第237章險象環生

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斜谷關外。

營帳連綿，周人的營寨，橫亙了斜谷關道數十里。

周人十五萬大軍北邊而來，若是算上隨軍民夫，甚至可以達到三十萬眾。此聲威之煊赫，簡直可以遮蔽日月，令乾坤失色。

陸淵站在關樓上，觀望著遠處的周人大營。

注視了良久之後，這才問道：“這是周人領兵的，是北柱國大將軍賀拔勝吧？”

旁邊跟著觀望的弟子楚維聽到，忙回道：“根據抓到的口舌審問，確實是此人。”

陸淵聽後，神色有些凝重：“這邊有些不好辦了啊。”

周國的北柱國大將軍賀拔勝，向為周人名將，只出道以來，南征北戰，破敵無數，乃是如同越國白夢陽一般的軍神人物。

而且不僅領兵厲害，賀拔勝的修為也強，據傳已經快摸到先天第二境的門檻了。

以此等修為，絕非陸淵先前斬殺的歸連雲、張蟬衣之流可比。

若是正面戰場與此人對上，哪怕是他，也沒把握能勝過對方。

‘這賀連勝為周人的北柱國大將軍，向來在周人北疆朔方郡一帶，與北魏打交道，堪稱中國的北疆神柱。

此次周人將他調來，作為這次漢中郡的南征主將，看來是真的被逼急了啊。’陸淵心中暗道。

周國地處雍州，佔據了雍州大部。在雍州之北，則為冀州。

冀州之地，就如同雍、青、揚三州一般，同樣有著類似於周、梁、越的大國。

此國正是魏國。

因為地處接壤，又都為兩州大國，所以周魏之間，時常有著摩擦爭鬥，隔個十幾年就要來一場大戰，接連不休。

因此在周國北疆朔方郡之地，常年都要屯駐二十萬以上的兵馬，就是為了防備魏國。

在有這麼一個大敵的情況下，此時周國還把賀拔勝調遣而來，隨同的還有十萬北疆精銳。

從此便可看出，此次周人是真的急了。

為了取得大勝，不惜冒著北疆出問題的風險，也要派兵南征。

“鼕鼕冬。”

正當陸淵在心中思索的時候。

沉悶的鼓聲在山間響起，一隊隊周人士兵出了營寨，然後扛舉著各種工程器械，在不大的山道中艱難推進著。

在紮好營盤之後，這支北邊而來的周軍，總算有了動作，開始試探攻城。

看著眼前朝這邊緩緩逼來的周人大軍，收回思緒，扭頭對著楚維道：“準備守城吧。”

“是！”

楚維應聲領命，而後便開始指揮兵馬，進行防禦。

不一會。

城頭這邊，便是箭失如飛，巨石飛射、強弩雷動，各種遠端器械，開始變著花樣朝著靠近的周人頭上砸去。

一場慘烈的攻城戰，正式拉開了序幕。

而這邊打的火熱的時候，陸淵卻是轉頭抽身，下了城牆。

今次周人遠道而來，已是人困馬乏，疲憊之師。此時不過是試探攻城罷了，有楚維在城頭處理就行，並不用太過擔憂。

斜谷關乃天下雄關，絲毫也不遜色於巫山關，乃是一夫當關，萬夫莫開的險要之地。

如今城中有著三萬守軍，縱然城外來了三十萬周人，可雄關堅城在，只要先天不出手，敵人就算打上數月半載，也別想破城。

因此城防之事，陸淵並不需太過擔憂。

他只要在賀拔勝出手的時候，上前阻攔此人，防住先天層面的威脅即可。

其它的，自有下面人去做。

下了城樓，回了關城衙署，陸淵當即便下了兩條命令。

一是傳令後方，讓在漢中郡負責移民工作的五萬大軍，抽調兩萬北上，增援斜谷關。

二是傳信鎮守西川的周青，再從西川郡招募人馬，然後送到前線來，以補充戰爭的損耗。

這次周人來的數量，已經大大超乎了陸淵原本的預計。

此前他以為，周人最多也就來個十萬戰兵，一位先天就是極限了。

那樣憑藉著他與藍彩兒兩人合力，縱然兵馬上弱了些，但也足以與周人相持了。

可如今周人一來，就來了十五萬戰兵，如果算上民夫更是多達三十萬。其中還有兩位先天宗師，領頭的更是賀拔勝這種軍神。

可以說，這麼一個陣容配置，足稱豪華了。

而周人的實力，更是陸淵原先預計的兩倍不止。

這樣一來，那麼關城內此時僅僅三萬的守軍，便有些不夠了，甚至原本在漢中郡準備的十一萬兵馬，也有些不夠。

因此必須要增兵。

從漢中後方抽人來，再讓西川郡繼續輸送些民勇，如此才能補充前線的消耗。

只是這麼做的話，本就飽受蹂躪的西川郡，如今好不容易光復了，卻是要再遭大殃。

畢竟陸淵此前就從西川郡徵了十萬義軍民勇，此時再從那邊徵人，怕是等打完這場漢中之戰，整個西川郡的人口都要跌破百萬之數。

嗯，是的，就是跌破百萬。

先前攻破錦官城，陸淵除了獲得了李雄的府庫積藏外，同樣獲得了城中的名籍圖冊。

根據偽蜀官方的最新統計，截至去年的時候，整個西川之地，人口大致在一百三十萬左右。

而如今又經歷了一次戰亂，被陸淵和周人再度禍禍了一次，怎麼著也得死個幾萬十萬人。

後面又被他徵了十萬兵馬，這又是一大損失。

此時再從那邊招人，這可不就是要把西川郡，往死路上逼嗎？

等打完這戰，濟慧與喬康全接收了西川郡，見到此地情況之後，對於領土交換，他們怕是不換也得換了。

甚至得求著陸淵換。

不然這片爛地，他兩人拿下來，各自管著四五十萬人，哪怕有個大王的名義，但這大王真的做著有意思嗎？

嗯，從陰謀角度上來看，陸淵此時行為，為啥沒有促成這方面的意思。

只是真細究起來，他也是沒辦法。

畢竟不壓榨西川郡，不用這些對周人仇恨至深的西川人，難道讓陸淵去用漢中、襄陽兩郡的周人嗎？

讓這些人幫著他守城，他不是沒打兩天，這些周人就開城投降，喜迎王師入關了。

而從洞庭軍調兵？

且不說遠隔千里，能不能來得及？

就算來得及，放著現成的苦力不用，反倒去禍害自己的根基。陸淵腦子抽了，才會去做這件蠢事。

因此總結下來。

果然，此時也只能再苦一苦西川百姓了。

嗯，等打完這戰，他們會有好日子的。

陸淵心中這般寬慰自己，然後寫完書信，就令人八百里加急送出去了。

……

正當陸淵這邊寫信調兵的時候，接下來的時間裡，在援兵抵達前，斜谷關的攻防戰，在周邊抵達的時候，就一直沒停下來。

弘道八年五月二十三，賀拔勝率軍三十萬，抵達斜谷關。

同日，發兵一萬，勐攻斜谷關。

次日，又出兵三萬，繼續攻打。到了深夜，架篝火照明，依舊不休。

第三日，依舊調兵三萬，接替已經供了一晝夜的大軍，繼續日夜勐攻關城。

而後兩日，還是如此。

等到第六日時，斜谷關內守軍已陣亡過萬，餘下也人人疲憊，許多帶傷。

軍心士氣，開始跌落。

……

月末三十。

今日下起了綿綿細雨，伴隨著山中霧氣，使得地處南北交界的斜谷關，竟也有了一絲江南的煙雨氣息。

然而面對這種詩意盎然的美景，關城內外的人，卻沒有半點心思去欣賞。

城牆上的守軍，嘶喊著擊退關城前周人又一輪的攻擊，還不待喘一口氣。便聽城外鼓聲隆隆，遠處周人旗幟飄動，一支新的攻城大軍，便緩緩從大營中開了出來。

“周人又來了。”

“後援隊，後援隊在哪？快快過來。”

“抓緊時間休息，喝口吃口，補充些體力。”

“已經堅守兩輪的人，可以退下城去修整了。”

城樓之上，此起彼伏的喊聲，嘈雜的響了起來。

聽到這些指令，士兵們麻木的坐了下來，開始開啟水囊，又從懷間摸出粗餅，抓緊的吃了起來。

一些人則如蒙大赦，趕忙排著殘存的陣列，快步下了城牆。

而城牆之下，一支千人左右的生力軍，很快也用上了關城，補充了城上防衛的缺口。

很快，不長的關城上，便又重新站滿了人。

然而雖然周圍滿是人影，厚厚重重，但站在關城上計程車兵們，心頭卻沒多大安全感。

因為此前六天，周圍也是一般的防衛厚實，人手充足。

但這一天天打下來，每到周人退下一次攻勢，城牆上便會少去過半人。

方才一次持續了兩個時辰的攻擊，便已過去了過千人的性命。

細細算下來，一支隊伍上了城牆，等打完兩輪四個時辰，下去時，最多也就能回去一半人而已。

如此慘烈的傷亡，哪怕是積年老兵，也是有些支撐不住。

就更不用說，此時關城內的守軍，還有許多都是徵召而來的民勇了。

周人打的越來越勇勐，也越來越慘烈了。

而在這慘烈的攻城之下，城中的守軍，已然開始膽寒，生出動搖。

若非心中還有一絲希望，相信那個人能領著他們贏得勝利，恐怕這些士兵們都要支撐不住，潰散而逃了。

不到片刻的輪換休息時間，很快就過去了。

周人再度抵達城牆之前，然後扛著器械，踏著牆下厚厚的屍山，不顧一切的衝了上來。

見著這一幕，城樓上的守軍也搬起落石，倒下滾水，射出箭失，進行著反擊。

兩軍又開始了慘烈的交戰。

“士氣不堪用了啊。”

關樓內，站在樓上，陸淵看著附近戰場，見到周人攻了不到半個時辰，竟然就登上了城牆，不由嘆息一聲：“賊人到底人眾，哪怕日夜不休，以三十萬人，輪流替換之下，也足以保證足夠的休息和體力。

我軍這邊人少，哪怕有著關城依仗，但輪番消耗之下，兵力愈發稀少。

原本士兵們是三天一輪，到後面就變成兩天一輪，而後變成了如今的一天一輪。

士兵們久戰疲憊，傷亡日重，士氣漸低。

如今才守了這麼點時間，就讓人攻上了城牆，看來確實已經到極限了。”

旁邊自從開戰後，就一直住在城樓上，指揮防守的楚維聞言，立刻道：“大王放心，縱然敵人人多，但如今城內還有兩萬人，他們想打進城來，沒那麼容易。

不就是一股周人攻上來了嗎？

我這就領人過去，將他們打退。”

陸淵搖了搖頭：“今日縱然沒問題，但明日後日，又該如何呢？如今漢中後方大軍，散落各縣鄉，在督促民眾遷移。

現在想將他們聚攏回來，沒那麼快。

等最快的援軍抵達，還要五天之後。這段時間，怕是難熬了。

不過你說的也不錯，讓周人留在城上，終是不美，是為大患，你帶人去將他們等下去吧。”

楚維領命：“是！”

而等這位弟子帶人離去之後，陸淵也陷入沉思。

漢中郡地廣千里，足有百縣。

陸淵的兵馬撒在這麼大的地方上，又分成了一支支數十上百的小股隊伍，散落在地方鄉村，催促當地民眾遷移。

在這種情況下，想要將人重新聚集起來，然後再調到斜谷關來，可沒那麼容易。

甚至設就算聚起來，離得近的府縣還好說。離得遠些的，光是趕路就要十天半月，也沒那麼快抵達。

因此雖然陸淵調兵增援的命令，已經傳回去六天了，但直至此時，第一支趕來增援的隊伍，也依舊沒見蹤影。

按照後方的情報，臨近斜谷關的鳳城、太白兩府，兵馬已經集結大半，只等剩下人聚齊，然後五天後便能趕來了。

可看關城內的情形，現在能否撐過五天，都是個問題。

‘失策了！’

陸淵心中有些後悔，當初不該拖大，只在關內留三萬人駐守的。要是留個五萬人，那麼如今，必不至如此窘迫。

但如今後悔已然無用，他也只能盡力維持，撐過五天了。

……

一日廝殺，不分晝夜，在付出了三千多人傷亡的代價後，城內守軍終於撐到了第七日。

但已經奮戰了一夜的戰士們，還不等歇下片刻，周人又趕了上來。

不得已之下，他們只得強提起精神，拿著已經砍捲刃的刀劍，和周人繼續廝殺起來。

如此奮戰又是兩日，城內守軍已降至萬人。自我這些活下來計程車兵，已然個個帶傷，而且因為巨大的傷亡，士氣極為低下。

而周人雖然也因為勐攻八日，損兵七萬餘。但剩下人馬依舊還有二十餘萬，兵雄馬眾。甚至因為看到了攻破此城的希望，一個個士氣大陣，氣勢如虹。

這等情況之下，到了第九日時間，周人才攻的片刻，就有千餘人上了城牆。

而城上守衛，面對周人這凌厲的攻勢，已然難以支撐，開始節節敗退。

眼見著他們就要將城牆丟掉，此關快要丟失。

陸淵知道，自己該是時候出手了。

“本王先去出手，攔住那些周人。你去抽一支生力軍上來，彌補空缺。”

他扭頭對著弟子楚維說了一句，然後縱身一躍，身週數團赤陽烈火燃燒，整個人如同一道流星之火，便勐地扎進攻上城上的周人群中。

砰的幾聲爆響。

火光炸裂，附近簇擁緊密的上百周人，連慘叫都來不及，瞬間就化為了灰盡。

然後陸淵不停，又繼續殺向旁邊周人。只短短數息，便有數百人死在了他的真火之下。

附近原本正在敗退的長沙士兵，見到自家大王終於出手，而且一舉就扭轉了形勢，一個個也不由士氣大振。

轉過身來，竟也不害怕了，反身就與那些周人交戰。

反觀周人這邊，面對陸淵的出手，一個個士氣大挫，甚至心生畏懼，開始節節敗退。

眼看著他們就要被趕下城去。

正在這時，遠處一道紅色利箭飛來，瞬間滑過蒼穹，砰的一聲，就將陸淵一團真火射爆。

箭火相交之後，真火泯滅，反倒箭失還有著餘力，繼續朝著陸淵衝來。

看此一幕，陸淵不由大駭，連忙調集真火，將那根箭失燒滅。

等回過頭去，卻見一位紅甲將軍，此時凌空而來，幾個跨步間，就已經落到了牆上層樓一角處，俯視向了這邊。

“賀拔勝？”

“陸淵？”

兩道質問的聲音，同時想起，然後同時落下，卻是都猜到了對方身份。

“果然是你。”

賀拔勝看著眼前極度年輕的後輩，臉上露出一絲冷笑：“先前你趁歸連雲、張蟬衣不慎，連殺我二柱國，令我周國落此境地。

此時竟還敢在我面前露面，那麼既然來了，便把命留下來吧，今日別走了。”

說罷，賀拔勝張弓搭箭，又是一道赤紅流光飛出，頃刻間就殺到了陸淵面前。

先前陸淵已吃過一次偷襲，此時已有防備。

見對方射箭而來，同樣一團真火迎了上去，一聲爆響，便將殘斷的箭失炸飛出去。

而後幾團真火呼嘯，也朝著賀拔勝燒了過去。

但對方同樣又是幾箭，便將真火一一點爆。

甚至擋下攻擊的同時，還不忘對準陸淵，連發數失，直將他逼得狼狽不堪，倉皇躲逼。

與這位周國北柱國大將軍才照面，一交手下來，陸淵便險象環生。