第291章左右橫跳

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“回大王，楚、南海自建國起，便互為奧援，彼此依靠，此乃十年之舊誼也。”

也不知道那南海國使節，是沒看出陸淵話語中隱含的質問，還是他刻意忽略了過去。

此時面對陸淵略帶諷刺的話，這使者依舊坦然道：“今我南海新王即位，我王思及先王在世時，楚、南海兩國情誼，常常大為慨嘆。說當初若非三家合力，何來我等今日之基業？

因此我王即位之後，國內稍平，便派外臣前來出使楚國。

讓我一起共申兩國舊誼，再續先王之志，與大楚盟好。”

這一番避重就輕的話，直接就將兩國間的主要矛盾，給徹底忽略了過去。

陸淵聽完這話，差點就氣笑了。看著這傢伙還想再湖弄自己，語氣頓時冷了下來道：“再續先王之志，與我大楚盟好。這話說的真是好聽。

可孤記得，當初我與嚴望秋結盟之時，他可是答應過的。

兩國開立之後，南海年年向我大楚輸銀三百萬兩，糧二百萬石。而我大楚則為南海提供軍事保護，為其阻擋來自外界的危險。

同時兩國共同進退，一起面對外敵。

此項盟約，十年以來，直到你國先王去世前也未曾違背。而我大楚也在這些年裡，不知為南海擋下了多少明刀暗箭，攔住了多少豺狼虎豹。

如今已是三月了吧，南海國應當輸送給我大楚的錢糧何在？

而且孤王要是沒記錯的話，就在上月，你國新王就接受了寧國冊封，像那位金陵天子納貢稱臣。

我楚、蘇兩國，與寧國向為敵國，至今也未和好。你南海既稱我兩國之盟好，此時卻投向寧國，這是欲揹我二國而投向敵國嗎？

嚴望秋才死去每兩月，你南海新主，就做出這種種背盟之舉，到底意欲何為？

做出了這些舉動之後，還有何顏面來尋我說重申舊好？

還想與我大楚訂立盟約，真以為本王與你主一樣，自甘自賤，喜歡向別人搖尾乞憐嗎？”

既然南海國已經將事情做成如今境地，陸淵也懶得與對方做表面功夫了，此時直接就譏諷開罵。

一個已經投靠敵國的叛徒，還想得到尊重，真的是想多了。

“你……”

南海國使者看陸淵如此辱罵自己君主，頓時氣得臉色漲紅，剛想罵回去，但對上陸淵那殺氣滿滿的眼神，頓時又噎住了。

這卻是想起眼前的乃是楚王，是戰績輝煌的軍神，是實力強大的先天宗師。

面對這等人物，哪怕心中再是屈辱，南海國使者也是不敢露出半點不敬之語的。

因為對方有著強大實力依仗，自然可以說這些話，沒人敢去為難追究對方。

但自己只是一個普通使臣，甚至就連背後靠著的南海國也只是個小國。

弱國無外交，自己亂說話，是真的會死的。

深深吸了一口氣，強壓住這股屈辱，南海國使者勉強露出一絲笑容道：“大王誤會我王了，我南海國並無背盟之意。只是因為連年向大楚輸送錢糧，國中百姓實在疲憊。

加上今年先王薨逝，又花費了大量銀錢來辦理後事，國中府庫實在貴乏，這才沒能及時履行盟約，供應錢糧。

待今年夏稅收足，我國立刻就會輸送錢糧至楚，分毫都不會差。

至於向寧國稱臣，實在是對方逼迫太過。

此前先王病逝，寧國趁著我國中混亂空虛的機會，派遣使臣前來威脅。說我南海國如果不願臣服，那便派三十萬大軍前來征討。

彼時在建安郡內，寧國十萬兵馬已經集結。

面臨敵兵臨境，滅國之危，不得已之下，我王才同意對方條件，向寧國稱臣屈服。

但大王明鑑，我南海雖然屈服寧國，但心中向著的，卻還是楚國、蘇國。

如今臣服不過一時之計，日後等我王穩固國內，積蓄甲兵，實力充足之後，自會脫離寧國，與楚、蘇兩國一起，同進同退。”

說實在的，對於這個當初長沙、南海、寧海三國建立之時，所訂立下的盟約，南海國內直到此時，也是有著諸多聲音的。

畢竟十年以來，靠著這份盟約，南海國才得以在這個亂世之中，享受了長久的和平與安定。

而能借著這一份盟約，南海國也穩定了國中北、西兩個方向的邊境，使自己不用擔憂後方的安全。

可以將所有力量專心向東，只需防備寧國威脅就可以了。

而這諸多好處的代價，也就是南海國每年需要付出三百萬兩銀子，二百萬石糧食罷了。

雖說這些錢確實很多，甚至佔到了南海國一年收入的三分之一。

可與獲得的好處相比，這點代價，也就算不得什麼了。

畢竟若無這份盟約，與之相反的，南海國就要面對北、東、西三個方向的強敵，面對三個野心勃勃，一心想要對外擴張的國家。

到時僅是為了抵禦住這些豺狼虎豹，南海國怕就是要常年維持十數萬大軍，每時每刻都膽戰心驚的防備周邊，生怕一個不慎，就有敵國打過來，將自己滅亡了。

這種情況下，南海國一年所需花的軍費，怕是要直逼千萬兩銀子之巨，遠勝過如今的三百萬兩銀子。

而以南海國的國力，這種情況也根本維持不了太久。

蘇國的前車之鑑，可還沒過去兩年呢？

那等慘狀，此時依舊曆歷在目，南海國內的人怎麼可能不心有餘季。

所以支援履行盟約的人，在南海國中，其實佔據了相當大的比例。

畢竟，陸淵每年批給鴻臚寺和皇城司的經費，那可一直都是筆鉅款，從未短缺過。而楚國國內那些出生南海的官員，這些年也一直沒少過寫信回家，幫著宣傳楚國。

這長久的經營積累下來，早已在南海國內收攏了一大批親楚派的人。

甚至是南海國朝堂中，親楚派相當大的一股政治勢力，有著極大的影響力，能影響到南海的政策走向。

但有親楚派，自然也有親寧派。

近些年來，隨著楚國國力日益攀升，漸漸拉開了與蘇、南海兩國的差距，使得三國國力漸漸不在一個層次上面。

這種力量上的轉變，已經引起了南海國內，很多有識之士的不安。

而這種不安，隨著神武四年，楚國征伐西南夷，並且迅速取得大勝，為楚國在開拓了一個黔中郡後，更是達到了頂峰。

因為所有人都看得清楚，原先楚、蘇、南海的三國同盟，本質上就是三家抱團，一起對抗寧國和周國的軍事同盟。

不管是寧國，還是周國，那都是天下霸主或者一州霸主，實力遠遠的超過了三國的層次。

他們任意一國，楚、蘇、南海都無法單獨對抗，唯有相互合作抱團，才能與這兩國有一戰之力。

所以基於這種強大的外部壓力和現實需求，三國才結成了同盟，達成了一致對外的合作。

可隨著楚國的不斷壯大，一路成長為了如今聚擁四郡萬里國土，擁兵數十萬，先天宗師有著三尊的龐然大物。

現在靠著楚國一家之力，都能單獨對抗周、梁、寧任意一國，能在這三國的威脅下儲存自身。

這種情況之下，南海國和蘇國的價值，自然也不斷削減。

既然不需要他們二國幫著抵禦外敵，而楚國實力也漸漸拉開了與他們的差距。

換做你是楚國，心中不會生出什麼心思嗎？

正常思維下，誰都會選擇直接吞併這兩個弱小的盟友，然後整合所有實力，再與寧國爭鋒吧。

蘇國正是看到了這一點，所以蘇玄歌哪怕拼著國內叛亂的風險，也要使勁的壓榨民力，為寧國維持著一支規模龐大的常備軍。

南海國同樣也看到了這一點。

甚至他們的情況，比蘇國還要更糟糕。

因為蘇國還有一位先天宗師坐鎮，而南海國那邊，在嚴望秋死後，卻已經沒了宗師庇護。

不僅沒了宗師庇護，就連常規軍力，建國發展了十年，南海國依舊只有兩萬府縣兵和兩萬禁軍，共計四萬常備兵馬。

這點實力對比周邊諸國，簡直可以說微不足道了。

頂層戰力沒有，底層兵馬也貴乏，兩個盟友又都是野心勃勃，積極尋求對外擴張的傢伙。

換做你是南海，你心中怎麼可能不怕？

正是基於這一點，所以南海國內，漸漸就出現了第二種聲音。

那就是在三國同盟之外，再引來另一個強大的外部勢力，以此來制衡威脅性日益增長的兩個同盟。

縱觀周邊，符合這個條件的也只剩下寧國了。

引入寧國，防備日後兩個同盟對南海心生不軌時，南海國還有一定的反制之力，或者說退路。

沒錯，就是退路。

對於南海國的未來，南海國內諸多高官公卿，其實是頗為悲觀的。

他們深知，在這個大爭之世，國內沒有一個先天宗師守護，自家就等於成了別人眼中的肥羊，最後多半逃不過滅亡的結局。

而既然都是滅亡，那把南海國賣給寧國，怎麼看都比賣給楚國或者蘇國要好吧？

畢竟佔據了江東四郡的寧國，在揚州、甚至在天下人眼中，依舊是揚州正統，是繼承了金陵天子之位的霸主。

寧國的實力，也遠勝過楚國、蘇國。

自己做一個寧國人，怎麼看都比做一個楚國、蘇國人要好上許多。

一個是霸主國之民，一個是小國之民，兩者的身份地位、未來前途，能一樣嗎？

當然，以上這些，都是最後的不得已選擇。

若是南海國能夠繼續在亂世中維持下去的話，那它國內的那些公卿貴族們，自然樂得在這嶺南之地，繼續享受富貴，而不是去給寧國上趕著做個小臣。

寧為雞頭，不為鳳尾。

這個道理都是相通的，放在南海國也一樣。

引楚、蘇以制寧，引寧以制楚、蘇。

以上兩條，便是如今南海國親楚派與親寧派爭鬥之後，所達成的共識國策。

不得不說，這在兩個強國之間左右搖擺，來回橫跳的策略，的確很符合南海國身為小國、弱國的身份。

而最終的成效嘛。

在南海國向寧國稱臣，並答應每年輸送一百萬兩銀子的貢賦之後，原先聚在寧國建安郡的十萬兵馬，如今已經解散了去。

南海國東邊的邊境威脅，已經解除。

而北邊的楚國……

陸淵深深的看了一眼，底下的那個南海國使者，沉默良久之後，聲音低沉道：“可以，如果今年七月，南海國能補足原先答應的錢糧貢賦，並且以後每年依舊如此的話。

那麼這次南海國的背盟之罪，孤可以不追究，不興師討伐。

楚國與南海國的邊境，依舊可以安寧。

不過簽訂盟約就算了。

你我既已分屬敵國，就已非一路之人。

如今不過是你國，拿錢買安寧罷了。既是生意，便別談什麼感情了。”

好吧，必須得說，南海國的這次背刺，挑了一個好的時間。

楚國現在深陷西南夷和西川郡兩處戰場，十幾萬兵馬填了進去，根本抽不脫身來。

甚至就算結束了這兩場戰爭，但想要消化戰果，最少也要十年時間。

在短期之內，楚國是無力，也不能再對外發動戰爭了。

所以哪怕陸淵已經派了兩萬兵馬，兵臨南海國北境，可眼前的南海國使者，依舊不慌，此時還在慢慢的和楚國講條件。

因為他知道，楚國拿不出更多的力量，來懲戒南海國。

甚至就算拿出了足夠力量，能夠來懲戒南海國。

但若是沒有足夠與寧國正面一戰的實力之前，楚國也沒法動已經是寧國藩屬的南海國。

因為在南海稱臣之後，打南海國，就等於打寧國。

寧國是絕對不會放任楚國對自己的藩屬動手，在自己眼皮底下擴張實力，反過來針對自己的。

而同樣的。

如果寧國想要吞併南海國，若是蘇國與楚國不想自己背後再出現一個威脅，那哪怕心中再是不滿，也得捏著鼻子來援助。

幫著南海國抵禦寧國。

此時的南海國，身份已經類似於前越北伐周國之前，原先三國同盟的身份地位了。

周國來打，那就投靠越國。越國來打，那就投靠周國。

兩邊左右橫跳，撈了無數好處，賺的可謂缽滿盆滿。

‘不過當初我三家，可以玩這個左右逢源的遊戲。

背後的依仗是我們三家聯手，足可與周、越任何一家，在正面相抗，最少也是有一戰之力。

可現在的南海國，別說是我大楚和寧國了，就算是面對蘇國，也已經不是對手。

實力如此之孱弱，還想玩這種兩邊平衡的手段，這是太過自信，高估了自己的實力。

還是看輕了我楚、寧兩家，覺得能把我們玩於股掌之間呢？’

陸淵對於南海國這自以為聰明的手段，心中是嗤之以鼻，蔑視無比的。

他當初玩這套手段，靠的是三家聯合起來後，能拿出的四位先天宗師，近八十萬兵馬。

可現在南海國有什麼？

先天宗師一個都沒有，國內兵馬就算大肆徵發民夫，撐死也就湊個三十萬人。

但如今南海國面對的，是已經決定在未來三年內，擴軍到三十七萬八千常備兵的楚國。和已經擁兵五十萬，並且預計在未來十年內，會繼續擴張到八十萬大軍的寧國。

僅以實力來計算，如今楚寧兩國相加，實力就已經超過了之前的周越兩國，在北伐一戰中投入的全部力量。

面臨的形勢比以前惡劣，自身的實力卻比三國同盟弱小，陸淵實在是不知道南海國的那些傢伙哪來的自信，覺得自己能玩好這個平衡手段的。

‘這些蠢貨，日後必要滅之。南海國，早晚是我楚國的囊中之物。不過現在嘛……’

陸淵掃了眼已經接受了自己條件，出了大殿，正向外離去的南海國使者，心中冷笑：‘還是留著這隻肥羊，讓他們每年給我大楚輸血，壯大我楚國的力量。

等我楚國積蓄夠的實力，再來讓他們知道知道，什麼叫做強者的遊戲吧。’

這個在強者面前左右橫跳的蠢貨，已經被他下了死期。

只是自己這邊因為抽不開手來，決定暫時留著南海國，留待日後解決。

寧國那邊現在可沒什麼拖累，隨時都可以出手吞下南海國這隻肥羊的。

“還是得想個辦法，拖住寧國手腳，防著它獨自對南海國動手。”

陸淵皺眉思索，好一陣後，才發了信回巴陵，讓那邊準備使者，出使梁國。

南海國的操作給了他些許啟發。

既然這個小國都能左右橫跳，借外力來制衡楚國、蘇國。

那楚國這邊，面對寧國的強大壓力，自然可以藉助外力，來制衡這個揚州霸主。

“向來作為老對頭的梁國，也不想看到繼承了金陵天子之位的寧國，逐漸掃平揚州內部，一統江南。

讓自己南方再度出現一個龐然大物，威脅自己邊境安全吧。”

陸淵嘴角露出一絲笑意。

相對於面對一個統一了揚州，據擁十郡的南方大國。

他相信，梁國更願意面對一個只有四郡之地的寧國。

有著這點基礎在，不用擔心梁國不配合。

唯一所需憂慮的，是梁國會藉著這機會，跟楚國索要多少好處就是了。

不過相比於牽制住寧國，付出些許代價，陸淵還是可以接受的。

前提是梁國的胃口，別超出他的心理預期。