第3章 隱陽

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就在黃歇他們和召陵官員拉關係時，和隱陽有業務往來的商人也進入了隱陽，拜見了城主和長老。

和管邑只有區區百餘戶不同，隱陽是個有著近萬戶人家的大邑。隱陽城也不只是個土圍子，城內有市，城外有社；城裡府庫裡坊，一應俱全。城池建在澧水匯入隱水的交匯處，河邊密佈舟楫、津渡，與城門相輝映。

城池不大，邊長不足一里，沒有挖掘護城河，長期在城裡居住的，也就百十來戶。能夠在城裡居住的，都是本地有頭有臉的人物。商人被允許進入城內集市開店鋪，但在城外居住。惟一美中不足的就是沒有軍隊，平時只有十幾個精壯負責維持社會治安；如果有戰事，周圍鄉邑的人自願進城，協助守城。

陳國商人來訪時，集市已經關閉，商人們已經離開了自己店鋪，各回各家。所以陳國商人先行拜訪了住於城外的商界領袖，再在商界領袖的引薦下入城。這些商人經常往來於隱陽的，隱陽人上層對其中很多人都十分熟悉。陳國商人告訴他們，楚公子要來做一筆大生意，你們可以按最高規格接待，不用考慮錢的問題；大凡有好貨都可以上，公子只要看上眼的，一定會用最好的價錢收購，未來也能建立長期合作關係。隱陽眾人自然表示歡迎，通知了相關人員，並款待了前來打前站的陳國商人。這些商人平常沒有大生意是不怎麼出面的，今天竟然來給別人打前站，正角的牌面可想而知。各商家都準備至少要見一見這位楚公子。

第二天，五十乘車齊齊從召陵開出，船隊也沿隱水而上，大約半天時間到達隱陽。五十乘，五百人，如此規模的商隊果然驚人耳目。城內的人物由城主率領，與各家商戶也有百餘人，迎接出五里之外。

那些頭面人物將黃歇等迎入當地最為豪華的逆旅中，商人則在禮成之後各自找地方談生意去了。黃歇對城主和長老們道：“敝邑值際不幸，流於故陳，至今而後，與眾鄉里相鄰。或有攪擾，願先行賠罪！”手下人拿來數根藤杖，黃歇一一奉於長老，道：“願與長者壽！”又捧出一冠一帶，奉於城主道：“願與城主新！”

這些藤杖造型別致，輕巧耐用，長老們稱謝不已；城主接過冠帶，拜謝道：“吾等野人，何敢當公子之賜！”

黃歇一一回禮道：“敝邑新遷，願尊者無摒。”

這些人趕緊回應道：“得遇貴人，吾等甚幸。”

黃歇命人捧出酒來，每人奉上一碗，其酒甘冽，滿口盈香。

眾人正飲之間，忽然一名家臣進來，於黃歇耳邊俯語幾句。黃歇很不好意思地說道：“舊友來訪，不敢不迎。願以辭！”自己辭出，讓家臣們陪城主和長老們歡飲。

出了逆旅，見門前一名士子，面容憔悴，見黃歇出來，禮道：“黃公安好！”

黃歇定睛一看，來客竟然是芒卯。芒卯為魏卿二十餘年，多次出使他國。與黃歇曾於席間多次見面。黃歇拜道：“公何以至此？”

芒卯道：“臣遭顛沛，亡命至此，指邑為隱氏。聞黃公至，特潛來拜見。”

黃歇道：“如此，且請入室。”帶著芒卯進入自己的下處，對諸人道：“此隱公，吾之故友也。多年不見，不意移居此間。”眾人也都跪起相迎，客套幾句後，知趣地辭去。

黃歇吩咐家臣道：“隱公乃吾故友，多年少見，願為竟夜之談，且謝客。”

讓家臣重新捧出一壺新酒，兩人共席而坐。共飲三爵甘醴，黃歇道：“此地距陳不遠，公何不訪楚，王必信用！”

芒卯長嘆一聲道：“臣以不祥，喪師辱國，何敢再立朝庭，復登廟堂！”

黃歇道：“勝敗乃兵家常事，焉得一敗而不復出也。”

芒卯舉酒一飲而盡，黃歇連忙添上。芒卯道：“雖不敗猶不可為，何況一敗！”

黃歇見芒卯說到痛處，連忙敬酒。芒卯似乎不善酒，面上泛紅。黃歇猶豫再三，還是忍不住問道：“二十萬大軍，何以猝敗！”

芒卯道：“驅羊群而鬥虎，雖眾何益！若無武卒制之，幾望風而潰矣。”

黃歇道：“魏王奈何以無勇之士，而鬥強秦？”

芒卯道：“秦入啟封，王深以為恥。信陵君領軍屯華陽而拒之，歷三月而不屈，魏中老臣皆雲秦不可畏，昔者武卒五萬可破五十萬秦軍，而況今哉！兼以梁東值災，民獲才半。王乃發梁東饑民及他邑者凡十五萬，以武卒一萬五千人以為鋒。北說於趙，南說於韓，約以三國同時並進，以伐秦。”

黃歇道：“三晉雖盟也，無利何肯聯兵？”

芒卯道：“方值秦入啟封也，趙拔吾房子、安陽。王乃以其地為賂，請趙出兵。”

黃歇道：“魏王以二城為賂……請趙出兵……”

芒卯道：“賈偃將趙兵三萬，以為前鋒。臣推軍十五萬以為中堅，約韓王起兵三萬以為後援。三晉中，惟韓與秦晉之間，搖動不定。後強起暴鳶至韓，乃強應之。然趙、魏兵集滎陽，糧草皆備，而韓兵不至。遂以攻韓。惟賈偃言，趙但攻秦，與韓，兄弟也，義不伐之。遂以魏軍四面圍打華陽。——實收其谷也。以臣之意，俟軍食盡，乃得回兵。韓使屢遣使催秦援，秦但以胡陽萬餘人為援耳！不意，圍華陽未十日，秦人乃出殽道；臣解圍，回軍以迎之，而武安君出吾後。先克華陽，再屠韓軍，‘人屠’之名，果不虛也。是夜，臣見事不諧，乃潛出軍營，亡於隱陽。”

黃歇道：“聞公之家人，一夜無蹤。定非如公所言，見事起意。必籌謀久矣。”

芒卯面色一紅，似乎心思被人看破，道：“誠如黃公所言。魏王圉自即位以來，深居宮中，朝中之事，盡付臣下。臣與魏相，本不當辭，奈何有信陵君者，頗干政。去歲，臣領兵出河西，為秦所困。臣多方運籌，乃得無事。魏王不以為功，反命信陵君奪吾軍。秦軍臨啟封，大梁被困，臣運籌城守，秦不敢犯。后王遇能商道，臣親與籌謀，力保大梁不失。黃公其思之，啟封與大梁，不過三五十里，秦軍旦夕即至。大梁四門大開，外示安逸，而內堅守備。其中甘苦，非親歷不能知也。信陵君引大兵據華陽，背依韓國，外託大梁，以為犄角，有何難哉！而功在吾上！其時，吾自知魏王之寵幸已逝，而魏國非久居之地也。乃以妻子出居陳留。至出兵也，臣諸子皆隨之。家中惟留臣妾耳！”

望著芒卯洋洋自得的神情，黃歇暗自搖頭。所謂志大才疏、自命不凡，大概就是說的這類人吧！但他還是把這些刻薄的心思藏在心裡，擺出一副關心的樣子，道：“公世受魏恩，先王信公，以為智囊。今新王即位，公寧受此辱，得無爭乎？”

芒卯道：“臣屢託草莽，欲算信陵君，奈何其人氣運久長，不能害也。”

黃歇道：“前聞魏公子遇刺，為鄭氏所救，蓋公之所為也。”

芒卯道：“實告黃公，非獨臣也，即魏王亦必害之。”

黃歇道：“信陵君非魏王之親弟乎？奈何相害？”

芒卯道：“信陵君少有賢名，門下三千門客，皆俊秀也。上及廟堂，下及草莽，凡所為者，皆不出信陵君掌指。君側有人若此，君寧無臥寐難安！故欲除之久矣！”

黃歇道：“魏王久居深宮，朝事一任大臣，焉能動搖信陵君？”

芒卯道：“是故必虛以應之，偽以託之，暗而謀之。”

黃歇道：“公深明此意，信陵君得無知之？”

芒卯道：“但瞞信陵君一人而已！”

黃歇明知其中有故，但也不便明問。改換話題道：“公今欲何往？”

芒卯道：“只如喪家之犬，惶惶不可終日。故何覲見黃公，願賜一教！”

黃歇道：“公，久為魏卿，天下皆知。華陽之失也，舉世皆聞。今隱於隱陽，非有大故，不宜輕出。公可暫命一人，以為中介。容臣歸楚，當徐以謀。至若隱陽一應所需，臣自當應承！”

芒卯道：“小兒申，只在臣左右，未出諸侯。願黃公憐之，令隨左右。但有所驅使，可令申兒一簡傳之，臣無不奉命。”

黃歇想了想，從腰間解下一隻銅佩，交與芒卯，道：“申公子未可以芒氏行也，願立以申氏。未可相隨於今日，恐難避人耳目。敢請潛出穰、鄧間，俟臣至，但言申國之後，出銅佩以為信。臣當知也。”

芒卯本是智謀奸詐之士，聞此言大喜道：“黃公此言甚妥。臣當密謀此事，令申兒與公相會於穰、鄧間。若此兒不堪教訓，公可摒而棄之。”

黃歇道：“公所信託，必龍鳳之姿也。”望了望天色，道：“一鼎一簋，公勿嫌也。”

芒卯道：“不敢攪擾，願以辭。”黃歇再三不許，只說席間還有請教，芒卯也半推半就，就留在逆旅中吃了晚餐。