-54- 夏洛特的反擊

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“子爵閣下，我給你三個月的時間，三個月之內，領地中的所有貴族都必須接受審查，任何一個拒絕審查的貴族，都將被視為自動放棄貴族身份。”

“這是審查貴族時所需要查驗的具體內容以及各個家族被舉報的卷目名錄，你也帶回去仔細看看吧。”

夏洛特又從抽屜中取出了一份早已準備好的審查資料，命女僕送到了列恩-卡斯特爾子爵手中。

列恩-卡斯特爾子爵早已被血之神力加持下的威儀術壓制。

但即使如此，當他看清楚資料中需要審查的內容之後，還是忍不住瞪大了眼睛：

“伯爵大人！這……這……這恐怕……”

“嗯？怎麼？有難度？”

夏洛特澹澹地看了他一眼。

老子爵幾乎是下意識低下頭。

回想著剛剛看到的和審查內容放在一起的各個貴族家族被舉報的卷目名錄，他沉默許久，嘆道：

“臣……臣屬領命，只是……血族行蹤隱秘，極為擅長隱藏身份，哪怕是您命我審查，臣屬恐怕也很難將他們全都找出來……”

“更別說，這些審查內容幾乎是要將各個家族的家底都給查個遍，就算是幕後的血族失去了抵抗力量，若是貴族們本身聯合起來抵制……哪怕是您有著各個家族的把柄，後果恐怕也不堪設想。”

夏洛特微微一笑，說：

“審查血族的身份你不用擔心，既然我將此事交給你去做，自然會為你配備專業的人員查驗身份，你只需要保證所有的貴族全都接受審查就可以了。”

“子爵閣下，身為伯爵領的外務總管，我想整個領地也沒有哪位貴族比你更加熟悉各個家族的狀況……”

“至於各個家族會不會反對……”

夏洛特一聲嗤笑，不在意地道：

“如果他們真能聯合起來的話，那就讓他們聯合起來吧。”

“屆時，我會以卡斯特爾伯爵的身份宣佈所有反抗的貴族皆為叛亂，叛亂者的頭銜將會被收回，同時亦會號召所有貴族助我卡斯特爾平叛，那些在叛亂中有功者，將有機會獲得這些收回的頭銜。”

聽了夏洛特的話，老子爵愣了愣，一時不知道該如何回答。

而夏洛特則接著道：

“當然，讓你去做這些事，確實沒那麼容易，所以……我還會為你配備一些更加專業的幫手，足以助你解決那些意圖叛亂的貴族了。”

老子爵怔了怔，忍不住瞪大了眼睛：

“專業的幫手？解決叛亂的貴族？您……您要動用直轄領的衛隊嗎？！”

夏洛特笑了笑：

“那倒不至於，直轄領的衛隊自有衛隊的任務，若是貴族們真的聯合起來，單靠衛隊也不可能迅速將他們拿下，我安排給你的是更加專業的人。”

“更加……專業的人？”

老子爵眼皮狂跳，隱隱似乎聯想到了什麼。

夏洛特卻不再繼續解釋，而是欠了欠身子，直視老子爵的眼睛，意味深長地說：

“還有一件事……”

“我知道你是虔誠的神聖信徒，只是……伯爵領中情況特殊，今後就不要再在領地中宣揚我來到卡斯特爾目的是傳揚神聖王庭的信仰了，也不要刻意宣傳我是神聖王庭的聖女了。”

夏洛特在“虔誠”和“刻意”兩個詞上微微加重了語氣。

迎著夏洛特那深邃的雙眸，列恩-卡斯特爾忽然有一種被全部看透的感覺，連忙低下了頭。

“好了，我說完了，還有什麼問題嗎？”

夏洛特換了個坐姿，支著下巴笑道。

列恩-卡斯特爾子爵吞嚥了一口唾沫，嘆道：

“臣屬……沒有了。”

看著老子爵那垂頭喪氣的樣子，夏洛特又笑了笑，道：

“子爵閣下，也別有太大的壓力。”

“在古老的東方國度有一句諺語，所謂‘一朝天子一朝臣’……”

“我雖然不是什麼‘天子’，卻也是卡斯特爾的主人，等你完成了這件事，列恩-卡斯特爾自然是最大的功臣。”

“而我……絕不會虧待功臣。”

聽了夏洛特的話，老子爵忍不住抬起頭，對上她那對深邃的藍眸。

深呼吸了一口氣，他恭敬俯身，道：

“臣屬……明白了。”

從夏洛特這裡接了審查貴族的任務之後，列恩-卡斯特爾子爵就心事重重地告退了。

而他剛一離開，書房的窗戶便被從外邊拉開，黑貓尼斯那胖乎乎的身體嘿休嘿休地擠了進來。

夏洛特看了它一眼，皺了皺眉：

“怎麼又不走正門？”

“嘿，這不是看您剛剛正在召見封臣嗎？不想打擾您，下意識就鑽窗戶了。”

尼斯熟練地翻滾到了桌子上，順手抄起盤子裡的點心塞進嘴裡，一臉的享受。

夏洛特懶得戳穿這個懶貓就是懶得繞圈爬樓梯，她開門見山道：

“已經審完馬多克了？”

“瞧您說的！咱尼斯出手，向來迅速！”

“哦？聽你的口氣，似乎並沒有用太久的時間？”

“嘿嘿！那可不是！如果其他人也就罷了，偏偏是馬多克，他身上的禁忌魔紋那玩意兒咱最熟了！有一萬個辦法能讓他開口！”

看著尼斯那得意洋洋的樣子，夏洛特回想起自己看到的神術反制的文字，忽然心中微動，問道：

“尼斯，你可知道傳奇法師尼古拉斯？”

“啊？尼古拉斯？那是誰？不清楚！不認識！”

黑貓尼斯連忙搖頭，像個撥浪鼓似的。

那不假思索的否定夏洛特太熟了。

這丫的只要口是心非有秘密，定然是這番模樣。

夏洛特深深地看了它一眼，忽然笑道：

“說起來，我好像從來沒有見過你向契約之神祈禱來著，你不是虔誠的契約信徒嗎？”

“啊……這個，夏洛特大人您有所不知，其實每天我私下裡都會向偉大的契約之神祈禱的……嗯，讚美契約！”

尼斯貓臉一肅，伸出貓爪子在身前畫了個契約之神密特拉的天平符號，鄭重其事地禱告。

就是動作看起來不是那麼熟練。

夏洛特靜靜地看著它，不說話。

被夏洛特那頗有壓迫力的目光直視著，尼斯有些心虛地移開了視線。

它乾咳了兩聲，貓爪子中光輝一閃，出現了一本名冊：

“夏洛特大人，這是馬多克供出來的名單，都是直轄領中被奈斯氏族拉攏滲透的貴族和官員。”

說著，它的表情又有些古怪：

“不得不說……您的直轄領能撐到今天，也是真不容易，咱仔細看了看名冊，這都要漏成篩子了。”

夏洛特：……

雖然知道這傢伙是在轉移話題，但不得不說它確實成功了。

夏洛特不再繼續追問尼斯的秘密，而是接過了名冊瀏覽起來，眼皮狂跳：

“這麼多？”

“嘿，運氣不錯的是裡面幾乎沒有血族，而且大多被拉攏的也只是邊緣貴族和市政廳的官員，您的直轄領畢竟是神聖王庭在北地的中樞所在，哪怕是神官拉胯了，想必奈斯氏族也沒敢怎麼放肆……”

“這麼說我還得感謝神聖王庭了？”

夏洛特忍不住吐槽道。

但想了想，她又深以為然地點了點頭：

“各種意義上講，好像我確實應該好好感謝感謝偉大的神主來著……”

“讚美神聖！”

夏洛特也在胸前畫了個環十字元號，動作比尼斯熟練多了。

說完，她將名單重新遞給了尼斯，誇獎道：

“做的不錯！既然有了名單，接下來就去抓人吧，這上面的人……一個也不準放過，家產全部充公！正好北港的擴建計劃也需要大量的資金，這第一筆資金就從他們身上出吧。”

“夏洛特大人，名單上的人可不少，您確定要動手？”

“動手，當然要動手，貴族我都打算動手了，還會落下直轄領？這可是我們的根基。”

夏洛特毫不猶豫地道。

尼斯似乎對於“我們”一詞相當受用，高興得尾巴都翹得更高了。

但同時，它又有些疑惑：

“夏洛特大人，我知道您想要儘快掌控領地，但問題就在這裡了，您這麼大動干戈的，真的不擔心領地亂起來啊？我記得您之前不是說過要儘量求穩的嗎？”

夏洛特笑了笑，說：

“那是以前，以前我不清楚奈斯氏族對領地的滲透到底是個什麼情況，自然投鼠忌器，但現在嘛……”

她目光微閃，道：

“奈斯氏族對領地的滲透確實很嚴重，但或許是出於效率，或許是為了制衡，他們並沒有整合起滲透的貴族力量……”

“這一點，從貴族們互相舉報就能看出來，就算是滲透了貴族，他們滲透的力量也是一盤散沙，各自為政。”

“或許在拉克蘭伯爵活著的時候還好，但他一死，奈斯氏族的掌控必然被大幅度削弱，而想要重新掌控滲透的力量，恐怕不是一時半會能做到的，畢竟……地下工作本就很困難。”

“既然如此，我自然要抓住這個機會了。”

語畢，夏洛特又摸了摸下巴：

“說起來，那位血之公爵竟然會毫不猶豫地殺死拉克蘭伯爵，也出乎我的預料，一位血之伯爵可不是小角色，這麼幹脆利落的，就算是說他們私下有仇我都信……”

“血族以血脈作為緊密聯絡的紐帶，如此行事實在令人意外，只能說要麼是奈斯氏族隱藏著更深的秘密，要麼真的是那位公爵和拉克蘭伯爵有仇……”

“我估摸著，弄不好奈斯氏族內部也有自己的派系，或許他們也並沒有我們想象的那樣團結。”

尼斯點了點頭：

“好吧，那我就明白了，只是……您為何要把這個任務交給列恩-卡斯特爾？您不會真的是因為覺得他們很忠誠吧？”

夏洛特輕抿了一口甜牛奶，幽幽地道：

“我當然知道他們不可能是死心塌地的效忠，不僅如此，我也不認為列恩-卡斯特爾子爵真的像他表現的那樣是一位虔誠的神聖信徒，不然的話，他肯定不會對教會在卡斯特爾的式微坐視不管的。”

“事實上，我認為列恩-卡斯特爾更像是有著自己小心思的牆頭草，或許這位子爵不會明著背叛我，但背後裡恐怕也沒少和奈斯氏族眉來眼去……”

“不過，這都不重要了，拉克蘭伯爵已死，奈斯氏族的那位公爵恐怕也拿不準我背後的力量，世界上沒有不透風的牆，只要向貴族們透露出幕後的血之伯爵隕落的事實，他們必然也會陷入驚疑。”

“在這種情況下，牆頭草往往會選擇對他們最有利的一方！”

“更別說，列恩-卡斯特爾家族也是三家子爵中實力比較弱的那一家，空有影響力，但實力卻有限，我也不擔心他們家在審查貴族的過程中做大……”

尼斯心中微動：

“我明白了，同樣的，審查貴族也會讓他們家族站到領地貴族的對立面去，就算是牆頭草，只要您處理了奈斯氏族的滲透，今後他們也只有跟著您一條路走，對嗎？”

夏洛特點了點頭：

“正是如此。”

“您真是太陰……嗯，智慧了。”

尼斯忍不住道。

“說起來，我正好也有事要找你。”

夏洛特話鋒一轉，忽然看向了黑貓：

“尼斯，你應該不止會用契約神術一種神術吧？”

尼斯愣了愣，開始裝傻：

“啊？您說什麼？我……”

“你會不會用神聖神術？”

夏洛特靜靜地看著它。

“我……”

尼斯張了張嘴。

“會不會？”

夏洛特繼續盯著它，目不轉睛。

迎著那越發有壓迫力的視線，尼斯嚥了口唾沫，最終老老實實地回答：

“好吧，多多少少會一點點。”

“偵測邪惡呢？”

“額……也會一點點。”

“不錯！”

夏洛特點了點頭，說：

“既然都會一點點，那我就再交給你一個任務，待到審查計劃啟動之後，你就作為助手同行吧，敏銳的嗅覺再加偵測邪惡的神聖神術，我想應該沒有血族能在你的眼皮下逃脫了。”

“審查貴族的助手？”

尼斯眼前一亮，琥珀色的童孔中彷彿出現了金塔納的形狀。

只見它直起身子人性化地行了一禮，興奮地道：

“尼斯……保證完成任務！”

“好了，忙完之後就去找列恩-卡斯特爾子爵報到吧，記住，你既是助手，但同時也是監督者，必要的時候可以呼喚我的名字。”

“遵命！”

尼斯領了任務之後就退下了。

而夏洛特沉吟片刻，又喚來了女僕雪莉：

“雪莉，幫我拿一分貴族通訊用的正式信紙……”

雪莉很快為夏洛特奉上了信紙和墨水，夏洛特拿起羽毛筆沾了沾墨水，思索片刻後準備下筆。

但在信紙上歪歪扭扭地寫了一個單詞之後，她又立刻停了下來。

這就很尷尬了。

雖然繼承了原身的大部分記憶，但夏洛特卻偏偏沒怎麼繼承書寫方面的能力，或者說就算是原身學的也大多都是禮儀，並不包括這些技能。

想了想，夏洛特看向了雪莉：

“雪莉，你之前學過書寫吧？”

雪莉點了點頭：

“學過。”

“不錯，我來說，你來寫。”

夏洛特將信紙遞了過去。

雪莉恭敬地接過信紙，而夏洛特沉吟片刻，開口道：

“致榮耀的雷米西奧子爵……”

“迴歸領地已有周餘，卡斯特爾的狀況比我想象的還要複雜，雷米西奧家族向來是卡斯特爾家族的朋友，身為卡斯特爾的領主，我有一事想要同您合作……”

“不知您是否有興致，在鎮守卡斯特爾銀礦的閒餘時間接受僱傭，獲取一大筆額外的佣金收入？”

“……”