第六章：陳妃戲取金鳳花，狀元遺落定事縣

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太監長一路趕著步子，同著人去請左相的太監回話，卻說左相不在殿裡。

太監長自己把拂塵往裡揣，實在走它不動，便叫太監動用御林軍去請左相來朝。

吩咐了事，太監長長呼一口氣，只覺心中擁堵得難受，又把拂塵從懷裡又拉出來，端著走了幾步，一個不察跌進池裡，暈乎地再也未上來。

當事左相卻在自己家裡坐著，張著眼盯住了院裡蒼蒼的雪，手裡一柄撥浪鼓徐徐搖動。

東省陳小公子，終是被逐出了家門，便再也不須右相前去催醒，相府裡也至此冷清。

直等那御林軍士進來傳話，左相才進房裡更衣，把個軍士晾著白日在外，自己磨蹭半晌。

軍士一人在雪裡冷得發顫才見左相披了貂氅出來。

左相蹙個濃眉，斜眼瞧軍士，只淡淡問他，“陛下可上朝了？”

軍士愣愣在左相身後跟著，也不回答。

他只一個半途裡喊話的差工罷了，哪裡知道這些？

便將細腦袋在地上再低一些，做個緘默鵪鶉。

左相惡嫌他，自己提了腳走。

左相自己在轎裡坐了，把軍士晾在外，蕩蕩地向宮裡走。

左相坐在轎裡，耳邊都是切察的市民的言語，怨悵有之、埋恨有之，還有小聲在談起義的，左相皆閉耳不聽。

四個轎伕抬了轎踩在雜著泥水的街上，雪因百姓在上頭踏去過來，已消成水。

有些則給小兒們壘在一起，在冰天裡如岩石一般僵硬，小兒哪裡曉得三月一場飛雪有何重意？

只曉得是生在地上以來首一次在樹木花草剛開的三月裡下了一場，是很稀奇的，夜裡便翻來翻去的不肯睡，只等第二日，早早醒來，便又可以在街裡踩雪玩了。

百姓家裡柴火早在前冬便燒盡了，哪想過會有什麼變故？

富商手裡的炭又以兩計算著賣了，只得蜷在家裡，大罵天子無能，百官無德，老天不公。

四個腳伕將轎停在宮外，向守門的幾個御林軍遞了牌子，又抬了轎進宮門，宮裡四尺深雪竟是絲毫也不見減削。

四個腳伕無法下腳，只得放了轎道：“主公明稟，宮裡大雪塞了路，無法行進了。”

左相早也知道,在服侍下下了轎,又讓那喘喘跟來的御林軍士帶人找了鐵鍬子清理宮道。

左相見遠遠一宮婢送來了湯婆子給他，順道問了問皇宮裡那位怎樣了。

“稟大人，陛下在榮真殿裡睡著，就等大人來主持了。”

左相頷了首，把湯婆子往懷裡又揣揣。

兩個在雪裡看幾個人用鐵鍬徐徐地清出一條路。

…………

“你也是來複考的麼？”東省降雪一事，總算消了些。

七日，足夠忘卻一些無關的小事，便是大事也在心裡消散的差不多。

這日是復考前一天，昭京又是學生們齊聚之地。

“景象也同先前差不多。”

說話的是一個淺灰襦衫的考生，這一次考試的學子們自發的穿了淺灰或灰白的粗衣，在遠一處望，也同一個院裡的學生不差多少。

青色襦袍成了禁忌一般，再也無人穿著，自發的對那鍾愛青衣的人閉緊了口不管。

天數只消一長，眾人也都望了京都，忘了那曾一語愴百眾學子的弘子惕。

“嗯，岳丈家近日又借了蘇家的銀子，想把主意打在拙荊身上，要給蘇家做小妾。

拙荊怕岳家家人，只躲在房裡不出來，生怕岳家人賣了她。”

這人站得靠近廊柱一些，只把手裡半本書在袖裡放了，垂了頭道。

“你家婆娘是捨不得你多些，還是怕給人絞死多一些？”

那人頓了頓，把剛揚起的書又插在袖裡，瞪著浮腫的眼，羞怒道：“你這人好不知禮，做什麼聽問別人的家事，且此地是待考貢院，來往都是儒生。

豈是你這粗言語的怪人指染？”淺灰孺袍被這考生脫下來，聽了話也不惱，只笑著問他話，又把他袖裡書抖出來抓在手裡翻了翻，“看來兄臺對此次試考，胸有成竹？”

書生原來就羞憤，如今更惱恨他了，胸腔裡一團氣上下來回竄，大步向前搶回書本，“你簡直不可理喻！有辱斯文！”

也不知雜雜的罵了甚麼，正罵得得勁，卻見一個小廝模樣的託個盤子向他而來。

儒生吃了一驚，如今這試會，總共請了三位大人物來，右丞相兼大閣儒老司徒相學、禮部尚書大人趙演，右丞相沒有公子，就尚書大人家有一位心尖獨苗，就喚趙社。

到底不能得罪，便驚慌住了嘴，在一旁站著，只把重量放在柱上，不敢言語。

小廝惡狠狠看了那襦生一眼，在趙社跟前舉了盤子，道：“主公吩咐，公子要穿這件青襦袍過考，便著奴才送來，還說‘他值得你這麼做。’”

小廝向前將盤子遞了遞。

趙社看了那青襦袍，是明亮的天青顏色，袖口用一圈碧玲竹葉繡樣覆好，交領以還有一方細膩的裂竹紋。

趙社笑笑讓人將東西放在住處，自己一個人掂了兩小包金子，大搖大擺出了貢院的門。

剩下那考生，癱了身子，軟在柱旁耳裡嗡嗡的直響。

四里望去，彷彿皆是灰濛濛一片。

原來是明豔的，是心裡灰暗了。

如此，儒生氣裡一悶，翻著兩眼暈的徹底了。

只把四周嗚嗚哇哇的一陣響打成了一片寂默。

都睜著兩眼錯愣地瞧，後來實在好奇，將人圍了一個圈兒，都來欣賞他的面容。

“客官請諫，”樓裡小二迎了出來，手裡一碟放了花糕的盤，左手攤開，便彎著背道：“這是咱樓裡的規矩，趙小公子是貴客，小的也還是要講的，”

小二將盤子遞到他跟前，兩眼放著光束，“咱掌櫃新做了花糕子，知道趙小公子要來。”

趙社點點頭，袖裡取出燙金帖子放在小二左手上，一面進門一面取了小二手裡的花糕子。

這樓在昭京頗負盛名。

主要以魚蝦之類海鮮著名，樓裡有廂房，一樓都是大躺桌（即四尺長寬的木桌，大躺桌分四種，此為小尺）配加四個樹根一般的高凳。

趙社提了灰衣袍便朝三樓奔，乍一瞧，卻是吃霸王餐的無疑了。

趙社飛著步子，也未忘把糕點往嘴裡塞，腿腳再幾步，那門就在眼前，趙社在盤裡又取了一塊咬了半口，又放回盤裡，如此，將所有花糕都咬了個遍。

個個都仔細的瞧了瞧，才放心敲了門。

門裡靜輕的無人回應，趙社欲再敲一次，門突然“砰”一聲從內開啟來，露了一身青襦袍配天綠絛的人來。

趙社笑嘻嘻地拍他的肩，“原掌櫃安好嘛！”

這人便是原紇，原來東省的一甲五貢士生。

原紇給將趙社細著打量一番，烏青兩眼上揚了揚，把趙社拉進門裡，把著手喊道：“子獻來了！”

桃木桌上幾個人回頭一瞧，都綻著笑。

趙社仔細看了看原來正是宋滇（晏清）、謝丘平（卿臺）幾個人。

幾人在桌上放了本集子，翻開一頁正在商論。

宋滇也看著趙社手裡的花糕，每個花糕都被咬過了，宋滇蹙額成了山川，不動聲色看了趙社後邊的原紇（子式）。

原紇也看花糕，看著看著，眼眶便紅了一圈，抬頭對宋滇搖頭。

桌上幾個人都靜下來，都看趙社。

趙社便也不笑了，默默在桌旁坐了，花糕也放在桌上。

幾個人都盯著集子，都不說話。

桌上那集子在左側寫了名，左側下邊是書名是《畸德》署名是“弘睿”，幾人默默靜聲，都知曉這是子惕的化名。

“阿獻，”

宋滇用手去碰趙社，趙社依舊苦著，面容蒼白，一副懨懨的模樣。

“我們幾人都一致認同，你不能成為下一個子慎（即陳另，乃子惕為其取的表字）

原紇心底子裡難受，移了凳子坐在趙社身旁。

趙社麻木一般，大家都苦，可趙社才十六歲，且他那麼依賴陳另與子惕。

如今子惕毅魄已失，陳另為其父所逐。

唯剩趙子獻撇了在這裡，趙社愈是想愈是不讓。

趙社一直悶了腦袋，也木著臉。

原紇看他毫無反應，又去推他，只有謝丘平瞧了不對，要喊時，原紇早已將手與趙社肩上放了。

驀地，趙社伸手將盤子裡花糕盡數塞在嘴裡，急得將花糕卡在喉裡，急烈咳嗽起來。

眾人吃了一驚，原紇給趕忙上前將其拽起來，不料趙社又彎了腰，吐的天昏地暗，頓時叫房裡亂作一團。

翌日，眾步生在考官的指意下——便是將金鑼使了勁，敲兩了敲。

都排了長隊等著搜身。

此次試考乃天意所指，考官也不敢摻了假，個個都撐了十八分精神，官服裡夾的肥油也緊了緊，細細的搜。

況且右相司徒大人與趙尚書大人一左一右站在門裡，他們哪裡敢放什麼不乾淨物件。

太陽是個好的證人，只見門裡一群肥油外流的考官與面色不改的精瘦的兩位大人物，都忙裡忙外地招呼。

歷盡千難萬險般把那群賤東西送進考房，兩個大人物竟要親自去瞅，百個考官有口難言,有苦難出。

只敢在心裡埋恨兩個大人物,懨懨地監考去了。

右相在考房裡左逛右逛，時時將頭在那口裡看看，卻大都不盡人意，皆是些撓耳抓腮，扯發抓須的。

倒是罕見的，便是幾個著了青儒袍的青年奮筆疾書，絲毫不見慌亂。

右相點頭，自己理了鬍鬚，踩著四方步繼續四處晃悠。

右相晃悠時便瞧見那房牌上端正的七個大字“蕭堂子惕字浮笙”

右相揉了揉眼，認為看差了，又細細看了，心中酸澀，“子惕”兩字，那之後便一直都是心裡劍刃刺穿似的痛。

便探頭往裡瞧了瞧，房裡只一盞熾紅的燭燈，一修頎少年在燈下坐了，手中一支紫竹筆，綠瑩地發光。

他坐旁是一隻金木紫檀盒，盒底下壓了一沓紙、一方端硯、一支舊得見光的紫竹筆。

右相心裡一陣陣的波濤在翻騰，驚喜許久才壓下，徐徐地出去。

孰不知曉，那暗裡，一雙眼正聚神看右相的情緒，待看清之後，意扯了一抹不知何以的笑，慢慢隱在烏烏的夜裡。

人人都知曉那宮裡最受寵的是左相的妹妹，陳妃娘娘。

陳妃是了不得的美妾，縱使陳妃對皇帝種種不滿，皇帝也未曾嫌，巴巴下朝便去尋，時日久了，兩個人便整日膩作一團，更無人勸動。

考後三日，陳妃便在自己宮裡擺了宴，說甚麼要出一場戲，若得皇帝喜歡，便將那皇后的金鳳花（鳳冠）賞與她。

皇帝也竟隨了她意，欣然同意。

這成也不是甚麼別的，正是那“三月降雪”一事再現，戲裡皇帝為學子操勞甚至，卻遭天帝誤會，降怒人間。

卻原來是那叫弘璋律的從中作梗，硬將皇帝勞苦作了水漂。

章帝大悅，只一句“愛妃知朕苦心。”

竟真將那金鳳花取了給陳妃娘娘。

夜裡章帝批那新晉狀元的文章，竟見這人也喚子惕，心裡極不爽氣，便下了旨，將人貶在定事縣，做了知具。

院裡開了花，都是桃樹，也是妖豔美麗，卻不似玉浙山那桃林美豔。

鳳凰花（非如今鳳凰樹，花葉兩生，葉於六月生，花過十月便生，葉似竹葉而色深，花似蓮花而瓣欣長，瓣常為六瓣，蕊心金黃或玉白及碧藍三種）也早謝了，光禿的竟內裡冷漠孤寂，蕭條滄桑。

嫿笄依舊玄色寢衣披身，獨自在院裡這份蕭條之下取了長椅躺桌坐了，手裡將酒杯酒壺都取齊了，也正一杯一杯飲著。

“主公。”身後是位綠衣侍者。

那侍者將頭上長髮束成一竹磐，用一根細竹枝簪了，手裡託了一盤棋。

如今嫿笄已不是嫿笄，已成了那月州蕭堂家幼子蕭堂子惕，原來那幼子也不叫蕭堂子惕，是亡了家滅了族，只留了那家幼子，後來也死了，只是無人知曉罷了。

“收了吧，現下用不了了，竹默，你讓蘭湘將物什收齊，明日便啟程。”

嫿笄知曉那陳姓的又在找妖娥子，比番定了心要給她一個下馬威，孰不知這陳佑老匹夫正中其下懷。

“喏，主公。”

原來這兩人侍者也是妖，給浮笙（嫿笄）做了眼線，蘭湘是女妖，除服侍浮笙，便是以蝶為眼，在宮中、丞相府中進駐。

次日魚肚漸翻了白，幾顆星辰卻還明亮，眾人遂伴了星辰，在羊腸般的小道里，只一馬載了一人，兩馬與兩人騎了，在竹林裡穿。

浮笙在車裡坐了，手下一盤棋擺的細，似要佔滿了一個盤格。

浮笙垂眸直直瞧著，一局又結一局，也不知怎的，就是解它不開。

浮笙對面一團滿上便是紫檀盒，沒了生動，也無情緒。

“子惕你看。”

浮笙將棋盤掉過來，好似那盒中真有子惕坐著。

“如今這網撒的差不多，是該收第一張網了，對麼？”

浮笙自顧笑，可這笑意掩不住的滄桑與苦痛。