第二章：第一節：竹海詠懷

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手起刀落飛身去，烈酒猶溫血未涼

趕了兩天路，舊青衫九人來到虢州城外一山腳下。虢州不屬於戰亂重地，因此沒有大規模兵力駐守，只有少量唐軍和叛軍分佈其中。

傍晚時分，寒刀和夏荷衣看守著馬匹和車輛，舊青衫則帶著其他人至山頂閒逛。香如是更是灑脫，不知何時弄了一罈酒。

登山遙望，漫山的竹林在落日餘暉的掩映下隨風起伏，若綠色的海浪一般綿延壯闊，散發出陣陣淡雅清新之香。竹林之中，兩條白河閃著若隱若現的光芒，若眷侶般挽手相連，竊竊私語消失在遠方。

七人找了塊大石頭，開始喝了起來。

幾杯酒下肚，眾人話多了起來。

百里擒王道：“一月不曾飲酒，今天可甚是暢快。四哥，你佔位‘天權’，即是文曲星之位。今日何不效仿詩界名流，即興賦詩一首？”

左風雲剛嚥下一口酒，聽聞此言，差點將酒吐了出來，急忙說道：“六弟莫要取笑，我只是碰巧佔了天權星之位而已，實在擔不起‘文曲’之名……”

舊青衫道：“喝酒是為助興！酒先有了，“興致”卻沒有，這怎麼行呢？四弟，要麼你賦詩一首，要麼你和六弟比試一場！你自己選！”

“好啊！大哥提議更好！”水無常猛然喝了一口酒，接著說道：“四弟迅疾靈動，若紫電狂龍；而六弟十八般武藝樣樣精通，似黑風怒虎。龍虎相爭，定賞心悅目！”

“快，趕緊比試！”其他人紛紛起鬨。

“好！”左風雲說罷，喝了一口酒，興沖沖地說道：“既如此，那我就隨了大家的意！且聽我賦詩一首！”

“咦……”眾人難免失落，忍不住嫌棄。

“咳咳……”左風雲未理會眾人，乾咳了幾聲，兩手背在身後，道：“雷雲遮月風搖城，殘屍漸冷血未停。英雄如雨濺沙場，豐碑能留幾姓名？”

左風雲此詩，既是感慨戰亂的殘酷，又惋惜哥舒翰晚節不保。若哥舒翰被俘後能視死如歸，何至於被非議？更令人唏噓的時，即便哥舒翰變節，也未能擺脫被殺的命運。

左風雲此詩，深深刺痛了眾人的心，勾起了那些悲傷往事。舊青衫道：“人生不過芥草，野火燎原時方知何等渺小。失去又得到，得到又失去，隨春秋折返往復最終卻悲多喜少。說什麼步步登高，奢望什麼天荒地老，不過是自欺欺人憑添煩惱。到頭來，唯道一句：浮雲縹緲，夕陽甚好。”

舊青衫性情之言，將山頂的氛圍又壓低了不少。梅蟬衣起身說道：“如此大好美景，怎麼會勾起此等心緒？男兒當剛勇向上，不可悲觀嘆氣！”說罷，吟詩一首：“猶記李廣戍邊關，一箭三尸敵膽寒。猶記武悼滅胡蠻，血河飲馬若等閒。江山每逢滔天難，總有英雄挽狂瀾。封狼居胥今猶在，願與家國互成全。”

“嗯！”百里擒王讚許的點了點頭，道：“為國盡忠，進而功成名就，個人與家國相互成全，應該是最好的結局了。”

“是啊！”梅蟬衣點了點頭，道：“國家是不會忘記肱股之臣的，歷史終將會給所有人一個公道。而這個公道，或許是在百年之後，或許是在三五年之後。”

“呵呵！”香如是輕輕搖了搖鐵扇，道：“九妹說的固然不錯。但男兒當以救國濟民為初衷，而不應摻雜私慾。‘縱有百畝肥沃田，不過一日飲三餐。縱有瓊樓千萬間，終將委身九尺棺。亂世之中若苟全，惻隱之心何坦然？且拋功名於身後，奮求國泰與民安。’飛將軍李廣也好，武悼天王冉閔也罷，亦或是封狼居胥霍去病，征戰的初衷都是保族衛國，而不是封官拜爵。功成名就也罷，繼續默默無聞也罷，無須強求，問心無愧就好。”

“八哥高風亮節，著實令小妹佩服！”梅蟬衣說罷，狠狠白了香如是一眼。梅蟬衣是贊同香如是所言的，但她作詩卻有自己的目的：九人之中，大多數對朝廷冤殺重臣頗有微詞。若不多加暗示引導，恐怕其他人會再次信心動搖。

“說得甚好……”一絲微弱的聲音從不遠處傳來。

“嗯……”七人面面相覷。他們萬萬沒想到自己武藝高強，卻沒有察覺到附近有人。

“什麼人？”左風雲率先反應，拔出橫刀奔向聲音方向。

只見附近雜草之中，歪歪扭扭躺著一個枯瘦的老者。

左風雲見老者蓬頭垢面，衣衫破爛，料想是逃難之人，道：“老人家，你沒事吧？你是何人？為何至此？”

此時，舊青衫率其他五人也趕了過來。

老者抓住旁邊草木，艱難地坐了起來，道：“諸位俠士莫慌，我不過是鄉野村民。只因飢渴難耐，故而暈了許久，並不是刻意偷聽……”

眾人聽罷，方鬆了一口氣。老者此時氣若游絲，若一動不動躺在暗處，著實很難發覺。

“唉……”舊青衫嘆了一口氣，急忙吩咐眾人：“快，快扶老人家起來。”

在左風雲和水無常攙扶下，老者跌跌撞撞來到酒桌前。夏蕙帶給了老者一些乾糧，然後又給他倒了一杯酒。

老者來不及感謝，狼吞虎嚥一番後，面色稍微好了些。他起身拱手，道：“老夫魯莽，打擾各位雅興了……”

“老人家，不可行此大禮。”夏蕙帶急忙將老人扶住，道：“老人家從何而來？要到哪裡去？”

“呵呵……”老者感激地笑了笑，又喝了一口酒，道：“我逃難至此，欲去華州。”

“晚輩見老人家面色不好，不知老人家是否染疾？我略懂醫術，或許可以醫治一二。”

“呵呵，無妨，只是連日趕路有些勞累而已。”老者說罷，道：“諸位所創詩律，頗有韻味。不知諸位是何來歷？”

舊青衫道：“我們只是普通商人，小時候讀過幾本書罷了。聽老人家言語，應是懂詩律之人，不知可否指教一二？”

老者抿了一口酒，負手俯視遠方，道：“指教不敢當。詩律本無規則，皆是由心而發，因境而生。百人憑欄遠望，百種心緒惆悵。或曰：多難江山幾興亡，光復之路甚悲涼；或曰：執手相依入春房，濃情之人盼夜長；或曰：信手可摘北天狼，猶記年少曾輕狂；或曰：徜徉竹海覓酒巷，桃源無須再思量。詩律首重意境，講究情真意切有感而發。當然，若有韻律點飾卻不失意境本色，會添色不少。”

百里擒王聽罷，不由地讚歎連連：“老人家如此高才，不知是何方神聖？可否告知尊姓大名？”

老者擺了擺手，道：“國破家亡之時，苟且之人不配有姓名。不提也罷！”

“呵呵，借老人家韻律，我且賦詩一首，請指教。”水無常笑嘻嘻向前，吟詩一首：“兩岸猿猴訴衷腸，惺惺相惜互封王。談笑風生天下事，隻字不敢提平陽。”

“呵呵，不錯！”老者捋了捋鬍子，微微一笑，道：“此詩點睛在於‘平陽’二字，可否細說一番？”

水無常道：“平陽者，一馬平川之地也，無陡壁蒼松，更無皓月高峰。虎初入平陽，不習水土，故謹小慎微。家犬不識虎，見其唯諾，以為可欺，遂斗膽向前。然虎落平陽終是虎，王者天生有王骨。虎煩之，盛怒勃發，虎掌裂風而下，群犬潰散如洪流。見虎不屑追究，群犬以為得勢，若流蠅來回折返。虎不堪其擾，躲避為上。世人受惑，皆曰：‘頭戴王字亦受欺，渾水泥鰍可奪嫡’。這好比郭子儀元帥，雖文武雙全，卻被排擠至角落，受盡冷落和嘲諷。也好比那些詩律信手拈來者，一生才華無處綻放，只落得寂寂無名！而那些所謂‘名家神將’，則只會互捧臭腳，全然沒半分能耐，卻身居高位譁眾取寵，著實可悲！可嘆！老人家此等才學，絕不輸太白等大家。只可惜天道無眼，埋沒了您老人家啊。”

老者輕輕擺了擺手，道：“後生過譽了，我豈敢與太白先生爭鋒？太白先生和郭子儀元帥確實屈才了。”

“呵呵。”香如是臉上露出一絲不屑，道：“太白之才華，其實只限於詩律而已。他空有接濟天下之志，卻無治國統軍之能。至於郭元帥嘛，倒可以抱怨懷才不遇。”

夏蕙帶似有不解，道：“聽聞太白先生文采卓然，且劍藝卓絕。他不能施展抱負，難道不是懷才不遇嗎？”

香如是道：“太白先生詩律確實冠絕天下，無人能及。正因為他的詩律冠絕天下，所以其他的事情被誇大了。五姐，你可聽聞太白先生有過論劍江湖之事？可曾聽聞太白先生有何治國謀略？”

“這……”夏蕙帶一時語塞。

“不可如此說。”老者似有慍色，道：“太白先生高風，諸位不可妄加評論。老夫趕路心切，就先行一步了。”說罷，起身便走。

“老人家，你且留步……”夏蕙帶急忙起身，欲挽留老者。

舊青衫拉住夏蕙帶，欲言又止一番後，道：“……五妹，給他一些乾糧。喝酒體臭，與我們不利……剩餘的酒也給他吧。”

“可是，這荒郊野外的，他又獨自一人……”

“我們管不了那麼多。”

“哦……”夏蕙帶低低應了一聲，將酒和一些乾糧給了老者，又給他折了一根柺杖。

“多謝諸位慷慨相助！”老者朝眾人逐一拱手，然後揹著包裹走下山去。

望著老者蹣跚的背影，眾人心中甚不是滋味。但大廈將傾，又有誰能得到倖免呢？又誰可以獨避桃源呢？

曾經的繁華江山，是何時開始褪去光芒的呢？又會在何時再現榮光呢？