第四章 十六

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“獅子哥？”

劉承宗剛把長弓下弦放上冷炕、獸筋弦塞進懷裡，吹熄了油燈，聽見門外有人喊他，只好起身披好鋪在被子上的鞣皮襖子，道：“門沒插，去拾個火條把燈點上。”

門外是個小孩，才九歲，名叫十六，小腦瓜鋥光瓦亮。

十六是米脂人，去年跟著爹孃往南逃荒。

甭管陝北還是河南，自古遇上事都要往關中跑。

其實關中畝產並不是高的離譜，這也是有原因的。

古代求個風調雨順，基建差的時代完全靠天吃飯，一不小心就旱了澇了，關中天災比別的地方少，往關中逃，逃到了男的當長工、女的再改嫁，人就總能有條活路。

可往南走的人多了，路上就沒有足夠的糧食讓他們逃荒。

爹孃都餓死在路上，十六又懵懵懂懂跟著另一批人往北走，到了魚河堡。

劉氏兄弟出去募兵，瞧他實在沒別的活路，也沒個自保本領，留在災民堆裡早晚讓餓急眼的人吃了，就把他撿回堡子裡，求賀人龍留下。

反正歲數小、吃得少，一隊兵每頓少吃半口飯，就能給他喂胖了。

這名字也是這麼來的，劉承祖所管的隊伍有三十二個人，每天開伙吃飯，十六提個空碗，每人往他碗裡舀半勺，別管吃幹吃稀，定量十六勺，所以叫十六。

點火的方法很多，沾硫磺的火柴、火片子，摩擦打火的火鐮，亦或是火摺子，都不夠省錢、省事。

在多人聚居的地方，最省錢的取火方式還是留個火種，長明灶。

長明灶是泥糊的小爐子，原理跟火摺子差不多，儘量減少進火窯的空氣，讓裡面維持在陰燒的狀態，需要用時一吹火就起來了。

不一會，就聽屋外窸窸窣窣，木門被推開，月光下小光頭探頭探腦舉著火棍進來把油燈點著，出門把小棍在地上蹭滅擺在門邊石鎖旁，又返身進屋。

十六剛到魚河堡時，亂糟糟的頭髮長了三寸長，生出滿腦袋蟣子，都是蝨子蛋。

劉承宗給他用篦子篦了幾次，總篦不乾淨，又怕傳染別人，最後乾脆就剃了頭。

一般明朝的小孩會把周圍剃了，頭上留個小揪揪或小辮子，長大了才束髮，直接剃光的也有。

堡子裡都是五大三粗的軍漢，沒人那麼講究，後來一見十六頭髮長了，自會有人給他剃頭。

“獅子哥，你勁兒真大，用那麼大的鎖，那得多重，一百斤？”

涼炕上披著襖子的劉承宗抱著胳膊笑道：“就七十斤，以前倒常玩，現在不想玩了，擱外頭鎮宅。”

“啥是鎮宅？”

“就是嚇唬鬼。”

小光頭一臉羨慕：“真厲害，我啥時也能玩七十斤石鎖呀，我連三斤半的刀都抬不起來，只能拖著走。”

三斤半的刀掄著費勁很正常，雖然輕，但刀子重心在前，劉承宗剛學刀的時候也覺得沉。

“以後就好了，等你長到我這麼高，就能玩動了。”劉承宗問道：“你幹嘛來了？”

“哦，田叔讓我給你拿豆子，他跟曹管隊在營房打葉子牌，把鏡子賣了，讓我送豆子過來。”

這話讓劉承宗皺起眉頭，怎麼田守敬就是叔，我就是獅子哥？

說著，小光頭提出個兜子擱在桌上，道：“我去煮上，把草料碾了。”

劉承宗看那兜豆子還不少，喜道：“這老賊手裡果然有糧，煮上吧，煮熟了你吃點再回去，明天有雁子湯喝。”

曹管隊叫曹耀，也是賀人龍家丁出身，三十多歲的老兵了。

他老家在河南，年輕時候被調到保定當兵，本事不壞運氣也好，進了京軍火器營。

結果趕上薩爾滸大戰，被派去援遼，屬王宣部，跟女真人見仗被努爾哈赤打得大敗。

諸路潰軍一路往南逃，曹耀本想跟潰軍逃回河南老家，結果在河南被巡撫張我續打了一陣，進不得潼關，又不敢回軍隊，只能逃往山西、陝西落草。

如今在陝西一帶的流賊，好些就是當年薩爾滸潰來的老兵，手握刀兵沒個正經身份，幹些個佔山為王打家劫舍的勾當。

曹耀是在山西就跑不動了，做過一段賊，又帶十幾個弟兄受招安當了大同的邊軍，誰曾想天啟年又要被派去援遼，這次說啥都不想跑到戰場捱餓，便再當逃兵西渡黃河進陝北。

在陝北也有過一段嘯聚山林的日子，後來被賀人龍招到手下，給了個管隊的五十人編制，幹得還不壞。

他們都挺熟，劉承宗還跟曹耀學過一段摜跤，不過學藝不精，也就是摔著玩。

趁小十六去煮豆子的時間，劉承宗見碗空了，就去缸裡舀了碗水接著喝。

如今堡子值夜的兵吃不上飯，幹活都懈怠，巡街打更的聲音也小。

他怕自己睡熟了聽不到，耽誤夜裡起來喂紅旗，就在睡前多喝點水。

人餓馬也餓，一夜得起來喂三次。

前一段劉承宗有天夜裡就餵了紅旗兩遭，三更天沒起來，這牲口自己用嘴把繩子銜開、馬廄門閥頂開，出去硬在守備署啃掉個箭跺，回去肚子鼓的像懷了六個月。

當時可把院裡的老兵高興壞了，一個個眼巴巴數著紅旗啥時候能撐死。

沒人在乎那萬曆年定下戰馬掩埋的條例了。

至少在災年的魚河堡邊軍裡，騎兵的優越性就在這兒，當戰馬因故死掉，所有人都能吃上一頓燉馬肉。

如果有掌握廚藝技能的特殊人才，就比如早年在保定府當過兵的曹耀，還能做出香噴噴的馬肉火燒。

後來紅旗沒讓大夥如願，自己把箭跺消化了。

打那以後，劉承宗更不敢讓它吃多，每天白天喂三次、晚上喂三次，夜裡用個葫蘆鎖把馬廄鎖上，省的它再自己出來。

十六這個小光頭歲數不大，幹活特別利索，不一會就拍著倆手回來，道：“獅子哥，豆子我煮上了，馬草也切好、撒了鹽巴，夜裡直接下料就行，待會關了火我再走。”

說罷，小光頭揣著手蹲在牆角，倆手對著狗窩劃拉起來，看那模樣拳經三十二勢打的有模有樣，就是沒勁兒。

劉承宗笑道：“跟誰學的拳？”

“嘿，偷看管隊學的。”

“你個小和尚學什麼拳呀，咱當兵的都有甲冑，你一雙拳頭打半天打不死人，很殘忍。”

“那學什麼？”

“一膽二力三功夫，不用急著學，多吃飯多睡覺、多跑多跳，過兩年拿石鎖練練勁兒，身骨溜兒了再學東西。”

劉承宗想了會，道：“到時找曹老賊，讓他教你摜跤，逮住人一句阿彌陀佛往地上摜，穿的越重摔的越狠，直接超度，不比這拳那拳的有意思？”

小十六半天沒說話，伸手想在狗窩邊上摔摔小鑽風，又不敢，只顧咧嘴傻笑。

頓了半晌才再抬起頭，認真地問道：“獅子哥，我聽高大哥說將軍明天回來，發了軍餉他要去把婆姨買回來，將軍回來……咱是不是就有吃的了？”

劉承宗臉上的笑意定住，過會才幹笑兩聲，抬手指著外面道：“我也不知道，不過你現在就有吃的，豆子熟了，去撈點吃。”