第一章：玄極殿

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豫州，山南。

一座兩層木樓矗立在山腳小鎮的中心地段，木樓外面的木件，漆花已經脫落大半，露出裡面黝黑帶著細微龜裂的表面，給人一種看一眼就能感到歲月滄桑的感覺。

一塊同樣滄桑的招牌，掛在木樓的西南角，招牌上刻著“山南客棧”四個大字，只是在這四個大字的最上端，一個血紅色的圓圈裡面，刻著一個同樣血紅色的“玄”字。

木樓內一張表面黝黑的櫃檯後，一個年紀約五十上下的男人，穿著半新不舊的長袍，正低頭專心地打著算盤，一旁的夥計坐在一條長凳上，靠著牆壁打瞌睡，腦袋一點一點的，就如小雞啄米一般。

而在櫃檯前面的大廳，則稀疏地坐著十幾條漢子，這些漢子都是車伕，他們每天都會到這裡等生意，不管是拉人還是拉貨，只要合適，都可以接。

這是玄極殿在山南這座小鎮的一處分號，玄極殿是一個江湖組織，什麼活都接，包括暗殺、販賣訊息，甚至連壓貨、保鏢、車馬行這些也做，總之只要是能賺錢的都做。

不過這個組織很是神秘，核心人物到現在都是無人知曉是誰，接到生意，會在各地分號公開展示出來，誰願意做，誰都可以去接，玄極殿只是提取固定抽成，倒也是童叟無欺。

只是在山南這個小鎮，地理位置偏僻，小鎮上人口也不多，因此只能做些車馬行及典當這些低端生意，其中最主要生意還是車馬行，就是山民將收穫的山貨運出，然後再換回各種生活必需品。

這對於山民來說，即省去了買馬車的錢，而同時又能養活車行的人，算是互惠雙利，在山貨大豐收的季節，這裡的生意也相當的火爆。

此時已接近午時，就在一眾人覺得不會有生意過來，正準備收攤回家吃飯，一個手拿木棍，約莫十六歲左右的半大孩子走了進來，徑直走到櫃檯前，對著掌櫃的道：“掌櫃的好，我想租輛車。”

掌櫃的聽了，抬頭看了眼前那孩子一眼笑了笑道：“你要租車？拉人還是拉貨啊？”

那孩子聞言道：“拉人，也就兩人，只需要一般的馬車即可，目的地是餘桂城。”

掌櫃的一聽，“哦”了一聲道：“山南到餘桂城，可有五百多里，一來一回就是千里之遙。”

那孩子聽了，點了點頭道：“我知道，該多少銀子，我照付就是了。”

掌櫃的聞言，也是一點頭，隨即對著櫃檯前那十幾個漢子吆喝一聲道：“你們有願意拉人到凌霄城的嗎？有就過來，沒有就掛牌了啊。”

所謂掛牌，就是將現場沒人接的生意寫在一張牌子上掛出，等著願意接這單生意的人來接，如果主顧等不及，可以另外再加錢，若是不著急，則留下聯絡方式，等有人接了，玄極殿自然派人知會。

不過這些人聽了，不由都是對望一眼，均是暗自搖了搖頭，像這種拉人的生意，是以距離計價，一般是一里路程算半分銀子，五百里就是五兩，算是一個大單生意，要知道在大明朝現如今，一個平民一年的生活只要一兩半銀子就夠了，邊軍士兵軍餉一日只有三分銀子，一月不足一兩。

只是這其中，車伕一路上的開銷，包括吃住，主顧是不管的，如此遠的距離，舟車勞頓不說，除去必要的開銷，實際能落下的，其實少的可憐，還不如做短途生意來的穩妥。

掌櫃的吆喝一嗓子後，見沒人接單，於是轉頭看了那孩子一眼，那孩子見了，很乾脆地掏出五兩銀子道：“那就掛牌吧，時限三天。”

掌櫃的聞言一點頭，從櫃檯裡拿出約書填好，約書一共三份，掌櫃的拿一份，主顧拿一份，而剩下的那一份則由接這單生意的人拿著。

如果有人接單並做成這比買賣，可以憑藉約書到掌櫃的這裡拿走主顧留下的定金，玄極殿在其中抽成十分之一，如果沒有人接，主顧的可以憑藉約書從掌櫃的這裡退走定金，玄極殿在其中抽成再減一半。

而就在那孩子與掌櫃的談著生意的時候，大廳角落裡一個夥計在暗中看了那孩子好久，確認不錯後，才側著身子悄悄從後門溜了出去。

那孩子接過約書，在上面簽上自己的名字，掌櫃的伸頭看了看，名叫張玄度，字型工整，筆畫相連之間，隱隱透出金戈鐵馬之意，不由暗自一點頭。

張玄度將約書收好，對掌櫃的一抱拳，轉身出門而去。

出門右轉，是一條小巷，連線兩條主街，不過說是小巷，其實卻也不小，寬度足可以讓三人並肩而行。

張玄度左腳剛踏出巷口，突然空中傳來“咻”得一聲響，一支弩箭，直射其左腿，對方用意很明顯，就是要讓他失去行動能力，好乖乖束手就擒。

這弩箭來得太過突然，但張玄度聽聲立即一個閃動，弩箭擦著其褲管“奪”的一聲射在後面的牆壁上，箭頭生生插入其中，露在外面的箭尾猶自晃動不定，可見其力度之大。

這種弩箭，張玄度非常熟悉，自小逃命生涯中，不知道被這弩箭追射過多少次。

在本朝開國之前，帝君得聖教能工巧匠相助，打造各種弩箭，其中打造最多的是連弩，這種弩弓有箭盒，可以實現連發，主要用於騎兵在戰場上對敵人的先期壓制，只是這種弩箭，羽尾極少，因此準頭極低，又因弩箭在空中飛行時，扭曲猶如蛇行一般，因此又被稱為“蛇弩”。

只是在戰場上那種人挨人的對面廝殺，有沒有準頭也就無所謂了，只要對著人群扣動搬機，總能中一個。

而現在張玄度面對的這種弩箭，只能單發，因兩側張開幅度比蛇弩大很多，形如蒼鷹雙翅，又名“鷹弩”，弩身上裝備有瞄準射擊裝置，其精準度遠超一般拉弓射箭，而且勁道更大，同時還能大幅度減少射箭人的體力，最利於追捕獵殺，被大量裝備到鑾衛司。

同時這種弩箭最為陰毒，箭頭上開有血槽倒勾，只要被這種箭矢射中，想要拔箭，就會被箭頭上的倒勾帶下一大塊血肉，但若是不拔，又會被血槽不斷放血，基本就是無解。

張玄度抬頭望去，一條身影正大踏步往這邊趕過來，手中握著一把漆黑的弩機，顯然剛才一箭就是此人射出，再看此人裝扮，身著青色窄袖長襟錦袍，腰釦黑鐵獸頭，腳踏黑麵白底方翹頭的官靴，正是鑾衛司的人。

來人見張玄度能夠避開他偷襲的弩箭，臉上掩不住露出訝色，但卻依舊不慌，畢竟對方只是一個半大的孩子，自己可是鑾衛司的小旗。

張玄度見那人現身，沉聲道：“我與大人無冤無仇，又未曾作奸犯科，不知這位大人為何要對我如此痛下殺手？”

那人聽了，臉上露出一絲獰笑道：“小子，你倒是會裝。”

說完扭頭望向巷子另外一邊道：“你出來。”

片刻後，先前在木樓內溜走的夥計出現在張玄度眼前，那人指著張玄度問道：“你可確認就是他？”

夥計聽了，一連地點頭，轉頭看向張玄度，眼中冒出炙熱的光芒道：“大人，不會錯，這小子正是朝廷下令緝捕的頭號逃犯，懸賞可是以黃金計價的，在這方面，小人什麼時候錯過？”

玄極殿本就有販賣訊息這個生意，雖然山南是個小地方，大半做的也不過是車馬行生意，但房子再破，分號再小，也是代表玄極殿，同樣也不是就沒人要買訊息，特別是那些被緝捕的逃犯之類的訊息。

而這兩個，以前合作過很多次，不過以前都是在分號以外發現逃犯，不像這次，是在分號裡交易時發現。

這位鑾衛司小旗，一聽居然釣上了這麼大一條魚，頓時起了心思，若是他一人將其抓獲，將這麼大一個懸案給破了，別說是頂頭上司總旗跟百戶，還有後面的千戶，甚至在閣老那裡，耳邊也許都能響個名頭，那以後在鑾衛司的前程，豈不是可以平步青雲？

而且對方還只是一個半大的孩子，就算再厲害，又能厲害到哪裡去？還不是手到擒拿。

那人聽完，望著張玄度又是陰陰一笑道：“本官奉旨緝拿逃犯，你若是乖乖束手就擒，還能免收皮肉之苦，若是還想著反抗，那就別怪本官不客氣了。”

張玄度聞言，臉上露出一絲憤然道：“恐怕你奉的旨，不是陛下的聖旨，而是內閣的鈞旨吧？”

那人聽了，將手中弩弓反插在後背，緩緩抽出腰間長刀，哈哈一笑道：“小子，你還懂得很多嘛，不過……，有區別嗎？”

此刀刀長三尺，柄長六寸，厚背薄刃，刀脊為直，刀刃略弧，重九斤九兩，正是鑾衛司標配“破軍刀”。

那人一刀在手，氣勢頓時一沉，突然一個跨步，往張玄度左肩直刺過來，張玄度一見，身子一晃，剛剛避過，跟著手中木棍一挑，一招“鳳點頭”，反點其手腕。

這招是棍中小巧打法，手握棍身中部，棍頭棍尾皆可用，轉破擒拿手。