2 第 2 章

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楊柳清風，紅柱琉瓦，加之脈脈含情而立的一對小兒女，還真是才子佳人，看得人心神一蕩！

這一股子春風，可吹不開宋媼一臉震驚的老褶子。

折壽！侍衛都是死人嗎？太子被幽禁時，尚且年幼，他的宮宇就在皇后宮旁，方便皇后教養。此乃皇后居所鳳鳴殿的偏殿，怎能讓商貴妃的人入內？

而那少年……難道是已經藏匿起來的正主鳳棲原？

他……他怎麼私自跑出來了？

恰在這時，那少年抬頭瞥見了她和皇后，竟然站直身子，撩起衣袍如矯健的鹿兒，從欄杆處瀟灑一躍，徑直跳下了臺階，朝著她們而來。

不對，那雙腿完好，怎麼會是鳳棲原！

少年先是定定看了看皇后頭頂的綠翠鳳冠，又看著一旁恭謹的宋媼，嘴角的笑意不散，抱拳施禮試探道：“母……後，您怎麼來了？”

那瀟灑做派，全然是翩翩公子模樣，不見半分女流氣色。

眼前這位翩然英氣的“少年”，竟然就是那昏睡在被子裡的小女郎！

湯皇后不由得暗贊：宋媼竟有如此功力！短短几日，就將個小女郎調養出兒郎翩然氣質，甚至比那廢物太子……還要英氣些。

不過一旁的宋媼似乎比她還驚訝。

“少年”的這一身的衣服，是御衣坊新做出剛剛送到。宋媼也是第一次見這姑娘身著郎君華貴長衫。

真是沒想到，她……還真像位郎君啊！

那玉書原本還沉迷於被殿下“翻閱”的蠱惑裡，突然看見太子飛身躍欄，朝人施禮，這才驚覺皇后駕到。

她連忙也走下臺階，朝著皇后施禮問安。

“奴婢玉書奉商貴妃的旨意。前來探望太子，並送來貴妃備下的補品，讓太子補補身子。”

這理由倒是冠冕堂皇，打著送補品的旗號，來此探聽虛實。

湯皇后三言兩語打發了玉書後，便冷聲問：“是誰讓這玉書進來的？”

侍衛都不做聲。湯皇后知道，太子失勢後，商貴妃漸漸勢大，已經將手伸入太子宮裡了。

幸好這女郎是裝入米箱偷偷入宮，並沒讓這些侍衛知曉。

皇后想明白，便冷臉揮手，讓人將值班的侍衛拖出去打，看看還有哪個狗東西敢再陽奉陰違。

她又仔細打量一番眼前“少年”，出聲道：“跟本宮進去說話。”

待入了偏殿，喝退左右，宋媼親自把守著屋門，湯皇后這才坐定出聲：“你叫什麼名字？”

那小女郎不太懂規矩，瞧見皇后大發雌威也不見懼色，徑自尋了椅子坐下，翹著二郎腿笑嘻嘻道：“我跟我爹從小江湖賣藝，也沒什麼正經名字，我爹都是叫我丫頭。”

雖然宋媼已經細細審問過了，可湯皇后眯了眯眼睛，依舊不放心試探：“你父親……有說起過你母親的事情嗎？”

那小女郎神態自若抿了口茶：“小時候問起過，我阿爹都說阿母回孃家侍奉外祖去了，後來大了才明白，阿母應該病死不在，我阿爹怕我傷心才這麼說的，所以我也不問了。”

湯皇后有些不信，挑眉：“就這些？他……與本宮的事情，都沒跟你說？”

奪子殺妻的血海深仇啊！豈能輕易忘記？十七年前滅口之夜，血腥殘忍。那樓官兒難道嚇怕了，才不敢跟女兒提？

丫頭一臉天真，蹙起眉頭：“我阿爹……難道跟娘娘是舊識？阿爹年輕時倒是模樣俊俏，母豬看了也走不動路……這麼說，就跟戲文一般，您被迷得不行，跟我阿爹曾春風一許……其實您才是我親阿母？”

問到此處，那小女郎語調升起，眼睛晶亮，眼見著要起身撲向皇后了。

這都是什麼亂七八糟的？湯皇后一生尊榮，可從沒有被人這麼當面妄言清白。

她氣得一拍桌子：“一派胡言，本宮何等身份，豈能跟個戲子……你與本宮毫無干係！”

小女郎原本躍躍欲試，聽了這，洩氣癱坐椅上：“若不是一個娘生的，為何那宋媼說我跟太子長得甚像，還要我假扮太子？難道不是我與太子同母異父的關係？阿母……您就認了吧。大不了我替你保密，決不讓皇帝老兒知道您給他戴了頂大綠冠！”

說到最後，那小女郎又不死心，殷勤看著皇后，哪像是仇家尋仇，分明是急著攀龍附鳳，想要當皇后的親女兒。

若不是急著用她，皇后真想命人將她拖出去杖斃。

不過，看她表情不像作假，那戲子樓官兒疲於逃亡，估計也沒膽將要命的隱情告知給這不穩重的小丫頭。

想到這，湯皇后略略放心，冷著眉眼道：“休要攀扯本宮，你不過湊巧跟太子肖似罷了。聽宋媼說，你跟她談條件，要了許多金銀，只要你做成此事，本宮便放你和你爹出宮，到時候，你可以帶著金銀富貴跟他好好過日子。可若是不肯聽話……”

“若我不聽話，您就會殺了我跟我阿爹……”那丫頭不待皇后威脅完，就搶著撲倒在地，一把抱住了皇后的珍珠繡鞋，纏上她的大腿，哄奶娃般柔聲寬慰,“您不必撂狠話，孩兒都懂！也明白了幾分阿母，不對，是娘娘您的難處……您放心，就算您不認我，孩兒也自當盡心，解了您和我那異父皇兄的難處！”

這都什麼亂七八糟的！湯皇后甩脫不開纏腿的膏藥，氣得鳳釵歪斜，步搖都甩到臉上了。

可如今要穩住這枚棋子，她只能暫且按捺怒火，努力和顏悅色，吩咐小丫頭跟宋媼學好規矩，終於甩開膏藥，走出了偏殿。

什麼東西，滿腦子的攀附權貴！

湯皇后抿了抿嘴：無禮的市井東西，待構陷二皇子事成，絕不能留！只有將她和那個逃跑的閆山斬草除根，才可不留後患！

事後，湯皇后聽宋媼說，這小丫頭從小飄搖，跟那武生混跡不少營生，除了接替她老子的衣缽演練過武生行當外，還曾在爹爹病重時，在青樓假裝小子當過跑堂掮客賺些湯藥錢。

小小年紀混跡市井多年，三教九流的營生幾乎都幹過，難怪扮演起輕佻男子駕輕就熟。

既然如此，宋媼省了不少氣力，只需將宮宴那日與會的貴人們的畫像給小丫頭來認，再教些規矩，就可以矇混過關了。

太子被囚四年有餘，十三歲的孩子如今變成少年，總會有些模樣身形的改變。

而那丫頭跟她爹練過武生功底，壓著嗓子說話，難辨雌雄。只要她不跟人暢談舊事，那等熱鬧場合，足能矇混過關。

很快，便到了壽宴那日。

大奉朝的習俗，宮宴通常是午時開始。大奉淳德皇帝正值盛年，一身明袍高冠，端坐龍椅接受重臣皇子們的朝拜。

陛下膝下子嗣康健，除了常年生病，患有隱疾不能見人的大皇子外，其他的皇子們都來祝壽了。

朝廷的風向，瞬息萬變，這幾年東宮太冷，可二皇子身邊春風環繞，有不少臣子和皇子們與日漸顯貴的二皇子鳳棲庭寒暄。

他母妃商貴妃見此情形，一臉喜色，泰然接受著嬪妃們的奉承。

只是二皇子似乎有心事，抽空回到母妃身旁落座，藉著拿荔枝的功夫偏頭低語：“母妃，我方才沒進殿時，在宮角處遠遠瞥見了太子，就像玉書所言，他的腿康健得很，看上去並無殘疾。有那些老臣子捧場，東宮的旗子又要升起來了。”

他曾著人打探過，不是說太子的腿疾嚴重嗎？正因為如此，他才安穩動作，等著太子人前腿瘸，自絕儲君之路。

怎麼今日遠遠觀看，毫無病灶？

商貴妃面色不改，優雅接過兒子剝好的荔枝淡笑：“你呀，看問題還是太淺。若真無事，皇后又何苦藉口宮人服侍不力，處置冷宮裡的那批人？聽說宋媼出宮尋訪來了幾位名醫，許是用了什麼針砭手段，讓太子的腿暫時安然走路罷了……不過再大的本事，這麼短時間也不能好利索，總有舊傷在。今日熱鬧，添個擂臺助興無妨。待會，安排個好人照顧太子，不能讓他舊傷復發，在人前丟醜！”

說到最後，商貴妃意味深長地瞟了一眼兒子。

二皇子鳳棲庭立刻會意——是了，演武時候，手腳沒個輕重是常有的事情。

父皇的身邊有太醫隨侍，到時候太子受傷，必定有太醫驗看，若真有腿疾，便可大做文章，看老四還能不能苟在太子之位上！

不過這個筏子，需得別人來，不能牽扯自己。最佳人選，自然是與太子不睦，行事魯莽的老三了！

想到這，二皇子含笑看了看坐在對面的老三鳳棲武，起身朝著老三而去……

此時宮宴熱鬧，皇帝的臉色卻不見明朗，突然出聲：“皇后，方才皇子們施禮時，沒看到太子，他去哪了？”

後宮娘娘們與皇子們不是同時進殿。是以皇后先到，太子應該隨皇子們後入殿。

她也發現原該拜禮的“鳳棲原”沒了影兒。方才，她就問了匆匆而來的宋媼。宋媼滿頭冷汗，神色慌張地說那少年快要到金殿時，突然說鬧肚子，快要憋不住了。

無奈下，宋媼和兩個宮女陪同她去了耳房。裡面一直沒動靜。待宋媼起疑進去時，才發現耳房空空，那少年竟然不知去向。

皇后一聽，心都縮在一處，後悔自己太急切，急著陷害二皇子，走了這步險棋！

那丫頭竟然敢私逃，好大的膽子！

恰在這時，皇帝出聲詢問太子下落，饒是湯皇后也不知該如何應對，只能勉強一笑：“那孩子昨夜貪涼，吃壞了肚，還請陛下見諒……”

淳德帝眉頭微微一蹙，誰不是從皇子熬過來的？

舉凡宮中這等慶典場合，皇子們頭一天就開始茹素飲粥，不敢吃錯脹氣，耽誤了殿前禮儀。

那個不爭氣的東西，倒不會虧待自己，錯過拜禮，真是無可救藥！

一旁的諸位嬪妃皇子們也面面相覷，低頭偷笑，有些恨鐵不成鋼的老臣則急得嘆氣，恨不得親自去替儲君拉一拉肚子。

就在這時，大殿門口的宮人突然高聲稟報太子前來拜壽。

宮殿裡的人語聲戛然而止，眾人紛紛調轉目光，看向殿門。

而四年未出現在人前的太子，一身禮服長衫，金冠玉帶，大步流星，翩然而至。那個頭……似乎長高了不少。

昔日瘦弱的娘娘腔如今竟然出落得利落高挑，讓人眼前一亮。