六、決戰狂沙 第四百二十章 大元帥葛倫

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黑曼巴忽然覺得這話聽著有些刺耳，“你似乎對‘獲得力量’這件事情有一些反感？難道人生在世，不就應該獲得更大的力量嗎？”

列車長眨了眨眼睛，“或許您的感知上有些偏移，事實上我反感的是‘壓迫他人’。強大的力量必須由正義的思想去支配，否則就會成為邪惡的勢力，危害這個世界。”

黑曼巴細細品味著這段話，不禁感嘆道：“你說的沒錯，沒想到你的認知竟然如此深刻。”

列車長看了眼黑曼巴的衣服的款式，意味深長地說道，“人被關起來的時候，總是會想得更深一些。”

黑曼巴聽出了他話裡的含義，追問道，“你也被囚禁過？”

列車長也是直言不諱，“畢竟我們也算是半個魔族人，紅館之主不會輕易信任我們，就連黑凝雪小姐都在採石場裡做了好久的苦役。”

“你們只是魔族的奴隸。”黑曼巴不自覺地竟然替他們辯護起來。

列車長搖搖手，“黑凝雪小姐帶出來的人當中，並不都是我這樣的奴隸，也有不少有身份的人，很難說他們的雙手就是乾淨的。”

黑曼巴看了看自己的雙手，“那假如雙手沾滿了罪惡，紅館會放過他們嗎？”

“只要他們願意悔改的話，會的。”列車長回答。

黑曼巴嘴角浮現了一絲輕蔑，“紅館之主也會如此天真的相信‘悔改’？”

列車長呵呵一笑，“在我們被關進採石場的時候，紅館之主來視察過一回，曾經講過一段很有意思的話，您想聽聽嗎？”

黑曼巴示意他說下去。

列車長挺直了背脊，壓低了聲音，“你們有罪，但罪惡的根源不是你們。你們是以魔君、魔王為首的罪惡體系之下裹挾的從犯，只要體系尚在，你們只能被迫不斷作惡。”

黑曼巴的眼睛睜得又大又圓，難以置信地看著列車長。

列車長繼續說道：“你們敢於踏出魔界，是邁出了脫離罪惡的第一步；希望你們不要畏懼現實和真理，有勇氣邁出第二步，認清自己的過去，改造錯誤的思想。”

不笑說的話總是異常艱澀難懂。黑曼巴在腦子裡迴旋了好幾遍，才漸漸悟到了些什麼，“所以，他給的是一個機會。而機會，是需要我們主動把握的。”

列車飛馳到了大裂谷附近，車廂裡忽然傳來了驚叫聲。黑曼巴轉頭看向車窗外，發現原本裂谷要塞的索道纜車已經消失不見，取而代之的是一座令人震撼的寬大石橋。

列車駛過石橋中間，兩旁還有四個馬車道和兩條人行道。來來往往的商販旅客絡繹不絕，引得犯人們嘖嘖稱奇：“大裂谷深不見底，他們是怎麼在這上面修橋的？”

有人感嘆道：“這麼寬的橋面，這麼長的橋身，真的是人力所為嗎？”

另一人反問道，“難道會是拉比神明扛來的石橋？”

車廂裡的犯人們紛紛議論起來：“狂沙大帝在位這麼多年，這條路上始終是一條細小的索道。紅館上位只不過三個月，竟能架起這樣的神蹟之橋，真是不可思議。”

黑曼巴緊皺眉頭，“大裂谷是皇城的第一道天險，紅館修建這樣的大橋，難道不怕被敵人利用？”

列車長看著車窗外的大橋飛快地向後退去，“紅館之主曾說過：道路通暢了，商人就會變多。商品流通了，人們就能賺到錢，生活就會富足。當他們富足了，就是最堅固的天險。”

大橋過後，車窗外很快就浮現出了一派生機勃勃的景色。大片大片的綠地出現在眼前，不少人正驅趕著魔獸，操作著從未見過的機器，在田地裡作業。

“他們在種什麼東西？”有人問道。

“你這蠢貨，連椰棗樹都不認得了嗎？”有人嘲笑道，“看來你那麼多酒都白喝了，帝國大部分的酒都是椰棗發酵釀製的。”

“我只是喜歡喝酒罷了。”那人嘴硬道，“我認得酒瓶子就行，何必認得酒的祖先？”

這話引得車廂裡鬨堂大笑。

尼克笑道，“椰棗樹耐高溫，十分適合在沙漠裡種植。經過貝福特大師選育的‘豐饒椰棗’糖分很高，就連樹幹的汁液都是甜的。用來製糖、榨油、釀酒都是極好的原料。”

“但是椰棗樹要開花結果至少三到五年左右，這幾年他們打算收穫什麼？”黑曼巴忽然問道。

“看不出來，你對椰棗樹還挺了解。”尼克打趣道。

黑曼巴瞥了他一眼，“我也曾經是個在外流浪的孤兒，椰棗就是窮人的麵包，富人的糖果。”

尼克嘿嘿笑道，“這倒是不錯，我小時候也經常去偷椰棗吃。”

“你還沒回答我的問題。”黑曼巴把話題拽了回來。

“據我所知貝福特大師選育的這種椰棗生長週期很短。”尼克看了看窗外的田地，“這種‘豐饒椰棗’在樹苗期間可以泡在水裡面進行水培，在陽光充足環境溼潤的情況下，大概一年左右就能長成這麼大。”

說著，他指了指那些農夫肩上扛著的樹苗，“這些樹從育苗室裡出來後，就能移植到沙漠中，一般成活率在七成左右。接下來好好養護基本上能有五成樹苗會開花結果。”

種植椰棗樹最困難的就是前期的養護，一旦成型後，一棵樹就能結非常多的果子。用狂沙農夫的話說：十顆椰棗樹，一輩子都吃不完。

“在我當上軍官後，曾經有幾次很想吃椰棗。”黑曼巴忽然說道，“可惜我找了許多地方，竟然連一棵椰棗樹都沒找到。”

尼克沉默地看著她，等她說下去。

黑曼巴幽幽地望著窗外的椰棗林消失在視野中，“後來我才知道，不少王公大臣為了修建豪宅，砍伐了所有看得見的木材。所以窮人的麵包不見了，只有貴族庭院裡才能看到一些富人的糖果。”

列車最後在新綠洲城停下，當黑曼巴下車的瞬間忽然看到了一個熟悉的面孔在車站迎接。

“葛倫將軍？”她驚呼一聲。

這一聲引起了更多人的驚訝，其他犯人都齊刷刷地轉過頭來，看向黑曼巴面前那個身體發福的老男人，那個曾經幫助狂沙帝國力挫魔族的傳奇兵馬大元帥：葛倫。

好幾個犯人連忙上前向他行禮，“葛倫將軍現在莫非也是紅館的兵馬大元帥？”

葛倫哈哈大笑道，“什麼將軍、元帥的，別瞎說。”說著，他信手指向尼克，“我那點本事，都送給我兄弟了。我現在手下只有一幫能歌善舞的漂亮姑娘而已。”

“漂亮姑娘？”黑曼巴想不明白這位曾經功高震主的大元帥究竟想做什麼。

葛倫倒也不避諱，“我搞了個歌舞團。當然啦，也兼演些馬戲魔術，什麼賺錢演什麼。放心，今晚就請各位看一場演出，我請客。”

眾人都懷疑自己聽錯了，“您剛才是說‘歌舞團’？”

葛倫鼓起嘴來，“怎麼了，我為什麼不能開個‘歌舞團’？我已經想好了，這個歌舞團要永恆流傳，而且規模要大，所以就叫‘恒大歌舞團’。”

尼克在旁咳嗽一聲，“上次公主好像說這個名字不太吉利？”

葛倫抓了抓頭，“抱歉，說順嘴出紕漏了。去年正式改名了，現在叫‘大恆歌舞團’。”

說著，迎賓的大篷車已經來了，葛倫便邀請諸位上車前往他的駐地。

新綠洲城在羅琳的規劃建造下早已非常現代化，街上人來人往，車水馬龍。犯人們在車上看著外面的風景，簡直不敢相信這是一座在沙漠中拔地而起的新城。

“怎樣，這座城市不錯吧？”下車的時候，葛倫拍了拍胸口，得意地向犯人們吹噓道，“執政官是我兒子，規劃師是我兒子的妻子，是不是很棒？”

“將軍實在了不起。”眾人紛紛附和道。

葛倫一臉滿足地帶著他們在帳篷裡坐下，侍女們端來了水果和茶點招待。一番寒暄之後，葛倫忽然問道，“諸位，狂沙大帝現在是幾世了？”

犯人們一愣，有人數了下手指，回答道：“若不算現在的三位皇子與篡位的達利烏斯，應該是十二世。”

葛倫又問：“那十二世大帝，在位幾年？”

“四十年。”有人不假思索地回答道。

葛倫繼續問道：“十二世，十二個皇帝，到現在為止，一共國祚幾年呢？”

這問題顯然有些困難了，不少人面露難色地看著葛倫，疑惑這將軍怎麼不讀兵法，改行研究起歷史來了。

葛倫駭然長嘆一聲，“我算過，狂沙大帝皇室，前後攏共兩百九十六年。這兩百九十六年裡，這片國土是變得更好了，還是更糟了？”

他看向在座的犯人們，“大家都曾經是同袍，或許有些人年紀小一些，不知道過去發生了什麼，那就看看最近這十幾二十年吧。在狂沙大帝和滿朝大臣的‘勵精圖治’之下，這個國家變成了什麼樣子。”

眾人皆不吭聲，只有黑曼巴小聲說道，“若不是葛倫將軍您帶兵擊退了魔族的入侵，帝國恐怕早就覆滅了。”

葛倫大笑三聲，“那可不是我一個人的功勞，在座的諸位中，有不少也是當年一同抗擊魔族的中流砥柱。今天難得有機會相聚，我先敬大家一杯。”

眾人連忙舉杯回應。

放下酒杯，葛倫又搖了搖頭，“諸位，有句話雖然不動聽，但我也不得不告訴大家：我們雖然拼死抗爭，但歷史的車輪不會被我們擋住。我們為狂沙帝國贏的了苟延殘喘的機會，終歸救不了它的性命。”

若是在過去，這些犯人們恐怕會掀了桌子和葛倫先打一架，可現在他們已經非常清楚，狂沙帝國的腐朽已經爛到了根源。任誰也無力迴天了。

葛倫坦率地看向犯人們，“各位一路上應該已經看到了，這座新城還不到十年，在狂沙皇室十二世的執政歷程裡只能算個零頭。各位覺得治理的如何？”

“好，很好，非常好。”犯人們紛紛讚歎道。

葛倫不置可否，只是又滿上了一杯酒，“無論大家內心深處怎麼想，有一件事情已經很明確了：新的世界已經來了，它在呼喚各位來共同建設新的家園。至於選擇的權利，現在已經交到各位的手裡了。”