第一章 天示

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除夕日。

溪柳鎮裡大雪初歇，遍地都是素白顏色。日頭初升，天地間再添幾縷金黃。

土龍巷中，雞剛打鳴，有一樣貌平平的少年早早醒來，穿上衣裳，簡單洗漱完畢後，來到略顯狹小的院中緩緩站定，望著天幕處，吸了幾口新鮮空氣，便出了門。

少年名叫莊巽義，是土生土長的溪柳鎮人士，父母早逝，自小由爺爺養著，八歲後爺爺也失蹤不見，便是一直在。

此時的少年腳步緩慢，就相隔不過幾十丈遠紅杏街，他穿街走巷，卻用了足足一柱香時間。

莊巽義在一家街口早點鋪子前停下，要了兩個饅頭。他遠望一眼前方街角。

那是一間不大的藥鋪，少年由遠及近，路上就將吃食解決了個乾淨。

莊巽義現在仍然清晰記得，九歲那年，青衣巷的吳家，不知是何原因開了這間藥鋪，還特地叫人去土龍巷找他當夥計。

莊巽義雖然年齡不大，但也算是生得一副心竅也算伶俐，所以他很清楚吳家用意，多半是可憐自己這個孤無可依的。

藥鋪大門被輕輕推開，莊巽義從裡頭拿了工具，開始清理起門前一塊地面上的積雪。

他重重嘆一口氣，內心糾結。

世道不太平啊！

莊巽義抬頭望天好一會兒。

大約是在五六年前，大齊王朝新相上位，正值國力鼎盛，冠絕陵光，他野心勃勃，志在一洲山河。於是便將劍鋒指向世代微弱的西邊諸國。

西邊諸國一盤散沙，大齊王朝的軍隊幾乎是以碾壓姿態從新州打到了一洲西北。

可天不遂人願，就在王朝所有人都以為大局已定之時。不知從哪裡冒出來的一支軍隊，給了他們重重一擊後，在西邊迅速崛起，建國號為蘇。

此後，大齊兵敗如山倒，至今，王朝邊境戰線已經後移千里有餘，到了溪柳鎮所在的龍州。

誰料得，原本盤踞陵光洲大半土地的龐大王朝，竟也落得個這樣的下場。

莊巽義收起掃帚，回到屋內，往老掌櫃留下藤椅上一躺，閉眼靜息。

其實在幾天前，青衣巷吳家準備舉家搬遷至京城時，就已經將這藥鋪給了他。

只是此時身處此地，不知何時就會引來一場無妄之災，莊巽義有所顧慮，也想盡早離開。

咚咚咚…

一陣敲門聲。

狹小的藥鋪似乎迎來了今天的第一個客人。

那是個看上去六十幾歲的老者，身穿藏青色棉袍，雙手背在身後，一身氣質溫和。

莊巽義緩緩睜眼，看清來人，正是吳家家主吳藥清，急忙起身迎接。

莊巽義扶著他落座，微笑道：“吳爺爺，今日怎麼來的這麼早。”

吳藥清撣了撣袍子上沾染的幾粒雪花，然後很自然地落座。

雖說吳藥清頭上還掛著一個家主之名，卻也不用管什麼事，老頭子自己也樂得清閒。所以他幾乎是每天都會來這藥鋪裡坐上一坐，或是和莊巽義扯扯閒天，但一般都是在午後時光。

“今日中午過後，族中祭祖，雖然不需要我這個老頭子操心什麼，但是禮節繁瑣，悶得很吶！”老人呵呵的打趣道：“這不是來你這兒提前點個卯。”

莊巽義故作惶恐道：“您別這麼說，我可受不起啊！”

吳藥清斜眼瞥了下身側少年，兩人相對而視，不禁笑了起來。

莊巽義回到藤椅上，懶洋洋地看著房梁處。

吳藥清右手一下一下，輕輕敲擊著椅子，發出細微聲響。

“巽義，你今後有什麼打算？”

莊巽義腦袋動了動，哼唧兩聲，緩緩道：“我想把這鋪子裡的藥材賣得差不多了就離開溪柳鎮。至於具體去哪兒，還沒定好。”

吳藥清點點頭，笑道：“要不你們隨我吳家一起去京城？路上我還有個伴。”

“您這話說的，吳家那麼多子孫，還差我一個外人？”

吳藥清嘿了一聲，佯怒道：“還不是看在你小子和我交情深，給個準話，去不去？”

見狀，莊巽義討饒似的說道：“這不是跟您說笑麼。”言罷，他臉色竟破天荒顯露出幾分尷尬，語氣也有些無措：“至於去京城，還是算了，我大概還是想…出去遊歷一番的。”

其實莊巽義拒絕吳藥清，一方面是如他自己所說的“志不在此”，還有一方面的考慮，就只是不想給幫扶了自己七八年的吳爺爺再添麻煩。

氣氛沉默一瞬，莊巽義便嘿嘿笑道：“等吳爺爺你到了京城，可別太想我啊。”

吳藥清笑罵一聲：“臭小子……”

冬日鳥兒嘰嘰喳喳地歡騰著，頗有幾分可愛。忽然，一隻通體漆黑的鳥飛進藥鋪在屋子裡盤旋。

莊巽義定睛一看，是隻巴掌大的烏鴉，頓時起了興趣。他將身子再次直起，一手託著下巴，饒有興致地觀察著。

那烏鴉翅膀撲騰，落在了藥櫃前的檯面上，一雙眼睛晶瑩透亮，充滿神氣地審視著前方。

若是擱在平時，吳藥清見了這般場面，不說如何激動，至少也會跟著莊巽義一塊看鳥尋樂。但此時，他卻一反常態的臉色凝重。

莊巽義忙著看那烏鴉，便沒注意到不遠處老爺子的變化。

“嘖嘖嘖，這烏鴉的品相，絕對是我有生之年見過最好的。”

吳藥清回過神，看向莊巽義，咧嘴笑了笑。

只見那隻看上去就了不得的烏鴉似乎是盯上什麼，張開翅膀輕輕一躍，飛上前方藥架的其中一個抽屜，雙爪穩穩落在拉手鐵上。

莊巽義有些疑惑地走上前去，那烏鴉見少年逼近，便極速飛離了藥鋪。不知是不是錯覺，少年看見那烏鴉臨走前，竟用僵硬的鳥喙對他露出了一個似人般的譏諷笑容。

但莊巽義並沒多想，徑直走到那個抽屜前，看著上面標註著的兩個字，喃喃道：“升登？”

少年在嘴中將話重複了兩遍，思索良久，然後恍然大悟似的呵呵笑道：“莫非是有什麼好事要落在我頭上？”

吳藥清看著飛出藥鋪的烏鴉，眼裡閃過一絲連他自己都沒有察覺到的不自然。

吳藥清回過頭也跟著笑道：“沒準。”

莊巽義坐回椅子，又轉而皺眉道：“可這是隻烏鴉啊。”

吳藥清抬眼望向少年。

少年撓撓頭，有些不好意思，“嘿嘿，不是有句話叫做‘喜鵲報喜，烏鴉報喪’嘛。”

吳藥清聞言，眼神遊移，淡淡說道：“不是還有‘烏鴉報喜，始有周興’的事。小小年紀的，也別太相信這些流言。”

莊巽義極其贊同，使勁點著頭。

吳藥清看了眼門外的天色，將身子撐起，道：“時候也差不多了，我得回去了。”

說完他便向外走去。莊巽義也跟著起身想要上前攙扶。

吳藥清擺擺手。

少年站在門檻裡頭，看著外面的老者。

吳藥清剛走出兩步，就又停頓下來，背對著莊巽義說道：“明日辰時之前，要是改變主意，還有機會。”

少年輕輕晃動腦袋，只回了一個字。

“好。”