的影響。聚集在彌緹翎內部的演武場附近，一批批代表著各自不同部族的參賽戰士們此時也靠著他們各自的族長和其他長老等重要人物準備著比賽的相關事宜，這其中也不乏許多已經被淘汰、此時卻依舊逗留在此處的閒散部族戰士，以及已經衝過了兩三輪的比賽、此時卻已經戰損巨大、傷痕累累的部分存活在比賽賽程中的小部族成員們：“柯里姆的傷還沒有好嗎？”

“他的右肩在昨天的比賽中被射中了一箭，現在已經無法繼續使用右手了，但是他剛才還跟我說，自己可以繼續上場。”

“算了，還是不要讓他繼續上場了，與其如此勉強自己，還不如讓他好好養好了傷之後再為部族出力，今天的戰鬥還是算了吧。”

“可是族長大人！我們的戰力已經損失得足夠多了！第十二號小隊和第二十九號小隊都因為缺少小隊成員而無法正常戰鬥！要是第三小隊再出現這樣的問題——”

“沒關係。”

舉手阻止了眼前這名部族玩家的話，坐在無數部族戰士中央的那名被稱為族長的身影隨後低聲說道：“小隊湊不齊的話，就將那些不完整的小隊打散吧，把組員分別新增到其他缺少成員的小隊裡，以保證整體戰鬥的穩定性。”

“可，可是這樣我們的小組會變得更少啊！昨天的那場決鬥我們就差一點因為陣型的不完整而敗北，如果再繼續減少小隊單位的話——”

“一開始將這種戰鬥方式教給你們的時候，我就考慮過這種可能出現的問題，畢竟沒有人可以保證你們這種混合精英的分散式作戰系統，可以一直保證沒有任何的死傷。”伸手打斷了眼前另一名族人的爭論，被圍攏在中央的那名披著斗篷、遮掩著面目的族長繼續低聲回答道：“人多有人多的打法，人少有人少的打法，只要保證建制完整，即便是缺少一兩個隊伍，我們的陣型還可以繼續流轉下去。”

“柯羅娜，巴爾古，就交給你們了。”依舊低著自己的頭，這支看上去像是小部族的族長抱著手上的一張羊皮紙頁不停地思考和比劃著：“沒有了第三小隊，你們這一邊的壓力會更大，實在沒有辦法的話，你們就往各自的左右兩邊靠攏一點，在彌補缺口的同時方便彼此支援和交換。”

“是。”

四周紛紛應和的聲音裡，那族長合上了眼前像是戰術佈置圖一樣的紙頁，然後轉身在自己的背後不停地摸索了起來：“整體的陣型會因為我們這一次的變動而產生十個角度的疏鬆，不過並不是什麼大礙，只要不是特意觀察我們、研究我們的人，是不會注意到這種細微的變化的。”

“我們的整體戰鬥方式也不會因此受到影響，你們多日以來的苦練也不會被浪費。但要記住，陣型的轉換不能鬆懈，被敵人打出來的缺口一定要第一時間補上。”這位族長略微抬起了自己的頭，把自己那稚嫩而又尖俏的白色下巴露出了少許：“缺席的柯里姆和他的第三小隊可都在下面看著你們呢，你們就當作是帶著他不屈的那一份意志一起戰鬥吧。”

“可是族長，我們今天的決鬥對手可是科利亞族。”又是一陣應和聲音的波浪中，先前曾經提出過疑問的那名族人又一次低聲問出了自己的問題：“他們是最擅長攻堅的部族，族裡的科羅克斯也是整個草原上都勇猛有名的戰士，我們的陣勢真的有辦法擋得下他們嗎？”

“要對你自己有一點信心。”動作停頓了一瞬間，望著這個人的族長隨後卻是發出了幾聲低笑：“而且這也是我接下來想說的話。”

“我可不是什麼都沒有調查過的。”

向後摸索的手再度顯現在了眾人的前方，出現在這名族長手中的也是另外一張記載著密密麻麻小字的羊皮卷軸：“在得知我們今天的對手是科利亞族之後，我特意花費了一段時間去調查了一下這個部族的情報，他們雖然確實實力非凡，在先前的戰鬥中也盡數擊敗了他們的敵人，但他們的戰鬥損傷也不算小，尤其是在上一場的戰鬥中，他們的弓箭部隊被對手的‘交換戰術’破壞掉了大半。”

“這對我們來說是一個好訊息，因為在沒有弓箭作為掩護的前提下，我們每一個小隊中的盾牌手都可以將更多的精力放在正前方的防禦上。”這名族長念著自己手中羊皮紙捲上記載著的內容，同時也將自己想要叮囑的話一點點地說了出來：“第二小隊、第六、七、八小隊——尤其是你們，作為陣型中央的主軸，面對科利亞部族前鋒的長矛兵的時候，我允許你們儘量收縮陣型，拿起盾牌，把反擊的機會交給你們的隊友就好了。”

“是。不過……”先是應承下了眼前族長的交待，被點到的幾名看上去全副武裝、孔武有力的族人們隨後卻是再度壓低了各自的聲音：“若是隻注重防禦的話，在面對真正的強者的時候還是非常被動的，聽說那個科羅克斯還是一名善使大錘的勇士，如果無法使用閃避來移動陣型——”

“陣型的變換之前不是教給你們了麼？你們只需要保證整體的陣型沒有移動就好。”不經意地回答出聲，被籠罩在兜帽之下的這名族長的嘴角卻是有些神秘地翹了翹：“而且——科羅克斯應該不會出場。”

“根據我手上的這份情報，他今天會去參加另一邊的比賽。”

來自前方演武場的比賽現場中忽然爆發出了一陣巨大的歡呼，與之相伴的還有正在比賽的其中一方勝利者所發出的巨大嚎叫，一名壯祀族的傳令官隨後也帶著兩名守衛來到了這群正圍在一起商討戰術的部族附近，朝著還在轉身望向那個歡呼聲方向的他們高聲提醒著：“準備一下，那柯族！馬上就輪到你們了！”

“明白。”向著對方比出了一個收到的動作，被包圍在中央的族長隨後也再度扯著手中的卷軸掩下了自己的身子：“總之根據我手上的這份情報，科羅克斯之前報名參加了神使大人的甄選儀式，今天也是那邊比賽的日子，所以他多半沒有機會參加與我們的對抗。”

“好啊！”一眾部族成員們爆發而出的小型沸騰景象中，還是有那麼一兩名族人率先冷靜了下來：“等一下，科羅克斯為什麼會參加那邊的比賽？他與科利亞族之間的關係應該沒有外界傳聞的那麼差，也不是那種會為了個人的利益與榮耀而放棄部族的人啊。”

“那些外界的傳聞當然是假的，目的就是為了送科羅克斯出去參加神使的甄選，為整個科利亞族爭得一條後路。”回答出聲的這名族長聲音依舊顯得神秘不已：“這件事並未對外界聲張，科羅克斯每次去另一邊參加比賽的時間也都非常晚，其目的就是為了將兩邊比賽的時間錯開，從而製造出同時參加兩種比賽的機會。”

“沒錯，柯爾格也說過神使那邊的甄選儀式的方式，聽說那邊的比賽打得非常自由，無論你什麼時候去，都可以立刻為你進行比賽的安排。”一名族人立刻回答出聲，然後又再度露出了疑慮的表情：“但這樣一來，科羅克斯的情況應該也是一樣的才對，為什麼今天他不能這樣做？”

“因為今天的甄選儀式又一次出現了變化。”再度揚了揚自己手中的羊皮卷軸，包裹在黑色斗篷之下的族長回答的聲音中也終於多出了幾分高興的感覺：“那名神使和她的使者大人又想出了新的比賽方式。”

“依舊想要晉級的參賽者們，現在早就應該被喊過去做好準備了。”

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不僅僅是科利亞族和科羅克斯，駐留在中央草原上堅持至今的無數參加段青這邊的參賽者中依舊還有許多類似的情況，他們大多數也是被各自的部族或明著送過來摻一腳的人，又或者是暗中送過來進行押注的勇者。沒有被任何一個大部族告知過這種情況的段青自然也對這種發生在眼皮子底下的佈置心知肚明，那些因為實力和表現明顯優異而被娜希婭早早列入觀察者名單的人的底細也早就被能幹的暗語凝蘭將背景查了個底朝天，所以當眼前的這些夾雜在所有參賽者中的“無名勇士們”同樣也悉數出現在他面前的時候，這名灰袍的魔法師臉上的笑意也明顯呈現出了“滿意”兩個字：“很好，感謝大家對我們比賽的支援與依舊保持著的熱情。”

“就像昨天的狩獵比賽一樣，今天的比賽也會採用一些非同尋常的方式。”他環視著列隊站在石臺前方的無數戰士的面龐，笑容也逐漸收斂起了幾分：“考慮到你們昨天在狩獵比賽中展現的實力和後來發生那一系列事件中的表現，今天的比賽也會被設計得更為危險一些。”

“我們已經獲得了足夠的勇氣！無論是再強大的野獸和魔獸都不可能是我們的對手！”一名站在前方的部族戰士隨後也舉起了手中的長刀：“那些大部族的人來了也是一樣！沒有人可以戰勝我們！”

“很好，我很喜歡你們這種可以被稱得上是‘魯莽’的想法和氣勢。”再度點了點自己的頭，咧嘴微笑的段青隨後也緩緩地走下了自己所在的石臺：“那麼事不宜遲，我們抓緊時間開始吧。”

“若是我們的估計沒有錯誤的話，今天的戰鬥或許也會持續很長的時間呢。”

四周負責維持秩序的那蘇族族人以及朝日東昇等人的輔助中，這名灰袍魔法師率先走到了排列在此處的數百名參賽者戰士的第一位的面前，然後一邊伸手在他的胸口前方虛划著什麼，一邊向著自己所走下的石臺方向伸手示意著：“我會使用魔法的力量在你們身上刻下一個印記，然後你們就可以透過傳送法陣，進入比賽的區域當中了——記住，到了目標地點之後先不要隨意走動，也不要為眼前的一切所驚訝，因為我會陸續告訴你們比賽規則的。”

“劃在我面前的是什麼？”一眾參賽戰士們面面相覷的景象中，還是那站在段青面前的第一名戰士比著手中的巨斧悶聲問道：“是決鬥用的嗎？”

“可以算是吧，至少可以當作是你們的一種……呃，血量的統計。”已經轉到了第二名戰士的面前，段青頭也不轉地出聲回答道：“符文上充斥著的魔法能量會檢測你們生命強度，當強度降低到一定程度的時候，它就會觸發另一個傳送符文印記，從而將你們送往指定的地點。”

“雖然不知道有關你們的‘低生命強度’會不會出現偏差與不準確的現象，但至少效果是可以保證的，因為我們的團長已經用性命幫你們測試過了。”他用另一隻手朝著自己的背後指了指：“你們就當作是一種保險吧，足以保住你們性命的一種保險。”

“真正的勇士怎麼可能用得到這種保險？”眉頭微微地皺了起來，第一名部族參賽者隨後也舞動著巨斧發出了不滿的聲音：“無論是什麼樣的敵人，都會倒在古姆路魯的巨斧之下！我和我的斧頭不需要這樣的保險！”

“怎麼，不相信？”依舊聚精會神地刻畫著第二名戰士的第二個魔法符文，段青似乎連解釋的力氣都欠奉了：“不相信的話我也不會攔著你們，反正這道符文原本也不在神使大人的吩咐範圍之內，而是我個人的一種‘贈送’。”

“不想接受贈送的人，現在就可以穿過傳送門了。”