299.天兄有旨，眾將勤王

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人天生多疑。君主突然殺死一個臣屬，無論這人正義好壞，都會引發其他臣屬猜忌。

從死去之人的境況，聯想到自己未來可能遭遇。雖然厭惡薩爾斯之人不少，可奧蘭殺他這麼果斷，會震懾到其他人，從而動搖不夠忠誠者。

奧蘭還私下找眾人談論此事，減低他們的擔憂。薩爾斯死了，但某方面來說，他也成功了。

“追逐魔王之影”是最開始的慾望。而奧蘭終於成長為英倫王者之一，並跟他一起，行諸多惡事。

他雖然死了，但奧蘭依然不會跟其他君主一樣，而會用自己認同的方式，摧毀舊有秩序。

對奧蘭來說，殺了薩爾斯短期很不方便，有這種骯髒的手下，自己的手才會乾淨，但長遠來說，少了一個大隱患。

他現在要做的就是穩定剩餘人心，打聽戰況到底變成什麼樣。哈夫丹跟比約恩的

“死訊”，三天後，陸續傳到拉格那陣營。沒有維京戰士見到兩人屍體，但南方來的人，到處說著這事。

蛇眼為了兄弟而憤怒。獅心王的女人成為他發洩物件……這是報復仇家最好的方式之一，最好能讓這女人有自己的種。

而已經老邁的海狼拉格那，只是靜靜坐在原本獅心王位子上，一動不動。

他已經八十，無論外頭傳的多麼神奇，現實的他是個颳風下雨就可能引起過往病痛，吃塊烤肉，都可以把牙咬落的年紀。

英倫作戰這幾年，他的氣力越來越小。

“陛下，天氣有些發冷，我的手腳都張不開。”身邊跟著的老祭司出言提醒，他知道拉格那好面子，怕他感冒，便說自己怕冷，想要把屋內多生些爐火。

“我第一次出航前，過的都是這種陰冷日子，屋內什麼都沒有，跟我的弟弟，一起說著眾神的故事取暖，後來我坐上本地首領位子，決鬥中把他送上英靈殿，得到他的妻女。但是他的祭司不滿，被我斬殺前說：‘我追求的一切終將死去，只是一場笑話。’我突然想起這個祭司的臉。是他在我快餓死時救了我，可我最後殺了他，還睡了他的女卷們。”身邊的親信老祭司看著拉格那，王的頭髮掉了不少，於是全都剪短。

剩下的白髮，讓老人看上去孤獨無奈。過往的輝煌跟殺人事蹟，開始遺忘，記憶僅存隻言片語。

最後，拉格那竟然落淚了!

“陛下，您是我們的希望，所有人追尋的目標。”這位祭司彎下腰。

“我有很多兒子，但他們互相不和，我有很多情人，可她們都離我遠去，我有無邊的草場跟森林，但現在我連稍微冷點的風，都不能適應……十字軍又殺了我兩個兒子……”拉格那感覺一切都失去意義。

“盎薩人充滿詭計，不該相信流言，即便真是，您的兩位孩子也會上英靈殿的。”

“奧丁啊，請您賜給我力量，我已經不知道怎麼辦，我有很多次機會可以收手，可我依然選擇永遠沒有停止的結局，我錯了嗎”拉格那的自言自語沒換來奧丁神的旨意。

隨後拉格那走到屋外，讓人放出黑色渡鴉。渡鴉一躍而起，張開雙翅，來回盤繞。

曾經，自己就是如此的神氣威武。可渡鴉還能飛，直至消失天空，自己卻連雙手都抬不到胸口。

“我是瘋子或者是位偉大的英雄”拉格那問著祭司。後者選擇

“英雄”，拉格那卻沒回應。王者也是人，人都有脆弱一面。拉格那等了會，渡鴉重新飛回後，他在渡鴉的眼神中，看見過往人物們。

是他小時候的朋友，長輩，還有年輕時並肩作戰的領主武士。他曾渴望和平幸福，也希望兒子幸福。

命運卻讓他走上維京人從沒想過的道路。他摸著渡鴉光亮的羽毛，念出很多身邊祭司都沒聽過的人名。

隨後退回屋內。他喊來被捕的天主僧侶們，詢問他們的一生是否後悔他跟天主打交道很多年，也曾有天主僧侶想說服自己改信，但都被自己獻祭給奧丁神。

下手前，他會嘲笑僧侶們說，任何神都保護不了你們。以此增進自己的信心。

這次他也對這些僧侶問了幾個問題，並讓他們改信求饒。麥西亞的大主教就在其中。

但這人沒有求饒，表現體面優雅，無論拉格那怎麼威脅他。

“加諸於我身上諸多刀劍，終有一日，必返還汝等百千倍。”

“你是勇士!”於是，拉格那親自血鷹他!隨後，拆解他全身骨頭時，拉格那力氣越來越大。

完事後閉上雙眼，渾身是血的重新感受奧丁意志。再出現眾人面前時，他原本低沉的嗓音，渾厚許多。

弓著的身子，直挺起來，比北境那些寒帶巨樹還要筆直。他大口喝著酒，咬著肉塊。

跟年輕幾輩的武士，開著女人玩笑。他沒有選擇回去大洋彼岸的故鄉等死。

戰爭只是表面勝利又如何那就繼續打下去，他是奧丁之子，生來就是要征服這一切。

他喝起最烈的酒，找幾個女人陪寢，甚至還親自動手砍殺獅心王的戰士俘虜。

狂戰士都說，奧丁神重新賜福拉格那王!而當比約恩沒死，成功從戰場逃走的訊息後。

拉格那灌下一口酒，顯出笑容，他把身邊親信都喊來，立下

“土地遺言”。

“不要軟弱，只要你們拿著刀劍，就能感受奧丁神的呼喚，一旦你們放下武器，終有一天，會變成比羊羔更加軟弱的東西，和平與安逸，是摧毀勇士的毒藥，真正的力量來自冒險與征服!”當晚，戰士們去喊穿著整齊，坐在大廳上的老國王。

他面前擺著一副北海地圖。上面塗上色料，都是海狼的獵場。可這個

“北海帝國”，於當天失去主人。戰士喊了幾次，拉格那

“微笑的嘴角”始終沒有改變角度。

“陛下!”無數人跪倒，隨後哭聲四起。無論你多麼偉大傳奇，一旦到了該死時，天上的雷電不會轉為太陽，樹木花草也不因你而枯萎。

他的

“白焰劍”落入蛇眼手中，但根據遺囑，這把劍可是要給活下來的比約恩……而當這件事傳入奧蘭耳中時。

眾人高興，說天主顯聖，奧蘭卻不以為意。

“人總有一死，他的成就比不上查理曼，卻活的比他還長，早該入土，這萬惡之源!”相比維京人的造神，說當天各種風雲異象!

以奧蘭為首的盎薩人，則開始造謠汙衊。有說他是被埃拉王投入蛇坑，有說他摔入糞坑而死，也有說他跟男寵睡覺，縱慾過度而亡!

真相不重要，重點是貶低對方。再弄幾本野史流傳，幾百年後，這就變成真相。

拉格那一死，整個麥西亞國境都沸騰起來。可比約恩的殘部，還有尹瓦爾從北面而來，帶人衝入諾森布里亞國境。

英倫全境依然亂成一鍋粥，尤其英西北處。天兄讓眾人勤王的旨意發來，阿爾弗雷德的王旨也從溫徹斯特過來，潘德想跟自己合作，聯手入侵威爾士的計畫，還有自己的

“孫子”，加洛偉的貝武克，被丹人武士從海洋上帶過來。奧蘭想當個好人，可這群混蛋，到處生事!

騎在戰馬上，望著浩瀚三千里英倫河山。驕傲跟野心使他生出：“天不生我奧蘭，英倫如長夜!”他要活的比所有人都長，都狠。