第二十三章 袁術投水

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袁術收到軍報時，一遍閱罷，不敢置信，又展開讀了兩遍，三遍，連讀五遍後，袁術身軀搖搖欲墜，猶如蒼風憑空刮過，一時目眩耳鳴，五官六識都好似糾葛一處，難以視事。

等他再清醒過來時，已是一刻鐘後的事了。袁公路發現自己俯撐在案上，手中還攥著那封軍報，而兒女們圍在身邊，眼神中滿是焦慮與哀愁。

袁術咳了一聲，揮手讓他們退下。轉而又將手中的軍報扔到案上，把傳報的信使叫過來，他問道：“朝廷派了多少人馬？東邊沒有什麼動靜嗎？”

信使如實稟告說：“鍾離那邊人少些，義成這邊人多些，雖都不滿萬，但也差不了多少，紀將軍說，應當是彭城張羨盡數南下了。”他說到這裡，頓了一下，露出一股難堪的神色，繼續說白波的舉動，“東邊沒什麼動向，只是如上月一般遷民，只是……”

卻是說不下去了。

袁術繼續追問之下，使者才吞吐說道：“只是義成那邊的人說，朝廷派軍征討，是聽說了使君私藏傳國璽。紀將軍以為，這怕是東邊放出來的訊息。”

聞言，袁術先是怒不可遏，大罵道：“白波豎子！無我，他豈能有生路？！我誓啖其肉！”

可盛怒未久，他轉念又想到：自己如今弱國寡兵，如何能與白波相抗?眼前受漢軍所迫，能活得幾日都難以預料，也難怪楊奉將自己視若敝履。亂世之中，信義本也難測，他不也是指望白波擋住漢軍嗎？只是楊奉走在前面罷了。

這些念頭使袁術洩了氣，他認命般地問：“紀將軍有無言說，兩城還能守幾日？”

使者低首回話道：“將軍說，鍾離或許還能守兩旬，但義成在淮水北岸，恐怕是守不住的。將軍建議使君，早做打算。”

袁術自嘲地笑了兩聲，揮手讓那使者退下。他心裡明白，紀靈所謂早做打算，實際上是明言勸告，讓眾人各安天命，奔逃江海。可眼下這般情形，自己到底能逃到哪裡去呢？

於是九江還剩下的僚佐都聚集到府廳裡，與他一起議論此事。說起袁術如今的後將軍府，其府中人才已大不如前，前年的袁術麾下，既有青年俊彥，也有高名郡望，可在汝穎戰後，有大半被漢軍俘虜捕殺，其中不乏師宜官、閻象這樣的老臣，而剩下的也多投奔孫策而去，如今的府中只剩下舒邵、梁綱等寥寥幾人。得聞漢軍來攻的訊息，諸人各自對視幾眼，無不泛起苦笑。

袁術問梁綱道：“若是我們現在就走，能帶走多少人？”梁綱嘆說：“回稟明公，城內城外，大約還有三千餘人。”眾人都不禁默然，三千餘人，在當下之世，能為之奈何？若是再丟了城池，堂堂四方將軍，恐怕與草寇山匪一般無二了。

但自己還有傳國璽，袁術這麼想到，只要有這數千人相伴，尋出一條北上的道路，自己將傳國璽獻出去，總能為兒女留下一條退路。

故而袁術思量對策，覺得還是要讓白波牽制漢軍。只是淮水的路途被斷，走陸路去廣陵也不會被接納，就他只能另闢蹊徑。

袁術忽然靈光乍現，自己倒可以先去巢湖。巢湖多水賊，他平時多有交往，此時正可利用舊情，用重金收買一些。有了水師，便能護送他南下大江，而後浮舟到大江盡頭的扶海洲上。扶海洲正坐大江中心（今如東縣），為東海所環繞，漢軍必不能來攻，他便可在此等待良機。一旦白波有與漢軍對峙接戰的跡象，自己也可按原本計劃，趁機北上了。

他將這個想法說與眾人，大家雖然有些擔憂，但也沒有別的辦法，於是都決心這麼辦。當夜，壽春全城高舉火把，做出受漢軍驚嚇草木皆兵的樣子，實則在城中搬運財物行李。雖然城中只剩下三千軍士，但忙著要搬運的東西卻是極多，驢馬成群牽出來，偶或夾雜女人的哭叫聲，亂糟糟一團。結果三千人的隊伍弄出了六七千人的聲勢，全城人都被吵醒了。他們沒有點燈，在黑暗中默默聽著袁術隊伍在城門處爭吵到最後，袁術的佯裝連一人都未能騙過。

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而此時袁術站在南門上，監督著隊伍往來搬運輜重。此行要遠去扶海洲，也不知要待多久，故而糧米輜重最為重要，舒邵領人裝卸了有兩百來車，轉眼間夜色都稀薄了。就在他們裝運完畢的時候，梁綱領著幾個親兵走過來，面上帶著為難的神色。

袁術知曉是自己的家事讓他犯了難，便詢問道：“是誰還在鬧？”，梁綱吞吞吐吐說不清楚，他便自己從城上下去看。原來是夫人馮氏正和幾個姬妾爭吵，搶著車馬好裝自己的綾羅綢緞。袁術下得樓來，衝著幾人吼道：“都什麼時候了，吵什麼？你們要是不想走，就留在這裡好了，我還少幾張口吃飯呢！”

這句話將幾個女人說得面紅耳赤，想要與他爭吵，卻又忍住了。袁公路雖對下屬比較苛責，但對家室一直很溫和，女人們在這裡爭吵，未嘗沒有恃寵而驕的意思，如今態度一下子轉變，倒把他們搞懵了。女人們有點害怕，都只嘟囔了幾句，就由家奴們扶著上馬出城去了。

此時已然破曉，袁術換上戎裝，看著隊伍緩緩起行，再回看在天際中漸漸隱去的壽春城，心中也說不出是何滋味，他知道自己大概不會再回到這裡，但日後能走到哪裡，那也是說不上的。

因為財貲極多，軍士較少的緣故，袁術這一路走得很慢，一日往往只能行四十里，接連走了四日，他們才從壽春走到合肥，且已經疲憊不堪了。袁術便讓隊伍在合肥小憩，而後則派人去巢湖聯絡水賊們。

巢湖的水賊原本極多，鼎盛時期一度有過萬人，他們以巢湖為根本，又佔據芍陂了，依據兩湖之間複雜的水網，有人自大江圍剿，他們便北上遁入淮水，有人在淮水圍剿，他們便南下遁入大江，因此多年來無人能制，成為揚州一霸，無論是袁術、陶謙還是白波軍都只能選擇招安。

可此次袁術派人去聯絡，卻彷彿石沉大海一般毫無音訊，別說重金收買，就連一次回信也沒有。在合肥一連等了五日後，袁術最終終於忍耐不住，親自領著千餘人到巢湖邊，打出旗號欲與水賊面談，水賊們這才出面，不過卻是在水上與袁術遙遙相對，隔空喊話罷了。

來的水賊頭領高聲說：“後將軍可回矣！雎鳥已入南蒼，不復袁姓矣！”說罷，前來的水賊都打出破虜將軍的旗號，絳紅的旗幟立於艨艟之間，與湖面的倒影連成一片紅光，令袁術瞠目而不知所言。

而後為首的船隻中又走出一青年人。只見其半著甲冑，外裹披風，上戴綸巾，下著繡履，手持一青色羽扇，半掩下頜，只露出一雙臥蠶眉，一雙瑞鳳眼，即使一字未吐，一股風流神采已溢然而出。

袁術認得那是周瑜，一時間膽氣寒喪，只聞聽周公瑾在船上朗聲說道：“袁公，芍陂東西，巢湖南北，其中水師都為我招降了。袁公何必再案勞牘行？不如就此回去，再頤養幾日天年，伯符自會來南上與公相見。”

周瑜說罷，袁術得知此行必無所得，不由灰心至極，又想起孫策周瑜在汝穎大戰時背信棄義，不禁膽怯漸去，怒火騰起，高聲回罵道：“背信兒！我待爾等若血親，爾等便是如此回報的嗎？！”

周瑜聞言冷笑道：“欺君篡逆之徒，人人得而誅之！袁公，你的傳國璽來自何處？恐怕不用在下多言吧！”

此言一出，袁術頓覺理虧，而周遭計程車卒也是一陣騷動。周瑜見狀，也並不準備開戰，他要給孫策留下報仇的機會，於是就率眾退去。袁術也只能隨之退回合肥。

此時已是二月，冰雪消融，春風漸起，楊柳的枯枝上漸漸生出綠芽，但落在袁術眼中，卻讓他黯然神傷，他默默想道：春日已至，萬物復甦，可這天地之間，竟沒有袁本初一點容身之處了嗎？

如此在合肥過了幾日。忽然一夜間，他對妻妾兒女說：“我派人在歷陽找了艘大船，可以容納百來人，這裡待不下了，我們還是趕緊走！”說罷，不容妻兒反對，他就扔下部眾與城池，只把傳國璽裹在胸懷，帶著舒邵等老友急急乘馬向南奔逃。

馬蹄飛踏如雨，袁術一夜急行七十里，直到歷陽之前。替他買船的親兵見了他，絲毫不敢耽擱，立馬就引著一行人來到江邊密林中。遠遠望去，確可見一處淺灘上有艘四丈高的船隻，袁術大喜過望，對那親兵說：“等我到了河北，定為你記功！”

可話音剛落，那親兵反手一刀砍斷了袁術的左臂，將他擒拿在地，而周遭的密林忽然傳出喊殺之聲，數百人從中包抄而來，將袁紹一行人團團圍住。原來袁術的買船離眾之舉已被孫策料中，派出的親兵也為孫策策反了。

袁術劇痛之下，渾不知發生何事，等意識稍稍清醒，才發現一人站在自己身前，袁術仰著頭不知所措，良久才看出來，眼前之人是破虜將軍孫策。

孫策將袁術的落魄情形看在眼中，想起這幾年他對自己的拔擢重用，又想起父親的枉死，心中也不知道是何滋味，見袁術露出哀求的神色，他才緩緩說：“我不會株連袁公家人，對袁公，把傳國璽交出來，我可以讓袁公自行了斷。”

袁術苦笑一聲，用剩下的一隻手勉強解下胸前蘸血的玉璽，將其託舉到孫策面前，而後啞著嗓子說：“既然是亂臣賊子，留下屍首恐怕還要遭人鞭屍，便不受這般罪了，就讓我投入江河吧。”孫策微微頷首，接過玉璽後，他用雙手親自托起袁術，大步走至岸邊，將他放入水中。

袁術就像是一片葉子，在江水中微微漂流至數十丈外，才緩緩沉入水內。

隨行的老友舒邵見之落淚，不禁說道：“奈何窮金玉，自棄如塵埃。”隨後也一齊投江。

炎興五年二月，孫策將袁術家眷盡數收納，繼而率眾向北，成功接管九江全郡，而後又下令，在袁術投水處造一座衣冠冢，總算最後盡了一點昔日的君臣之情。