7 第 7 章

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後花園的閣樓上，兩位夫人帶著姑娘們品茶賞花。

臨欄而坐將園中春色盡收眼底，茶香四溢，天氣適宜，對在漫天黃沙中長大的柳襄來說，這簡直猶如神仙日子。

她端正坐在椅子上，手中捧著茶，眼睛亮晶晶的盯著園中花卉，想著回府後便去買些花來種在園中，若是邊城能種的活就更好了。

她看的入迷，崔氏和秦氏卻很有些心疼。

秦氏嫁過來那年，喬婉渝出嫁。

她打心眼裡喜歡善良純摯的小姑子，看著那瘦弱的姑娘飽受病痛折磨，她心疼的不知暗中抹了多少淚。

若小姑子還在，這孩子也不至於到那苦寒之地去，連這尋常花卉也覺稀奇。

不過，這孩子能在那地長成如今這般，楊氏功不可沒，不論是心性還是模樣，都能看出楊氏是下了苦功夫的。

“我聽說宋夫人也回來了。”

崔氏想到這裡，溫聲道。

柳襄點頭：“嗯，嬸嬸也回來了。”

崔氏便道：“待哪日有空，我請宋夫人吃茶。”

“好啊，我回去便告訴嬸嬸。”柳襄道。

崔氏看著她臉頰上的兩個小酒窩，心中愈發柔軟，轉念間她似是想到了什麼，問道：“我聽說宋副將的兒子與昭昭一同長大，感情甚好？”

柳襄自不否認：“是啊，他叫宋長策，我們自小一起長大，情如親兄妹。”

兄妹二字讓崔氏眼神微微閃了閃，她與秦氏對視一眼後，秦氏便輕聲試探道：“昭昭今年十八了，可有想過婚姻大事？”

喬月華喬月姝聞言都好奇的看向柳襄。

柳襄先是搖了搖頭，而後又點頭：“想倒是想過的。”

但沒有遇到合心意的。

秦氏聽懂了她的意思，捂唇輕笑著打趣道：“那昭昭覺得這玉京的男兒如何？”

柳襄率先想到了當歸客棧外的書生，坦率承認：“很好看啊。”

秦氏從她的話中品出了別樣的味道，與崔氏對視一眼後，興致勃勃問：“昭昭回玉京已有好幾日，可有認識哪家公子？”

柳襄未加思索道：“沒有，只進城前在當歸客棧外頭見過一位書生，模樣好生俊俏，若我要成婚，定也要選那般好看的男子。”

眾人似都沒想到她如此直白，皆是微微一愣。

談起婚事，女兒家都難免有些羞澀和好奇，喬月姝微紅著臉問：“昭昭表姐知道那位書生姓甚名誰，何方人士？”

柳襄搖頭：“不過萍水相逢，他沒說我也沒問。”

崔氏聞言心頭便有了底。

她大概只是單純認為那位書生模樣俊俏，並沒有其他心思。

恰這時有人快步上了閣樓，聽得動靜眾人皆轉頭看去，只見那人遙遙行禮後便躬身立著，並不上前，崔氏意會後便起身走了過去。

很快，崔氏去而復返，她雖然極力掩飾，但面上還是隱約有複雜之色。

過了好一會兒，她才壓下心緒，接著方才的話隨意般問道：“昭昭覺得怎樣才算好看？”

柳襄還沒答，她又道：“晌午昭昭見過二表兄，覺得二表兄如何？”

她這話一出，秦氏和喬月華喬月姝都是一驚。

這是大爺的意思，還是大夫人的意思？

柳襄在這方面稍顯遲鈍，並沒有反應過來，只是如實道：“二表兄很好看啊，是我目前見過最好看的男子。”

大夫人手中繡帕微微捏緊，正要開口卻又聽柳襄道：“若邊關那些姑娘知道我有這麼好看的兄長，肯定要羨慕死了。”

兄長...

崔氏神情複雜的看著柳襄，斟酌一番後道：“若是讓二表兄做昭昭的夫君，昭昭覺得如何？”

這話便算是極其直白了。

崔氏本是想委婉些，但她發現了，柳襄聽不懂，索性這裡沒有外人便直接問了。

柳襄聞言臉上閃過幾分茫然和不解，見秦氏和喬家姐妹眼也不眨的盯著她，她終於後知後覺的明白了什麼，慢慢直起身子，有些錯愕的道：“二表哥是昭昭兄長，如何能做夫君？”

崔氏一時竟被她問住了。

半晌才道：“若昭昭願意，便可以。”

柳襄皺著眉毫不猶豫的搖頭：“我不願意，想來二表哥也不願意。”

不過見了一面，以喬祐年的性子，能願意就怪了。

崔氏眼神微微閃爍。

祐年確實也是不願意。

婚姻大事雖說是父母之命媒妁之言，但也講求個你情我願，即便她也清楚喬大爺為何這般著急給昭昭指婚事，但二人皆無意，強求說不定反倒壞事。

“我只是隨口一說，昭昭不必放在心上。”崔氏嘴邊噙著溫和的笑，柔聲道：“玉京好兒郎多的是，昭昭必能遇到合適的。”

明日宮宴他們見機行事便是，喬家和柳大將軍執意反對，聖上還能強行指婚不成。

不過玉京骯贓手段數不勝數，昭昭在邊關哪曾見過這些陰私，明日得將昭昭看好才行。

“昭昭剛回來，日後多的是時間相看，嫂嫂也不必著急。”

秦氏適時道：“改日我尋些畫像來，先給昭昭過過眼。”

柳襄對於自己的婚事沒有執念，也不反對，聞言便朝崔氏和秦氏道謝：“多謝大舅母，二舅母。”

崔氏含笑岔開話題：“這是新出的糕點，昭昭嚐嚐。”

柳襄拿起嚐了口，眼睛一亮：“好吃。”

喬月姝道：“是吧，我也最喜歡他們家的糕點了。”

崔氏在柳襄和喬月姝說話時，朝身後丫鬟使了個眼色，丫鬟頷首悄然離開。

訊息很快送到了書房。

喬祐年高興的眼睛都笑彎了：“看吧，我就說昭昭表妹不會願意吧。”

喬大爺懶得理他，看向柳清陽：“既然孩子們都不願意，那就從長計議。”

柳清陽點頭。

喬大爺又朝兄弟二人道：“昭昭沒在京中生活過，對人也不大設防，明日進宮，你們務必保護好妹妹。”

喬家兄弟自是應下。

午後，喬老先生醒來，柳清陽便帶著柳襄辭行。

從喬府出來，柳清陽一路無話，直到路過最繁華的街道時，他才突然道：“昭昭本是你的乳名，是你孃親給你取的。”

關於這個柳襄其實早有猜測，聞言她只嗯了聲，未去深究邊關為何沒人喚她昭昭。

“你孃親走後我帶著你去了邊關，那時精神不大好，周遭的人都怕刺激到我，不敢提與你孃親有關的任何事物，甚至有時一連好幾天我都沒去見你。”柳清陽卻徐徐道：“你孃親最喜歡喚你昭昭，我每每聽見有人這般喚你都會恍惚，後來他們發現了這點，慢慢地就不再喚你昭昭。”

“我大約也是因為想逃避，之後也就沒再那般喚你。”

這個理由與柳襄猜的大約一致。

她輕輕挽住柳清陽的手臂，靠在他的肩上，道：“女兒知道了。”

柳清陽神色複雜的偏過頭：“你不怪爹爹。”

柳襄搖頭：“女兒怎會怪爹爹。”

“不過，女兒希望爹爹能開心些，不然孃親看見了，也不會安心的。”

柳清陽怔愣了片刻，拍了拍柳襄的手輕輕笑了笑。

岳父今日也這麼勸他，讓老人家為他憂心，是他不孝。

經過這麼多年，他確實也該放下了。

“明日宮宴上恐生事端，切記謹慎行事。”

過了一會兒，柳清陽突然道。

柳襄一愣，抬起頭不解道：“爹爹指的是？”

柳清陽簡短解釋：“東宮和二皇子相爭，如今正是如火如荼，怕會衝著你來。”

兒女之情長柳襄或許遲鈍，但關係到大局，她很快就反應了過來：“難道他們想要得到爹爹幫助？”

“有可能。”

柳清陽道：“明日不管是太子還是二皇子，都務必要遠離，若他們請旨賜婚也定要拒絕。”

柳襄這時才算明白崔氏今日為何要給她和喬祐年指婚了，原是有這個顧慮。

“爹爹放心，即便太子與二皇子長的如天上神君下凡，女兒也不會動心思。”柳襄認真道。

柳清陽被她逗樂了，順著她的話如以往般玩笑道：“爹爹前兩日進宮見過太子與二皇子，雖都俊朗，但與天上神君還是相差甚遠。”

柳襄挑眉：“那女兒就更不會答應了，爹爹知道的，女兒未來的夫君必是要傾城顏色。”

柳清陽無奈又縱容的搖了搖頭：“我倒是要看你從哪裡給我找個這樣的女婿來。”

“爹爹等著瞧吧。”

柳襄信誓旦旦道。

她有預感，她一定能找到。

回到將軍府，柳襄還沒進屋就被楊氏攔走了。

柳襄去喬家的時間裡，宋長策已經被押到嬤嬤跟前學規矩了，見到她來像見了救兵似的，哀嚎道：“將軍救命。”

嬤嬤倒是沒說什麼，但得到了楊氏一個拍掌。

柳襄立刻彈射般遠離他，生怕被牽連似的。

宋長策繼續哀怨的瞥她。

柳襄只當沒瞧見，上前給嬤嬤見了禮。

她能屈能伸，也會隨遇而安，既然心知躲不過，還不如坦然面對。

嬤嬤對她的態度很滿意，教的自然也就認真許多。

不過時間太短，也只能挑著緊要的教，比如明日宮宴說了見著誰該行怎樣的禮。

等差不多讓嬤嬤滿意，天色早就已經黑透了。

柳襄和宋長策覺得這學起來比練兵還累，也沒什麼精神再折騰，各自回屋睡去了。

次日一早，柳襄天還沒亮就被楊氏叫了起來繼續學規矩。

“午後才進宮，再學兩個時辰，多少也管些用。”

這回宋長策倒是學乖了，一大早就不見了人影。

楊氏沒找著人只能作罷，想著反正進宮後大家關注的都是柳襄，也不會怎麼在意一個副將，只要不在覲見時犯錯就成了。

一個晌午，嬤嬤只恨不得將所有規矩都塞到柳襄腦子裡，但柳襄對於這些實在是沒有什麼興致，學進去的不足十分之一。

總算捱到了午後，柳襄踏出房門，感覺天地都廣闊了不少。

用完午飯柳襄便回屋換衣裳，準備進宮。

楊氏昨日給柳襄挑了幾個丫鬟過來，丫鬟正給柳襄梳頭時，宋長策出現在了門口，手背在背後神秘道：“將軍，猜我發現了什麼好玩的？”

柳襄把玩著一支金簪，回頭看了他一眼，道：“什麼？”

宋長策也不賣關子，上前將手中的東西放到柳襄面前，道：“這是我今日去地下城逛發現的，這東西做的好生巧妙。”

柳襄看著面前的銀色雙環，頓時來了興致：“這是什麼？”

“這東西名喚鎖情環，據說若是兩個人被同時鎖住，就能長長久久的在一起，永遠不分離。”宋長策：“一對鎖情環只有一把鑰匙，除了鑰匙世間再無任何東西能夠將其開啟。”

柳襄對他這話持懷疑態度：“這瞧著就是銀環，能劈開。”

宋長策不由翻了個白眼兒：“這叫情調，姑娘能不能不要這麼粗魯，再說了，姑娘可瞧仔細了，這可不是普通銀環。”

他邊說著邊拽過柳襄的手與自己的手腕鎖在了一起。

柳襄倒不覺得有什麼，一旁的丫鬟卻已經瞪圓了眼，盯著宋長策幾番欲言又止。

“咦？怎麼感覺變小了？”

柳襄動了動手腕，訝異道。

“變小就對了。”宋長策得意道：“這就是它神奇所在，不論誰帶上它都會根據手腕的大小自動調節並貼合，若是像姑娘說的用刀劈，就算能劈開也會傷了手，而且若用外力它會越收越緊。”

柳襄萬分新奇的晃了晃手腕：“當真是巧妙。”

“那可不，姑娘喜歡就送給姑娘了。”宋長策挑了挑眉，邊說邊拿起鑰匙將手環開啟：“不過姑娘可得將鑰匙收好了，萬一不小心鎖著誰卻丟了鑰匙就完蛋了。”

柳襄點頭說好。

這時楊氏跨進門來，催促道：“姑娘收拾好了嗎，要進宮了。”

柳襄順手就將鎖情環放入懷中，起身道：“來了。”

楊氏進屋就看見了宋長策，臉色一變便是一通教訓：“你一大早瘋哪兒去了現在才回來，馬上就要進宮了，可都準備妥當了？你看看你穿的這是什麼，趕緊回去給我換了。”

宋長策一個旋身就躲過楊氏的巴掌，跑了出去：“知道了娘我這就去換，姑娘我先走了啊。”

“都多大了怎麼還跟個野猴子似的，唉喲姑娘，今日怎也帶了鈴鐺，快，給姑娘換上玉佩。”楊氏看見了柳襄腰間的紫鈴鐺，忙吩咐丫鬟道。

丫鬟本要提醒柳襄鑰匙忘拿了，聽楊氏吩咐後忙轉身選了塊玉佩走過去，取下柳襄腰間的鈴鐺。

“今日宮宴乃是極其重要的場合，衣著打扮萬不能出半點錯。”楊氏神情嚴肅道：“京中時下不興佩戴鈴鐺，姑娘還是按京中時興的打扮吧。”

“好，聽嬸嬸的。”柳襄任由丫鬟給她換上玉佩。

“如此甚好。”

楊氏上下打量著柳襄，滿意的點頭：“我們姑娘可真好看。”

這時外頭又來人催，楊氏沒再耽擱拉著柳襄便出去了。

丫鬟也緊跟在身後出門，將梳妝檯上被落下的鑰匙忘了乾淨。