第一卷：千里之行，始於足下 第32章 佳話

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趙煦看到蘇軾的衣服，突然眼前一亮。

“子瞻，你這衣料是棉布？”

蘇軾本在驚詫趙煦的驚呼，明白皇帝在驚呼衣料，隨即輕輕搖了搖頭，微微一笑道：“此乃吉貝布，是木棉花成熟後加工而成，官家把吉貝布叫做棉布，倒是頗為貼切。儋州百姓種了不少木棉，吉貝布頗為常見，倒也算不上什麼珍稀之物······”

蘇軾這個大嘴巴，總是改不了喜歡調侃人的秉性。

趙煦能感受到蘇軾話語中那絲淡淡的嘲諷，彷彿在說自己沒見過世面似的。

趙煦呵呵一笑。

大千世界，奇妙無窮。

等他們跟著自己，見識到那些超越時代的奇蹟，那時他們才會清楚，沒見過世面的人是他們。

趙煦清楚，此時儋州種植的木棉，就是後世棉花。

由於產量低，吉貝布並未廣為流傳。

普通百姓捨不得穿，而富戶更喜歡綾羅綢緞，對棉布很不屑。

因此，棉布在這個時代，處於高不成低不就的尷尬局面。

“子瞻，世人都沒有認識到木棉的真正價值，它的用途說出來，必會讓你瞠目結舌······”

此刻趙煦的腦中，滿載前世的記憶。

消毒棉籤，包紮傷口用的棉布繃帶。

填充了棉花的棉衣、棉被用於冬天禦寒，那厚厚的軍用棉衣，足可以在嚴寒的冬季發動戰爭。

棉籽油······用途太廣，暫且按下，免得又得解釋半天。

蘇軾輕聲道：“官家，臣親身種過木棉，深知其不凡之處，然而，它畢竟產量有限，不適於大面積推廣······百姓還是看重果腹糧，木棉雖好，卻難以成為他們生活的主旋律······”

趙煦微微頷首。

他清楚，蘇軾擔心的就是朝廷強令種植。

尤其南方良田多，土地肥沃，作物一年兩熟，若是用來種棉花，必然會遭到百姓的強烈反對。

強令種植，只會激起民怨，加劇社會矛盾。

“不是你想象的那樣。”

趙煦輕輕搖頭，“儋州種植木棉的產量之所以低，是因為這裡的氣候和土壤並不適合木棉的生長。然而，這世上總有些地方是適合大量種植木棉，產量也會頗為可觀。”

蘇軾聞言，眼中閃過一絲好奇的光芒，急忙問道：“官家，您所說的適合種植木棉的地方，究竟在何處？”

趙煦微微停頓。

此刻，他心中浮現出一個最適合種植棉花的地方，就是西洲回鶻。

在後世，成群結隊的人前往新疆摘棉花，以至於後來摘棉花都成為賺錢的代名詞。

但眼下不行。

大宋到西洲回鶻，中間隔著一個西夏。

片刻後，趙煦緩緩開口：“有一個地方，極為適合木棉的生長，那便是熙河路。”

“熙河路？”

蘇軾疑惑地重複了一遍，滿臉好奇道，“這是為何？”

趙煦道：“那邊太陽大，陰天少，光照充足，降水稀少，自然適合木棉生長······”

章惇聞言，眼中閃過一絲精光，趙煦話音剛落，他便迫不及待接過話頭：“官家，若是熙河路廣植木棉，產量又將如何？”

趙煦沉思片刻，緩緩開口：“較之儋州，或許能增產一倍半到兩倍之間。”

“官家，木棉若是廣泛種植，大宋就不缺布了。”

章惇眼中光芒更盛，他抑制不住內心的激動，高聲道，“大宋的軍需布匹，長久以來多是從遼人手中購得，價格昂貴且受制於人。若是木棉能大興於天下，百姓會因之而獲利，還能節省下一大筆軍費開支，實乃國之福祉，民之幸事。”

而後他又幸災樂禍道，“如此一來，遼人的布怕是要壓在自己手裡了，他們只能便宜賣給西夏人。”

蘇軾聞言，嘴角勾起一抹戲謔的笑意，添了一把火：“契丹布料貴，党項人買不起，搶又沒膽子，只能垂涎嘆息。”

君臣相視，會意一笑。

趙煦沉吟片刻，又道：“關於種植木棉的事，我們不可操之過急，先在熙河路試種，若是成功，百姓看到實實在在的利益，自然會自覺種植。到時候，木棉便能在我大宋的土地上生根發芽，茁壯成長。”

章惇和蘇軾點頭贊同：“官家所言極是。”

酒香四溢，觥籌交錯之間，君臣微酣。

趙煦的目光落在蘇軾身上，眼中流露出幾分期待與信任，輕聲道：“《大宋日報》正缺一位文壇巨匠來穩局，子瞻，你可願意撰稿，助我一臂之力？”

蘇軾聞言，心中早已明瞭趙煦的用意。

他早弄清楚趙煦辦報的初衷，也理解新法是為改善民生，於是他欣然答道：“官家差遣，臣豈敢推辭。臣願以手中之筆，為官家盡一份綿薄之力，希望我大宋早日實現百姓富裕、國家強盛之願景。”

趙煦大喜。

他要的就是蘇軾的這個承諾。

有了蘇軾的加入，《大宋日報》必將更上一層樓，成為引領輿論、推動改革的重要力量。

而蘇軾的加入，也會逐漸改變舊黨的思想，讓他們團結在皇帝周圍，為大宋建設添磚加瓦。

宴席在歡聲笑語中漸漸落下帷幕。

而這場宴會，也成為大宋歷史上的一段佳話。