第一卷 小元霸 第二百五十六章 當庭釋放

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開審前洪大年見到了派去安仁的檢校和公差，他快步上前低聲問：“事情辦妥了？”那檢校搖頭。“既然如此，你等怎就這樣回來了？”

“大人，那葛四寶不知去向，家中鎖門，鄰居說已不見他數日，並他娘子也不見了。”

“混賬！為何不四處尋找？”

“大人，卑職等被人跟蹤了。”

“什麼？何等樣人敢於跟蹤皋臺衙門的人？”

“呃，盡是些挑擔的小販，賣布頭兒、梨膏糖的……。總之前後左右到處都有，連上個茅廁外頭都有人盯著。卑職等實在害怕，不敢在那地方呆下去了……。”

“混賬、混賬！”洪大年氣得連連跺腳，他猜出是怎麼回事，卻沒有證據無計可施。

今日開庭審理，依例是江南西道監察御史孫大人、南昌知府尤大人和提刑按察司洪大年三個主持。尤大人敲下驚堂木，命：“帶原告及嫌犯。”

蘇虎下堂，召李肅進來，因他有官身，眾人起立互相見禮，叫人在東側擺張椅子請他坐下。不一會兒，蔡渡來報：“稟大人，嫌犯帶到。”說完站到門側。

李丹施施然進來拱手：“學生，餘干李丹，給各位大人見禮。”

李丹有了秀才功名倒還在其次，最主要的他有勳位在身，三品以下官員見他都要主動行禮的。

於是很怪異地，堂上三位主審，連同這位告狀的李肅都起身，齊齊：“見過李爵爺，爵爺安好！”

“列位安好。”李丹回禮：“今日丹是受審之人，列位大人不必如此客氣，請歸位就座、各盡職責。”說完又轉身給李肅行禮：“侄兒拜見伯父，許久未見，伯父安好。”

李肅剛要落座，見他來拜忙又起身回禮，口裡說著：“好、好。”

三位主審見了神情各異，原都以為他見到李肅大約不會給什麼好臉色，不料李丹執禮甚恭，竟挑不出半點毛病。

監察御史孫大人嘴角帶笑，尤知府捻鬚點頭，洪大年則冷笑這李丹年紀小卻如此虛情假意。

他將驚堂木拿起一拍：“李丹，你先坐下我來問你：你伯父出告，檢舉你四項不法，不知你可認罪？”

“對面可是皋司洪大人？”跟在李丹後面進來的韓安突然發問。

“你是何人？”

“學生餘干韓安，今為李三郎聘為訟師，請大人照拂。”韓安一身儒衫，不卑不亢地拱拱手。

“下官正是洪大年。”

“洪大人，請容草民說明，李公子在自己住的客棧中被抓捕時，差官給他看了份文書上面列舉罪名，李公子雖莫名其妙但還是順從官差。

此後便一直被關押在府衙，既無人前去說明，也不曾有過提審。故而李公子至今對自己被抓所列舉罪名一頭霧水，不知因何人在家中坐、禍從天上來？

乞望大人能夠予以澄清，還他一個清白！”韓安話音一落，外面便有學子高聲叫好，蘇虎忙著指揮差役們彈壓。

待下面安靜了，尤知府瞥眼見洪大年不吱聲，伸手拿過驚堂木來一敲：“書辦，你且當眾將李肅的狀子念一遍來聽！”

書辦忙起身，拿起狀紙大聲地讀了一遍。然後尤知府問：“那李三郎你聽明白了？可認罪？”

“回大人話，學生此前受上官信任，臨危領命抗擊湖匪、剿滅匪亂，實在並不知罪在哪裡，又因何獲罪？狀紙所列種種根據為何？乞待明示。”李丹拱手回答。

“哼，看來你是不見棺材不落淚呀？”洪大年道。

“洪大人，請慎言！”一直沒吭聲的孫御史提示，畢竟對方是有身份的，洪大年這種口氣相當失禮，聽御史提醒他不得不欠欠身表示道歉。

“如果洪大人已經準備好了證人、證據，那就請呈上來吧。”尤知府沒好氣地說，他也對這位察院官員的失禮非常反感。

“帶證人！”

“帶證人石大軍、孫社上堂！”

“卑職石大軍、草民孫社，見過主審大人。”

洪大年得意地瞥了眼李丹：“石大軍，你自己履歷簡要說來。”

“回大人，卑職原是鄱陽籍貫，後因傷人逃入湖中做了蓼花子手下，是攻打餘干時被俘後降於李三郎的。”

“哦，這麼說你原來也是湖匪，現在被李三郎收入團練了是麼？”

“大人，卑職原本在湖裡手下有七、八百弟兄，後來入團練做事，帶一百多人。”

“且慢！”尤知府攔住話頭：“石大軍你口稱卑職，難不成你還是個有職分的？”

“不敢瞞大人，卑職現任從九品巡檢使，負責石港巡檢司。”

“怎麼回事？”孫御史坐直了身體：“洪大人，拿得他來，可是為包庇亂匪頭領罪名作證的麼？他既是朝廷有職分、品級的吏員，包庇二字從何談起？”

“這……。”洪大年暗叫不好，他哪裡想到這個很出風頭，在團練裡相當有名的石大軍其實是有品級的吏員？

“下邊人辦事不力……。”他還想解釋，孫御史一擺手：“好了，請石巡檢退下吧！”

“謝大人，不過卑職還得請大人給開個路引，如今還在戰時，若沒這個卑職連城門都出不去就得被扣下！”

“嗯？路引你不是應該去都指揮使司開具嗎？”

“大人明鑑，卑職是在回縣城的路上被他們一條索子捆來的，都指揮使司並未召卑職來洪都，他們可能根本就不知道卑職在這南昌城裡。”

“什麼？胡鬧！”孫御史狠狠瞪了洪大年一眼，轉頭儘量和氣地說：“你先下去休息，之後讓尤知府為你開具便是。”石大軍唱聲喏，退下去了。

“繼續吧。”孫御史皺眉說。

“下邊可是孫社？”

“草民正是。草民是被脅迫進了婁自時的亂軍中做個頭目，在鳳棲關前主動率隊反正的，現在在饒南商團安仁分社裡，做找礦、選礦、開採的老本行。”孫社叉手回答。

“大人，請允許學生問這位證人幾個問題。”韓安微笑著躬身。

尤知府想想無所謂，便點頭：“你且問來。”

“孫先生，”韓安轉向孫社：“你主動投降可曾隱瞞了自己手上的血債？”

“孫某手上並無什麼血債。”孫社回答：“所有降兵、俘虜都經過鎮撫官的甄別，有血債的發現之後就被斬了，根本活不到今日。”

“那麼孫先生降後為何不繼續在團練內賣命，反而去商團做事，是不是想隱瞞什麼？”

“孫某原本蒙三郎信重，也曾管過上千的隊伍，但那非我所長。到商團做事才是用我的長處，讓孫某如魚得水。

況且商團薪資甚好，每月有固定的四兩二分銀子可以拿，何必非要當兵打打殺殺呢？”

韓安滿意點頭，向上拱手：“大人，學生問完了。”

洪大年暗自咬牙，很惡意地問道：“那孫社我來問你，是不是還有許多像你這般原來在匪部的人現在不是在團練，就是在商團裡呢？”

“回大人，確實！”

洪大年心中一喜，立即追問：“你可能說出幾個類似的例子？”

“如曾經斬殺銀陀中軍，奪其軍旗的指揮高漢子，還有奪餘江、鷹潭時一馬當先的殺敵喪膽的高粲，將士愛戴敬之如父兄的林順堂等等。

這些人雖曾像我一樣深陷匪營，但李三郎能夠任賢用能，使我等樂為所用，這是饒州團練能戰無敗的源頭，也是我等感佩他少年英雄之處……。”

“夠了！”洪大年越聽越生氣，一揮手：“你下去罷！”

“謝大人，不過草民也需要路引，不然那回餘干的輪船公司不會把票賣給我的。”

孫御史苦笑：“難不成你也是被綁來的？好吧，你先到外面等著，回頭一體找尤知府辦理就是！”等孫社下去，他看向洪大年：“關於這項罪，洪大人可還有其他證人？”

“呃，其實原本還有，但那人忽然逃亡不知去向……。”

“唉，那就不必提了，下一項罪名吧。”孫御史搖頭。

緊接著董候用和楊大意被叫上堂來，見兩名五、六品的武官來到，眾人都吃了一驚，趕緊起身見禮。

孫御史趕緊問：“二位可是受都指揮使司之命來洪都作證的？”得到肯定答覆他這才長出口氣，坐下聽他們的證詞。

洪大年先問楊大意為何擅自脫隊，楊大意回答自己遇湖匪失了盤纏，加上後來廣信諸城失陷、撫州道路不通，是以滯留。

後來便應李三郎之邀幫他訓練鄉勇、組建團練，乃至抗擊湖匪並先後接受餘干縣及饒州府的委任至今，並不知擅自脫隊從何談起。

見楊大意身上找不出漏洞，洪大年又轉向董候用，責問他璜溪一戰萬人陣亡，為何他卻活下來。

董候用聽了皺眉：“大人的意思，與賊作戰只能戰死不能存活，活者便是膽小貪生之輩？天下哪有這樣的說法？”

洪大年剛要反駁，他打斷道：“我與百餘弟兄退守中洲，好在當時潮水升起阻止敵人，不然也早成鬼魂。

派人渡河求救，輾轉將訊息送到李爵爺處，方才得到船隻接應脫險。巡撫趙大人安置我等守衛餘干南門，殺傷亂匪甚多。

後來又營救出若干被俘弟兄，趙大人命我等打散編入團練，分任各隊什長、鎮撫、小旗，以增強團練戰力。

團練能夠破安仁、戰撫州，得益於官軍弟兄們的指揮很多，卻不知道這有什麼可指責的。

弟兄們脫險後仍然奮戰在前線，又不曾隱匿、脫逃，安上逃軍的罪名不合適吧？”

“呃，這個……。”洪大年一時語塞。

接下來便是“端家兄弟”出場，洪大年問：“端方，去年秋十一月間，你在哪裡，做些什麼？”

“回大人，學生那時還是銀陀部下，奉命為戈陽守將。”

尤知府對他的回答感到奇怪：“端方，你自稱學生所為何來？”

“知府大人有所不知，”韓安笑著拱手解釋：“這端方本來得了文武雙舉人，但因長相被黜落了文舉人，又因得罪考官被黜落武舉人，走投無路這才落草。

幸遇到李三郎，讓他兄弟二人臥底於敵營，最終舉貴溪全城反正，堵死了婁自時北上安仁的道路。”

“哦，原來還有這樣的情節？”尤知府驚訝。

“如此說來，倒是那考官有眼無珠不識英雄。”孫御史瞥了眼洪大年，拱手說：“抱歉，打攪洪大人問案了，但不知洪大人剛才是想問些什麼，可還要繼續？”

“本官沒什麼可問了。”洪大年尷尬，他原本想讓葛四寶來指證端嚴，可那小子不知道溜哪裡去了，現在人家端家兄弟說了：我們是臥底！

那就算葛四寶站在這裡，暗通亂匪這條也是站不住腳。

“洪大人，問了半天，四條罪狀三條都不成立，這案子咱們還需要浪費時間嗎？”尤知府很不高興地問。

洪大年看向李肅：“檢舉人李肅，你說李三郎拐帶宮女，這是怎麼回事，可有證人？”

“大人，這李丹從上饒郡王府裡拐出來兩個國色天香的小娘，前些時他成親，也迎了其中一女納入家中為妾，這是餘干成百上千人都親眼所見，請大人明察！”

李肅話音才落，就聽到有個尖銳的嗓音叫道：“不用查了，咱家就在這裡，可以給各位大人個說法。”

三名主審一愣，立即叫人放那說話的進來。只見一名內侍服色的人抱著杆拂塵走上堂來，先向門邊的蔡渡遞了牌子，然後向上深揖：

“豐寧郡王府內侍侯京見過各位大人！”說完起身，順便白了那洪大年一眼：“咱受郡王委派來餘干服侍懷玉鄉君，誰知才到沒幾日就趕上姑爺被人拿了。

老奴沒法子，只得追到這洪都來要人。鄉君有命，姑爺若回不去，老奴就不得還！唉，真是愁死人吶！”

尤知府呵呵一笑，拱手問：“敢問足下所說的懷玉鄉君是……？”

“武氏寧，豐寧郡王義女。其妹武氏恍，封少陽鄉君。”

“唉，老夫明白了。內侍請先退出，待我等稍後判決。”

侯京也是個會看臉色的，聽這滑頭便已知大概，深施一禮款款而出。

尤知府看看左右：“兩位，這案子已經不必再審下去了吧？”孫御史面無表情地點頭，洪大年艱難地看看李肅，也點點頭。

“那麼，本案證據不足，李三郎當庭釋放，二位大人可有意見？”他見兩人無異議，又對滿臉羞慚的李肅道：

“燕若老弟，看來你是被下人矇蔽了，今後做事要三思，切勿如此。這樣多傷自家的顏面和同族的心吶。對不對？”說完又轉向李丹這邊：“李公子。”

“學生在！”

“汝大父檢舉雖然出自各種誤會或道聽途說，然你不可有怨毒之心。”尤知府的意思：得饒人處且饒人，你李三郎可別跳起來反告李肅，能不多事離開就最好。

“學生知道。克己復禮，學生當以今日事為戒，有則改之無則加勉，時時拂拭，修心養性，為百姓和陛下多做有益之事、行善之舉，不敢因今日事抱怨前輩。”

李丹會意，馬上反手將這頂勸誡自己的功勞帽子戴在尤老頭兒腦袋上。

尤知府微笑點：“很好、很好，那就這樣吧。被告公開審理未明有罪，當庭釋放。退堂！”說完將驚堂木“啪”地一敲站起身來。兩旁衙役齊喊：“被告無罪釋放，退堂！”

有的人死了，但沒有完全死……