第九百六十章 到手的箭

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在萊伯特先生開口前，夏德又強調道：

“我精通古代文，除了第五紀的文字以外，第四紀的部分文字也有涉獵。”

這是他提出和【阿普納圖書館】的交易之前，就想好的籌碼。知識就是財富，外鄉人很懂這一點。雖然他只有五位數金鎊的寒酸積蓄，但他腦袋裡的“財富”可是不少。

“哦？第四紀元的文字？”

接待夏德的萊伯特先生有些好奇的說道：

“我們圖書館的確收藏著部分第四紀的書籍，其中大部分都沒能翻譯成現代文。如果你真的精通，那麼我們可以透過翻譯書籍來抵償那件古物的價值，圖書館向來相信，知識和智慧是最寶貴的財富......”

他轉身看向身後的書架：

“我這裡有一本記述第四紀食人部落-阿肯族資料的書《失落的梅麗卡》，上面有幾行古代文，如果你能夠辨認出來......”

說著就想要起身去拿書，而夏德則直接伸出了手：

“圖書館檢索。”

黑色封皮的舊書，直接從東面牆壁第三層左側，嗖~的一下飛到了夏德的手中。面具後的鼻子抽動了一下，靈感讓他感覺自己觸碰到了粘乎乎的血液，但那本書實際上很乾燥，這說明這本書的知識異常危險。

“是這一本嗎？”

夏德將書放到了茶几上，萊伯特先生詫異的重新坐下來：

“剛才那是什麼奇術？”

夏德沒有回答，萊伯特先生好奇的看了他一眼，翻開書本第五頁，指出了第六行那些歪歪扭扭，像是牛羊蹄子形狀簡筆畫一樣的字母：

“就是這些，這是引用的句子，我想應該沒有抄錯。”

整本書都是手抄本，形制極像被偵探和警察們隨身攜帶的窄瘦黑色筆記本。一根紅色的細繩被當做了書籤，而泛黃的紙頁上，則爬滿橘子絲絡一樣的乳白色痕跡，像是某種黴菌。

夏德看向那句子，頓時感覺強烈的不適感讓他耳邊似乎聽到了哀嚎聲。

“這個啊~看來很難翻譯，是的，這種文字相當偏門，而且怪異和噁心。”

夏德皺著眉頭，裝作一副很為難的樣子，足足用了五分鐘才把那兩行字母翻譯出來：

【食腦者，智慧聰穎；食臂者，力大無窮；食腳者，貧賤低劣；食頭皮者，梅麗卡之王。】

翻譯完以後，又裝作精神不穩定的樣子，低著頭大口喘了好一會兒才平靜下來。而萊伯特先生確認，夏德的翻譯，和目前主流觀點對那些文字的解析很接近。

於是兩人便達成了交易。今天夜晚夏德再來一趟伊克姆街21號，萊伯特先生將需要他翻譯的同種文字——大概有五六十個字母，交給夏德。夏德在週日之前翻譯完，並在週日夜晚之前將翻譯結果拿過來，那時他就能得到他想要的那塊石板。

夏德原以為三塊石板中，阿普納圖書館的石板是最難獲得的，沒想到在老約翰的幫助下，居然成為了最容易獲得的那一塊。雖然現在還沒有拿到手，但應該不會再有什麼意外。

所以最後一塊沒有到手的石板，就只有大機率藏於聖拜倫斯綜合學院圖書館的那一塊。夏德需要親自前往圖書館，才有可能找到它，而他目前唯一可以親自前往圖書館的機會，就是圖書管理員丹妮斯特小姐確認“指引之月”有用，需要他出現在圖書館，用核心靈符文的靈光，開啟【銀月圖書館】的線索。

“所以，目前最重要的，還是那位普利夏爵士。”

夏德心中想著，但這次拜訪伊克姆街21號沒有看到那位先生。根據夏德週六聽施耐德醫生的描述，普利夏先生和瑪格麗特公主不同，後者來到本地後很熱心的和本地環術士小組聯絡，透過阿蘭·麥迪遜先生的小組，收購本地黑市上的珍惜材料、物品和特產。而普利夏爵士，在湖景莊園那晚聯絡了麥迪遜先生的小組後，就再也沒有主動聯絡過本地的函授環術士。

所以透過施耐德醫生的朋友去搜集“指引之月”的靈光看起來是不行了，夏德還是要走瑪格麗特公主的那條路。

清晨拜訪了伊克姆街21號以後，夏德便回到家中，從地下室去往了亨廷頓市的白河谷葡萄園。進城以後換乘馬車的時候，從賣報的男孩那裡買來了一張《亨廷頓早報》。

前幾版的新聞和夏德沒有太大關係，不過他倒是在第三版看到了舊大陸知名的慈善機構“蛇心醫院”，在本地收購房產準備營業的新聞。

蛇心醫院已經和本地市政廳進行了溝通，獲得了市政廳的幫助，並得到了政策性的撥款。這是【靈脩教團】名下的機構，黛芙琳修女為了潘塔納爾的秘密，決心在本地安插更多人手。如果修女的計劃能夠順利，大概在1854年二月份，她便能與魔女們一起進入大沼澤深處獵殺“潘塔納爾的邪物”並回收初火的火苗。

那是幾個月以後的事情，目前與夏德沒有太大的關係。他坐在馬車上看著報紙，再次來到了德雷克教授的家中。教授早就等著夏德前來拜訪了，有些著急的讓女傭將他推到書房，老人迫不及待的問向夏德：

“華生先生，上午好，你終於來了。你的調查，現在有結果了嗎？”

“我委託我在託貝斯克的朋友聯絡到了曼寧教授，查詢到了你們的信件，但那些信件的價值不大，只是知道您在探訪‘湖中女神’之前，身體非常健康。”

教授有些失望，夏德又取出被他夾在筆記本中的照片：

“但我在別的地方找到了新的線索，教授，請問你是否認識這張照片。”

他將教授與十幾年前“箭”的持有人哈爾德·翁迪巴的合照遞了過去，德雷克教授伸手接過，驚愕的瞪大了眼睛：

“我對這張合照毫無印象。看背景，這應該是在潘塔納爾大沼澤中的鄉村拍攝的照片，照片上的那件衣服我也記得，但我不記得和這個人拍過照片。”

他抬頭問向夏德：

“華生先生，這是哪一位？他是不是知道些什麼？我們能夠找到他嗎？”

“哈爾德·翁迪巴，十幾年前被本教區的【戰爭與和平教會】宗教裁判所，逮捕並處決。”

“什麼？”

“這是邪教徒。”

夏德說道，認真看向教授的表情，而老教授臉上的驚訝和惶恐不像是偽裝出來的：

“哦，十幾年前我到底做了什麼？”

“這很難說。”

夏德指向照片上的哈爾德·翁迪巴：

“即使是現在，這位死去的先生依然在被人追查。我在調查這件事的時候，險些與那些危險的傢伙發生衝突，他們敢於殺人，而且也不會顧忌警察。”

德雷克教授顫顫巍巍的將照片放到書桌上，然後用右手緊緊抓著輪椅的扶手，大口喘著氣：

“華生先生，真是抱歉讓你身涉險境，你還知道更多事情嗎？”

“目前的調查進展只有這些，那位‘湖中女神’看來不止是抹除了你的冒險記憶，甚至模糊了大量的有關線索。從目前的資訊來看，教授，你丟掉的記憶，可能並非代價，而是你主動放棄的，不想知道的事情。”

老教授本就蒼老的面孔，彷彿一瞬間又老了十歲，那堆疊的皺紋讓老年斑如此的清晰：

“你是說，我做了錯事，甚至有可能犯罪，而許下的願望是，讓湖中女神抹除所有的痕跡？”

“目前還得不到結論，但這個猜測應該很接近真相。”

夏德停頓了一下，讓一臉驚駭的德雷克教授有時間思索。

等到教授端起茶杯，夏德才又輕聲問道：

“說起來，教授，你的家裡有沒有不記得來源的古董？”

教授回憶了一下：

“沒有......至少我認為沒有，家中的每一件物品，我都記得很清楚。”

他的語氣並不是很堅定，顯然也知道自己的記憶並不牢靠。

“你的藏品裡，是否有箭？”

夏德微微向前伸頭，壓低聲音眯起眼睛，在這堆滿了書本的書房中，在因為窗外大霧而點亮的煤氣燈的光亮下再次問道。

“有的，我也收藏古董武器。”

老教授回答的很快，夏德則感覺自己的心臟猛地一跳，他的餘光掃過書房紅金相間的牆紙，掃過樣式老舊的煤氣燈，掃過那些書架：

“能描述一下‘箭’的具體外觀嗎？”

“我直接拿給你看。”

教授說著就要招呼女傭，但又皺起了眉頭看向夏德：

“說起來，我好像真的不記得那隻箭，是從哪裡來的了。”

書桌內側的老人，抿了一下剛剛被茶水潤溼的起皮的嘴唇，他有些茫然：

“哦，是的，如果不是你詢問，我甚至不記得我有那件物品。這十幾年來，我似乎從來都沒有檢視過它，但我很確定我有這件物品。這種感覺真是......”

堪薩斯·德雷克在輪椅上抬起頭，看向書房的天花板。熟悉的書房此刻似乎旋轉了起來，眼前的一切都在變得模糊，天旋地轉的感覺讓他想要低頭嘔吐，但隨即便感覺自己被人攙扶住：

“教授，教授！”

他聽到了年輕人的嗓音，感覺到茶杯被端到了面前，熱氣正在蒸騰他的臉頰。

“快喝口茶，教授，教授！”

夏德將加了4號聖水的茶水餵給了老教授，教授的嗓子艱難的吞嚥著茶水，然後像是死去了一樣，閉著眼睛，後背靠在輪椅靠背上。

過了許久，他重新睜眼，老邁的眼睛中有了幾分神采。嘴唇蠕動了幾下，聲音正在逐漸恢復正常：

“是的，我擁有一支‘箭’。雖然不知道它從何而來，但我記得它就在這間書房中。”

“在哪裡？”

夏德看向周圍，努力尋找著暗格的痕跡。按照外鄉人對偵探小說的瞭解，這種書房中應該有“移動書籍位置開啟暗門”的機關。

“在這裡。”

教授費力的低下身體，拉開書桌左下角的抽屜，取出了一隻細長的紅木匣子，匣子上沒有文字，反而有一圈圈盤旋著的鎖鏈狀的紋路。

“真是......十幾年來，我居然從未想到過為什麼抽屜裡，會有一隻匣子。”

教授閉上眼睛長嘆一口氣，將大概一米長的紅木匣遞給了夏德。

夏德觸控匣子時沒有感覺到任何的要素痕跡，但當他開啟了匣子，低語要素立刻湧現。

他眯起了眼睛，握持匣子的手掌驟然用力。紅色內襯中嵌著一支黃金色澤，表面有青銅紋路的箭。古樸的氣息顯示著它來自古老的歲月，厚重的歷史感讓夏德幾乎屏住了呼吸。

攀爬在箭頭表面的紋路，構成了一種奇異的文字：

【知識即是力量。】

“謎底就在謎面上，居然真的在德雷克教授這裡找到了——賢者級遺物【艾肯奧拉知識之箭】。”