625 力量的代價

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“之前自由之城的這場戰役，也是他們在暗中策劃的？”

“具體的情況我不太清楚，不過我可以保證，他們絕對有參與其中。”

“……包括復辟者的到來，以及奧克森的失敗？”

“這個就更不好說了，因為之前的那些人也非常小心，不僅分頭行動，彼此之間也不會透露自己的去向……”

時間來到了新曆795年風3月26日的夜晚，陰沉的天氣徹底灰暗下來的時候，屬於段青與老李的身影也從之前的露雨街頭，移轉到了維克西斯酒館的內部，因為三天前的那場災難而被拆毀的酒館此時也已經換到了另外一個地方，某座臨時的建築之中，只不過因為大戰的關係，此時的這座臨時酒館也沒有往日裡的城市夜晚來的熱鬧了，除了原屬於東城會的玩家之外，坐在這裡的大多都是聽聞了訊息而前來的老酒客，其中還有一部分是臨時路過的路人，匆匆喝了幾杯就選擇了離開這裡，為了重建酒館而勞累了一天的東城會成員們四散著坐在這個酒廳的左右，有一句沒一句地閒扯著今天發生的見聞，然後把時不時遞過來的目光，放在了段青兩個人的頭上。

因為絮語流觴臨時鬧出來的那件事情，此時也已經成為了大戰之後比較有名的一條新聞了。

“希望她不是因為我的原因才離開你的才好。”

放下了自己面前的酒杯，老李嘆息著說道：“不然的話……我的罪責又要加上一條了。”

“鬧事的女人而已，過一陣自己就好了。”段青微微地擺了擺手：“她的脾氣你又不是不知道，雖然這幾年好像改了很多，但一到關鍵時刻總是喜歡搞事情……”

“……不要太小看她的腦袋瓜子，少年。”年紀似乎比段青大上不少的老李悶笑了一聲：“不是所有人敢把自己的新手村定在這個地方的，也不是所有人……能夠第一眼看出這裡的問題。”

“她已經看出了自由之城的秘密？”段青不屑地搖了搖頭：“不可能的，我們這幾天可是一直在一起行動，她要是真的早知道莫爾納之星這個東西，我就只好佩服地舉起雙手，給她頒一個最佳表演獎……”

“誰說莫爾納之星的事情了，我說的是聖殿騎士團。”

再次給自己倒了一杯酒，老李吊起了自己的眼睛：“要知道他們可是最早找來自由之城的那批人之一，看中的就是這裡的混亂與複雜，想要在這樣的地方發現他們的行蹤，多半也只能憑藉直覺這種虛無縹緲的東西……”

“說不定也只是碰巧而已，她可不認識你所說的那些人物。”段青也跟著搖了搖頭：“像什麼狩魔天，洛圖，青蛙魔教……他們之中的一些人，我也是第一次聽說好吧？”

“他們之中的很多人，自然也像我一樣改變了容貌。”

指了指段青的臉，老李笑著舉起了酒杯：“改變容貌是這個遊戲所允許的事情，你現在不也是這麼做的嗎？更何況你過去的仇人數不勝數，只要挑出其中的萬分之一……現在也有你受的了。”

“當然也有可能是不入流的人物。”

與對方的酒杯相互碰了碰，段青一口將杯中的紅色酒液喝了下去，然後打了一個大大的酒嗝，對著不遠處的某個酒保伸手指了指：“就像是這酒館的主人維克西斯……他們陰影會惹下的仇敵也不少，但那些根本不放在眼裡的傢伙們，又怎麼可能撼動他們的位置呢？”

“……那些人現在不一樣了。”

盯著段青的臉看了半天，老李深深地吸了一口氣：“陰影會的壯大會給他們帶來像復辟者這樣的敵人，當初的你更是如此，只不過在失去目標的過去這段時間內，他們的野心也在逐漸膨脹著……”

“你知道他們現在正在研究什麼嗎？”

悄悄地指了指自己的上方，老李聲音低沉地說道：“他們……在研究你的意劍。”

“……我知道。”

回想起之前在維克西斯酒館屋頂所遇到的那個青衫男子，段青的眼神也沉下了少許：“從現有的情況上來看……他們的進展似乎也很不錯。”

“一開始上面的人也沒有向我們索要過很多的事情，我們也一直如同平常一樣過著普通玩家的生活。”老李緩緩地解釋道：“直到後來有一天，我們的隊長將我叫了過去，然後在一段時間的帶領之後，將我交給了某個高層人物。”

“那個人向我問過當初的你。”他一字一句地說道：“武器，招式，出手習慣，生活細節……他們問了很多。”

“……他們的研究，就是從那個時候開始的？”

“現在回想起來，那應該是三個月之前的時候。”

老李的眼神中露出了回憶的意味：“正好是你在自由世界裡開始嶄露頭角的日子。”

“也就是說，他們最近才想起來我還有這個玩意？”段青瞪了瞪眼睛：“這也太差勁了吧？”

“研究你的絕技本來就不是什麼值得稱道的事情，而且他們看上去也有所顧忌。”老李緩緩地回答道：“雖然不知道為什麼，不過在過去三年的時間內，他們的進展應該一直非常緩慢……”

“直到斷山河的出現。”被稱為老李的中年男子眼中散出了一陣精光：“他們應該是聯絡了龍飛空，然後……得知了其中的一些秘密。”

“……呵。”

坐在原位沉默了半晌，段青終究還是緩緩地嘆息了出來：“塔尼亞的事情……那個時候還沒有開始吧？那個三兄弟果然耍得一手好手段……”

“我可沒有說就是他們，畢竟這也只是我的猜測。”老李聲音低沉地回答道：“不過……斷山河自行領悟出意劍的結果，的確也給了他們極大的鼓舞就是了。”

“唔，這麼一想……他們似乎也只是在出賣自己的勞動成果嘛。”

轉動著自己手中的酒杯，段青終究還是變得釋然了起來：“而且時間過去了這麼久，若是他們再看不出來這玩意的原理，他們也算是白混了……”

“如果事情真的有你說得這麼簡單，聖殿騎士團早就成了各大遊戲裡最厲害的行會了。”老李毫不客氣地拆穿了對方的虛偽：“他們也不至於在之前的自由之城戰鬥中，輸給你這個無錢無勢的散人……”

“運氣，運氣而已。”段青笑著搖了搖頭：“城市變成了這副樣子，自由之翼與惡魔樂園現在也站在了他們那一邊，論最後的結果……誰勝誰敗還不一定呢。”

“而且他們也並未放棄，只是再次隱藏到了黑暗之中。”老李聲音低沉地回答道：“以我目前的地位，我也不知道他們今後的打算與背後的黑手究竟是什麼，但情況發展到了這一步，我也不得不提醒你……”

“你今後要面對的敵人，很有可能將會是一群擁有意劍的強敵。”他晃動著自己的酒杯，動作卻彷彿是在搖晃著紅色的警鈴：“到了那個時候，形單影隻的你……也就失去了最大的倚仗了。”

“我有預見過這種未來，不過它應該不會這麼順利地降臨到我的頭上。”

段青的嘴角微微地翹了翹，眼底的笑意卻是逐漸消失了：“不是我看不起那些人的能力，只不過……意劍本身是有弊端的。”

“……哦？”

“這個世界非常公平。”

指了指他們所坐的位置周圍，段青的臉色開始變得深沉了起來：“經驗值夠了就應該升級，每一個任務也應該有所回報……這種等價的交換，放在我們的現實世界中也是一樣的道理，你努力工作，你就應該得到應有的薪水，你付出了訓練……你就理應得到一個冠軍。”

“力量的獲取從來沒有捷徑，要麼付出努力，要麼付出代價。”他端起了自己的酒杯，朝著面前的空氣中虛劃了一下：“更何況是意劍這種東西……想要捷足先登，最後付出的代價往往要高得多。”

“……你指的是聯盟在三年前曾經發出的那份報告嗎？”老李的臉色變了變：“那場事故的調查報告？”

“……”

突然變得沉默的段青沒有回答對方的問題，而是緩緩地倒滿了自己的酒杯：“我不介意自己的絕學就此失傳，但未來的變化總是無法遂我的心願，打著燈籠找上門來的徒弟都有，更何況這些處心積慮的傢伙們了。”

“……也罷。”

眼神從段青的臉上移開，老李深深地嘆了一口氣：“總之我已經提醒過你了，這一次的目的也算達到了，以你現在在這個遊戲裡取得的成就，應該也沒有什麼無法應付的事情……”

“你呢？”

淡淡地打斷了對方的話，段青的眼神也被他逐漸舉起的紅色酒液遮擋了起來：“你突然跑來這裡，難道就不會被他們發現嗎？該不會是為了刺探我，特意演出這番戲來的吧？”

“我……應該不會回去了。”

略顯悵然地嘆了一口氣，老李同樣端起了自己的酒杯：“我已經在失落與渾噩中度過了三年之久，無論是身體還是精神都已經疲憊不堪，等這段時間過去，我就會告別虛擬世界，老老實實地過自己的生活……”

“AFK？”段青驚訝地瞪大了眼睛：“這也是你一早就決定好的？”

“是的。”

輕輕地碰了碰對方的杯沿，老李收回了自己舉著酒杯的手：“當看到了你在這裡的活躍之後，我在心中的最後一塊石頭也放下了，就讓你我的見面……成為我遊戲生涯裡的最後一個句號吧。”

“……嘿，我可不會覺得舒服。”保持著姿勢的段青輕微地搖了搖自己的頭：“因為我而離開……你這是想讓我身上的負擔更為沉重嗎？”

“不不不，我只是為了我自己。”

被稱為老李的中年男子一口灌下了自己的酒，然後聲音緩慢地解釋道：“這種我們以前稱之為公會的地方，本來不也是經常有人加入，有人離開麼？只要做得跟平時沒什麼兩樣，他們應該不會發現什麼的。”

“而且……”

他望著段青的眼睛，再次露出了一抹微笑：“像我這樣的人……”

“可不是隻有我自己啊。”

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3月26日的深夜，自由之城的海港碼頭，因為之前的巨大風浪而散亂不堪的船隻碎片附近，緩緩地露出了段青悄然而至的身影，他望了望遠方被摧毀得乾乾淨淨的天下第二駐地，小心翼翼地繞開了附近還在修復山寨的玩家們，然後按照老李的提示，來到了自由廣場的橋頭。

“……是你。”

富有韻律的海浪聲不停地拍打在段青的耳畔，也讓原本漆黑無比的夜色變得更加深沉了起來，緩步走來的段青卻是藉著周圍未被海嘯摧毀的魔法燈光，發現了老李想要讓自己看到的人物：“你怎麼也在這裡？”

“……觀察新的旅程的起點。”

名為百步無雙的玩家揹著自己的長弓，轉頭看了看段青所在的方向：“為了穿過這座無盡之橋，我需要一些準備，以及……更強大的實力。”

“……穿過無盡之橋？”

抬頭望了望沒有止境的筆直橋面，段青的臉上浮現出了一絲意外之色：“先不說挑戰這座奇蹟之橋的成功率……你們聖殿騎士團，會放任你隨意行動嗎？”

“……我已經退出那個地方了。”

淡淡地說出了這句話，百步無雙緩緩地轉過了自己的身子：“他們不是我想要找的人，也沒有足夠強大的實力，為了完成我的修煉，我必須繼續前往更多的地方。”

“……有夢想，非常符合一名冒險者理應具有的素質。”

段青頗為讚賞地點了點頭：“不過從我對你的印象來看，你應該不是這種慕名虛榮的人，排除你對我撒謊的因素……你想要穿越奇蹟之橋的目的又是什麼？”

“因為……”

“因為他知道橋頭另一邊的模樣。”

回答他的不是面露猶豫的百步無雙，而是從他身後緩緩走出的某個揹著長槍的身影，他幾步跨過了燈光所照不到的陰影角落，然後站在了段青的面前：“那裡……”

“也是我的夢想所在的地方呢。”