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就這麼輕描淡寫的一句話，卻讓人不爭氣地鼻子一酸。

越明珠吸了吸鼻子，說話又顛三倒四起來：“阿策哥哥，你都知道了嗎，那是不是你……”

裴驚策道：“巧合成這樣，不難查。”

“你查到的？”

裴驚策語氣微涼：“我之前沒看出來，任家那個蠢貨如此膽大包天。”

越明珠很少見裴驚策用這副語氣說話。

愣了片刻，忍不住把她落水前的事和青山寺上那番糾纏都一併全盤托出。

“……落水之後，我也不知道到底怎麼回事。”

這是實話。

那個救她又替她悉心善後的人，若不是阿策哥哥還會是誰？難道真是無量光佛顯靈嗎？

裴驚策不甚在意：“任家那老頭結仇太多。”

樹大招風，若說有哪個仇家將計就計給了任大人對寶貝幼子一個教訓，或是設下更大的局，也不無可能。

越明珠想起那個懷抱跟遺落的扳指，隱隱覺得不止如此。

朽木似的腦袋轉不過來，裴驚策這麼說，她就先這麼信著。

“對了，阿策哥哥，青山寺請的平安符，我還沒來得及給你。”

她本是貼身帶著，打算等會兒送給裴驚策。結果現在倒好，裝符的錦囊與符咒跟著掉入水中，裡裡外外都溼透了。

越明珠有些沮喪：“我下回重新去給你請一個。”

只是之後可能沒有去參拜無量光佛的機緣，求來的平安符要次上一等。

裴驚策偏頭：“神佛迷信之說而已，沒有就沒有了。”

越明珠想說她求的不一樣。但再想了想，好像也沒什麼不一樣。

她又不是了無大師的親傳弟子，沒有慧根，笨笨的，說不定佛祖根本不喜歡她，開光後給她的加持都要比別人少些。

她拿出那溼漉漉的平安符塞到裴驚策手裡，名義上是讓他幫忙扔一下，實際上卻是某種奇怪的迷信在作祟。

既然是給他請的，讓他過手一回，怎麼也該有點護佑平安的功效吧？

頭上又響起裴驚策的聲音，是讓她好好休息。

越明珠一怔：“阿策哥哥，你要走了嗎？”

少年瞥了眼遠處殿上高懸的華燈：“時辰不早了。”

分明剛剛才送過她如此鄭重的禮物，又問過她落水之事，可越明珠莫名覺得，這次相會比之前都要短暫許多。

好像裴驚策每回都是突如其然地從天而降，又突如其然地抽身離開。

晃神間，裴驚策已經走遠了。越明珠提起裙襬，三步並作兩步地小跑過去，叫住他：“阿策哥哥！”

裴驚策站定，偏頭。

“我、我還有事想問你。”

她小心翼翼地道：“於情於理，你給了我那麼多珍貴的東西，我都應該回贈自己的心意才行。”

那兩箱綾羅綢緞本就十分貴重，她手上這隻金穿珍珠寬鐲就更不用說了。

哪怕越明珠對珠璣珍寶一竅不通，也能猜到這隻鐲子上面的南珠加起來絕對價值連城。

“下個月就是你十九歲的生辰，我要給你好好準備。”

越明珠臉邊像是抹了漿果般的透紅。“阿策哥哥，你想要袖劍嗎？”

裴驚策望著她，過了一會兒，才似笑非笑地提醒：“生辰禮，重在驚喜。”

越明珠：“……”

對哦，她怎麼急得一下子就說出來了。

“但我也不知道送你什麼好。不先過問，萬一到時候阿策哥哥不喜歡怎麼辦？”

裴驚策：“我沒過問，你不也一樣很喜歡。”

越明珠臉頰更紅了，含糊地道：“……那不一樣呀。”

裴驚策眉峰一挑，也不知是不是明知故問：“哪不一樣？”

——阿策哥哥送的所有東西，她都會很喜歡的。

這種話光是在心裡想想，就燒得越明珠臉頰發燙，更別提親口說出來。

她唰的別開臉，生硬地岔開話題：“我只是想到阿策哥哥以前練過劍，想著要不要送你一柄。”

提起這件事，裴驚策肉眼可見沒了多少興致，語調也淡了幾分：“不用，早就沒練了。”

越明珠仔細回想了一番。

回京之後，的確沒再見裴驚策舞過劍。

她忍不住覺得有些可惜，嘀咕道：“我以前還想著，阿策哥哥這麼有天賦，以後說不定能成為話本里那樣的劍仙……”

她可不是隨口吹捧。

曾幾何時，小越明珠還真的想過這個問題。

當初，越明珠跟著裴驚策去給他挑選趁手的劍。江南大名鼎鼎的劍鋪師父跟不過十三的裴小少爺過了兩招，便止不住連連稱奇，說見過他絕對是天縱奇才。

還說他假以時日，定能成為劍仙似的人物。

那時候越明珠不知道劍仙是一種形容，只當裴驚策真的要飛昇到天上去了。

回府路上越想越捨不得，拉著少年的衣角默默哭花了臉。

等裴驚策問她發生什麼事了，她用袖子擦了擦臉，哽咽道：“沒事，阿策哥哥，你好好練你的，但是以後就算飛走了也不要忘記我。”

說得大度，但心裡實在依依不捨。話還沒說完，她就裝不下去了，哇的一聲大哭起來。

最後還是裴驚策忙前忙後哄了大半個時辰，又拉勾跟她保證以後絕不獨自飛昇，這出鬧劇才消停。

突然想起這麼啼笑皆非的往事，越明珠忍不住覺得有點丟臉，又忍不住偷偷去瞥裴驚策的神色。

裴驚策神色卻很平常，只是在聽她說，甚至沒有搭話。

好像並不記得劍仙這個稱呼牽扯出來的舊事。

真奇怪，越明珠剛剛本來不想讓他記起那些往事，免得又招來他一頓笑。

可見他好像真的沒想起來，她心裡又莫名有點空落落。

她覺得自己最近真是越來越莫名其妙了，甩了甩腦袋，將那些沒由來的東西拋之腦後，又問：“那捏一個你的小泥人怎麼樣？”

“當初我們互相給對方捏過一個，只不過東西都落在那家泥人鋪子了，肯定早就已經被扔到不知道哪兒去了。如今正好，再捏一個長大後的阿策哥哥和我……也不對，兩個泥人容易讓別人誤會，還是就一個吧。”

“不過我手不巧，捏出來不像可難辦了。但云青說我之前捏的小鴨子跟小兔子不像本尊，可能是因為我沒認真端詳過什麼鴨子兔子。阿策哥哥的樣子我再熟悉不過，捏出來應該很像才對……”

她仔細思索完，愈發覺得可行，抬起臉，眼睛亮亮地望向裴驚策：“阿策哥哥，你說呢？”

也不知裴驚策有沒有把她那些碎碎念都聽完。少年神色沒多少波動，漫不經意地道：“你不嫌麻煩？”

越明珠連忙搖頭：“不麻煩的！”

她還想多問幾句，但遠處殿外華燈接連暗下幾盞，天色也更暗了一分。

“那隨你，”他語調懶散，伸手順便理了下她耳邊凌亂的髮絲。

“生辰還早，先好好休息。”

…………

千燈宴後，越輕鴻不放心越明珠舟車勞頓，囑咐她先在偏殿休息一晚，等次日太醫使診過脈再離宮。

回到府中，越明珠風寒未消，還有幾分頭疼腦熱。越輕鴻便每日請大夫上門照看她。

照顧得如此精細，縱使越明珠身子骨一向虛弱，也沒有在此番落水之後留下什麼病症。

與她剛好相反，任自恆這一出大病相當嚴重，接連高燒了四五日才好轉。

治好風寒之後，新的麻煩又接踵而至。據說他整宿整宿睡不著，跟太醫說頭像是被錘子打了似的，一直疼。

太醫也束手無策，開了各種方子也沒能根治這毛病。

於是到了夜半三更，還有人能任自恆聽見在府中大吼大叫。次日一看，半個任府都被崩潰發瘋的七少爺砸得一片狼藉。

更要命的還在後頭。任自恆在府中待煩了，不顧下人阻攔，非要出門打馬遊街。

若他只是幹欺男霸女的事情，任家倒有的是手段收拾殘局。

可偏偏恰好遇上了裴家小少爺。

就任自恆那個被頭疼失眠折磨得不成人樣的脾氣，遇上誰都不會收斂，一作死便作了個大的。

他當著不少人的面把裴驚策得罪得徹徹底底，最後活生生被小少爺的馬踩壞了一隻手一條腿。

從雲青那兒聽到這個訊息時，越明珠驚得忍不住捂住了嘴巴：“……阿策哥哥不會有事吧？”

雲青：“任大人已經息事寧人，對外都說那登徒子是自己喝多了，不小心摔斷了手腳。”

越明珠還是不放心。

出了這麼大的事，裴太傅要是又把裴驚策送去大理寺了可怎麼辦？

接下來數日，她拐彎抹角地找人打聽，只打聽到裴驚策捱了頓訓，竟不曾有多餘的懲處。

越明珠實在很想去瞧一瞧裴驚策，可小少爺似乎分|身乏術，遲遲沒有派人來找她。

她只能對著那隻鐲子睹物思人。

雖然越明珠很想一直戴著，但此物如此貴重，她不敢隨意叫他人看見，以免被無端猜測。

思來想去，還是把鐲子壓在了她的梳妝匣裡藏著，最多就是每日梳洗打扮事時拿出來看看，然後撐著臉莫名其妙地傻笑。

越明珠很想每日都待在閨中跟這隻鐲子相伴，但世家貴女就這點不好，永遠有去不完的聚會。

待她病好之後，各種請帖又開始紛至沓來。

其中有一封來自恭恩侯府，邀越明珠去侯府參加詩會。

恭恩侯是先帝重臣，新朝放權後行事一向低調，幾乎只與朝中文臣清流往來。越明珠從來都沒有與侯府中的人說過話。

是陸三夫人惦記著她的婚事，不知用了什麼手段，牽線搭橋了此番赴會。

上回已經推拒過三姨母一回，這回總不好再繼續推拒。

況且，退一萬步說，恭恩侯那樣的做派應該瞧不上她，去與侯府世子見過一面肯定就沒了下文。

想到此處，越明珠便欣然收下了請帖，如約前往恭恩侯府。

這天日麗風清，叫人的心情也跟著明媚起來。

詩會來了許多公子貴女，一眼望去幾乎都是文臣世家。

越明珠本以為自己又是熟悉的末席，不曾想竟然被帶到了離主座頗近的位置。

見她坐下，四周幾個千金小姐的臉色肉眼可見都變了變，彼此交換起眼神。

一個從地方來的三品官員，在都察院中都是給人打下手的貨色，怎麼一回兩回地得了這般器重？

雲青怕她聽見那些竊聲私語壞了心情，連忙上前倒茶，引開話題：“小姐渴了吧，先喝茶。”

越明珠拿過茶杯，朝雲青彎眼笑了笑。

其實她壓根不在意那些人的議論，也不在意坐哪兒。反正每張案桌上的點心都是一樣的，又不會多給她一碟。

不過，很快，越明珠就發現了坐在此處的缺點。

做東的侯府千金與世子姍姍來遲落座。與他們同來的，竟然是向來不會出現在這種場合的裴大公子。

瞧清楚裴晏遲的臉時，越明珠險些被茶水嗆到，連忙掩袖作咳。

她有意把咳嗽聲壓得很低，不想引起動靜。

然而不知道是不是離主座太近，驚擾到了裴大公子。裴晏遲冷沉的視線瞥了過來，好半晌才移開。

越明珠被他看得渾身不自在。等到賦詩作樂時，壓根不想再多表現。

但很顯然，想在裴大公子面前表現的人不勝凡幾。那些貴女爭先恐後地起身對詩賦，念著念著，又都會不由自主地看向上座。

連越明珠這般遲鈍的人，都能看出她們的視線有多含情脈脈，欲語還休。

上回楚老將軍的女兒主動獻舞鬧出那麼大的事情，風頭一過，想要獻媚得來裴大公子青眼的女郎還是如過江之鯽，一個接著一個，看得越明珠眼都花了。

裴晏遲的目光半分沒落在那些人身上，連應付都不曾有，神色一如既往寡薄冷淡。

恭恩侯府千金笑吟吟地把持著局面，世子則只顧著與裴晏遲攀談，聊的似乎都是些與詩會無關的事。

越明珠無心去管裴晏遲的私事。只是兩輪對詩過後，恭恩侯世子的聲音逐漸大了起來。

“……紆尊到我這落敗人家來，裴兄清剿完逆黨，當真是準備要修身養性了？”

裴晏遲抬眸，道：“世子哪裡的話。恭恩侯與家父情同手足，作為晚輩常來問安，實屬分內之事。”

他回得鄭重，世子連忙正了臉色，拱起手道：“裴兄這就是誤會了，你所做之事侯府上下看在眼底，絕無質疑之心。”

“只是我聽了些有的沒的，又正好見裴兄摘了那枚剛剛威震江南的虎頭，實在有些新奇。”

裴晏遲語調平淡：“世子多想了。只是府中狸奴頑皮，不知道把那玩意叼到了哪兒去。”

大抵是頭一回聽見這般奇事，恭恩侯世子噗嗤笑出來。

“哪隻貓兒這麼識貨，一叼就叼走了裴大人下江南時號令保皇黨的信物？”

“墨玉做的虎頭扳指，又磕壞了個角，不知是哪隻狸奴會瞧上此物，這麼愛惜。”

男人平靜地道：“半月過了，還未曾物歸原主。”

墨玉，虎頭，扳指。

半月前丟的。

越明珠越聽越不對勁。

……這世間總不會真有這麼巧的事情吧？

她迫不及待想拿出那枚扳指比對，但又不敢讓其他人看見。

不說別的，聽恭恩侯世子的意思，那枚扳指意義重大，跟之前南下叛亂之事有關。

若是叫人發現在她手裡，說不定會鬧出好多是非。她不想連累爹爹。

接下來又是一輪對詩品茗，越明珠心中牽掛此事，完全心不在焉。

好不容易熬到詩會結束，她沒有再留下來寒暄，禮數週全地同侯府千金告辭，很快便回到了馬車上。

掩上帷簾，點起蠟燭，越明珠跟雲青研究起了那枚扳指。

之前沒有仔細看過，如今再細細端詳，竟然還真的磕壞了一角，跟裴晏遲說的如出一轍。

馬車內驟然陷入死一般的寂靜。

良久之後，越明珠抬起臉，不死心地問：“……就真的沒有可能是無量光佛顯靈嗎？”

雲青早就有過這個大膽的猜測，倒沒這麼驚訝跟意外。她使勁轉了轉腦子：“小姐，奴婢覺得大公子那話可能就是說給你聽的。趁著今日，你趕緊把這扳指還他，再……”

越明珠挪到她身邊，腦袋輕輕埋進她懷裡，聲音細小：“我不敢去。”

雲青摸著她的腦袋，耐心開解：“小姐以前畏懼大公子，是畏懼他的為人。如今大公子十有八|九是小姐的救命恩人，小姐還怕嗎？”

越明珠很認真地想了想，然後更認真地道：“更怕了。”

事出反常必有妖，她都不敢獨自一人時看有妖怪的話本，更別說獨自去面對裴晏遲這隻張牙舞爪的大妖怪。

她照例讓車伕啟程回府。一路上，雲青都在分析利弊。越明珠聽著聽著，又心生起幾分猶豫。

馬車繞原地打了好幾轉，始終沒確定到底要回府還是去恭恩侯府。

空耗了許久，越明珠終於下定了決心：“還是先回去吧，等我想想再說。”

得到命令，車伕掉頭繼續啟程。

不料剛剛平穩地駛出不遠，便聽見轟隆一聲巨響。馬車像是撞上了什麼東西，半邊徑直塌陷下去。

不等人發問，車伕便連滾帶爬地過來告罪：“小姐恕罪！是老奴方才沒長眼，不小心撞上了其他人家的車馬——”

越明珠撫了撫心口，緩過神來，輕聲道：“沒事，你先莫急。”

雲青瞧見他那副擔驚受怕的模樣，敏銳地追問：“撞上了哪家的車馬？”

車伕身子一抖，將頭埋得更低，囁嚅道：“說是裴、裴大人的……”