第131章 麻太公

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呂、麻交談之間，火堆旁的人叫道：“肉成，請唐叔分食！”

兩隻野兔聽上去不少，三十人一分，每人其實沒多少；更為困難的是，本來每人就沒多少，還要分得均勻，讓每人都能吃到大小差不多的一塊，骨肉均停。這事就讓唐叔給辦成了。唐叔用小匕，三五下就神奇地將兩隻野兔分成了三十份，挑不出好壞來，每人都平等地得到一小塊，連說兔肉難吃的芒公子也挑了一份放到口裡，香甜地嚼起來，再不提姜梅的事，讓一眾唐氏對他很有改觀。

藉著取肉的機會，呂伯靠近麻三坐下，繼續剛才的話題道：“吾觀令尊於鄉里得眾望。”

麻三道：“家父雖得眾望，實不及尤父；而鄉里最得望者，太公也。太公年最長，壽六旬，而耳聰目明。事有疑難，多以諮之。”

呂伯道：“夜觀座中一壽者，長鬚飄然，發盡白，默然少語，莫非太公乎？”

麻三道：“然也。言雖少，所言必中，深得眾望。夜來得金，眾長老皆不敢自專，共聚太公室而議定之，莫敢不從。”

呂伯道：“所議者何？”

麻三道：“此長老者所議，非鄙人所敢知也。”

呂伯道：“少時往拜，麻兄可引薦乎？”

麻三道：“此易事耳，又何敢辭！”

呂伯起身，又分別約了唐叔、曹包、芒須二公子，以及郭先生，少時同往拜太公；又請呂仲、鄭安平引餘眾整頓器械、糧水等事，朝食畢，即往華陽城中。眾人應喏。

一小塊兔肉雖還不夠塞牙縫，但眾人也吃得心滿意足。把手用衣襟擦了擦，呂伯一行即由麻三引領，往農舍而去。至舍前，麻三叫住一個小孩，問道：“太公覺否？”

小孩道：“正在堂上高坐。”

麻三道：“往言麻三引眾客來拜。”

小孩蹦跳著進了一個柴門，呂伯一行在門外停下。少時，一名老者在一名壯年的攙扶下從室內出來，口中說道：“貴客光臨，小老兒幸何如之！”

呂伯連忙上前見禮。太公將呂伯一行引進門內，道：“鄙野茅舍，甚陋，難待貴客。小老兒簡慢，請貴客在庭中安坐。”先進去的那個小孩抱出一大張草蓆，鋪在庭內地上，太公即請眾人入坐。自己隨手從簷下取過一張草蓆，自己坐下。那名壯年人立於老人身後。

坐定，呂伯開言道：“攪擾太公，心甚不安！”

太公回道：“鄙野陋室，怠慢貴客。若非三兒，如何得貴客上門。”

呂伯道：“太公容稟，鄙意請貴鄉支糧車若干，不敢催促，敢能完備。”

太公道：“此事昨日裡長等亦曾議過……”回頭對那壯年道：“汝口齒伶俐，可詳言之。”

那壯年道：“貴客以一金告糶與賃，裡中不敢有誤。夜來里長即與眾長老聚於太公室，議得一金可當春秋二祭有餘，遂定各家以入祭者給貴客，家各十石，鄙裡十八家，共百八十石。裡中有牛者三家，及其親戚，可得輜車八乘，乘二夫，計十六人。連草秸，正好八乘。”

呂伯一聽，知道了眾長老算計著要將利益歸於自己，不欲與他人分潤，也不說破，道：“太公與里長等好畫籌。裡中不過十餘室，卻得糧百八十石，車八乘，正所謂‘十室之邑，必有忠信’者也。”

壯年道：“忠信誠不敢當，貴客差使，不敢不盡力。”隨轉向麻三道：“三兄名下十石，公議由祖廟共承，以報三兄之德。”

麻三從席中坐起，道：“子孫何德，敢勞祖廟承擔！”

太公道：“非三兒，何得以金祭祖乎！祖先得金祭，必祐家族兒孫滿堂，衣食無憂。”

麻三一臉感恩，再三謝禮方坐下。

呂伯又道：“糧車勞太公下賜，不知何時可得。”

壯年道：“鄙裡之車乘，即時可備；親戚者，食後即往告——皆是長老至親，當不賁事。至於糧草，可待車至，一言可定，不勞慮也。”

呂伯從懷中掏出一塊一兩許的小金餅，遞到太公手中，道：“小子攪擾，春秋兩祭，願以禱祝。”

太公推辭道：“何以當得！夜來得先生所賜，已為有愧……”

呂伯硬將小金餅塞進太公手中，道：“告於社稷，福壽年康，願太公勿辭。所求糧車，再三致意，必擇於忠厚之家。”

太公將金餅納入懷中，道：“得先生厚賜，必禱於社稷，神必福焉。糧車之事，願先生勿慮，必安妥善貼。”又轉向身邊的壯年，道：“狗兒，賃車的事，爾與三兒商議妥貼，必得忠厚之家。”壯年人躬身應喏。坐中的麻三再次坐起，高聲應喏。

呂伯見邑中之事再無障礙，閒談幾句，起身告辭，只留下麻三與狗兒等籌措糧車。

回到草房前的場地，一眾人等已經從周邊的農舍裡借來三隻陶釜，就於溝中取水，開始早炊。呂伯讓人將麻三的糧袋送到太公那裡去，讓麻三就太公的火。狗兒道：“早炊而已，何以三兄為多，必得兄之糧！”幾個推託一番，終於收下。事畢，數人按十人一夥，分別於各自的火堆邊坐定。釜內不過是囊中的餱糧，加水煮軟，再加些鹽梅末，拌勻了，各取小匕，就於釜中舀食。食雖不精，好在熱乎，人人吃得微微汗出，晚秋的寒意一掃而光，整個人都精神起來。

食畢，呂伯分派了差事。武卒及郭、芒三人留草房休整，協助麻三整備糧車；呂氏兄弟領鄭、須、曹及諸唐，同往華陽。今天最重要的事情，要在華陽城下辦妥：百乘輜車以及華陽尉；三百石糧，麻邑雖已得百八十石，餘下百二十石還需在城下籌措。

於路，諸人計劃了整個過程：與車行打交道，由呂氏及唐叔為主；與華陽尉打交道，則以呂氏和須伯岸為主——畢竟，須家是魏王的王商，地位崇高，與官家打交道藉助較多；鄭、曹二人作為隨衛跟隨；而其餘諸唐，則分散於集市，打聽訊息和行情。分派既定，議定聯絡方式，眾人依計而行。至遠遠望見華陽城時，諸唐即與呂氏等分開，或入華陽，或入集市。呂氏兄弟、唐叔、須伯岸、鄭安平、曹包一行六人，由呂仲引路，直往白家車行而來。