第五章 變故

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天剛矇矇亮，劉承宗餵過了馬，披著糅皮襖站在院裡刷牙，有傳令兵站在四合院窯洞房頂上宣佈，今日大操取消。

邊軍每天都有小操，由隊官帶著訓練；五天一次大操，由守備率領全營訓練。

在能吃飽飯的時候，他們的訓練強度很大，過去賀人龍從別處弄到些糧草，只要連著吃五天飽飯，饒不了讓全堡官軍身攜八十斤負重、三日糧草出堡，完成行軍、營陣、挖壕等大強度訓練。

如今糧草供應不上，訓練也心有餘而力不足，隊官們普遍以佇列訓練為主，意在約束士兵不出去作亂。

沒有軍餉、軍糧減半的條件下，節制再精明的將領，所能做到的也只是約束而已。

提高是想都不要想、維持也很難，只要能約束著士卒不逃出堡去搶掠百姓，就算對得起皇帝他老人家了。

若非如此，打獵這種出堡的活計也不至於落在劉承宗這種家丁選鋒的肩膀上。

哪兒有讓最精銳計程車兵出門打獵謀生的道理？

早起去粥房喝了碗粥，劉承宗又牽上紅旗和小鑽風出城溜達，可惜沒見到什麼獵物。

上午本想回堡內看看大雁燉好了沒，才剛到城門口就見小十六等著他，遠遠看見便大喊道：“獅子哥，快回來！”

帶著他就往劉承祖的營房走。

“怎麼回事？”

“管隊晌午被將軍叫去議事廳，回來就讓我找你，趕緊去營房。”

沿途看見別的院子裡，有人正愁眉苦臉抱行李往騾馬背上放，讓劉承宗心裡突突直跳，不安感愈加強烈，心道：這是要開拔？

一頓飽飯都不給吃就開拔？

可街上鐘鼓樓沒響。

等到劉承祖的營房院子上，他瞧見窯洞四合院裡站了不少其他隊相熟的邊軍，有穿鎧甲的也有隻穿襖子帶兵器的，各自揹著行囊。

管隊營房門口，劉承祖在鴛鴦戰襖外套著紅布面鐵甲，抱著只兩瓣北軍盔，將盔槍上的小旗扯下，抬頭見弟弟正在房上，招手道：“下來吧，出事了，十六也進來，給我收拾東西。”

說罷轉身進了營房。

劉承宗邊走邊同院子裡相熟的人物打過招呼，進營房見額頭一道疤的管隊曹耀也在炕上坐著，問道：“兄長，出什麼事了？”

劉承祖從牆上扯下地圖，卷著遞給尾隨而來的十六讓他繫上繩子，指向床邊讓劉承宗坐下，道：“上午將軍叫我等去議事，嗯……情況不好。”

兄長臉上表情格外複雜，不知該從何說起，抬頭看著劉承宗道：“陝三邊的武總督自殺了。”

陝西三邊總督武之望，是個神醫。

做過海州、蓋州的兵備道，以山東按察副使任永平兵備，後來接任袁可立的登萊巡撫，跟毛文龍合不來，倆人經常在公文裡互罵，所以去年調到陝西三邊來做總督。

這可還沒滿一年呢。

“自，怎麼會自殺？”

劉承祖摘下頭盔撓了撓頭，皺眉道：“固原鎮兵變了，邊軍鬧餉，去年臘月萬壽節那天的事。督撫都捂著不給朝廷報告，今年譁變部隊已轉攻涇陽、富平、三原，還俘了個遊擊將軍李英。”

“將軍從榆林帶回來的公文上，洛川、淳化、三水、略陽、清水、澄縣、韓城、宜君、中部、石泉、宜川、綏德、葭州、耀、靜寧、潼關、陽平關、金鎖關等地，皆有流賊。

死了的就死了，活著的怕也少不了罪責。”

劉承宗張張口，萬千情緒梗在喉嚨，一個字都說不出。

在記憶裡，有關於大明滅亡之前的陝西大起義，這場大起義最終打進北京城覆滅大明，只是他沒想過自己……已經身在其中。

“朝廷忙著與東虜打戰，銀糧都往遼鎮運，根本顧不上給我們發餉，將軍去榆林不但沒要來軍餉，還被吳總兵強要了十幾匹馬，實在沒辦法了，洪參議給他出了主意，吃空餉。”

吳總兵叫吳自勉，像個買賣人，軍中糧馬，能貪的都貪，轉手就賣出去，有能耐的很。

邊軍將士都不喜歡他，每天早上營房裡的人一睡醒，娛樂活動就是不指名道姓的互罵一頓，有怨的抱怨有仇的報仇，反正大夥都認為對方在罵吳自勉。

這麼一位總兵官，有效彌合了軍兵之間可能存在的裂痕，大家始終親如兄弟。

延綏鎮的邊軍大概都盼著他什麼時候調離或者被撤職。

“吃空餉？”

“對，家丁本有雙糧雙餉，如今朝廷不給邊軍軍餉，災年裡就近輸送的軍糧也減半，可到底還能讓一個人吃飽。”

劉承祖說著嘆了口氣，抬手磨痧著下頜短鬚道：“將軍多報了家丁四百六十。”

“朝廷如能批二百人的糧，堡裡邊軍就不會餓得光想跑；批四百人，吃三天飽飯就能出城野戰，不過……”

兄長話鋒一轉，道：“朝廷批家丁糧草尚需時日，堡內剩下屯糧連糜子粥都不過喝一個月。

用兵之際，到不了秋天就要動兵，家丁的糧批不夠，士兵吃不飽飯一聽還要打仗，只會跑得更厲害。

因此將軍打算冒險把兵散一散，放出去些人，結小隊各自覓食，是沿街乞討也好、入林自救也罷，膽大的加入亂軍盜匪也無妨。”

劉承祖說著，無可奈何地搖頭道：“我聽說將軍這主意好像得了洪參政私下裡的准許，名義上是向諸多亂軍叛匪使間，實際上就為自己找口飯吃。”

洪參政，是陝西的督糧參政洪承疇。

劉承宗大概明白這是個什麼意思了，道：“如此一來，恐怕放出去的人回不來了。”

“肯定回不來的多，但如今糧草不濟，與其讓軍兵成為逃兵，倒不如放任離去，就是不放走，逃兵也會越來越多，可逃兵犯法。

將軍自己放出去的部下，以後將軍立戰功也好、朝廷發糧食也罷，還有回來的機會。

這些人要有軍官帶著，所以把總、管隊都在議事廳裡抽籤，抽長籤的留、抽短籤的走。”

一股腦地把這些話都說出來，劉承祖看上去輕鬆不少，他悠長地嘆出了口氣，說不清是重任在肩還是如釋重負，這才緩緩伸出手。

一根半截木籤正躺在手心。

炕上坐著的曹耀倒沒有兄弟倆神情那麼凝重，嘿嘿笑著抬手往桌上一扔，也是根短籤。

“我倆被選上了，獅子，跟哥哥們走吧？”

注：

①.夫軍士選擇既精、行伍既寔、必須嚴訓練之法、振頹靡之風、每營三千、既有將官以統之、仍委各道方面官一員以監之、每五日一大操、一日一小操、大操合一營人馬而操之。始之以下營演陣。不許仍前兒戲儼如臨陣對敵。三令五申。節制凜然。左右進退。鬬戰如法不亂。形圓而勢不散。少有差錯。即當重責。——《皇明經世文編卷二百三十八，曾銑疏》

②.武之望，關中鴻儒，久病成醫，編撰有《濟陰綱目》、《濟陽綱目》，尤擅婦科。